12

12

Июль. Палящее солнце обжигало землю, в воздухе стоял запах чего-то подгоревшего.

Мэн Хань, держа во рту леденец, читала комикс. Кисло-сладкий вкус растекался во рту, заставляя ее невольно прищуриться.

— Хань Хань, хватит есть, а то опять живот заболит! — Мама вошла в комнату и, увидев, как Мэн Хань сидит, закинув ногу на ногу, и наслаждается жизнью, покачала головой с явным неодобрением.

— А, — вяло отозвалась Мэн Хань. В такую жару не съесть чего-нибудь холодненького для прохлады — это же лишить себя всякого удовольствия!

— Ну что ты будешь делать! — Мама беспомощно ткнула ее пальцем в лоб. Холодное вредно для девочек, но Мэн Хань упорно его любила. Даже зимой она не любила пить кипяченую воду. Разве так можно?

— Хе-хе! — глупо улыбнулась Мэн Хань.

— Твой дядя сказал, что у него будет несколько дней отпуска, и он хочет взять тебя с собой отдохнуть, в качестве награды за поступление в среднюю школу, — мама взъерошила волосы Мэн Хань, ее взгляд смягчился. В тот день, когда пришли результаты, она тоже была вне себя от радости. Она и не ожидала, что Мэн Хань сможет поступить, да еще и с неплохими оценками.

— Правда?! — Мэн Хань от радости чуть не подпрыгнула, ее глаза сияли. — Дядя сказал, куда мы поедем?

— В D-сити. Ты же всегда хотела посмотреть на море!

Да-да-да! Мэн Хань непрерывно кивала, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Как она могла быть такой счастливой!

Лазурное море, голубое небо, накатывающие волны, освежающий морской бриз… Он дул в лицо, принося ощущение свежести и бодрости, мгновенно развеивая летний зной!

Волны с шумом бились о рифы, вздымаясь на несколько чи наверх белоснежными, кристально чистыми брызгами. Вода подступала к берегу, нежно лаская мягкий песок, и с неохотой отступала, снова и снова, бесконечно, оставляя на золотом песке серебристую полосу. Эта полоса, словно сверкающая серебряная рамка, обрамляла бушующее море, делая его еще прекраснее.

Надо сказать, Мэн Хань действительно впервые видела море. Раньше у нее не было такой возможности, поэтому сейчас она была очень взволнована.

Сняв обувь, она бросилась к воде. Под ногами был теплый, мягкий песок, перед глазами — чистая, лазурная вода, в носу — свежий, солоноватый морской бриз, в ушах — веселый смех людей. Какое прекрасное настроение!

— Хань Хань! — Мэн Юаньшань стоял неподалеку и махал ей рукой.

— Дядя, я тебя обожаю! — Мэн Хань подбежала и крепко обняла его, как медвежонок.

— Хе-хе… — Глядя на Мэн Хань, повисшую на нем, как коала, Мэн Юаньшань тихо рассмеялся и, погладив ее по пушистой голове, сказал: — Сначала пойдем перекусим!

— Угу.

— Офицер Мэн!

Мэн Хань как раз боролась с большим крабом в руках, когда раздался густой мужской голос средних лет, и одновременно на нее упала тень.

— Господин Вэнь, — Мэн Юаньшань встал и пожал руку подошедшему. — Как вы здесь оказались?

— По работе. Заодно решил вывести Цинь погулять, — Вэнь Чжунчэнь тепло улыбнулся. Его взгляд упал на Мэн Хань, которая с увлечением ела, и он удивленно спросил: — А эта девочка?

— Моя племянница, — Мэн Юаньшань дернул уголком губ, глядя на желтоватые следы жира вокруг рта Мэн Хань.

— О, — Вэнь Чжунчэнь задумчиво произнес: — Раз уж мы случайно встретились, может, поужинаем вместе вечером? Цинь будет очень рада увидеть офицера Мэна!

«Цинь?»

Хотя Мэн Хань была поглощена едой, ее уши уловили имя, произнесенное мужчиной. Ее многолетний опыт подсказывал: здесь что-то не так!

— Это… не очень удобно, наверное! — Мэн Юаньшань колебался.

— Что же тут неудобного? Если бы не вы, Цинь сейчас, возможно… Ладно, не будем об этом! — Похоже, это были неприятные воспоминания. Вэнь Чжунчэнь вздохнул. — На самом деле, сегодня у Цинь день рождения. Вечером я устраиваю для нее праздник в «Синьюэ». Надеюсь, офицер Мэн окажет нам честь!

— Обязательно, — раз уж человек так настаивал, Мэн Юаньшаню было неудобно отказываться.

— Тогда до вечера. Девочка, приходите тоже! — Вэнь Чжунчэнь улыбнулся, глядя на Мэн Хань, которая даже не подняла головы.

— Дядя, кто это? — Мэн Хань прищурилась, глядя на удаляющуюся спину мужчины, не забывая при этом облизать соус с уголков губ.

— Вэнь Чжунчэнь, известный в стране композитор.

— А, — глаза Мэн Хань блеснули. — А кто такая Цинь? — Композитор ее не особо интересовал, а вот станет ли эта Цинь ее будущей тетей — это было важно!

— Его дочь, — Мэн Юаньшань совершенно не догадывался о хитрых планах Мэн Хань и заботливо вытер ей уголки губ салфеткой.

«…» «Как лаконично! Похоже, придется действовать самой. Вечером нужно будет все разузнать».

Изысканные вина и блюда, яркие огни… Мэн Юаньшань вел Мэн Хань за руку, и она сразу же была очарована. Раньше она была настоящей домоседкой, редко выходила даже по магазинам, не говоря уже о таких небольших приемах. Красивые мужчины и женщины — просто ослепительно!

— Вы пришли!

Мэн Хань почувствовала, как мимо пронесся легкий ветерок с нежным ароматом. Перед ней появилась белая фигура. Стройная белая ножка виднелась из-под подола платья, туфли на высоком каблуке того же цвета облегали изящную ступню. Аккуратные пальчики блестели в свете ламп, выглядя очень мило.

— Мисс Вэнь, с днем рождения! — Мэн Юаньшань с улыбкой протянул подарок, купленный днем.

— Спасибо! — Голос женщины был очень нежным, с мягкими южными нотками, сладкий, вызывающий любопытство относительно ее внешности.

— Сестра такая красивая! — Мэн Хань подняла голову и моргнула. У нее было овальное лицо, белое и нежное, большие глаза переливались в свете ламп, длинные ресницы были подкручены, влажные губы слегка блестели. Черные волосы аккуратно лежали на округлых плечах. Эта мисс Вэнь действительно соответствовала своему имени — освежающая и приятная.

— Спасибо за комплимент! — Вэнь Цинь улыбнулась и ущипнула Мэн Хань за пухлую щечку. — Офицер Мэн, могу я пригласить вас на первый танец?

«Точно!»

Сердце Мэн Хань екнуло. Было видно, что эта Вэнь Цинь неравнодушна к Мэн Юаньшаню. Вот только она была слишком молода. А вспомнив, что у дяди уже кто-то есть на сердце… ц-ц-ц…

Но есть же поговорка: «Настойчивый мужчина добьется даже неприступной женщины». То же самое относится и к мужчинам.

Вскоре Вэнь Цинь утащила Мэн Юаньшаня. Мэн Хань осталась стоять на месте, глядя в потолок.

Однако ее страсть к еде быстро взяла верх. С тарелкой в руках она перемещалась между столами с различными блюдами, наслаждаясь едой в полной мере.

Воспользовавшись моментом, когда никто не обращал на нее внимания, Мэн Хань взяла бокал вина и понюхала его. Густой аромат вина пробудил в ней аппетит. Она осторожно поднесла бокал к губам.

— Хе-хе… — Низкий смех донесся из угла неподалеку. В нем явно слышались насмешливые нотки.

Рука Мэн Хань с бокалом замерла.

Цзи Цзялинь поднял бровь. Он наблюдал за каждым движением Мэн Хань с тех пор, как она вошла. Эта толстушка ведь решила худеть? Если она будет так есть, он всерьез опасался, что она лопнет!

И уж тем более он не ожидал, что эта девчонка захочет выпить!

Сколько ей лет, а уже есть задатки пьяницы?

«Опять он!»

Лицо Мэн Хань вытянулось. Ее немезида была повсюду!

— Вкусно? — Глядя на растерянное и несчастное лицо Мэн Хань, Цзи Цзялинь усмехнулся про себя и поддразнил ее.

— Вкусно! — Мэн Хань бросила на него сердитый взгляд. — Такое вино бывает только на небесах, где ж его на земле отведать! Очень вкусно! — Сказав это, она сделала большой глоток. «Я всего лишь выпью бокал вина, неужели мне нужно спрашивать твоего разрешения?!»

Цзи Цзялинь не успел протянуть руку, как увидел, что Мэн Хань залпом проглотила большой глоток. На ее губах остался блестящий след.

Мэн Хань поставила бокал и повернулась, чтобы уйти.

— Вернись! — Цзи Цзялинь схватил Мэн Хань за руку и притянул к себе. Выражение его лица было серьезным: — В таком юном возрасте уже ведешь себя неподобающе! Кто научил тебя пить?!

— Не твое дело! — Мэн Хань резко отбросила его руку со своего плеча. «Собака сует нос не в свое дело!»

«Нет, она не крыса, это такое уродливое животное!»

«Маленький неблагодарный волчонок!»

Цзи Цзялинь нахмурился, глядя на Мэн Хань.

Мэн Хань вызывающе смотрела на него.

— Хе-хе… — Цзи Цзялинь рассмеялся, увидев ее надутое лицо, и взъерошил ей волосы. — Приехала в D-сити отдохнуть?

«Что это значит?»

Мэн Хань потеряла дар речи и моргнула. Она отступила на несколько шагов и потерла затекшую шею. «Зачем быть таким высоким? Приходится задирать голову!»

— Голова кружится? — Цзи Цзялинь подумал, что Мэн Хань опьянела, и в его глазах мелькнуло беспокойство.

— Нет, — Мэн Хань улыбнулась. Неужели такая малость может ее свалить?

— Слышал, ты поступила в Первую среднюю школу. Поздравляю! — Говоря это, Цзи Цзялинь улыбался. Эта маленькая толстушка действительно превзошла его ожидания, сумев поступить.

«Да, она такая острая на язык, в ней есть искра ума!»

— Спасибо, — Мэн Хань показала ему зубы. «Какие у тебя быстрые новости!»

— Цзяянь сказал, — словно прочитав мысли Мэн Хань, Цзи Цзялинь тоже взял бокал вина и медленно отпил. — Теперь вы настоящие одноклассники. Если будет время, приходите в гости.

Говорят, что мужчины наиболее привлекательны, когда серьезно работают. Но в этот момент Мэн Хань искренне подумала, что Цзи Цзялинь очень привлекателен, когда пьет вино. Его элегантные движения были в сто раз лучше ее жадного глотания. Ничего не поделаешь, внешность решает!

Видя, что Мэн Хань молчит, мужчина с привлекательной внешностью поднял бровь: — Девочка, о чем задумалась?

— Ты очень красивый, — сказала Мэн Хань и тут же поняла, что повела себя как влюбленная дурочка. Увидев насмешливую и многозначительную улыбку Цзи Цзялиня, она пожалела о своих словах. «Что это со мной?!»

— Правда? Уже не дядя? — Цзи Цзялинь говорил это с улыбкой в глазах. Фраза Мэн Хань «дядя» запомнилась ему на всю жизнь!

Неизвестно, от вина или от смущения, но Мэн Хань почувствовала, как ее лицо горит, а голова начинает кружиться.

— Ха-ха! — Цзи Цзялинь снова рассмеялся. Если бы не громкая музыка в зале, все бы уже обернулись.

— Чего смеешься, зараза!

— Чего смеешься, зараза…

Они сказали это одновременно. В глазах Цзи Цзялиня плясали смешинки: — Хотя ты говоришь очень забавно, может, сменишь пластинку?

Мэн Хань: «…» «Почему эта фраза кажется такой знакомой? Кажется, она так же подкалывала Су Цзыяна…»

— Хань Хань! — Закончив танец, Мэн Юаньшань обошел зал и наконец нашел пухлую фигурку Мэн Хань в углу. Его взгляд задержался на Цзи Цзялине, затем он улыбнулся: — Уже поздно, нам пора возвращаться!

— Угу, — она наелась и напилась. Если бы не этот тип рядом, вечер был бы прекрасным.

«…» «Даже «до свидания» пожалела?»

Цзи Цзялинь вдруг почувствовал себя полным неудачником!