Глава 3

03

— Учитель, можно я сдам домашнее задание после обеда?

— Ученица Мэн, что случилось? — мягко спросил Чэнь Юань.

— Тетрадь дома забыла! — сказала Мэн Хань, опустив голову. Голос ее звучал удрученно, словно она сердилась на свою плохую память. На самом деле она стиснула зубы и бросила свирепый взгляд на Су Цзыяна, сидевшего рядом и трясшегося от сдерживаемого смеха. Вот значит, где он ее поджидал! Когда она вернулась из туалета, то видела, как этот тип подозрительно копошился под партой. Она его недооценила!

— Можно.

— Спасибо, учитель! — Мэн Хань лучезарно улыбнулась Чэнь Юаню. Не зря он был ее любимым учителем — такой же добрый и отзывчивый, как и раньше.

Когда Мэн Хань улыбнулась, на ее пухлых щечках появились две неглубокие ямочки. В сочетании с ее белой, нежной и гладкой кожей она стала похожа на куклу с новогодней картинки — очень милую.

Чэнь Юань тоже улыбнулся ей в ответ и начал урок.

— Подлиза! — громко фыркнул Су Цзыян и с шумом перевернул страницу книги. Видимо, этого ему показалось мало, и он добавил: — Улыбка у тебя уродливая!

Мэн Хань действительно не могла понять логику детей. Она не возражала против того, что ее улыбка некрасива, но откуда взялось «подлиза»?

— Ты же сказала, что забыла тетрадь дома? — Су Цзыян, подперев подбородок рукой, с интересом наблюдал, как Мэн Хань быстро пишет. — Жирдяйка, вечно врешь!

Мэн Хань даже не удостоила его взглядом.

— Эй! — Су Цзыян толкнул Мэн Хань.

Раздался звук рвущейся бумаги. Перо проткнуло лист, испортив красивую каллиграфическую работу.

— Мелкий! — Мэн Хань пристально посмотрела на Су Цзыяна. — Не зли меня!

— А что, если злю? — Су Цзыян сначала испугался взгляда Мэн Хань, но тут же выпрямился и вызывающе сказал, покраснев.

— Либо взорвусь в тишине, либо погибну в ней. Не принимай мое молчание за повод наглеть! — Мэн Хань вдруг подумала, что сесть рядом с этим мальчишкой было большой ошибкой. Он постоянно устраивал ей «внезапные атаки». Хоть это и были мелочи, но ей надоело играть в его игры!

— Это ты наглеешь! — Разозлившись от презрительного взгляда Мэн Хань, Су Цзыян хлопнул по столу и тут же злорадно усмехнулся: — Ты ведь вообще не делала домашнее задание, да? Обманула учителя.

— Делала я задание или нет, тебе ли не знать? Или, может, ученик Су увидел, какой у меня красивый почерк, и проникся таким благоговением, что его восхищение стало подобно нескончаемому потоку великой реки, поэтому он и забрал мою тетрадь? — Мэн Хань усмехнулась, подражая Су Цзыяну: подперла подбородок руками и с удовольствием наблюдала, как меняется выражение его лица.

— Очень она мне нужна! — Су Цзыян, поняв, что его раскусили, сердито отвернулся и замолчал.

Мэн Хань покачала головой и продолжила делать задание. Подумаешь, одна каллиграфическая работа. Можно и переписать, не обязательно заставлять этого мальчишку отдавать тетрадь.

— Через две недели в школе будет конкурс театральных постановок. Каждый класс должен подготовить номер. Чжэн Цюн, организуй, пожалуйста. Призы будут щедрыми, так что участвуйте активнее! — Классный руководитель объявила задание и ушла. Класс тут же загудел, обсуждая новость.

— Чжэн Цюн, ты у нас ответственная за культмассовую работу, скажи, какую сказку лучше взять? — спросила девочка с громким голосом. В то время дети, хоть и не были такими активными, как поколение 2000-х, все же любили творчество. Некоторые девочки, следящие за своей внешностью, уже загорелись идеей.

— Давайте «Белоснежку». Знакомая история, много персонажей, у всех будет шанс поучаствовать, — ответила девочка по имени Чжэн Цюн. Она была очень миловидной: маленькое овальное личико, большие влажные глаза, родинка-слезинка в уголке глаза, две заплетенные косички. Настоящая маленькая красавица.

Мэн Хань отвела взгляд, слегка нахмурившись. Почему она не помнила эту девочку из прошлой жизни? Неужели это тот самый «эффект бабочки»?

Впрочем, девочка была умна. «Белоснежка» действительно хороший выбор. Как она и сказала, одних только гномов семь человек. Много персонажей — значит, никто из желающих не останется без роли. Ответственная за культмассовую работу — заслуженно.

— Мэн Хань, хочешь выбрать себе роль?

Мэн Хань удивленно подняла голову. Перед ней стояла девочка с легкой улыбкой, от которой веяло дружелюбием.

Она уже собиралась отказаться…

— Ха-ха, умереть со смеху… — Су Цзыян схватился за живот от хохота. — Чжэн Цюн, кого ты ей предлагаешь играть? «Белоснежку-толстушку»? Ха-ха-ха!

Мэн Хань бросила взгляд на умирающего от смеха Су Цзыяна и сказала: — Спасибо, но я думаю, что не подхожу для спектакля.

— Вот как, — улыбнулась Чжэн Цюн. — Ничего страшного. Но у тебя очень приятный голос, Мэн Хань. Может, будешь рассказчиком?

— Можно, — согласилась Мэн Хань. В конце концов, это было классное мероприятие, и постоянно отказываться было бы нехорошо. В этой жизни она не стремилась заводить много друзей, но и быть «одиноким волком» тоже не хотела.

— Отлично! — Чжэн Цюн радостно взяла Мэн Хань за руку. — Только не передумай!

— Угу, — тихо ответила Мэн Хань, опустив взгляд на руку, державшую ее. Такая же белая и нежная, но у Чжэн Цюн пальцы были тонкими и длинными для ее возраста. А ее рука… хе-хе… настоящее поросячье копытце!

— Цзяянь, вон та толстушка впереди — она же из класса Цзыяна? — На спортивной площадке во время урока физкультуры Чэн Ли, держа в руках футбольный мяч, кивнул подбородком вперед.

Перед площадкой проходила дорожка, вымощенная синим камнем. По обеим сторонам на каменных скамьях сидели ученики, отдыхая. Пухленькая девочка особенно выделялась. Она была плотно закутана в белую курточку, на шее — ярко-красный шарф. Девочка стояла неподвижно у сосны, о чем-то задумавшись. Издалека она походила на снеговика.

Цзи Цзяянь мельком взглянул и отвел глаза, постучав Чэн Ли по лбу: — Пошли!

Мэн Хань со скукой смотрела на юные, но полные жизни лица. Хоть ее тело и было молодым, но душа оставалась взрослой. Она отличалась от этих простых, беззаботных детей. Познав людское равнодушие и корысть, как можно оставаться наивным ребенком? Но именно это и было ее преимуществом, которое поможет изменить судьбу. Молодость в сочетании с опытом взрослого человека — все будет лучше. Она была довольна.

— Хань Хань, ты куда? — Сразу после ужина мама увидела, что Мэн Хань оделась, надела шапку и шарф и собралась выходить. Посмотрев на темнеющее небо, она забеспокоилась: уже почти стемнело, девочке одной небезопасно.

— Мам, я пойду прогуляюсь в парк за домом. Не волнуйся, скоро вернусь, — Мэн Хань улыбнулась и потрогала скакалку в кармане. Она не хотела, чтобы мама знала, что она худеет.

— Хорошо, — кивнула мама. — Будь осторожна.

— Сто сорок один, сто сорок два… — В тихом уголке парка темная тень подпрыгивала вверх-вниз, время от времени раздавалось тяжелое прерывистое дыхание.

Если бы кто-то проходил мимо, то мог бы подумать, что увидел привидение.

— Сто пятьдесят, фух… — отдышавшись, Мэн Хань наконец остановилась. Она вытерла пот с лица и вздохнула, подумав, что похудение — это адский труд. — Набрать вес легко, а сбросить трудно! Сестрица, я уже из последних сил стараюсь! Жирок, жирок, имей совесть, уходи поскорее!

Неподалеку раздался сдавленный смешок. Мужской голос, тихий и очень притягательный.

Мэн Хань замерла. Она же не видела никого вокруг!

Неужели кто-то видел ее в таком глупом виде?

— Выходи! Не кажется ли тебе, что подглядывать за другими очень невежливо? — Подумав о том, что незнакомый мужчина видел, как она, обливаясь потом, прыгала, а ее жирок на талии трясся, Мэн Хань почувствовала озноб.

— Ха-ха… — снова раздался чистый смех. Из тени неподалеку показался высокий силуэт. В тусклом свете уличного фонаря Мэн Хань прищурилась, разглядывая «подглядывающего».

Высокий, около метра восьмидесяти с лишним. Черты лица выразительные, четко очерченные, словно вырезанные ножом. Густые черные волосы были слегка растрепаны и немного прикрывали глаза, не позволяя разглядеть выражение его лица. Темно-серое шерстяное пальто было хорошо скроено и по качеству не уступало моделям, которые появятся через десять с лишним лет. Видно было, что вещь дорогая.

Мужчина был молод, лет двадцати на вид, но держался очень уверенно, что немного не соответствовало его возрасту. Конечно, не исключено, что он просто хорошо сохранился, и ему могло быть лет двадцать семь-двадцать восемь.

Видя, как девочка бегает глазами, разглядывая его с ног до головы, Цзи Цзялинь усмехнулся про себя и не удержался от шутки: — Братик очень красивый?

Говоря это, он тоже внимательно рассматривал Мэн Хань. Белое румяное личико, большие блестящие глаза, ясные и живые. Пухленькое тельце, кругленькое. Хоть и полновата, но не лишена очарования. Особенно ее недавние слова — очень забавно. Неужели все современные девочки так заботятся о красоте?

В таком юном возрасте уже худеет!

Братик? Мэн Хань закатила глаза: — Дядя, дайте пройти, мне домой пора! — Схватив одежду со скамейки, Мэн Хань на ходу натягивала ее на себя. Какой позор! Хорошо еще, что сейчас она выглядела как ребенок, иначе пришлось бы трижды сплюнуть от досады!

Глядя на «спасающуюся бегством» Мэн Хань, Цзи Цзялинь тихо рассмеялся. Дядя?

Как она посмела так его назвать!

Фонарь внезапно мигнул. Боковым зрением он заметил на скамейке что-то красное. Наверное, принадлежит той толстушке.

Взяв вещь в руки, он увидел, что это шарф. Простого фасона, мягкий на ощупь, словно еще хранил тепло своей хозяйки.

Посмотрев в ту сторону, куда убежала девочка, Цзи Цзялинь беспомощно покачал головой.