Глава 8 (Часть 2)

Цюн Юнь надеялась, что Ацзы поедет с ней, но она ошибалась.

— Ты сможешь сесть? — раздался холодный голос Чу Цзэ.

Цюн Юнь подняла голову и увидела, что вокруг никого нет. Остальные уехали с генералом Чу, а Чу Цзэ остался ждать её по приказу отца.

— Да, — ответила Цюн Юнь, заметив нетерпение Чу Цзэ, и сделала шаг вперёд, чтобы ухватиться за поводья. Но она поскользнулась и случайно хлопнула лошадь по голове.

Их лошади встали на дыбы и бросились бежать. Цюн Юнь чуть не упала, но Чу Цзэ быстро среагировал и подхватил её.

— Спасибо, Хоуцзюнь, — виновато пробормотала Цюн Юнь, поглаживая лошадь по голове. Она не хотела её пугать. Выражение лица Чу Цзэ ясно показывало его недовольство, и ей было неловко. Никто из них не любил прикасаться к другим людям, но, поскольку она была виновата, Цюн Юнь решила промолчать.

— Ты сделала это нарочно? Думаешь, это забавно — вот так ко мне лезть? — с насмешливой усмешкой спросил Чу Цзэ, натягивая поводья.

Она была крайне возмущена таким обвинением!

— Если вы так думаете, я ничего не могу поделать. Знайте, я лучше бы упала, чем позволила вам себя обнять, — не выдержав, ответила Цюн Юнь.

— Лучше бы так и было, — усмехнулся Чу Цзэ. — Я не хочу иметь с тобой ничего общего.

— Не думала, что Умиротворитель Северных границ способен на такие слова, — потирая руку, сказала Цюн Юнь, а затем, словно вспомнив что-то, с улыбкой добавила: — Вам, наверное, было очень грустно, когда вы запретили Цзюй Юээр и её семье появляться в вашем доме, чтобы сохранить лицо семьи Чу.

Чу Цзэ замолчал. Ему показалось, что эта женщина что-то не так поняла.

— Почему мне должно быть грустно? — после небольшой паузы спросил он. У него не было никаких отношений с Цзюй Юээр.

— Вы подарили ей нефритовый шпильку, а теперь притворяетесь, будто ничего не было. Цзюй Юээр, наверное, сердце разбито, — сказала Цюн Юнь, решив, что Чу Цзэ ведёт себя как последний негодяй. Впрочем, Цзюй Юээр тоже была не без греха, так что они идеально подходили друг другу.

— Когда я дарил ей нефритовый шпильку? — удивлённо спросил Чу Цзэ. Он даже не смотрел на женские вещи, не говоря уже о том, чтобы покупать их.

Цюн Юнь посмотрела вперёд и замолчала. Судя по тону Чу Цзэ, он не лгал. Но и застенчивость Цзюй Юээр тогда тоже не казалась наигранной.

* * *

Заметив вдали всадников, Цюн Юнь поняла, что они прибыли на место охоты. Она раздумывала, как ей слезть с лошади, когда Чу Цзэ протянул ей руку.

Цюн Юнь, не раздумывая, приняла его помощь, опасаясь, что он передумает. Если он уберёт руку, ей придётся самой как-то спускаться.

— Юньэр, ты умеешь стрелять из лука? Если нет, Цзэ тебя научит, — с улыбкой сказал Чу Синъюнь, когда они подъехали.

Чу Цзэ взял у отца лук и встал рядом, ожидая ответа Цюн Юнь.

— Я справлюсь сама, — кашлянув, с лёгкой улыбкой ответила Цюн Юнь.

Она заметила, как Чу Цзэ с облегчением вздохнул. Слуга подал ей лук, и она, найдя укромное место, начала пробовать стрелять. Этот лук был намного легче того, что был во дворце. Она без особых усилий натянула тетиву и выпустила стрелу.

В тот же миг она услышала крик. Если она не ошиблась, то попала в птицу.

Подойдя к тому месту, откуда донёсся крик, Цюн Юнь увидела на земле большого жирного голубя.

— Как тебе лук? — услышала она за спиной голос Чу Цзэ.

— Отличный, — выпрямившись, с улыбкой ответила Цюн Юнь. — Я только что подстрелила голубя.

Чу Цзэ лишь усмехнулся. Сначала она не поняла, почему он смеётся, но когда он отошёл, а она подняла голубя, то всё стало ясно. Стрела, которая торчала из голубя, была не её. Узор на стреле был точно такой же, как на луке Чу Цзэ.

* * *

— Где голубь? — спросил Чу Цзэ, увидев, что Цюн Юнь вернулась только с луком.

— Чужого мне не надо, — помолчав, ответила Цюн Юнь. — Ты не видел мою стрелу?

Она искала её довольно долго, но так и не нашла.

— Нет, — ответил Чу Цзэ. — Если её кто-то подобрал, это может вызвать проблемы.

Цюн Юнь пожалела, что вообще стреляла из лука. Она не знала, какие именно проблемы могут возникнуть, но, судя по серьёзному тону Чу Цзэ, проблемы могли быть большими.