Глава 1

Глава 1

Война в государстве Бэйго была усмирена. Помимо наследного принца, наибольший вклад в победу внес Чу Цзэ.

За это император Бэйго пожаловал Чу Цзэ титул Динбэй Хоуцзюнь.

Два года спустя.

— Если вы не спасёте Юньшан, то все отправитесь вслед за ней! — Императрица Бэйго стояла в покоях младшей принцессы, глядя на страдающую Лянь Юньшан на кровати. Слезы мгновенно хлынули из её глаз.

Окружающие императорские врачи (Тайи) не смели даже громко дышать. Какие бы лекарства они ни применяли, спасти Лянь Юньшан не удавалось.

— Матушка-императрица (Мухоу), отпустите их.

Это моё тело слабое.

Лянь Юньшан с трудом открыла глаза. Она посмотрела на рыдающую навзрыд императрицу и служанок, затем на коленопреклоненных, бледных как полотно Тайи, и внезапно почувствовала облегчение.

В огромном императорском дворце было так много людей, которые заботились о ней. Она уже чувствовала, что прожила жизнь не зря.

Когда новая волна острой боли пронзила её тело, Лянь Юньшан закрыла глаза.

Она подумала, что её жизнь вот-вот оборвётся. Изначально ей было жаль, ведь она ещё не насытилась жизнью.

Но небеса отмерили ей такой короткий срок, и ей оставалось лишь принять это.

Однако не прошло и получаса, как Лянь Юньшан почувствовала, что её тело стало лёгким.

Лянь Юньшан поднялась с кровати. Она хотела сказать матушке-императрице, что с ней всё в порядке, но услышала, что плач вокруг стал ещё громче.

Тайи, что стояли на коленях, одного за другим уводили прочь.

— Казнить их всех! Зачем держать бесполезных людей? — Императрица посмотрела на бездыханное дитя на кровати, и её сердце, прежде полное тепла, мгновенно покрылось льдом.

*

— Ещё можно спасти?

Раздался шумный голос.

Лянь Юньшан только что ощутила головокружение, а когда открыла глаза, увидела, что незнакомые люди вокруг неё плачут.

Их плач был не тише, чем у служанок во дворце.

— Я не умерла? — хрипло спросила Лянь Юньшан.

Услышав слова Цюн Юнь, стоявшая перед ней шеренга людей зарыдала ещё громче.

Казалось, их глотки совсем не болели.

Спустя некоторое время Динбэй Хоуцзюнь толкнул дверь и вошёл.

Чу Цзэ посмотрел на измождённую Цюн Юнь, лежащую на кровати, и в его сердце мелькнуло отвращение.

— Раз с госпожой всё в порядке, остальные могут удалиться, — холодно произнёс Чу Цзэ, обведя взглядом плачущих.

Лянь Юньшан недоумевала, кого этот статный молодой человек назвал госпожой, как вдруг увидела, что все люди рядом с ней покинули комнату.

Они остались вдвоём.

— Госпожа, о которой ты говорил, это я? — с сомнением спросила Лянь Юньшан.

Услышав это, Чу Цзэ холодно усмехнулся.

— Это не первый раз, когда ты притворяешься, что потеряла память, Цюн Юнь. Тебе кажется это забавным? — Чу Цзэ взглянул на склянку с лекарством на столе, его взгляд стал равнодушным. — Сегодня последний день, о котором мы договорились с отцом-королём (Фуван). После сегодняшнего дня наш брак будет расторгнут.

Лянь Юньшан ошеломлённо смотрела на Чу Цзэ. Убедившись, что никогда раньше не видела этого человека и не бывала в этом месте, она осторожно спросила: — Ты знаешь Лянь Юньшан?

— Разве ты можешь называть имя принцессы напрямую? — Чу Цзэ слегка удивился.

Но вспомнив, что Цюн Юнь всегда была невежественной и высокомерной, он не стал придавать этому значения.

Услышав это, Лянь Юньшан вздрогнула.

Оглядев убранство комнаты, Лянь Юньшан перевела взгляд на боевую одежду (Чжаньи), которую почтительно держал человек за дверью. Внимательно рассмотрев её, она поняла, кто перед ней.

Когда-то её отец-император хотел выбрать для Динбэй Хоуцзюня уникальную боевую одежду в качестве награды и специально попросил её помочь с выбором фасона.

Поэтому боевую одежду Динбэй Хоуцзюня она знала лучше всего.

Хотя ей всегда было любопытно, как выглядит легендарный Хоуцзюнь, способный в одиночку противостоять сотне врагов, она не ожидала встретиться с ним таким образом.

Она заняла чужое тело.

После ухода Чу Цзэ Лянь Юньшан встала и, сев у зеркала, стала внимательно разглядывать отражение.

Она даже немного растерялась. Эта девушка была невероятно красива, намного красивее её прежнего облика.

Но судя по выражению лиц тех людей, эту красавицу здесь не слишком жаловали.

Хозяйку этого тела звали Цюн Юнь?

Лянь Юньшан слегка наклонила голову, глядя на красавицу в зеркале, и её сердце немного успокоилось.

— Тук-тук.

— Войдите, — отозвалась Лянь Юньшан на стук в дверь.

— Госпожа, что бы вы хотели поесть? — Ацзы опустила голову, её зубы слегка стучали.

Она участвовала во всём: и в подсыпании яда, и в подбрасывании змей, и в том, чтобы столкнуть госпожу в ледяное озеро.

Перед тем как упасть в озеро, госпожа видела тех, кто причинил ей вред, и среди них была она.

— Есть ли Нуоми гао? — мягко спросила Лянь Юньшан, глядя на дрожащую от страха девушку.

— Есть, я сейчас же принесу вам, — сказала Ацзы и хотела быстро развернуться и уйти.

Но её желание не исполнилось.

— Можешь проводить меня? Я как раз хочу немного пройтись, — Лянь Юньшан встала, поправила слегка растрёпанную одежду и тихо сказала.

Услышав это, Ацзы мгновенно побледнела.

Ей показалось, что её снова будут бить. Синяки, которые только недавно сошли, похоже, сегодня появятся снова.

— Можно, — в тот момент, когда Ацзы повернулась, слёзы покатились по её щекам.

Но пока госпожа не дошла до кухни (Шаньши цзянь), она не услышала ни одного упрёка.

— Можешь сесть и поговорить со мной? — Лянь Юньшан взяла кусочек Нуоми гао, легонько откусила. Сладкий и ароматный вкус распространился во рту.

Ацзы услышала это и подумала, что её сейчас начнут расспрашивать.

Собравшись с духом и решив, что рано или поздно всё равно умирать, она призналась во всём, что сделала.

Услышав, как обращались с хозяйкой этого тела, Лянь Юньшан едва не подавилась.

Только выпив весь чай со стола, она успокоилась.

— Ты так меня ненавидишь? — Лянь Юньшан подняла глаза и спросила всё ещё плачущую Ацзы.

— Стоило нам сказать хоть слово не по-вашему, как нас били десятками ударов доской (Мубань). Иногда били утром, а потом снова днём, — говоря это, Ацзы закатала рукав и показала Цюн Юнь распухшую руку. Она не надеялась вызвать у Цюн Юнь чувство вины, а лишь хотела, чтобы та увидела последствия своих злодеяний.

Лянь Юньшан прикусила губу и нахмурилась: — Но я же не пыталась вас убить. А то, что сделали вы, могло привести к настоящей смерти.

Услышав это, Ацзы сдержала желание швырнуть пирожное в лицо Цюн Юнь и, стиснув зубы, сказала: — Госпожа, вы забыли, сколько людей пострадало от ваших рук? Слишком много, чтобы упомнить, не так ли?

Лянь Юньшан на мгновение замерла. Этого ей было достаточно.

Судя по словам Ацзы, хозяйка этого тела была грубой и неразумной.

Неудивительно, что так много людей желали ей смерти, и даже Динбэй Хоуцзюнь испытывал к ней такое отвращение.

— Что? Не знаете, что возразить? — видя, что Цюн Юнь молчит, Ацзы набралась смелости и громко спросила.

— Дерзость! — услышав это, Лянь Юньшан встала, посмотрела на служанку перед собой и продолжила: — Ты знаешь, какие последствия могут быть за такие разговоры с госпожой?

Хотя Ацзы сильно дрожала, она не хотела больше показывать слабость и сказала: — Ну и что, что смерть? Если у госпожи хватит смелости, дайте мне быструю кончину.

Услышав это, Лянь Юньшан слегка улыбнулась.

— Тогда я дам тебе быструю кончину. Отведи меня в аптеку (Яофан), — сказала Лянь Юньшан, поднимаясь.

Ацзы повернулась спиной, не желая двигаться. Раз уж всё равно умирать, зачем ей слушаться Цюн Юнь?

— Ты хочешь умереть от ударов доской или принять яд и умереть мгновенно? — видя, что Ацзы не двигается, Лянь Юньшан нарочито недовольно спросила.

Услышав это, Ацзы невольно коснулась раны на пояснице. Сравнив два варианта, она, конечно, выбрала бы мгновенную смерть от яда.

В конце концов, она отвела Цюн Юнь в аптеку.

Лянь Юньшан вошла в аптеку одна. Люди внутри, увидев её, замерли на месте, не смея пошевелиться.

Найдя несколько нужных трав, она смешала их, растолкла, а затем вместе с Ацзы вернулась на кухню.

Ацзы стояла поодаль и смотрела, как Цюн Юнь высыпала завёрнутые в бумагу травы в миску с мукой. У неё возникло дурное предчувствие.

Ей казалось, что, зная характер Цюн Юнь, та не даст ей умереть легко.

Возможно, приняв это лекарство, она будет мучиться три дня и три ночи, а потом умрёт от потери крови.

Лянь Юньшан смешала муку с травами, скатала шарики, сварила их, а затем, найдя прохладное место, остудила их веером.

— Тебе достаточно съесть одну, — Лянь Юньшан посмотрела на Ацзы, которая стояла рядом и пристально наблюдала за ней, и легонько улыбнулась.

Ацзы взяла шарик из рук Лянь Юньшан, решительно проглотила его.

Ну и что, что смерть?

Хотя было очень страшно, но умерев, ей больше не придётся видеть эту злобную стерву.

Лянь Юньшан наблюдала, как Ацзы съела сделанную ею пилюлю.

Конечно, это её не убьёт. Это лекарство лишь поможет заживлению внутренних травм.

Прождав почти полчаса и не почувствовав никакой боли, Ацзы начала беспокоиться.

Чем дольше она ждала, тем больше боялась и тем меньше хотела умирать.

— Вы же обещали мне быструю кончину! Вы женщина со змеиным сердцем! — Ацзы снова захотелось плакать.

Лянь Юньшан, услышав это, не рассердилась, а лишь зевнула и сказала: — Да, у меня змеиное сердце, я дала тебе большую питательную пилюлю (Дабувань).

Услышав это, Ацзы вытерла слёзы с лица.

Она с удивлением уставилась на тарелку с пилюлями на столе и подумала: «Неужели у госпожи… проснулась совесть?»

Лянь Юньшан указала на тарелку с пилюлями на столе, слегка кашлянула и нарочито недовольным тоном сказала: — Не забудь дать по одной пилюле, сделанной мной, женщиной со змеиным сердцем, всем тем, у кого ещё есть раны.

Сказав это, Лянь Юньшан, вспоминая дорогу, по которой пришла, одна вернулась в свою комнату.

А Ацзы, оставшаяся стоять как вкопанная на кухне, смотрела на тарелку с пилюлями и на мгновение подумала, что всё это сон.

Ущипнув себя за руку и почувствовав боль, она поняла, что это не сон.

— Наверняка госпожа не хочет расставаться с Хоуцзюнем, поэтому нарочно стала к нам добрее, — Ацзы сердито взяла тарелку и продолжила бормотать: — Может быть, через несколько дней, когда Хоуцзюнь смягчится, она снова покажет своё истинное лицо.

Вернувшись в свою комнату, Лянь Юньшан села на кровать и стала вспоминать события, произошедшие в императорском дворце.

Она не знала, как там сейчас её матушка-императрица и отец-император, как её верная служанка.

Теперь ей предстояло жить в этом теле, у неё появилась новая личность — жена Динбэй Хоуцзюня, Цюн Юнь.