Глава 3. Бесстыдство (Часть 1)

— Немедленно извинись перед Линэр и Третьим принцем! — гневно приказал Су Чэнсян У Минчжу, стирая выступивший на лбу холодный пот. Он прекрасно понял намек Сюй Гунгуна: неуважение к императорской семье карается как минимум обезглавливанием, а то и истреблением всего рода! Если Сюй Гунгун доложит обо всем императору, то ему, премьер-министру, прямая дорога в тюрьму Министерства наказаний!

Хотя У Минчжу не до конца понимала скрытый смысл слов евнуха, строгий взгляд мужа заставил ее подчиниться. Скрепя сердце, она извинилась перед Янь Елинем, а затем, обратившись к Су Лин, почтительно произнесла: — Линэр, прости меня, я была неправа.

— А как же приданое, которое оставила мне мать? — с невинным видом спросила Су Лин, моргая глазами.

У Минчжу колебалась, не зная, что ответить. Су Чэнсян, заметив, как Сюй Гунгун вопросительно поднял бровь, торопливо сказал: — Конечно, конечно! Я позабочусь о том, чтобы ты получила все, что полагается.

— Господин! — возмущенно воскликнула У Минчжу.

— Замолчи! — Су Чэнсян еще никогда так сильно не раздражался из-за своей глупой и вздорной жены. Она совсем не понимает, что Сюй Гунгун все еще здесь! Сейчас главное — согласиться, а там видно будет. Неужели евнух станет лично проверять, получила ли Су Лин приданое?

— Тогда напишите мне расписку, чтобы не было потом недоразумений, — Су Лин, словно видя его мысли насквозь, не собиралась отступать.

Су Чэнсян хотел было отложить этот вопрос до ухода Сюй Гунгуна, но, заметив, что бровь евнуха взлетела еще выше, тут же распорядился принести кисть и тушь: — Пишу, сейчас же напишу.

Он тут же составил расписку и скрепил ее своей личной печатью.

Получив расписку, Су Лин, сияя от радости, подбежала к Сюй Гунгуну: — Спасибо вам, господин Гунгун!

— Не стоит благодарности, госпожа. Вы — будущая супруга Третьего принца, это мой долг, — Сюй Гунгун, глядя на сияющую Су Лин, проникся к ней симпатией. — Храните эту расписку. Если возникнут какие-либо вопросы, обращайтесь за помощью к Третьему принцу.

— Хорошо, — с готовностью согласилась Су Лин и, бросив кокетливый взгляд на Янь Елиня, чуть не подавила его чаем.

Су Лин подумала, что если бы не своевременное появление Янь Елиня с предложением, вряд ли бы все прошло так гладко. Она почувствовала к нему благодарность, и перспектива брака с ним уже не казалась ей такой уж невыгодной.

— Господин премьер-министр, церемония завершена. Третьему принцу и мне пора возвращаться во дворец с докладом. Прощайте, — обратился Сюй Гунгун к Су Чэнсяну. — Я хорошо запомнил список приданого будущей супруги Третьего принца. Надеюсь, господин премьер-министр тоже его не забудет. В противном случае мне придется сопровождать госпожу к императору за справедливостью.

— Будьте уверены, — сердце Су Чэнсяна обливалось кровью при мысли о потерянном богатстве, но он старался сохранять невозмутимый вид. Су Лин даже испугалась, что у него случится сердечный приступ.

У Минчжу же, напротив, была вне себя от ярости. С тех пор как Су Чэнсян написал расписку, она не сводила с Су Лин ненавидящего взгляда.

Су Лин это было безразлично. Она добилась своего, а злобные взгляды мачехи ей были нипочем. Проводив взглядом Янь Елиня и Сюй Гунгуна, она спрятала расписку за пазуху и, напевая, вернулась в свои покои.

У ворот резиденции премьер-министра стояли две кареты. Перед тем как сесть в свою, Сюй Гунгун вдруг вспомнил что-то и, повернувшись к Янь Елиню, с улыбкой сказал: — Третьему принцу повезло. Ваша будущая супруга не только красавица, но и очень умна. Совсем не похожа на слабоумную, как о ней говорят.

— И правда, — Янь Елинь, задумавшись, улыбнулся. — Сегодня я многим обязан вам, господин Гунгун. Без вашей помощи я бы ничего не добился.

— Золотой карп не может вечно жить в пруду, — с улыбкой ответил Сюй Гунгун, поднимаясь в карету. — Вам не стоит себя недооценивать, Ваше Высочество.

После того как Су Лин вернула себе приданое, У Минчжу несколько дней не выходила из своих покоев, дуясь на мужа и требуя, чтобы он вернул утраченное. Су Чэнсян, раздраженный глупостью жены, тоже не посещал ее, предпочитая компанию своей новой наложницы. Узнав об этом, У Минчжу еще больше расстроилась, потеряв аппетит.

В довершение ко всему, ее донимала Су Чжэнь. Несколько раз она пыталась устроить скандал Су Лин, но та каждый раз игнорировала ее. Тогда Су Чжэнь отправилась жаловаться матери.

— Матушка! Неужели ты допустишь, чтобы эта маленькая дрянь вышла замуж с таким огромным приданым?! В списке приданого в несколько раз больше вещей, чем было у старшей сестры, когда она выходила замуж за Второго принца! Что же будет, когда придет моя очередь выходить замуж? Какое приданое ты мне дашь? Если оно будет меньше, чем у Су Лин, я опозорюсь! И ты вместе со мной! Лучше уж я вообще не буду выходить замуж!

— Успокойся! — гневно ответила У Минчжу. — Я не позволю, чтобы Су Лин отобрала у меня то, что мне принадлежит! Пусть не мечтает! Твой отец слишком заботится о своей репутации, чтобы требовать у нее вернуть приданое. Мы заставим ее сделать это самой!

— У тебя есть какой-то план? — глаза Су Чжэнь загорелись.

— Несколько дней назад я написала твоему двоюродному брату из семьи Чжао. Он должен был уже приехать, — самоуверенно заявила У Минчжу.

— Чжао Ибай? — обрадовалась Су Чжэнь. — Отлично! Су Лин всегда нравился Чжао Ибай. Ты хочешь, чтобы мы застали их вместе и разрушили ее помолвку?