Глава 7 (Часть 2)

Те дни, когда она страдала от жестокости мужа, который был не способен на нормальные отношения, когда её домогался свёкор, и во всём доме никто не мог ей помочь... Она не хотела, чтобы Сюй Чжэнь пережила это снова.

Постепенно она укрепилась в своём решении.

Начались осенние экзамены.

Госпожа Ли немного волновалась, но Ли Муянь с улыбкой успокоил её:

— Подождите до весны следующего года, сын прославит матушку.

Госпожа Ли лишь улыбнулась в ответ, не веря в это по-настоящему.

Когда брат и сестра остались наедине, Ли Вань Юнь поздравила Ли Муяня и пожелала ему успеха.

Улыбка Ли Муяня на мгновение исчезла.

— На самом деле, даже если сдам, в этом нет особого смысла, — вдруг сказал он. — Но раз уж не нашёл другого занятия, придётся кое-как прозябать на чиновничьем поприще.

Ли Вань Юнь ошеломлённо посмотрела на него, а затем рассмеялась.

— Да, я знаю, что братец самый умный, — засмеялась она. — Поэтому в будущем нельзя жениться на слишком умной невестке, иначе моя жизнь станет невыносимой.

Ли Муянь ласково постучал её по голове.

Пройдя все испытания, Ли Муянь действительно вернулся с титулом аншоу — первого в списке сдавших провинциальные экзамены.

Приближался Праздник середины осени.

Ли Вань Юнь и госпожа Ли весело напекли множество лунных пряников. Когда госпожа Ли велела слугам отобрать часть для подарков, она вдруг вздохнула.

— Раньше, в деревне, в это время можно было ходить в гости ко всем подряд.

Ли Вань Юнь поняла, что госпожа Ли чувствовала себя одиноко. Но она могла лишь нежно обнять её, не в силах сделать её счастливее.

В этой столице никто не был по-настоящему счастлив.

Как только стали известны результаты Ли Муяня, госпожа Ли просияла от радости и устроила шумный банкет, пригласив гостей.

Заметив, что среди пришедших было не так много людей из окружения Старшей Принцессы, Ли Вань Юнь и Ли Муянь незаметно вздохнули с облегчением.

Они совершенно не хотели сближаться со Старшей Принцессой.

Будущее падение фракции Старшей Принцессы было уже не за горами, и никто не хотел добровольно лезть в это пекло.

Ли Муянь с удивлением обнаружил среди поздравителей знакомое лицо.

Не знакомого из столицы, а знакомого из деревни на Южных границах, с которым они вместе возделывали землю.

Он некоторое время следил взглядом за этим человеком, пока тот не улыбнулся ему.

— Ли Муянь, — окликнул тот, смеясь, и подошёл к нему.

Тут же кто-то рядом представил его: это был наследный герцог Чэн, который долгие годы учился вдали от дома.

Улыбка на лице Ли Муяня тут же померкла наполовину.

Ли Вань Юнь и госпожа Ли тем временем отвечали на вопросы любопытных дам и барышень. Никто не мог поверить, что этот юноша из деревни смог превзойти тщательно воспитанных отпрысков знатных семей и занять первое место на провинциальных экзаменах.

Как такие результаты могли быть у юноши, не обучавшегося у великих учёных?

Однако, вспоминая былую громкую славу Ли Дасюэши, некоторые не могли не задаться вопросом: неужели талант действительно передаётся по наследству?

Услышав такие сомнения, Ли Вань Юнь мысленно усмехнулась.

Даже если не считать прошлую жизнь Дун Юя, усердие Ли Муяня в этой жизни превосходило старания многих.

В мире никогда ничего не даётся даром.

Ли Муянь же, стоя перед юношей, после минутного волнения уже успокоился.

Его улыбка снова стала мягкой, скрыв всю остроту и оставив лишь гладкую поверхность.

— Оказывается, это наследный герцог Чэн. Прошу прощения за неуважение.

Тот немного смущённо улыбнулся.

— Извини, я не нарочно скрывал свою личность, — сказал он, как и прежде, с простодушным видом почесав голову. — Тогда я и сам не знал, когда смогу вернуться.

— Но я не ожидал, что ты, Муянь, в таком юном возрасте сможешь участвовать в императорских экзаменах, да ещё и занять первое место! Потрясающе!

Ли Муянь бросил на него быстрый взгляд и вздохнул:

— Имя сменил?

Тот смутился:

— Нет, всё так же зовусь Шэнь Сюнь.

Только тогда Ли Муянь кивнул:

— В будущем держись подальше от моей сестры.

Шэнь Сюнь широко раскрыл глаза:

— Ли Муянь!

Но тот, словно не слыша, отвернулся.

Ли Вань Юнь заметила, что после банкета Ли Муянь стал каким-то странным, часто смотрел на неё, будто хотел что-то сказать, но не решался.

Она выбрала время и специально спросила Ли Муяня, получив в ответ новость, которая её немного удивила.

Их бывший сосед оказался наследным герцогом Чэн.

Выражение её лица слегка изменилось.

— Братец, оказывается, перерождение — это не всемогущество, — сказала она.

Ли Муянь успокаивающе погладил её по голове:

— Никто не может знать и уметь всё. Но всё же держись подальше от Шэнь Сюня.

Ли Вань Юнь тихонько рассмеялась:

— Братец, когда я умерла, мне было больше восьмидесяти лет.

Ли Муянь смущённо отвернулся.