Глава 1 (Часть 2)

Ли Вань Юнь пристально посмотрела на неё, а затем вдруг улыбнулась: — Момо Шен права, нужно соблюдать правила.

Она бросила взгляд на всё ещё стоящую на столе кашу с птичьими гнёздами и поманила стоявшую рядом служанку: — Ты, как тебя зовут?

Служанка поспешно вышла вперёд, сделала реверанс и ответила: — Меня зовут Гуй Чжи.

— Гуй Чжи, значит? — Ли Вань Юнь улыбалась, но её слова заставили сердце Момо Шен ёкнуть: — Принеси мне эту кашу.

Гуй Чжи с беспокойством посмотрела на Момо Шен, затем на госпожу Ли и, наконец, поставила чашу перед Ли Вань Юнь.

Ли Вань Юнь с улыбкой произнесла: — Матушка почти не притронулась к этой каше, так что я пожалую её Момо Шен.

Лицо Момо Шен мгновенно изменилось.

Когда слуга получает подарок от хозяина, он, естественно, радуется.

Но Момо Шен радоваться не могла. Считая себя опорой внутренних покоев семьи Ли, она не могла стерпеть такого отношения, словно она обычная служанка.

— Благодарю за вашу щедрость, госпожа, — с натянутой улыбкой сказала Момо Шен. — Но, хоть вы и добры, у меня проблемы с дыхательными путями, и я не могу есть птичьи гнёзда. Если вы настаиваете, я, конечно, приму ваш дар.

Улыбка Ли Вань Юнь стала ещё шире: — Конечно, нет. Если у вас проблемы с дыхательными путями, а я заставлю вас есть птичьи гнёзда, разве это не будет покушением на вашу жизнь? Я не способна на такое.

Гуй Чжи с облегчением вздохнула и поспешно отнесла чашу в сторону. Она уже собиралась вынести её, как вдруг Ли Вань Юнь бросила на неё лёгкий взгляд, и Гуй Чжи замерла.

Момо Шен почувствовала лёгкое торжество. Всего одно слово — и девчонка не смеет шевельнуться.

— Однако кое-что меня интересует, — медленно произнесла Ли Вань Юнь, словно ей не хватало сил. — Если вы знаете, что птичьи гнёзда вредны при проблемах с дыхательными путями, зачем же вы заставляли матушку каждое утро есть эту кашу? Матушка страдает от этого уже полгода.

По спине Момо Шен пробежал холодный пот.

— Неужели вы хотели навредить матушке?

Момо Шен резко упала на колени. Обвинение Ли Вань Юнь было слишком серьёзным.

Даже если она действительно считала, что госпоже Ли не место рядом с господином Ли, и что господину Ли нужна другая жена, признаться в этом она не смела.

Если слуга имеет подобные мысли о своём хозяине, его ждёт только смерть.

— Не смею, — процедила она сквозь зубы, низко опустив голову. Её лицо исказила гримаса.

Госпожа Ли потянула Ли Вань Юнь за рукав, но промолчала.

С тех пор, как в три года Ли Вань Юнь чуть не утонула, но выжила, прошло семь лет. И за эти годы многие решения в семье принимала именно Ли Вань Юнь.

Госпожа Ли не видела в этом ничего странного.

Опыт показывал, что Ли Вань Юнь всегда права.

К тому же, она никогда не действовала силой. Она всегда всё подробно объясняла семье, добивалась их согласия и только потом принимала решение.

Даже господин Ли иногда обращался к своей младшей дочери за советом.

Тем более сейчас, когда дочь явно заступалась за неё, госпожа Ли не собиралась портить ей настроение из-за каких-то правил. Эти проклятые правила заставляли её тосковать по беззаботной деревенской жизни.

— Не смеете? — Ли Вань Юнь обвела взглядом присутствующих служанок. Она выглядела ленивой, но все служанки во дворе госпожи Ли покрылись холодным потом.

— Вы не знали, что птичьи гнёзда вредны при проблемах с дыхательными путями? Или вы не знали, что матушка страдает от них? — спросила Ли Вань Юнь. — Если вы знали и то, и другое, и матушка просила изменить свой завтрак, а вы, Момо Шен, настаивали на своём, разве это не дерзость?

Момо Шен, опустив голову, чувствовала, как в ней поднимаются волны гнева.

Она не считала себя виноватой. Просто эта деревенская девчонка оказалась слишком остра на язык.

Да, она сама дала ей повод.

Момо Шен ударилась головой об пол.

— Прошу прощения, госпожа. Я не отказывалась менять завтрак госпожи. Просто в Резиденции Академика есть свои правила, и ежедневное меню утверждено, — чётко произнесла Момо Шен, и в её голосе прозвучала нотка торжества.

Ли Вань Юнь протяжно произнесла: — О-о-о…

— Значит, правила Резиденции Академика заключаются в том, чтобы отправлять людей на тот свет…

Сердце Момо Шен ёкнуло. Ли Вань Юнь продолжила: — Неудивительно, что в конце концов все умерли, и остался только отец.

Момо Шен в гневе подняла голову и встретилась взглядом с насмешливым лицом Ли Вань Юнь.

— Вы, кажется, забыли, Момо Шен, — сказала она, — что это уже не Резиденция Академика.

— Семнадцать лет назад Резиденции Академика больше не стало.