Глава 12. Мать еще жива

Хуа Чжао еще не дошла до дома, как увидела дедушку, стоявшего за забором и с нетерпением ожидавшего её.

Увидев Хуа Чжао, несущую две огромные полные корзины, Хуа Цян удивился даже больше, чем все остальные, потому что он лучше всех знал, насколько ленива была Хуа Чжао.

Но его внучка сказала, что исправится!

С волнением в сердце Хуа Цян пошел ей навстречу, желая помочь ей нести коромысло.

— Дедушка, не трогай! — Хуа Чжао увернулась от его руки. — Я такая сильная, мне не нужна твоя помощь. Раньше я была такой ленивой, это ты меня избаловал. Впредь не балуй меня.

— Ай, хорошо, хорошо! — с улыбкой ответил Хуа Цян.

Хуа Чжао занесла обе корзины прямо в дом, затем убрала сверху траву, показав батат и тыквы.

Хуа Цян замер: — Откуда это?

— У горячих источников выросло, — соврала Хуа Чжао. — Это действительно благодатное место, там вечная весна. Не ожидала, что в это время года там могут быть батат и тыквы. Сегодня у меня не было времени, но в другой раз я схожу туда снова, посмотрю, нет ли там других овощей.

Вот как?

Хуа Цян был немного озадачен. Он прожил столько лет и впервые слышал, чтобы у горячих источников в это время созревали тыквы.

Впрочем, там действительно было тепло, так что нарушение сезонности было нормальным явлением.

Возможно, они и раньше там созревали, просто те, кто их находил, никому не говорили.

— Моей Хуашеньке просто везет! — с улыбкой похвалил Хуа Цян.

Он и не подумал ничего плохого. Батат и тыквы выглядели свежими, только что сорванными. Если они выросли не у горячих источников, то где же еще? Не на чьем-то же кане?

Хуа Чжао поставила корзины и принялась готовить ужин.

Тыквенный пир.

Тушеная тыква, жареная тыква, пареная тыква, тыквенные лепешки.

Опять же, никакого особого мастерства не требовалось, вся прелесть была в самой тыкве.

Хуа Цян по-прежнему считал это божественным лакомством.

Чем больше он ел, тем радостнее становился. У его Хуа наконец-то появилось достоинство, которым можно гордиться!

Она так хорошо готовит, может, Е Шэнь не будет так уж сильно её презирать?

...

— Дедушка, я только что сказала Лю Лаосаню, что завтра приду к нему за поросенком, — сказала Хуа Чжао.

Уже и хозяйство вести научилась?

Хуа Цян обрадовался еще больше.

— Иди, завтра утром дедушка пойдет! В последние два дня я чувствую прилив сил, вырастить поросенка — не проблема!

— Тебе не нужно его растить, просто сходи и принеси. Я не умею выбирать, — сказала Хуа Чжао и спросила: — У нас хватит денег?

— Хватит! — махнул рукой Хуа Цян. — О деньгах не беспокойся. Сначала дадим ему два юаня, а через несколько дней я получу зарплату и отдам остальное. Он подождет несколько дней, не боится, что я не заплачу.

Хуа Цян никогда не был из тех, кто не платит по долгам.

Хуа Чжао на мгновение замерла. Она совсем забыла, что сейчас они в деревне, где существуют человеческие отношения и возможность брать в долг.

Это не то время, когда без полной оплаты не получишь и фэня.

Тогда можно не торопиться ехать в город продавать эти несколько больших тыкв. К тому же, за них много денег не выручишь.

Значит, нужно идти другим путем!

— Дед, я хочу заработать денег, — сказала Хуа Чжао.

Хуа Цян замер от удивления, подозревая, что ослышался.

— Заработать денег? — обрадовался Хуа Цян. — Хорошо! Завтра дедушка поедет в поселок, посмотрю, смогу ли я устроить тебя на работу!

По его мнению, единственный способ заработать деньги — это стать рабочим и получать зарплату.

Раньше он уже думал об этом и даже предлагал Хуа Чжао. Сначала она обрадовалась, но, поработав полдня, закричала, что устала до смерти, и бросила это дело.

Теперь его внучка действительно повзрослела, стала разумной, начала думать о будущем, стала взрослой.

— Не надо, не надо! — тут же сказала Хуа Чжао. — Сколько там заработаешь на работе? Мне самой на еду не хватит. К тому же, если я пойду на работу, мне придется уехать из дома, а я беспокоюсь оставлять тебя одного.

Хуа Цян был так тронут, что чуть не расплакался.

— Я хочу сама что-нибудь продавать, — прямо сказала Хуа Чжао.

Хуа Цян тут же забыл о слезах и от удивления чуть не подскочил на кане. Он замахал руками и нервно посмотрел в окно. Убедившись, что во дворе никого нет, он вздохнул с облегчением и сел обратно.

— Продавать? Что продавать? Разве ты не знаешь, что частная торговля запрещена? Это капиталистическое мышление! Это подрывает устои социализма! — понизив голос, поучал он. Это было серьезное дело, с которым нельзя шутить!

Торговля — это дело государства!

Если частное лицо покупает что-то, а потом перепродает, это называется спекуляцией!

В лучшем случае арестуют и проведут воспитательную беседу, а в худшем — и говорить страшно.

— Дедушка, ты слишком много думаешь. Я не собираюсь перепродавать вещи. Я просто буду продавать немного фермерских продуктов, дары гор, овощи и тому подобное, — она изучала право и прекрасно знала, насколько опасна «спекуляция» в это время.

Она не смела заниматься спекуляцией, но продавать небольшое количество излишков сельскохозяйственной продукции было можно.

Конечно, количество должно было быть небольшим, и лучше всего делать это тайно.

Ведь шел только 1976 год, смутные времена только что закончились, порядок был несколько хаотичным, и наверху сами не знали, куда идти дальше и как.

— Продавать дары гор и овощи, это можно, — успокоился Хуа Цян.

Но в следующую секунду он снова замер: — Но у нас нет ни даров гор, ни овощей на продажу.

Не говоря уже о нынешнем периоде межсезонья, когда в доме не было ни крошки лишней еды. Даже летом, когда у других семей свежих овощей было в избытке, им нельзя было есть вволю — всё нужно было сушить и оставлять на осень и зиму, иначе его внучка похудеет от голода.

Хуа Чжао сказала: — Я собираюсь сама проращивать ростки фасоли и продавать их.

Хуа Цян моргнул, потер уши, снова подозревая, что ослышался.

Хуа Чжао опустила голову и тихо сказала: — Моя мама раньше проращивала ростки, я стояла рядом и смотрела, всё запомнила.

Хуа Цян тут же перестал расспрашивать.

Когда Хуа Чжао было пять лет, её отец пошел в горы и погиб в результате несчастного случая. Когда ей было шесть, семья её бабушки по материнской линии снова выдала её мать, Чжан Гуйлань, замуж. Та семья не позволила Чжан Гуйлань взять с собой ребенка, и её оставили в доме Хуа Шаня.

Она просто лишилась матери, мать не умерла.

Чжан Гуйлань вышла замуж в уездный город, за сто ли отсюда, в семью рабочего. Позже дошли слухи, что того мужчину перевели на работу в столицу провинции.

Эту новость передали люди из деревни её бабушки.

С тех пор как Чжан Гуйлань уехала, первые два года она еще просила своих родных навестить её, но потом вестей больше не было.

Хуа Чжао провела год в доме Хуа Шаня на положении служанки.

В то время она была худой и маленькой, очень робкой, и каждый, кто её видел, норовил обидеть.

Так продолжалось до тех пор, пока не вернулся Хуа Цян.

Обретя того, кто её любил, баловал и потакал ей, Хуа Чжао словно взорвалась: её вес, характер и смелость росли одновременно, и ей хотелось дать отпор любому!

Вспомнив, как он впервые увидел внучку по возвращении, Хуа Цян снова почувствовал боль в сердце.

Хуа Чжао, закончив притворяться несчастной, продолжила: — Дедушка, возьми тыквы и сходи к кому-нибудь, обменяй на несколько цзиней маша. Я буду проращивать ростки, а потом поеду в уезд продавать.

В деревне их не продашь. В горах живет мало людей, в их Каошань Тунь всего тридцать с лишним дворов. Даже если бы они ели ростки каждый день, много на этом не заработаешь.

— Хорошо, дедушка сейчас же пойдет, сейчас же пойдет! — Хуа Цян без лишних слов поднялся и пошел.

Неважно, получится ли заработать, неважно, прорастут ли ростки. Что его Хуашенька хочет делать, то пусть и делает.

Хуа Чжао не отпустила его одного. Оставив одну тыкву и несколько клубней батата, она сложила остальное в корзину, взвалила её на плечи и пошла следом за ним, обходя дом за домом, чтобы обменять овощи на маш.

Проращивать ростки маша она действительно умела!

Разве она могла не уметь делать такое интересное дело?

Помимо работы, больше всего она любила заниматься именно такой физической работой и рукоделием, которые не требовали умственного напряжения.