Глава 12: Скрытые течения. Подслушивание

Сяо Дэнцзы последние несколько дней расследовал слухи в Столице. Как только появились кое-какие зацепки, он побежал докладывать.

Как раз в это время Гун Гу допрашивал заключённого в Западной фабрике.

Подземелья Западной фабрики были тёмными и сырыми. Орудия пыток там были в крови, даже лица тюремщиков были мрачными. Каждый раз, когда Сяо Дэнцзы приходил сюда, он чувствовал себя не по себе.

Он спустился по длинным ступеням. Подземелье находилось глубоко под землёй, куда круглый год не проникал солнечный свет, и было невозможно отличить день от ночи.

Гун Гу холодно усмехнулся, поднял кожаный кнут и спросил мужчину, прикованного к стойке: — Ты тесно общался с молодым господином Ма, вице-министра Войны, и тайно перебрасывал войска. Думаешь, если ты не признаешься, я не смогу это выяснить?

Мужчина, прикованный к деревянному столбу, был весь в ранах. На его теле почти не было живого места. Он не спал несколько дней и ночей. Человек перед ним был словно демон из ада, не давал ему спать, не давал есть и пить, просто медленно убивал его.

— Евнух!

Пёс!

Пользуясь благосклонностью Императора, ты смеешь пытать сановников!

Гун Гу усмехнулся, его злобные глаза вращались. Он снова и снова хлестал мужчину кнутом.

— И что с того, что я тебя пытаю?

Если сможешь выбраться из этой темницы живым, иди и жалуйся на меня Императору!

Мужчина кричал, изрыгая ругательства.

Гун Гу не обращал на него внимания. Увидев, как Сяо Дэнцзы дрожит рядом, он тут же потерял желание его пугать, бросил кнут и пошёл мыть руки.

Поднимаясь по ступеням, он спросил Сяо Дэнцзы: — Как идёт расследование?

Сяо Дэнцзы шёл за ним. Наконец-то они выбрались из подземелья Западной фабрики и увидели дневной свет. Только тогда его долго угнетённое сердце почувствовало облегчение.

— Эх!

Знаете, учитель, возможно, вам будет трудно выкопать могилы восемнадцати поколений его предков.

Гун Гу остановился, повернул голову и посмотрел на него мрачным взглядом.

Сяо Дэнцзы тут же почувствовал, будто на его голову давит огромная гора. Но эти родовые могилы действительно нельзя просто так копать!

— Распространитель слухов — госпожа из семьи Уского Гуна.

Разве восемнадцать поколений предков Уского Гуна — это не восемнадцать поколений предков нынешней Вдовствующей Императрицы?

И разве не восемнадцать поколений предков Императора?

Нынешний Святой Император — родной сын Вдовствующей Императрицы, а Вдовствующая Императрица — родная сестра Уского Гуна.

Как можно просто взять и выкопать императорские родовые могилы?!

Гун Гу усмехнулся: — Если нельзя выкопать могилы, разве я не могу отправить его семье Уского Гуна новую могилу?

Сяо Дэнцзы молчал.

— Какая именно госпожа из Резиденции Уского Гуна?

— спросил Гун Гу.

Сяо Дэнцзы честно ответил: — Та самая, что сейчас на пике славы, окружённая любовью, недавно найденная старшая госпожа Резиденции У.

— Та, что выросла в семье Кан?

— Гун Гу поднял бровь, немного удивлённый.

Не успел Сяо Дэнцзы ответить, как он сам погладил подбородок и усмехнулся: — Неужели у неё такой ум?

Сяо Дэнцзы взглянул на Гун Гу, недоумевая.

Вы хвалите эту девушку за ум, за то, что она смогла придумать такой слух, чтобы оказать давление на Императора и Вдовствующую Императрицу, или вы ругаете её за глупость, за то, что она совершила такой неразумный поступок?

— Интересно, интересно, — Гун Гу вдруг заинтересовался.

Прошло много лет, и мало кто мог так его заинтересовать.

Сяо Дэнцзы слушал, ничего не понимая: — Учитель, о чём вы говорите?

Гун Гу засмеялся: — Думаю, вторая госпожа Резиденции Уского Гуна, находясь во дворце столько лет, я и не заметил, что она такая интересная особа.

Какое это имеет отношение ко второй госпоже Резиденции Уского Гуна?

Сяо Дэнцзы ещё больше запутался. Разве они не говорили о старшей госпоже Резиденции Уского Гуна?

— Иди, передай указ Вдовствующей Императрицы: она очень соскучилась по двум госпожам и приказывает послать людей, чтобы пригласить их во дворец, — Гун Гу поджал губы, его взгляд был полон холода.

...

В Резиденцию Уского Гуна внезапно прибыл евнух с указом, что вызвало у Мэн одновременно радость и беспокойство.

То, что Вдовствующая Императрица любит её двух дочерей, конечно, хорошо, но сейчас обе госпожи из Резиденции У либо больны, либо ранены. В таком виде, как им войти во дворец?

Разве это не даст повод тем, кто любит посмеяться, ещё больше развлечься!

Мэн снова чуть не поседела от беспокойства.

У Чжун похлопал её по плечу: — Мама!

Не думайте так много. Вдовствующая Императрица, возможно, соскучилась по своим двум племянницам. Две нежные сестрицы смогут вызвать у неё ещё больше нежности!

Мэн косо взглянула на него, в душе ругаясь: как у меня мог родиться такой глупый сын!

Её многолетние усилия, вложенные в дочь, не должны пропасть даром!

Вот почему она и Уский Гун, зная, что У Жунчжэнь не их родная дочь, всё равно согласились оставить её в резиденции.

Неважно, родная дочь или нет, главное, чтобы она была госпожой Резиденции Уского Гуна!

Если две дочери в таком виде войдут во дворец, Вдовствующая Императрица будет недовольна. Разве она не знает свою невестку Мэн?

Что за семья, что за родственные чувства? Всё это всегда отходит на второй план. Интересы всегда стоят для неё на первом месте.

Теперь У Тинъюй ранила голову, и она не может войти во дворец. Но У Жунчжэнь уже поправилась, её здоровье в порядке.

Мэн приняла решение. Она велела служанкам выбрать несколько лучших украшений из её приданого, взяла несколько дорогих отрезов ткани и велела портнихе сшить несколько платьев по размеру У Жунчжэнь за ночь.

Новость о том, что У Жунчжэнь собирается во дворец, тут же разнеслась по резиденции.

У Тинъюй, узнав, что Мэн отправляет во дворец только У Жунчжэнь, а ей велела остаться в резиденции и лечиться, чуть не сошла с ума от зависти.

— Я её родная дочь!

Я!

Как она могла так со мной поступить!

У Тинъюй плакала и всхлипывала. Она уже была ранена, а теперь и вовсе выглядела жалко.

Сяоюй тоже заплакала: — Старшая госпожа, не надо так. Госпожа заботится о вашем здоровье.

— Вздор!

У Тинъюй злобно сказала: — Я всегда знала, что папа и мама благоволят У Жунчжэнь, но не знала, что до такой степени.

Нет!

Они не могут так со мной поступать!

Сяоюй не смогла остановить У Тинъюй. Увидев, как та выбежала, она в тревоге бросилась за ней.

У Тинъюй хотела пойти к Мэн и спорить с ней, но у дверей комнаты Мэн она услышала какой-то шум. Она передумала и спряталась за дверью, чтобы подслушать.

Мэн держала в руке указ и спросила Уского Гуна: — Господин, Чжэнь-цзеэр уже знает о своём происхождении. Вы всё ещё собираетесь отправить её во дворец?

Уский Гун нахмурился: — Женщина!

Резиденция пятнадцать лет воспитывала эту дочь. Теперь, если не возлагать все надежды на Чжэнь-цзеэр, вы собираетесь возложить их на Юй-цзеэр?

Да, манеры и поведение У Тинъюй сейчас с трудом можно назвать манерами благородной девицы, не говоря уже о том, чтобы в будущем стать императрицей.

Мэн лишь вздохнула: — Юй-цзеэр — родная, а Чжэнь-цзеэр всё-таки дочь из другой семьи.

— Не волнуйся об этом, — Уский Гун фыркнул. — Если бы семья Кан вела себя тихо, скрывая этот секрет, и не случилось бы этого дела с поиском родни Юй-цзеэр, они бы прожили остаток жизни спокойно.

Теперь им остаётся только молиться, чтобы в следующей жизни они переродились в хорошей семье.

Мэн сильно испугалась: — Господин!

Вы имеете в виду...

Семья Кан, семья Кан, наверное, погибла.

— На этот раз нужно тщательно подготовить Чжэнь-цзеэр к входу во дворец. Я найду людей, чтобы они всячески устроили её случайную встречу с Императором. Будущая слава Резиденции Уского Гуна полностью зависит от неё, — Уский Гун сменил тему, ни слова не говоря о семье Кан.

— Хорошо, — кивнула Мэн.

Посторонние знали только, что Уский Гун любит её, любит только её, и у него нет наложниц или служанок, с которыми он делил бы комнату. Но никто не знал, что Уский Гун на самом деле не любит её.

Он любил только своё положение и власть.

А она вышла замуж за Уского Гуна по сделке её семьи, чтобы род Мэн мог идти дальше по пути императорских купцов... В конце концов, семья Кан тогда была уроком из прошлого...

У Тинъюй не знала, как она дошла до своего двора. Всю дорогу она была погружена в свои мысли. Сяоюй несколько раз звала её, но она не реагировала.

Вернувшись в комнату, У Тинъюй впервые искренне заплакала. Она всхлипнула, и на её обычно нежном личике впервые появилось серьёзное выражение.

Сяоюй вздрогнула. Неужели госпожа её отругала?

— Выйди, — У Тинъюй не хотела никого видеть, желая остаться одной.

Сяоюй поджала губы и вышла из комнаты.

У Тинъюй больше не притворялась. Она бросилась на кровать, уткнулась головой в одеяло и громко заплакала.

На этот раз это был безумный, беспорядочный плач, без прежних тщательно отрепетированных слёз, словно дождь на цветы груши, без притворства нежной и милой. Она дала волю своим эмоциям.

Раньше она ненавидела У Жунчжэнь, ненавидела её за то, что та заняла её место.

Потом она ненавидела семью Кан, ненавидела их за то, что они, обнаружив, что она не их дочь, а из семьи У, всё равно не сказали ей. Ей пришлось подслушать, чтобы узнать секрет, и только тогда она рискнула пойти в Резиденцию У, чтобы признать родство.

Но теперь её родные папа и мама сказали ей, что они знали правду с самого начала.

Но всё равно позволили ей быть обычной крестьянской девушкой в семье Кан, позволили ей скитаться и страдать...

— Почему!

— завопила У Тинъюй.

Почему вы все так защищаете У Жунчжэнь? Почему у неё такое светлое будущее, почему она может даже мечтать о троне будущей императрицы Юй? Почему это так несправедливо? Ведь я родная дочь Уского Гуна!

У Тинъюй злобно усмехнулась.

Разве её хорошие папа и мама не возлагают всё будущее Резиденции Уского Гуна на У Жунчжэнь? Тогда она разрушит их мечты.

Разве её хорошие братья не признают только У Жунчжэнь сестрой? Тогда она заставит их убивать друг друга.

Что касается У Жунчжэнь, то она родилась не в то время, и они встретились слишком поздно. Раз уж так, пусть она станет камнем преткновения на пути к её блестящему будущему.