Убийцы (Часть 2)

Когда они подошли ближе, не только служанки и евнухи, но даже императорские гвардейцы стали с любопытством смотреть на них.

Они смотрели не на Цинь Сичунь, а на мужчину рядом с ней, словно пытаясь понять, кто он такой.

Цинь Сичунь спросила у Ся Сан:

— Кто этот человек? Почему все смотрят на него так, будто знают его?

Ся Сан удивлённо посмотрела на принцессу.

— Ваше Высочество, вы действительно его не узнаёте? Он же несколько дней подряд приходил в наш дворец Цин Луань. Разве вы его не видели?

— Если бы я знала, кто он, стала бы я тебя спрашивать? — ответила Цинь Сичунь.

Ся Сан хотела объяснить, но мужчина сам подошёл к принцессе.

— Ваше Высочество, я не могу вылечить этого человека. Вам лучше поискать кого-нибудь другого.

— Ты не можешь его вылечить? — возмутилась Цинь Сичунь. — Тогда почему твой друг рекомендовал тебя мне? Он что, решил надо мной подшутить?

Голос принцессы звучал гневно, её лицо выражало недовольство.

Мужчина поклонился.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Должно быть, мой друг неправильно меня понял. Я увлекаюсь изучением различных ядов, и в этом кое-чего достиг. Но вот в медицине, в лечении и спасении людей, я не силён.

Цинь Сичунь ещё больше смутилась.

— Но ведь медицина и изучение ядов неразделимы. Если ты разбираешься в ядах, то должен быть искусен и в медицине.

— К сожалению, это не так. Я изучаю яды, экспериментирую с ними, но не занимаюсь поиском противоядий. Поэтому лечить людей я не умею.

Его ответ был однозначным, и Цинь Сичунь поняла, что все её усилия были напрасны.

— Почему ты сразу об этом не сказал? Зачем ты тратил моё время? Если этот убийца умрёт, и мы потеряем все улики, я с тебя спрошу!

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, — ответил мужчина. — Знаменитый лекарь недавно прибыл в столицу, и я с ним знаком. Я могу попросить его приготовить противоядие.

— Правда? Ты не обманываешь меня? — с сомнением спросила Цинь Сичунь.

— Не смею обманывать принцессу. Если вы мне не верите, мы можем пойти к нему вместе.

Цинь Сичунь, не колеблясь, согласилась.

— Чего же мы ждём? В путь! Веди меня к своему другу. С моей помощью он точно не откажет.

Она знала, что в царстве Цинь, кроме Императора и Императрицы, обладала наибольшей властью, и никто не смел ей перечить.

— Я покажу дорогу. Прошу вас в паланкин, Ваше Высочество.

И вся процессия двинулась за ним.

На полпути их догнал маленький евнух.

— Старшая принцесса! Старшая принцесса, прошу вас, остановитесь! У меня устный указ от Его Величества!

Услышав это, Цинь Сичунь приказала остановиться.

— Что случилось, евнух? Какое повеление передал мне мой отец?

Она узнала евнуха — это был один из слуг Императора.

Евнух поклонился принцессе и сказал:

— Ваше Высочество, Его Величество узнал о покушении на вас на улицах столицы и очень встревожен. Он просит вас немедленно вернуться во дворец.

Император узнал о нападении почти сразу же, как оно произошло, и, беспокоясь о Цинь Сичунь, послал евнуха поторопить её.

— Но… — Цинь Сичунь посмотрела на мужчину, стоявшего перед паланкином, не зная, как поступить.

Евнух повторил:

— Ваше Высочество, Император очень беспокоится о вашей безопасности. Вам лучше вернуться во дворец как можно скорее. Вне дворцовых стен небезопасно.

— Дело в том, евнух, что мы захватили одного из убийц живым, — объяснила Цинь Сичунь. — Он успел принять яд, и сейчас находится при смерти. Мы как раз собирались к знаменитому лекарю за противоядием, чтобы потом допросить его и узнать, кто его послал.

Она надеялась, что евнух поймёт её.

— Ваше Высочество, вы — особа царских кровей, — ответил евнух. — Такими мелочами должны заниматься ваши слуги. Вам не стоит беспокоиться об этом лично.

После этих слов Цинь Сичунь не могла отказать.

Ей нужно было вернуться во дворец, а поиски лекаря она могла поручить этому мужчине.

— Иди к лекарю. Я пришлю с тобой своих людей. А что касается убийцы… — Цинь Сичунь посмотрела на Лю Тунлина. — Отправь его в Небесную тюрьму и поставь усиленную охрану. Никому не позволяй к нему приближаться. Понятно?

Лю Тунлин понимал всю серьёзность ситуации и не собирался относиться к ней легкомысленно.

— Слушаюсь, Ваше Высочество. Я всё сделаю, как вы велели, и не дам никому воспользоваться ситуацией. — Он понимал опасения Цинь Сичунь.

Принцесса уже собиралась уходить, как вдруг мужчина встал перед ней.

— Ваше Высочество, я пойду с вами во дворец, чтобы объяснить всё Императору.

— Ты?.. — Цинь Сичунь с подозрением посмотрела на мужчину. Кто он такой?

Ся Сан тихонько шепнула ей на ухо:

— Ваше Высочество, это Сюй Тайфу, учитель принцев и принцесс.

— Он? — Цинь Сичунь удивлённо посмотрела на мужчину. Он выглядел очень молодо, ему было не больше двадцати лет. Как он мог стать учителем принцев и принцесс?

— Ваше Высочество, не удивляйтесь. Я пойду с вами во дворец и всё объясню Его Величеству.

Цинь Сичунь не стала возражать.

— Благодарю вас, учитель.