Глава 4. Его Высочество Наследный Принц (Часть 1)

Выйдя после утреннего приветствия, Эрчунь как раз собиралась сесть в паланкин, чтобы вернуться в Чэнцяньгун, как увидела Иньжэня, идущего к ней в окружении свиты.

Оказалось, что Иньжэнь, почувствовав к Эрчунь необъяснимую симпатию, захотел с ней сблизиться.

Поэтому, как только все закончили выражать почтение, он подошёл к Вдовствующей Великой Императрице и, немного покапризничав, попросил разрешения пойти поиграть в Чэнцяньгун.

Вдовствующая Великая Императрица подумала, что наследный принц всегда находился под строгим надзором императора и не был особенно близок с наложницами гарема. Теперь, когда он наконец проявил некоторую симпатию к Гуйфэй, в этом не было ничего плохого.

Хотя за наследным принцем стоял клан Хэшэри, после смерти Сони их влияние несколько ослабло.

А вот семья Тунцзя… Хотя Тун Тулай уже умер, оба брата, Тун Гоган и Тун Говэй, были по-настоящему способными людьми и в будущем наверняка превзойдут клан Хэшэри.

Надо сказать, Вдовствующая Великая Императрица, пережившая три правления, была действительно дальновидной.

Таким образом, желание Иньжэня исполнилось, и он поспешил к дворцовым воротам.

Эрчунь смотрела на Иньжэня, который поднял к ней своё пухлое личико и с некоторой робостью спросил: «Гуй Муфэй, можно Иньжэню пойти поиграть в Чэнцяньгун?»

Она невольно вспомнила, как в прошлой жизни маленький Иньчжэнь так же ластился к ней. Сердце её смягчилось, и она согласилась.

Поскольку Иньжэнь был ещё мал, Эрчунь взяла его с собой в паланкин и стала мягко расспрашивать о его повседневной жизни.

Вскоре Иньжэнь разговорился и возбуждённо начал рассказывать сам: его Хуан Ама постоянно запрещает ему просто так выходить играть, запрещает привередничать в еде, запрещает играть в игры, говоря, что увлечение игрушками губит волю, задаёт ему много уроков, заставляет каждый день писать иероглифы и учить тексты наизусть, и так далее, и так далее.

Эрчунь видела явное восхищение на лице Иньжэня, когда он говорил о Хуан Ама, а также то, как забавно морщилось его личико и смешно изгибались брови, когда он перечислял все запреты.

В это время Иньжэнь был всего лишь трёхлетним малышом. Хотя Канси лично занимался его воспитанием, он ещё не совсем умел контролировать свои эмоции.

Особенно перед человеком, который ему нравился, он отбрасывал обычную осторожность и проявлял детскую непосредственность.

Эрчунь смотрела на оживлённого наследного принца и думала: если бы в прошлой жизни он не лишился наставлений родной матери, если бы не суровое воспитание кузена, если бы не угроза со стороны подрастающих братьев и постоянные дурные советы его «доброго двоюродного деда», он, вероятно, стал бы просвещённым правителем.

В прошлой жизни, когда она умирала, кузен всё ещё очень любил наследного принца и доверял ему.

К тому же, если бы наследный принц смог взойти на трон, он определённо не был бы таким суровым и решительным, как Чжэнь-эр. Ведь он с детства воспитывался под влиянием кузена и обладал схожим характером. Наследный принц наверняка, как и кузен, правил бы, «основываясь на доброте и сыновней почтительности».

Нужно будет потом заглянуть в пространство и проверить, подходит ли та методика культивации для мужчин. Если да, то можно будет и Чжэнь-эру заниматься ею. А империю Цин… лучше оставить наследнику, это будет правильно и законно.

Эрчунь с улыбкой смотрела на лицо Иньжэня, но казалось, будто она смотрит сквозь него на кого-то другого. Она представляла, как в будущем Чжэнь-эр будет так же ластиться к ней, как он больше никогда не будет прятать свои чувства за «ледяной маской» из-за упрёков своего Хуан Ама, как его перестанут осуждать и поносить по всей Поднебесной. От этих мыслей её сердце наполнилось радостью.

Иньжэнь очнулся от своих мыслей и увидел, что Гуй Муфэй улыбается ему. Но улыбка эта казалась всё более… странной?

Может быть, он только что вёл себя невежливо?

Но объятия Гуй Муфэй были такими тёплыми, мягкими и ароматными, даже приятнее, чем у его кормилицы.

Он видел, как Да Агэ (Старший принц) ластился к Хуэй-бинь. Тогда он подумал, что Да Агэ ведёт себя не по-мужски, такой большой, а всё ещё любит сидеть на руках у матери.

Но теперь он, кажется, немного понимал его. Если бы объятия всех матерей были такими же уютными, как у Гуй Муфэй, он бы тоже хотел, чтобы она подольше его обнимала.

Внезапно рядом с Эрчунь стало тихо, и она на мгновение почувствовала себя непривычно.

Опустив взгляд, она увидела покрасневшее личико Иньжэня, который о чём-то задумался. Она как раз собиралась спросить его, о чём он думает, но тут паланкин остановился.

Оказалось, они прибыли в Чэнцяньгун.

Эрчунь взяла Иньжэня за руку и вошла с ним в главный зал. Она приказала старшим служанкам Чжилань и Тинлань приготовить чай и закуски, особо распорядившись подать Иньжэню чашку молока. Двум другим старшим служанкам, Сянцао и Сюаньцао, она велела найти какие-нибудь игрушки.

Такие вещи лучше поручать тем, кому доверяешь.

Однако, сев, Эрчунь немного пожалела о своём решении. Не потому, что боялась, как бы с наследным принцем что-нибудь не случилось в её покоях, а потому, что, как ни старалась, не могла вспомнить, как она играла с Иньчжэнем в прошлой жизни, когда ему было три-четыре года.

В то время она управляла делами гарема, и Иньчжэня в основном воспитывали няни (мама). Даже когда у неё было свободное время, она, кажется, только начинала его обучение, учила его узнавать иероглифы.

Хотя принцы начинали учиться в шесть лет, их матери обычно заранее занимались их начальным образованием.

Не мог же принц в первый день учёбы не знать ни одного иероглифа? Это было бы смешно.

Впрочем, тогда Иньчжэнь был ещё довольно подвижным ребёнком. Он постоянно приставал к ней с вопросами, рассказывал какие-то непонятные истории, неизвестно где услышанные, и напоминал настоящего болтуна.

Поэтому Эрчунь часто читала дворцовые доклады, позволяя Иньчжэню сидеть рядом и болтать о том, что ему казалось интересным.

Но то, что подходило для Иньчжэня, определённо не годилось для Иньжэня.

Эрчунь задумалась, чувствуя некоторую растерянность. Вдруг она вспомнила, что в её приданом был набор для игры вэйци: чёрные камни были сделаны из чёрного нефрита, белые — из белого нефрита сорта «бараний жир», а доска — из цельного куска зелёного нефрита. Набор был поистине бесценным, и в прошлой жизни она его очень любила.

Так может, научить Иньжэня играть в вэйци?

В этот момент Чжилань и Тинлань во главе с группой дворцовых служанок внесли подносы с чаем и закусками. Эрчунь оглядела их: всё было из того, что любят дети, а также тарелочка её любимых розовых пирогов. Она удовлетворённо кивнула.

Эрчунь собственноручно подала чашку с молоком наследному принцу и сказала: «Ваше Высочество, выпейте сначала это свежее молоко, оно полезно для здоровья.

А вот эти угощения… Не знаю, понравятся ли они вам. Если захотите чего-то другого, скажите мне. Только не ешьте слишком много, через полчаса уже будет завтрак».

Иньжэнь услышал заботливые слова Гуй Муфэй, и на душе у него стало тепло и радостно. Однако, глядя на молоко перед собой, он немного замялся.

Он уже пробовал такое свежее молоко раньше — оно было ужасно невкусным, с сильным привкусом.

Но Гуй Муфэй сама принесла ему эту чашку… Что же делать?

Трёхлетний наследный принц не смог придумать ничего лучше, чем попытаться сменить тему.