Гиацинт V (Часть 2)

— Ну как? — спросила Гала́.

— Докладываю, госпожа ведьма, я ничего не видел! — ответил Оранжевый Клюв.

— Ладно, ты молодец!

— Не знаю, почему вы меня хвалите, но спасибо, госпожа ведьма, для меня это честь!

Первый день работы можно было считать успешно завершённым.

Оранжевый Клюв ничего не нашёл, но всё равно завтра нужно было идти в соседний Гномий посёлок за топорами, так что можно будет осмотреться ещё раз своими глазами.

Уборка заняла слишком много времени, день давно прошёл.

Для Вечнозелёного Леса существовала лишь разница между тьмой и ещё большей тьмой.

Как и по прибытии, снова опустилась непроглядная тьма.

Измученные сурки и Бо Цзиэр сгрудились у котла на первом этаже дома и быстро уснули, вскоре послышался храп.

Кто-то из них скрипел зубами, издавая тихий скрежещущий звук.

У окна на первом этаже стоял ореховый стол, на котором были разбросаны несколько толстых книг. Подсвечник был вычищен, но свеча в нём не горела.

Гала́ сидела за столом, глядя в сторону спящих сурков и Бо Цзиэр.

Как и страсть к вкусной еде, сон был для неё приятным занятием, но не необходимостью.

Раньше здесь был мир с самыми красивыми звёздами и луной.

Глубокая ночь располагала к размышлениям.

— Шорох.

Снаружи послышался тихий шелест травы.

— Треск!

В доме раздался треск дерева.

Что за шум?

Гала́ настороженно встала.

Там, где её пальцы касались стола, дерево внезапно треснуло.

Неизвестно откуда взявшаяся пыль и сухие листья влетели через круглое окно, покрывая с таким трудом очищенный деревянный пол.

В углах дома срубленный гнилой плющ снова со злобой протискивался сквозь щели в стенах.

Плохо!

Осознав что-то и видя, что сурки и Бо Цзиэр крепко спят, Гала́ тут же выбежала из дома.

При свете огарка свечи Фели́сы, размером с половину мизинца, подавленный тёплый жёлтый свет осветил сад —

Густые сорняки снова вылезли из-под земли!

В непроглядной ночной тьме ударил в лицо запах гнили.

Серые, твёрдые растения раскинули свои когти, беззастенчиво покрывая почву.

За несколько мгновений сад вернулся к своему прежнему состоянию.

……..

Гала́ долго стояла на месте, ошеломлённая. Затем, подобрав юбку, она медленно вошла в заросли сорняков, доходивших ей до пояса.

Неужели всё, что они сделали, было напрасно, пока не устранён источник этой гнили?

Серые сорняки снова заполнили сад, буйно разрастаясь там, где Бо Цзиэр с таким трудом навела порядок. Они слегка колыхались на ночном ветру, словно насмехаясь над ней из глубины веков.

— Кто же ты?

Голос растворился в ночной тьме.

Ответа по-прежнему не было.

Это было естественно.

Почему-то она не чувствовала ни гнева, ни печали.

Только опустошение.

Безграничное опустошение нахлынуло со всех сторон.

В доме раздавался храп.

Гала́ поставила свечу, обняла колени и села в центре сада.

Ей не хотелось будить их, но она не знала, что делать.

Гала́ медленно легла, коснувшись правой щекой холодной земли.

— Мама.

Тихо прошептала она.

Эта поза, свернувшись калачиком, была очень знакомой. Она напомнила ей ту чудесную полночь во время Сотворения мира, когда она впервые открыла глаза в саду.

На любом человеческом языке, на языках гномов и гоблинов любой расы, даже на древнейшем языке времён Сотворения мира, мать называли «мама».

— Мама, — Гала́ закрыла глаза. — Я скучаю по тебе.

Далёкое ночное небо покрывало древнюю землю. Лунный и звёздный свет не могли проникнуть в этот лес в центре мира.

Воспоминания о «Матери» были такими же далёкими, как это ночное небо.

Согласно человеческим учениям, богиня-создательница умерла после той полуночи. Её воля стала самим миром, а останки её плоти были погребены под землёй полей, среди корней лесов.

Солнце, луна и звёзды были ею, земля была ею, океаны тоже были ею.

Её магия стала всеми элементами, из которых состоит мир, поэтому изучение магии было способом общения с волей богини-создательницы.

Для неё же самой присутствие «Матери» было лишь нежным мерцающим светом в полуночном саду.

Только это было её личное воспоминание, которого не было ни у кого другого.

Погружённая в сумбурные мысли, Гала́ решила немного поспать прямо здесь.

Люди, сталкиваясь с трудностями, ложатся спать. Попробовать самой не повредит.

Одинокая полночь располагала к размышлениям.

Если только не заснуть по-настоящему.

........

— Пи-пи, пи-пи-пи!

— Ой, ой, мамочки!

— Пи-пи—!

— Бултых!

Неизвестно сколько времени прошло, но у её ушей раздались странные звуки.

Не только странные, но и очень оживлённые, словно целое гнездо грызунов отплясывало рядом чечётку, взявшись за лапки.

В носу защекотало.

Знакомый аромат проник в ноздри.

Гала́ с трудом открыла глаза. Пронзительные крики окончательно привели её в сознание:

— Уходите! Уходите! Вы, белки, не грызите мою цветочную подставку! — Нет, это цветочная подставка госпожи ведьмы!!!

……

Белки?

— О! Это ужасно, их зубы как ножи! — это был голос Старого Землекопа.

— Госпожа ведьма! Куда делась госпожа ведьма? — обеспокоенно спросила Фели́са.

— Плохо! Плохо! — кричал сам по себе Оранжевый Клюв. — Госпожа ведьма тоже заблудилась, нам всем конец!

У дома поднялся шум.

Гала́ опёрлась на руки и села.

Она проспала неизвестно сколько, и то, что предстало перед её глазами, было трудно сразу осознать.

Лес по-прежнему был погружён во тьму. Вероятно, было утро, немного светлее, чем ночью.

Свеча, которую она вчера держала в руках, догорела дотла, остался только...

Постойте.

Откуда взялся свет у неё на груди?

Гала́ поспешно раздвинула сорняки.

Среди гнилой травы вспыхнуло серебристо-белое мерцание.

Искры света, медленно покачиваясь, поднимались в ночное небо, освещая центр сада.

Под этим светом серый цвет сорняков начал исчезать, они становились ярко-зелёными, полными жизни.

— Это ты, — нахмуренные брови Галы́ мгновенно разгладились. Она глубоко вздохнула и громко рассмеялась. — Это ты, так вот кто это был!

— Это была та самая сухая ветка гиацинта, которую она принесла из Королевского Града.

Она расцвела!