13. Аудиенция у императора

Услышав это, Пэйцзя вдруг громко рассмеялась: — Прекрасная Тунъя Юньвань! Вы, госпожа, поистине открыли мне глаза. Что ж, раз госпожа заговорила так открыто, ваша служанка приложит все усилия. Надеюсь, когда госпожа достигнет высокого положения, она не забудет о своей служанке.

Юньвань слегка улыбнулась: — Если такой день настанет, я никогда не забуду вашей великой милости, госпожа.

Пэйцзя изогнула уголки губ и улыбнулась: — Ваша служанка никогда не ошибалась в суждении, госпожа, вы непременно выделитесь.

Юньвань знала, что Пэйцзя непроста, но не ожидала, что её способности настолько велики. Ей очень хотелось спросить, как она достала лекарство, но в конце концов она передумала. В конце концов, некоторые вещи не стоило её забот, главное, чтобы текущая проблема была решена.

Жосянь наконец-то успела в последний момент, прежде чем открылись ворота Дворца Цяньцин. Юньвань и Жосянь стояли в самом конце ряда кандидаток. Юньвань думала, что если она не поднимет голову, когда назовут её имя, то у императора, видевшего бесчисленное количество красавиц, устанут глаза, и он, естественно, отмахнётся от неё, и она сможет ускользнуть. Подумав о возможности покинуть этот угнетающий Запретный город, Юньвань невольно слабо улыбнулась.

Когда ворота Дворца Цяньцин распахнулись, Юньвань ясно почувствовала волнение окружающих её кандидаток, включая Жосянь и Юэжун, которые выглядели чрезвычайно взволнованными. Юньвань действительно не могла понять, почему эти женщины так рады идти в «огненную яму». Но это было даже хорошо, пусть они изо всех сил проявляют себя, тогда её шансы быть отклоненной станут выше. Юньвань последовала за оставшимися десятками кандидаток, входя в главный зал по пять человек в ряд, слегка опустив голову.

Когда все выстроились в центре главного зала, окружающие кандидатки наконец успокоились. Потому что над залом торжественно восседали император Шуньчжи и всемирно известная необыкновенная женщина, вдовствующая императрица Сяочжуан. Возможно, это и была так называемая «императорская аура», способная устрашать все стороны. В зале на мгновение воцарилась полная тишина.

Тишина была нарушена объявлением евнуха. После ряда рутинных указов отбор официально начался. Под громкое объявление евнуха кандидатки, чьи имена называли, одна за другой выходили вперёд, кланялись и ждали оценки императора и вдовствующей императрицы. Сначала две главные фигуры в зале ничего не говорили, лишь слегка кивали или качали головой. Евнух рядом, понимая их намеки, громко объявлял, оставлять ли кандидатку.

— Борджигит Ланьчжу… оставить!

Неподалёку от Юньвань стояла девушка, не сказать чтобы очень красивая, но довольно изящная. Она поклонилась двум главным фигурам, сидящим высоко, и поблагодарила за милость, после чего получила цветок, преподнесённый дворцовым чиновником, что отличало её от тех кандидаток, которые были отклонены.

— Борджигит Намучжун…

Когда было названо имя Намучжун, её очаровательное личико вдруг поднялось, и на нём появилась яркая, но очень высокомерная улыбка. Она моргала глазами, глядя на вдовствующую императрицу и императора. Император Шуньчжи давно слышал о своей капризной кузине, самой гордой гэгэ степи Хорчин, а иначе говоря, самой своевольной женщине с истинно монгольским нравом. Если такая женщина попадёт во дворец, никто, вероятно, не сможет с ней справиться. Но, не в силах противиться властному взгляду Сяочжуан, всегда почтительный император Шуньчжи лишь нахмурился и беспомощно кивнул.

— Оставить!

— Ши Юэжун…

Когда было названо имя Юэжун, Юньвань ясно почувствовала её напряжение. Юэжун была миниатюрной, типичной очаровательной девушкой из Цзяннаня. К тому же, император намеренно стремился укрепить идею "маньчжуры и ханьцы – одна семья", поэтому император непременно оставит её. Так что за Юэжун Юньвань не беспокоилась. Но вот за Жосянь… Хотя десятки кандидаток вошли в главный зал для проверки, в конечном итоге останется не более десяти человек. Сейчас уже почти десять человек были оставлены, и более половины из них были из клана Борджигит. Это было очевидно: намерение вдовствующей императрицы заключалось в укреплении положения монгольских наложниц в гареме. Хотя отец Жосянь занимал не низкую должность, он всё же не пользовался особым доверием. Более того, все оставленные кандидатки были необыкновенно красивы. И хотя Жосянь обладала правильными чертами лица, ей всё же не хватало какой-то изюминки по сравнению с другими, и шансы на успех были невелики. Если бы Жосянь была отклонена, как бы она, с её глубоко укоренившимися феодальными идеями, смогла это принять? Хотя они общались всего несколько дней, их чувства друг к другу уже были глубоки, и Юньвань очень не хотела видеть Жосянь в таком крайнем разочаровании.