7. Отбор наложниц

В Цветочном зале Тунтулай, чье самочувствие все еще оставляло желать лучшего, со всей учтивостью поклонился Чаншу. Чаншу поспешно поднял Тунтулая.

— Как поживает командующий Тун в последнее время? Я принес из дворца два корня высококачественного женьшеня, прошу командующего хорошо поправить здоровье.

Тунтулай ничего не знал о делах Чаншу и Тунъя Юньвань, поэтому был очень удивлен его приходом.

— Благодарю, князь, за беспокойство. Но зачем князь прибыл в Ляоси?

Чаншу не стал скрывать и рассказал Тунтулаю все о своих отношениях с Тунъя Юньвань. Лицо Тунтулая, и без того бледное, после услышанного стало еще более мертвенным.

Услышав, что дело касается его любимой дочери, Тунтулай забыл о различиях в статусе и взволнованно произнес:

— Это... это... Князь, вы... вы безрассудны! Ваши действия могут подвергнуть мою дочь опасности. Хотя вы князь и родной брат нынешнего императора, и никто не может причинить вам вреда, но моя дочь занимает скромное положение и имеет незначительное влияние. Если Вдовствующая императрица разгневается, жизнь моей дочери окажется под угрозой. Князь, по мнению вашего покорного слуги, лучше оставить это дело. Моя дочь слишком низкого происхождения и совершенно не подходит вам.

Увидев, что Тунтулай наотрез отказывается, Чаншу с помрачневшим лицом вздохнул и не смог продолжить. Пока они стояли в замешательстве, произошло еще одно неожиданное событие, случившееся в самый неподходящий момент.

Все маньчжурские семьи Восьми знамён должны были отправлять своих дочерей в возрасте от тринадцати до шестнадцати лет на отбор наложниц, проводимый императором каждые три года. Избранные оставались во дворце, чтобы служить императору и становиться его наложницами. Те, кто не участвовал в отборе, не имели права выходить замуж. В то время это был первый отбор наложниц при императоре Шуньчжи. Другими словами, Тунъя Юньвань уже была занесена в списки. Теперь, независимо от того, согласится Тунтулай или нет, Чаншу не мог жениться на Юньвань. Потому что Юньвань, в некотором смысле, уже была будущей женщиной императора Великой Цин. Если только Шуньчжи добровольно не откажется от Юньвань и не выдаст ее замуж за Чаншу, в противном случае Юньвань могла стать только его невесткой.

Подумав об этом, Чаншу нахмурил брови и поспешно попрощался с Тунтулаем. В данный момент Чаншу мог лишь просить указа у императора, иначе никто не смог бы изменить этот факт.

— Отбор наложниц?

Узнав о том, что ей предстоит отправиться во дворец для отбора, Юньвань сильно нахмурилась. Как человек, перенесшийся сюда из современности, она лучше любой женщины этой эпохи понимала значение отбора наложниц и его последствия. С одной стороны, это был кратчайший путь к прославлению своего рода и достижению высокого положения, но с другой — это означало напрасно погубить молодость, а то и жизнь. Она думала, что в этой жизни просто спокойно останется в поместье Тунъя, чтобы служить престарелым родителям Тунъя Юньвань и прожить остаток жизни. Но это внезапное изменение действительно вызвало у нее беспокойство.

В ту ночь Тунтулай и Фуцзинь с печальными лицами смотрели на свою дочь, которую лелеяли как зеницу ока, и непрестанно вздыхали.

Фуцзинь не могла сдержать слез и сказала: — Моя бедная дочь, это я ни на что не гожусь, что приходится отправлять тебя во дворец страдать. Тунтулай вздохнул и вставил: — Не будь такой пессимистичной. В этот раз кандидаток на отбор более сотни с лишним человек, император не обязательно обратит внимание на нашу Вань'эр.

Фуцзинь вытерла слезы с уголков глаз и ответила: — Это так, но... наша Вань'эр так изящна и красива, трудно сказать, что император не тронется сердцем, увидев ее. Вот, даже князь не побоялся открыто противиться указу Вдовствующей императрицы о браке ради Вань'эр. Если она действительно попадет во дворец, что же нам делать?

Поспешно вернувшиеся братья Тун Гоган и Тун Говэй с беспокойством посмотрели на свою молчаливую сестру.

Тунтулай снова сказал: — Вань'эр, у Ама есть несколько слов, чтобы наставить тебя.

Юньвань посмотрела на Тунтулая и тихо сказала: — Ама, говорите.

— Ама стар, и давно уже не стремится к славе и богатству. Теперь я лишь надеюсь, что вы, трое братьев и сестер, будете жить спокойно. Но теперь, когда император проводит отбор наложниц, и твое имя в списках, с твоей внешностью этого, полагаю, неизбежно. Хотя Ама и не хочет, чтобы ты шла во дворец в качестве наложницы, некоторые вещи Ама не может решить. Ты должна помнить: избегай внимания и действуй скромно. Ни в коем случае не стремись быть первой и привлекать внимание императора. Знай, что войдя во дворец, словно погружаешься в море бездонное — это могила для всех женщин, а не благоухающая могила. Но если тебе все же суждено служить Сыну Неба, будь осторожна в словах и поступках, веди себя скромно. Ни в коем случае не борись за благосклонность и не стремись к превосходству с другими дворцовыми наложницами. Ама стар, Ама не хочет, чтобы ты принесла какую-либо славу нашему клану Тунъя. Ама просто хочет, чтобы ты была в порядке.