Каждый день на утреннем приеме Длинная принцесса поручала ему немало мелких придворных дел. Более того, теперь после каждого приема Ее Высочество просила его остаться и помочь императору разобрать доклады.
Все утро уходило на помощь Его Величеству — он был практически вторым наставником императора, — а после полудня ему приходилось заниматься своими собственными делами.
Таким образом, у него не оставалось свободного времени до самого вечера, и Ци Гуань Янь совсем не думал о любовных делах.
Если раньше он действительно не интересовался отношениями между мужчинами и женщинами, то теперь он был слишком занят, чтобы думать об этом.
В этот день, когда сумерки сгущались, а фонари только начинали зажигаться, Ци Гуань Янь все еще был занят работой.
Его мысли занимала засуха в округе Тун Цицзюнь.
Неизвестно, повезло ли Длинной принцессе или нет, но ее слова оказались правдой.
Не только жители Тун Цицзюня страдали от жары, но и весь юг Цзин Чжао в той или иной степени испытывал ее последствия.
Когда уже почти стемнело, в резиденции Ци Гуань Яня появился редкий гость.
Дунцин, слуга, ожидавший у дверей кабинета Ци Гуань Яня, тихо сообщил: — Господин, прибыл министр земледелия, господин Чжоу.
— Господин Чжоу? — Ци Гуань Янь, чьи темные глаза, обычно спокойные, как глубокий омут, теперь слегка заволновались. — Проводите его в главный зал. Я сейчас переоденусь и приду.
Министр земледелия Чжоу Хуаньцзюнь пришел с визитом.
Чжоу Хуаньцзюнь был старым придворным, чиновником, которого еще покойный император возвысил. Старые и новые чиновники редко общались друг с другом, и без дела никто не приходил, тем более что у Чжоу Хуаньцзюня с ним почти не было общих дел.
Последний раз они спорили три года назад, когда придворные обсуждали, стоит ли Длинной принцессе Юнь Лань взять на себя управление государством от имени императора.
Ци Гуань Янь догадывался, зачем он пришел.
Скорее всего, из-за того, что Ее Высочество ранее говорила о том, чтобы отправить его в Тун Цицзюнь для оказания помощи пострадавшим от засухи.
Ци Гуань Янь переоделся в строгий белый костюм и вышел к гостю.
— Господин Чжоу, вы редкий гость… Дунцин, скорее принеси чаю.
Чжоу Хуаньцзюнь махнул рукой. Он был старше Ци Гуань Яня на добрых двадцать лет, и в его манерах чувствовалось некоторое высокомерие старшего: — Не нужно. Я пришел сегодня, чтобы обсудить с вами одно дело, господин канцлер.
— Говорите прямо, господин Чжоу.
Чжоу Хуаньцзюнь действительно был в отчаянном положении. Все эти годы он, обосновавшись в Иньду, набивал себе карманы. В начале месяца, всего три дня назад, кто-то тайно проверил все его счета и даже оставил записку с угрозами в том месте, где он хранил свои книги. Подумав, он решил, что это могла сделать только та, что во дворце. Ведь раньше каждый раз на приеме она говорила с ним очень резко, а сегодня утром снова подняла вопрос о засухе в Тун Цицзюне.
Чжоу Хуаньцзюнь не мог лично пойти во дворец и просить о снисхождении. Даже он, при всей своей глупости, понимал, что принцесса приложила к этому руку. Она проверила все средства, выделенные на помощь пострадавшим от засухи за последние несколько десятилетий, которые прошли через его руки. Недавно в Иньду появился новый торговый караван, который сорвал несколько сделок императорских купцов, работавших под его началом.
Сейчас засуха в Тун Цицзюне стала для него смертельной угрозой.
Если он действительно отправится в Тун Цицзюнь, то вина за плохое состояние каналов и засуху ляжет на него, как на губернатора округа. Тогда он будет навеки заклеймен как коррупционер.
Кто на его месте мог бы похвастаться чистыми руками? Но все делали это тайно, вдали от посторонних глаз.
— Я не поеду в Тун Цицзюнь оказывать помощь пострадавшим.
В глазах Ци Гуань Яня мелькнула насмешка. Этот человек действительно был прямолинеен.
— Это не в моей компетенции. Всеми придворными делами занимается Длинная принцесса. Я всего лишь…
— Я знаю, что у вас есть связи, — перебил его Чжоу Хуаньцзюнь. В его мутных глазах блеснул огонек, он начал выкладывать свои козыри. — Если вы поможете мне в этот раз, у меня есть внучка, красавица… Мы могли бы породниться, разве это не прекрасно?
Чжоу Хуаньцзюнь играл ва-банк.
Он ставил на то, что Ци Гуань Янь не знает, что принцесса уже все про него выяснила. Если он сможет привлечь канцлера на свою сторону, то чего ему бояться одной принцессы?
— Господин Чжоу, я не намерен жениться или брать наложниц.
— Моя внучка — из главной линии семьи Чжоу. Она должна была участвовать в отборе наложниц для императора. Она талантлива, красива, скромна и изящна. Ей всего пятнадцать. Разве она не моложе и красивее Длинной принцессы?
— Господин Чжоу, будьте осторожны со словами!
Чжоу Хуаньцзюнь, видя, что Ци Гуань Янь отказывается с таким серьезным видом, решил, что его внучку недооценили.
В негодовании он потерял контроль над собой: — Не думайте, что, подлизавшись к принцессе, вы можете делать все, что захотите. Вы всего лишь желторотый юнец! Вы думаете, Длинная принцесса Юнь Лань действительно влюблена в вас? Она просто использует вас!
— Господин Чжоу, — улыбка исчезла с лица Ци Гуань Яня, и он посмотрел на Чжоу Хуаньцзюня холодным взглядом. — Между мной и Длинной принцессой нет ничего предосудительного, поэтому не стоит говорить о том, что я к ней подлизываюсь. И прошу вас, не говорите таких слов. Ее Высочество не для таких, как мы.
— Вы думаете, я не знаю! Вы просто подлизались к той, что во дворце. Когда вы станете ей не нужны, следующим, кто окажется на моем месте, будете вы!
Проводив Чжоу Хуаньцзюня, Ци Гуань Янь вернулся в кабинет и тихо вздохнул.
Длинная принцесса достигла своей цели. Не только его мать не удержалась и спросила, не хочет ли он жениться на принцессе, но даже Чжоу Хуаньцзюнь поверил в это.
Жениться на принцессе…
Ци Гуань Янь прошептал это про себя, и в его сердце поднялась легкая рябь.
Его рука застыла в воздухе. Чернила на кончике кисти задрожали и упали на дорогую бумагу, испортив только что переписанный доклад.
Он даже забыл, что хотел написать.
Ладно…
Должно быть, сегодня слишком жарко, и его мысли путаются.
На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|