Глава 14

Глава 14

Вернувшись домой, Ли Сяо оставила Камешка с Бай У, а сама отправилась в поле с мотыгой, чтобы разрыхлить землю. Работа была несложной, и мысли ее витали где-то далеко.

Лишь когда Бай У пришел в поле, чтобы позвать ее, Ли Сяо вернулась к реальности.

— Что случилось? — спросила она.

— Тётя Эр пришла, — ответил Бай У с недовольным видом и ушел.

— Странный он какой-то, — подумала Ли Сяо, не понимая его поведения. Может, у него преждевременный климакс? Но в двадцать пять-двадцать шесть лет это слишком рано.

Когда Ли Сяо вернулась домой с мотыгой на плече, то увидела не только Тётю Эр, но и еще одну женщину, которая стояла за ней.

— Ли Сяо, ты как раз вовремя! Заходи, у нас важное дело, — с улыбкой сказала Тётя Эр и провела Ли Сяо в дом, усадив на кан.

— Это Чжао Сваха из соседней деревни. Она пришла посвататься к тебе от имени одного молодого человека, — объяснила Тётя Эр.

— Посвататься? — Ли Сяо чуть не подскочила на месте. Неужели это то, о чем она подумала? Ее бросило в пот.

— Да, Чжан Ху из нашей деревни попросил меня узнать, как ты к нему относишься, — с улыбкой сказала Чжао Сваха.

— Чжан Ху? — Ли Сяо задумалась. — Откуда мне знать, как я к нему отношусь, если я его даже не знаю? К тому же, мне всего шестнадцать, замуж еще рано. О чем вы вообще говорите?

— Тётя Эр? — Ли Сяо решила сначала узнать мнение Тёти Эр. Это же вопрос всей ее жизни.

— Ли Сяо, ты уже взрослая девушка. Если он тебе приглянулся, то это хорошее дело, — сказала Тётя Эр, которой было жаль Ли Сяо.

Прежде чем Ли Сяо вернулась, Тётя Эр подробно расспросила Чжао Сваху о семье Чжан Ху. К счастью, Чжан Ху оказался хорошим парнем.

Чжан Ху обратил внимание на Ли Сяо на ярмарке, где она торговала. Она ему сразу понравилась. Эта девушка была трудолюбивой и хозяйственной, да и выглядела симпатично.

Почти каждый раз, когда была ярмарка, Чжан Ху приходил посмотреть на Ли Сяо, но ни разу не осмелился с ней заговорить.

Но в последнее время Ли Сяо перестала торговать, и Чжан Ху забеспокоился, думая, что с ней что-то случилось, и стал расспрашивать о ней.

Когда об этом узнали родители Чжан Ху, они обрадовались и тут же попросили Чжао Сваху сходить к Ли Сяо и узнать о ее намерениях.

— Но я его не знаю. К тому же, у меня на руках маленький брат, — начала оправдываться Ли Сяо. Конечно, для древних времен это было нормально, но она не могла не возмутиться. Где же свобода выбора?

На самом деле, Ли Сяо было немного приятно, что кто-то обратил на нее внимание. В своей прошлой жизни ей ни разу не признавались в любви.

— Не волнуйся, это не к спеху. Чжан Ху сказал, что будет заботиться о Камешке, как о родном брате. Вы сначала познакомьтесь поближе, а если понравитесь друг другу, тогда и о свадьбе подумаете, — сказала Чжао Сваха, заметив колебания Ли Сяо.

Она подумала, что эта девушка очень хорошая, раз в первую очередь думает о брате.

Проводив сваху и Тётю Эр, Ли Сяо немного растерялась. Получается, это было самое настоящее сватовство!

Бай У с Камешком на руках стоял у порога и смотрел на Ли Сяо, которая сидела на кане, слегка покраснев. — Камешек проголодался, — сказал он бесстрастным тоном.

— Сейчас приготовлю, — ответила Ли Сяо. Будь что будет. Может, этому Чжан Ху она не понравится, когда они познакомятся поближе. В прошлой жизни мало кто мог выдержать ее замкнутый характер.

На следующий день Чжан Ху пришел к Ли Сяо, принеся с собой немного мяса и фруктов.

Ли Сяо пригласила его в дом и украдкой оглядела.

На вид ему было лет двадцать, это был скромный деревенский парень, который производил впечатление честного и порядочного человека.

— Ли Сяо, это тебе от моей матери, — сказал Чжан Ху, протягивая ей гостинцы. Ли Сяо приняла их.

— Чжан Ху, я не знаю, как тебе сказать, но я всю ночь думала, и поняла, что мы не подходим друг другу, — сказала Ли Сяо, решив сразу отказать. Этот парень, похоже, был хорошим человеком, но у нее не было никакого желания встречаться с тем, кто младше ее. Ведь в душе ей было уже 25 лет, и ей казалось, что она обманывает наивного юношу.

— Я просто… — Чжан Ху немного растерялся, не зная, что сказать.

— Я не знаю, почему ты обратил на меня внимание, но я хочу сказать, что ты меня не знаешь, и я тебя тоже. Иногда первое впечатление бывает обманчивым. У меня на руках маленький брат, и я несу за него ответственность. Я не могу стать для твоей семьи обузой. К тому же, я пока не собираюсь замуж, меня все устраивает, — сказала Ли Сяо. К счастью, этот мир отличался от древнего Китая. Здесь были простые нравы, и в вопросах любви у мужчин и женщин был выбор.

Об этом Ли Сяо узнала от Бай У, хотя, рассказывая ей об этом, он был чем-то недоволен.

— Но… — Чжан Ху понял, что Ли Сяо не переубедить, но все равно не хотел сдаваться. Это была первая девушка, которая ему понравилась, и ему было грустно от того, что она ему отказала.

— Ты встретишь девушку лучше меня, — сказала Ли Сяо, хотя и понимала, что эти слова звучат банально. Но она все же их произнесла, ведь первая любовь — дело серьезное, и, если с ней не справиться, можно на всю жизнь остаться в ее тени.

— Я понимаю, девушка Ли, — сказал Чжан Ху.

Он хотел уйти.

— Останься на обед, уже поздно, — с улыбкой предложила Ли Сяо.

— Нет, спасибо, я пообедаю дома. Мать меня ждет, — ответил Чжан Ху, посмотрев на Бай У, который колол дрова во дворе.

— Ну, тогда счастливого пути.

Раз уж он не передумает, лучше сразу расставить все точки над i.

— Что с тобой? — спросила Ли Сяо Бай У за ужином, заметив, что он уже несколько дней ходит с хмурым видом.

— Ничего, — ответил Бай У, не поднимая глаз от тарелки.

Странный он какой-то.

Ли Сяо решила больше не обращать на него внимания и продолжила ужинать.

Этот инцидент был исчерпан, и больше никто о нем не вспоминал. Но каждый раз, думая об этом, Ли Сяо невольно вздыхала. Любовь — штука сложная и непредсказуемая.