Глава 10 (Часть 1)

Глава 8: Яростная битва с Двуглавым Зеленым Питоном

Тело Двуглавого Зеленого Питона, длиной в два чжана (около 6,6 м) и толщиной с ведро, было покрыто следами от когтей ястреба и ударов летающего меча. Чешуя была вывернута, зеленая кровь брызгала, пропитывая опавшие сухие листья вокруг. Человек и ястреб, поддерживая друг друга, противостояли Двуглавому Зеленому Питону.

— Шипение, шипение.

— Один из двух змеиных голов Двуглавого Зеленого Питона смотрел на парящего в небе Синеглазого Ястреба, а другой — на подлого даоса, подкрадывающегося сзади.

Огромное тело быстро скользило по влажной земле, усыпанной сухими листьями, ища лазейку для отступления.

Внезапно правая голова Двуглавого Зеленого Питона извергла в сторону даоса в зеленой мантии струю бледно-зеленого яда, а левая голова неожиданно выпустила серый ядовитый туман. Туман быстро рассеялся, скрывая его огромное тело.

Даос в зеленой мантии вздрогнул от удивления, быстро ступил на свой Трёхфутовый Зелёный Клинок и взмыл в небо, бормоча про себя:

— Разве питоны сами по себе не безвредны? Может быть, мутация этого Двуглавого Зеленого Питона произошла из-за появления сильного яда?

Бледно-зеленый яд не попал в даоса в зеленой мантии, а брызнул на ствол большого дерева. Кора дерева на глазах начала разъедаться, проваливаясь внутрь и испуская зеленый дым.

Синеглазый Ястреб кружил, затем опустился на ветвь дерева, которое могли обхватить двое. Он яростно взмахнул крыльями, и порывы ветра унесли серый ядовитый туман, выпущенный Двуглавым Зеленым Питоном. Серый туман, попав на стволы деревьев, мгновенно заставил окружающие цветы, травы и деревья быстро увянуть, засохнуть и превратиться в жижу.

Когда дым рассеялся, Двуглавый Зеленый Питон полностью исчез в лесу.

— Преследуем, — холодно усмехнулся даос в зеленой мантии и, следуя по бледно-зеленой крови, оставленной на кустах и траве в лесу, бросился в направлении, куда сбежал Двуглавый Зеленый Питон.

Он был уверен, что этот Двуглавый Зеленый Питон обладает как минимум двухсотлетним дао, и через несколько лет, максимум через двадцать, он непременно превзойдет Стадию Просветления и достигнет Стадии Постижения Законов.

Будь то орлиный глаз Синеглазого Ястреба или духовный глаз даоса в зеленой мантии, они могли безошибочно найти тяжело раненого Двуглавого Зеленого Питона.

Примерно через четверть часа человек и ястреб опустились перед круглым отверстием диаметром в два чи (около 0,66 м). Вокруг свисали лианы с веерообразными листьями размером с ладонь, на которых были небольшие следы бледно-зеленой крови. Несомненно, это была пещера, где прятался Двуглавый Зеленый Питон.

Даос в зеленой мантии немного задумался и сказал Синеглазому Ястребу:

— Ястреб, принеси моего ученика. Твое тело слишком велико, чтобы войти в эту пещеру. Оставайся здесь и охраняй вход. Если Двуглавый Зеленый Питон попытается сбежать из змеиной норы, воспользуйся моментом и нанеси ему смертельный удар.

Синеглазый Ястреб по-человечески кивнул своей огромной головой, затем взмахнул крыльями и полетел в сторону Мальчика в Серой Одежде.

Даос в зеленой мантии уменьшил свой Трёхфутовый Зелёный Клинок, вставил его обратно в прическу, сел, скрестив ноги, перед змеиной норой и достал из-за пазухи Духовный Камень Среднего Качества размером с кулак. Он скрестил пальцы обеих рук, обхватывая камень, слегка прикрыл глаза и глубоко вдохнул. В тот же миг видимый невооруженным глазом бледно-белый поток ци из Духовного Камня Среднего Качества был втянут даосом в ноздри.

Примерно через время, пока сгорит одна палочка благовоний, Синеглазый Ястреб, несущий на спине Мальчика в Серой Одежде и маленького серого волка, появился в поле зрения даоса в зеленой мантии. Даос в зеленой мантии завершил медитацию, его дух и энергия достигли оптимального состояния. Не поздоровавшись с подошедшим Мальчиком в Серой Одежде, он, словно выпущенная стрела, ворвался в пещеру.

А маленький серый волк Тан Хуэй крепко стиснул клыки, испытывая мучительную боль, словно его кости и сухожилия разрывались, волна за волной. Это была духовная энергия, содержащаяся в духовном камне, которая расширяла меридианы Тан Хуэя. Его тело незаметно начало увеличиваться. Если поглощение пятицветной духовной силы даоса в зеленой мантии лишь насытило его, то проглоченный теперь Духовный Камень Низшего Качества вызвал у Тан Хуэя ощущение переедания.

Зеленые глаза Тан Хуэя начали наливаться кровью. Синеглазый Ястреб не заметил странного состояния маленького серого волка на своей спине, так как был полностью сосредоточен на входе в змеиную нору, не желая упустить ни секунды. Мальчик в Серой Одежде, однако, заметил необычное состояние маленького серого волка, но не понимал, как оно возникло и что с этим делать. Он метался, как муравей на раскаленной сковороде, но был совершенно беспомощен.

Он был всего лишь новичком в Секте Укрощения Зверей, не разобравшимся даже в базовых знаниях, так как же он мог помочь Тан Хуэю, который страдал от боли?

В змеиной норе было кромешно темно, хоть глаз выколи, но даос в зеленой мантии давно овладел способностью «видеть ночью». Стены пещеры были гладкими, как зеркало, вероятно, из-за постоянного трения тела Двуглавого Зеленого Питона. В змеиной норе было мрачно и сыро, и оттуда исходил сильный рыбный запах, смешанный с легким запахом крови.

Чем дальше он шел, тем шире становилась змеиная нора, пока не достиг огромной круглой каменной пещеры размером в три чжана (около 10 м) в поперечнике. Даос в зеленой мантии обнаружил Двуглавого Зеленого Питона, который сидел, свернувшись кольцами, на сухой траве и листьях, восстанавливая силы.

— Шипение, шипение. — Двуглавый Зеленый Питон выглядел несколько вялым, но собрался с духом, поднял голову и высунул свой длинный красный язык.

В его ромбовидных зрачках отражалась фигура даоса в зеленой мантии.

Даос в зеленой мантии холодно усмехнулся:

— Змеиный демон, похоже, ты выбрал не традиционный путь Превращения Змеи в Цзяо, а затем Цзяо в Дракона. Вместо этого ты пошел по опасному пути, намереваясь стать древним божественным зверем — Девятиглавой Змеей.

Возможно, когда ты достигнешь Стадии Постижения Законов и вырастишь третью голову, мне придется обходить тебя стороной.

Но, к сожалению, тебе не повезло, и ты столкнулся со мной сейчас.

— Шипение. — Двуглавый Зеленый Питон не стал тратить время на пустые разговоры.

Он не стал снова извергать яд и серый туман, а, используя свое огромное тело, распахнул окровавленную пасть и бросился вперед, намереваясь проглотить даоса в зеленой мантии целиком или задушить его своим телом.

— Злобное чудовище всегда останется злобным чудовищем.