Глава 7 (Часть 2)

— Хорошо! — Стиснув зубы, возница, стоя на коленях посреди мощёной улицы, взвесил все за и против, затем выхватил копьё с красной кистью из рук стоявшего рядом солдата и, громко крикнув для храбрости, бросился на даоса в зелёной мантии.

— Убить! — Глаза возницы налились кровью, лицо исказилось в гримасе, он держал копьё наготове и, ускорившись, бросился на даоса.

Даос в зелёной мантии, не обращая внимания на несущегося к нему возницу с копьём, повернул голову и, поглаживая по макушке мальчика в серой одежде, с улыбкой сказал:

— Ученик, в мире совершенствования есть неписаное правило: по возможности не использовать даосские искусства перед смертными. Но есть и другая поговорка: «Если меня не трогают, я не трогаю других; если меня тронут, я непременно отвечу». Иногда чрезмерная доброта — это жестокость по отношению к самому себе, и мир совершенствования во многом жесток.

Дао-сердце, помимо стремления к добру, должно обладать и решимостью к битве.

Мальчик в серой одежде совершенно не слушал, что говорил даос в зелёной мантии, а лишь ошеломлённо смотрел, как возница с копьём ускоряется и приближается. Его маленькое сердечко бешено колотилось, кровь закипала. Он вдруг вспомнил сцену, как боевые звери разрывали друг друга на арене секты — это было невероятно кроваво и жестоко, но он часто тайком спускался с горы, чтобы посмотреть на это захватывающее зрелище.

На этот раз мальчик в серой одежде не испытывал страха, его глаза сияли от возбуждения.

Настоящий воин осмеливается смотреть в лицо мрачной жизни, осмеливается смотреть на пролитую кровь.

— Хруст! — Раздался резкий звук. Даос в зелёной мантии вытянул левую руку, растопырив пальцы. Возница, который нёсся вперёд, с ещё большей скоростью полетел к даосу.

В мгновение ока левая рука даоса, словно гибкая змея, обвилась вокруг шеи возницы, затем лёгким движением, с хрустом, без малейших усилий сломала ему шею.

После этого он небрежно отбросил тело возницы к Красавице в Красной Нефритовой Накидке.

Капитан Стражи Ворот, быстрый на руку, поднял свой пудао над головой и разрубил тело возницы, летевшее в сторону дочери главы города, предотвратив удар. Кровь брызнула на лицо капитана, но он лишь небрежно стёр её, безбоязненно улыбаясь.

Красавица в Красной Нефритовой Накидке нахмурилась и сказала капитану:

— Ты, возьми этих солдат и атакуйте. Я не верю, что у него три головы и шесть рук, чтобы противостоять вашей атаке.

— Есть!

— Сердце капитана Стражи Ворот уже было полно решимости умереть.

Он сказал окружающим солдатам:

— Братья, противник силён, сражаемся плечом к плечу, изрубим его в фарш, а награду поделим поровну!

— Хорошо! — Окружающие солдаты дружно ответили.

Их командир всегда хорошо к ним относился, даже если он присваивал серебро от налога на вход, то всегда угощал их выпивкой.

Сейчас было время разделить трудности, и ни один солдат не отступил.

— Сражаться до смерти! — Громко крикнул капитан Стражи Ворот, первым бросившись вперёд большими шагами к даосу в зелёной мантии.

В то же время солдаты со всех сторон ринулись вперёд, дружно крича:

— Сражаться до смерти, не отступать!

Всего около двадцати человек, но они кричали с таким боевым духом, словно на поле битвы. Окружающие зеваки были ошеломлены их напором.

Это были солдаты, достойные уважения.

Все солдаты Стражи Ворот изо всех сил вонзили свои копья с красной кистью в даоса в зелёной мантии и мальчика в серой одежде.

Даос в зелёной мантии выхватил из своих волос миниатюрный меч, дунул на него, и меч мгновенно увеличился до трёх чи в длину, его холодный блеск был настолько ослепителен, что почти все не могли открыть глаз. Даос тихо произнёс слово «Руби!»

Трёхчиповый меч словно исчез в руке даоса. Солдаты Стражи Ворот, которые с таким напором бросились на даоса, почти в мгновение ока были повержены. Их тела, сохраняя инерцию, пролетели ещё несколько метров и, наконец, упали навзничь в метре от даоса.

Красавица в Красной Нефритовой Накидке мгновенно побледнела, словно её поразил паралич, и даже не отреагировала на то, что произошло. Она была так напугана, что забыла о своём боевом искусстве.

В этот момент, словно помощь в трудную минуту, внезапно раздался стройный стук копыт. Вся улица задрожала, словно от землетрясения. Красавица в Красной Нефритовой Накидке, чьё лицо было бледно, мгновенно обрадовалась. Кто осмелится открыто скакать на лошади по главной улице Города Белой Лошади, кроме Ближней Стражи главы города? Других вариантов не было.

Даос в зелёной мантии насмешливо улыбнулся Красавице в Красной Нефритовой Накидке, чьё лицо сияло от радости, намереваясь окончательно раздавить её последнюю надежду. Он что-то пробормотал, его руки быстро складывали печати, словно иллюзия, и он громко крикнул в небо:

— Меч, ко мне!

Трёхчиповый меч, висевший над его головой, оставался неподвижным. Окружающие люди, не понимая, что происходит, переглядывались.

В мгновение ока всевозможные драгоценные мечи из оружейных лавок по обеим сторонам улиц Города Белой Лошади, а также мечи, которые носили странствующие рыцари, одновременно вырвались из ножен и взлетели высоко в небо, плотно, словно саранча, устремившись к даосу в зелёной мантии.

Лица толпы резко изменились, и все попадали на землю, опасаясь, что летающие мечи упадут на них.

— Руби! — Даос в зелёной мантии резко опустил правую руку, и бесчисленные летающие мечи обрушились вниз, словно с неба хлынул дождь из мечей.

Воины Ближней Стражи, которые стройными рядами направлялись к городским воротам, мгновенно начали вопить, и стоны разнеслись повсюду.

Ни один воин Ближней Стражи не смог появиться перед Красавицей в Красной Нефритовой Накидке.

Не успев добиться успеха, пал на поле брани, заставляя героев проливать слёзы.

Красавица в Красной Нефритовой Накидке мгновенно потеряла цвет лица и бессильно опустилась на землю. Все её надежды в одно мгновение рухнули. Глядя на даоса в зелёной мантии, она впервые пожалела о случившемся.

Молить о пощаде?

Как дочь главы Города Белой Лошади, как она могла встать на колени и молить о пощаде на глазах у всех?

Красавица в Красной Нефритовой Накидке крепко сжала Меч Семи Звезд в руке, на её губах расцвела безумная улыбка. Внутренняя сила в её даньтяне бешено циркулировала, и она громко крикнула даосу в зелёной мантии:

— Вонючий даос, даже став призраком, я не отпущу тебя!

— Упрямая и неразумная. Даже если красавица обладает сердцем змеи и скорпиона, она всего лишь красивый скелет, — холодно усмехнулся даос в зелёной мантии, стоя в лавке румян.

Он поднял левую руку и издалека нанёс удар ладонью по Красавице в Красной Нефритовой Накидке.

В воздухе словно появился огромный отпечаток ладони, который прямо поразил Красавицу в Красной Нефритовой Накидке, несущуюся с мечом. Красавица мгновенно была повержена.

Даос в зелёной мантии поднял голову к небу и свистнул. В тот же миг маленькая чёрная точка в небе начала увеличиваться, и огромный Синеглазый Ястреб длиной около трёх чжанов и шириной около одного чжана опустился на главную улицу Города Белой Лошади, пригнувшись.

Тан Хуэй, который всё это время ошеломлённо прятался за земляной стеной, вдруг засиял глазами. Он схватил Меч Семи Звезд в зубы и быстро подбежал к мальчику в серой одежде, потеревшись о его штанину. Мальчик в серой одежде поспешно поднял маленького серого волка, одной рукой взял Меч Семи Звезд, а другой гладил шерсть маленького серого волка, ошеломлённо задумавшись о чём-то.

Затем даос в зелёной мантии одной рукой обнял мальчика в серой одежде, а правой ногой оттолкнулся от земли, взлетел и опустился на спину Синеглазого Ястреба, крикнув:

— Взлёт!

Синеглазый Ястреб захлопал крыльями, и порывы сильного ветра сдували людей и опрокидывали лошадей по обеим сторонам улицы. Затем Синеглазый Ястреб взмыл в небо и исчез из Города Белой Лошади, оставив за собой лишь разрушенную главную улицу Города Белой Лошади.