Кто суеверен? (Часть 2)

Лю Бинхуэй кивнул нескольким парням, и вскоре они принесли стол с кадилом.

Обряд! Настоящий обряд изгнания, который Чэн Юй видела только в фильмах! Она была в таком восторге, что подскочила к Чжоу Цзинь: — Мастер, позвольте мне помочь!

— Не нужно, — ответила Чжоу Цзинь, доставая из сумки несколько мятых талисманов и моток красной нити. Она вытащила связку медных монет, подошла к столу и зажгла благовония. — Здесь может быть опасно, лучше выйдите.

Чэн Юй хотела еще что-то сказать, но Юй Яньцзы и Ань Пэнцзюй вывели ее за дверь.

Полуденное солнце словно не могло проникнуть в мрачный и величественный храм. В игре света и тени Чэн Юй показалось, что за спиной Чжоу Цзинь стоит кто-то еще.

Эта фигура была похожа на человека. Заметив взгляд Чэн Юй, она обернулась. Девушка не понимала, почему решила, что это человек. Она не видела его глаз, но почему-то была уверена, что там кто-то стоит и смотрит на нее.

— Янь… Яньцзы, мне кажется, там действительно кто-то есть, рядом с Мастером, — пролепетала Чэн Юй, прижавшись к подруге. — Может, попросим ее остановиться? Вдруг эта тварь хочет ей навредить? Мы же не успеем помочь, если будем стоять снаружи.

Юй Яньцзы не верила в подобные вещи, но страх Чэн Юй казался неподдельным.

К тому же, выйдя из храма, они почувствовали резкий контраст между зноем на улице и холодом внутри. Даже Юй Яньцзы начала подозревать, что с этим местом что-то не так.

Она не была близка с Чжоу Цзинь и не собиралась жертвовать собой ради нее.

Но Чжоу Цзинь была хорошим человеком, и Юй Яньцзы не могла просто стоять и смотреть, как та подвергает себя опасности.

— Мастер, вы… — крикнула она в храм.

Чжоу Цзинь, перебиравшая медные монеты, обернулась: — Со мной все в порядке. Если вдруг что-то появится, просто сделайте вид, что ничего не видите.

Видя ее решимость, Юй Яньцзы ничего не оставалось, как промолчать.

Чжоу Цзинь развязала связку монет, нанизала их на красную нить и, подойдя к двери, повесила нить на торчащий из дверной рамы гвоздь. Повторив это несколько раз, она создала из красных нитей с монетами хрупкую преграду.

Там, где есть «дверь», живые существа могут перемещаться в пространстве, проходя через нее. Люди — это существа с конечным сроком жизни, а духи — с бесконечным. Но и те, и другие — живые существа, обладающие сознанием.

Красная нить с медными монетами — это инструмент, способный удерживать живые существа. В некоторых регионах детям повязывают на запястья и лодыжки красные нити с монетами, молясь об их здоровье и благополучии. Это основано на принципе удержания жизненной силы.

Красная нить с монетами создает барьер: существа внутри не могут выйти, а существа снаружи — войти.

Таким образом, Чжоу Цзинь превратила храм в арену для сражения.

Она не знала, с чем имеет дело, но, чтобы защитить окружающих, решила запереть сущность вместе с собой.

В храме было три выхода: главный вход, дверь в зал поминовения в глубине храма и дверь в чулан рядом с алтарем. Заблокировав все три выхода красными нитями, Чжоу Цзинь подошла к алтарю, взяла в руки персиковый меч, немного помолчала и позвонила в колокольчик.

Первый звон — приглашение, второй — призыв, третий — явление.

Воцарилась тишина.

Чжоу Цзинь растерянно огляделась. Призрака, о котором все говорили, нигде не было видно. Такая тщательная подготовка и полное отсутствие результата — довольно неловкая ситуация.

Судя по ее опыту, после третьего звонка что-то должно было произойти.

Легкий ветерок качнул колокольчик в ее руке.

— Кто здесь? — тихо спросила она.

Один из жителей деревни, стоявший за спиной Чэн Юй, прошептал: — Почему она говорит с воздухом? Может, призрак уже рядом с ней?

— Не может быть, — сказал молодой парень с рыболовным гарпуном. — Она просто притворяется. Не будьте такими суеверными.

— Кто тут суеверный? Это вы первыми заговорили о призраке в деревне! — фыркнула Ань Пэнцзюй. Чэн Юй, не сдержавшись, чуть не бросилась на парня с кулаками. — Это вы умоляли Мастера приехать и изгнать духа! Так что, если кто и суеверен, то это вы!

— Я все равно не верю, — сказал парень, угрожающе взмахнув гарпуном и крикнув в сторону Чжоу Цзинь: — Шарлатанка! Обманщица!

Как только он произнес эти слова, из-за спины Чжоу Цзинь вырвался клубок черного дыма, видимый невооруженным глазом.

Сначала это была тонкая струйка, похожая на пух ивы, но потом она стала расти и сгущаться. Издав пронзительный крик, черный сгусток бросился к двери, ведущей в зал поминовения.

Натолкнувшись на красную нить, он рассеялся, словно листья на ветру.

Чжоу Цзинь, не раздумывая, перерубила нить и бросилась в зал поминовения. Медные монеты со звоном рассыпались по полу.

Лицо Лю Бинхуэя побледнело. Что бы это ни было, это точно не было делом рук человеческих.

Значит, призрак действительно существует!

Гарпун с лязгом упал на землю.

— Ты это видел?! — испуганно спросила Ань Пэнцзюй, оборачиваясь к парню.

— Ты тоже видела? — спросил он с непередаваемым выражением лица.

Ань Пэнцзюй не могла поверить в происходящее. Она отступила на несколько шагов и дрожащим голосом произнесла: — Неужели… неужели в этом мире и правда существуют такие вещи?

Парень, немного помедлив, нахмурился: — Ты же с ними заодно?

— Нет, просто ты меня раздражаешь своими глупыми словами… — пробормотала Ань Пэнцзюй, а затем вдруг схватилась за голову. — Во что же я верила все эти годы?!

Чжоу Цзинь бежала по темному узкому коридору. В тусклом свете казалось, что до зала поминовения никогда не добраться.

Перед алтарем в зале горела красная свеча, ее тусклый свет едва освещал обстановку.

Существо, которое она преследовала, исчезло.