Глава 6: Преследователи прибыли

— Господин Е, я тоже потомок миньхыонгов, так что наполовину китаец. Если бы дело было обычным, я бы ни за что не осмелился беспокоить вас!

— Но это дело касается репутации моего господина, и здесь нет места для переговоров. Если господин Е будет упорствовать и ничего не скажет, мне придётся применить силу. Всё равно, если мы не схватим человека, мне и моим братьям грозит смерть!

Говорил свирепого вида лысый мужчина. Его звали Чу Ван Тонг, и он был командиром личной охраны Нгуен Фук Аня. Небольшой зал уже был до отказа набит воинами Куангнама с обнажёнными мечами и саблями.

Е Фу Шунь холодно смотрел на ворвавшихся воинов, но в душе у него было неспокойно. Он был главным управляющим всей компании «Лонг Тхинь». В обычное время эти воины Куангнама, нашедшие убежище в Бангкоке, не посмели бы с ним так обращаться.

Ведь и сиамский король Рама I, и правитель Куангнама Нгуен Фук Ань нуждались в поддержке таких китайских торговцев, как он.

Но сегодня всё было иначе. Было очевидно, что эти воины Куангнама просто так не уйдут. Запертые внутри служащие «Лонг Тхинь» и члены семьи Е невольно начали перешёптываться.

Многие тайские служащие уже не скрывали страха. Свирепость воинов Куангнама была общеизвестна в Бангкоке.

— Кхм-кхм! — раздалось сухое покашливание. Худой и высокий Е Фу Шунь с редкой седой бородкой заговорил.

— Генерал Чу, Е Кай — прямой наследник старшей ветви нашей семьи Е. Нет никаких оснований передавать его кому-либо. К тому же, он действительно не возвращался в «Лонг Тхинь».

Е Фу Шунь лгал так же легко, как дышал, даже глазом не моргнув. — И я действительно не знаю, чем мой племянник мог оскорбить правителя Нгуен? Может быть, произошло какое-то недоразумение? Почему бы мне сейчас не послать письмо и не пригласить главу нашего клана Е в Бангкок? Если было какое-то оскорбление, он непременно лично явится в Лонг Чу с извинениями!

Сказав это, Е Фу Шунь бросил взгляд на одного из членов клана Е. Тот кивнул и без малейшего колебания встал, чтобы выйти. Лицо Чу Ван Тонга дёрнулось, и он тут же схватил этого человека.

— Господин Е хочет, чтобы он вышел и предупредил этого мальчишку Е Кая, верно? Хм! Сегодня, пока мы не найдём Е Кая, никто из «Лонг Тхинь» не уйдёт!

С этими словами Чу Ван Тонг сжал свою грубую руку ещё сильнее. Схваченный им член клана Е не смог сдержать стона.

«Ди-ди-ди!» — раздался пронзительный свист. Лицо Е Фу Шуня просияло — это прибыли солдаты тайской армии, патрулирующие улицу Сам Пенг!

Поскольку столица была перенесена недавно, за порядком во всём Бангкоке всё ещё следила тайская армия. Отряд, отвечавший за улицу Сам Пенг, патрулировал её ежедневно, выполняя функции, схожие с функциями современной вооружённой полиции, гражданской полиции и пожарной команды вместе взятых.

После переноса столицы в Бангкок Рама I восстановил отменённую Чжэн Синем систему присвоения дворянских титулов, а также учредил Военное министерство, Министерство внутренних дел, Министерство финансов, Министерство двора и Министерство по делам регионов, крепко сосредоточив власть в своих руках.

Управление Бангкоком также было разделено: Большой дворец и Храм Изумрудного Будды подчинялись Министерству двора, а остальные районы — Министерству по делам регионов.

Однако важнейшие функции — поддержание порядка и сбор налогов — отошли Военному министерству, которым лично руководил его брат Сура Синханат.

Появились тайские солдаты в желтовато-коричневых тайских шлемах, с кое-как привязанными к телу пластинами доспехов. Однако, увидев полный зал воинов Куангнама, возглавлявший отряд младший офицер на мгновение опешил и даже хотел было повернуться и уйти.

Все знали, какие тяжёлые потери понесли поддерживаемые Рамой I люди из Куангнама в апрельской битве при Лить Чим - Тхуи Мьет в этом году!

Теперь они были почти как бездомные псы, причём без всякой надежды на будущее. Всего несколько дней назад отчаявшиеся воины Куангнама убивали и грабили прямо на улицах, чтобы добыть немного денег, наесться и напиться до отвала, а затем податься в морские разбойники.

Поэтому Басон сейчас совсем не хотел связываться с этими людьми из Куангнама, готовыми в любой момент обезуметь. Он предположил, что они просто увидели, как процветает дело у «Лонг Тхинь», и решили поживиться!

К тому же, Басон оглянулся на своих подчинённых — этот сброд явно не мог тягаться с воинами Куангнама внутри.

— Генерал Басон, генерал Басон, вы наконец-то пришли! Помогите мне объяснить этому генералу Чу, что Е Кай действительно не возвращался!

Он хотел уйти незаметно, но Е Фу Шунь, с таким нетерпением ждавший спасения, не собирался его так просто отпускать.

— Э-э... этот... э-э... молодой господин Е! Он действительно не приходил. Он почти никогда не бывает в «Лонг Тхинь». Если вы, генерал, ищете господина Е, вам следует поискать его в тавернах!

Ускользнуть тайком — одно дело, но когда тебя заметили, просто так уйти нельзя.

Бангкок всё-таки был тайской землёй. Если бы люди подумали, что он, Басон, испугался этих людей из Куангнама, ему бы здесь не жить. В Таиланде сейчас был редкий период воинственного духа, и трусам в армии места не было.

Однако Басон не собирался немедленно вступать в конфликт с этими людьми из Куангнама. Лучше всего было бы уговорить их уйти. В крайнем случае, можно было заставить богачей из «Лонг Тхинь» раскошелиться и уладить дело.

— Чу Ван Тонг приветствует генерала Басона. Мы — личная охрана правителя Нгуен. У правителя есть важное дело к молодому господину Е Каю. Прошу генерала оказать содействие. Нам нужно только найти человека, мы не будем делать ничего другого!

К удивлению Басона, предводитель этих людей из Куангнама оказался довольно сговорчивым. Однако его полный убийственной решимости взгляд заметно охладил эти «добрые слова»!

Под этим пронзительным взглядом Басон, командовавший всего лишь дюжиной человек, смог лишь нервно усмехнуться: — Вот и хорошо! Хорошо, что ничего другого! Соблюдайте закон и порядок! М-м! Хе-хе! Хорошо! Хорошо!

Тайские солдаты покинули «Лонг Тхинь». Разве могли эти солдаты, по сути выполнявшие полицейские функции, осмелиться перечить личной охране Нгуен Фук Аня?

К тому же, противник прикрывался именем Нгуен Фук Аня. Хотя этот правитель Нгуен почти растерял весь свой капитал, но «пригласить» кого-то к себе в Бангкоке он всё ещё мог!

Чу Ван Тонг с удовлетворением смотрел, как сиамцы удаляются. В его глазах вспыхнул зловещий огонёк. Как гласит принцип: «Когда господин в печали, подданный унижен; когда господин унижен, подданный умирает». Зная, что произошло, он понимал, что Е Кай по-настоящему оскорбил его господина, причём дважды за один раз!

К тому же, правый помощник Мак сказал ему: не поймаешь Е Кая и не спасёшь мисс Анну — не возвращайся!

— Е Кай! Мальчишка из семьи Е! Я знаю, что ты здесь, в «Лонг Тхинь»! Ты сам знаешь, что натворил! Не думай, что сможешь сбежать обратно в Паттани!

— Говорю тебе, если ты сбежишь, я перережу всех людей твоей семьи Е в «Лонг Тхинь»! Если ты мужчина — выходи сам! Натворить дел, а потом позволить своим братьям и дядям взять вину на себя — разве ты мужчина?!

— Генерал Чу, правитель Нгуен не позволит вам этого сделать! Если вы осмелитесь устроить резню здесь, в Бангкоке, то можете забыть о малейшей помощи от всех китайцев Южных морей! Его Величество Рама I тоже не потерпит такого!

Зрачки Е Фу Шуня сузились. Он мысленно молил, чтобы Е Кай ни в коем случае не выходил. Сделав шаг вперёд, он закричал изо всех сил.

Чу Ван Тонг не обратил никакого внимания на крик Е Фу Шуня. Он взмахнул рукой, и несколько воинов Куангнама с обнажёнными мечами шагнули вперёд и вытащили нескольких служащих из толпы работников «Лонг Тхинь»!

— Я считаю до десяти, Е Кай! Если ты всё ещё не выйдешь, я начну действовать!