Глава 8

— Я разузнал. Вестник Либитины живет в маленьком домике рядом с залом ожидания Большого цирка. Нужно пройти через Эмилиеву базилику и несколько лиг вдоль Тибра.

— Лиус, спасибо, — искренне сказал Сидерий. — Ваша религия поистине удивительна. Если ваш милосердный Христос и всемогущий Господь помогут мне воссоединиться с Тасерсом, я готов обратиться в вашу веру вместе с ним и искупить его вину за смерть Сесбила.

— Да благословит вас Господь, — тихо ответил Лиус.

В это время юноша, о котором они говорили, лежал на кровати в своей скромной комнате, погруженный в свои мысли. В дни, свободные от гладиаторских боев, у него было много свободного времени. Но он не знал, чем заняться, кроме как оповещать гладиаторов о выходе на арену и раздавать им хлеб и вино.

У него не было ни семьи, ни друзей. Простые люди шарахались от него при виде его лица, даже рабы смотрели с отвращением. Гладиаторы же, сжимая кулаки, готовы были разорвать его на части.

Со временем он привык запираться в своей комнате и лежать на кровати, бесцельно глядя в потолок. Последнее время он все чаще вспоминал слова одного гладиатора.

Как же его звали? «Юлиус»? Или «Лиута»? Он никак не мог вспомнить. Император устраивал гладиаторские бои чуть ли не каждый день, и юноша видел так много гладиаторов, что не мог запомнить всех по именам.

Но этот гладиатор — Юлиус или Лиута — отличался от других. У него был странный взгляд, и слова его были еще более странными. В его глазах была привычная юноше печаль, но не было ни безумия, ни ненависти.

Почему? Гладиатор говорил, что врата Царствия Небесного не откроются для него, пока он искренне не раскается и не искупит свою вину.

Что такое «Царствие Небесное»? Этот гладиатор, казалось, очень стремился туда попасть.

Пока юноша был погружен в свои мысли, раздался громкий стук в дверь. «Сегодня же нет боев?» — подумал он, недоумевая, и медленно встал, чтобы открыть.

На пороге стоял молодой человек в греческом плаще, с золотистыми кудрями и ярко-синими глазами. Сейчас в этих красивых глазах, отражавших обожженное лицо юноши, читались волнение, боль, вина и проблеск надежды.

— Ты…

Не дав юноше договорить, Сидерий схватил его за правую руку и посмотрел на ладонь. Там, словно пылающий огонь, алело родимое пятно.

Рука Сидерия, державшая руку юноши, задрожала.

— Так ты…!

Сидерий крепко обнял юношу, словно хотел слиться с ним воедино.

— Сидерий, пойдемте в дом, — улыбнулся Лиус. — Вы его напугали.

Только теперь юноша заметил человека, которого до этого загораживал Сидерий.

— А, это ты!

— Хм? Ты меня помнишь? — удивился Лиус.

— Ты был странным, — ответил юноша. — Что такое Царствие Небесное? Почему я не могу туда попасть?

— Царствие Небесное — это место вечного блаженства. Тасерс, ты сможешь туда попасть, — сказал Сидерий, ласково поглаживая юношу по голове. — Лиус говорит, что Христос милосерден и всепрощающ. Я буду искупать твою вину вместе с тобой, и Христос простит тебя. А Лиус уже простил.

Юноша нахмурился: — А ты кто?

— Тасерс, я твой брат! Ты что, меня не узнаешь?

— Брат? Но мне говорили, что я сирота. Что вся моя семья погибла. Если ты мой брат, почему ты пришел только сейчас? — недоверчиво спросил юноша.

Лицо Сидерия исказилось от боли. — Я думал, что вы с матерью погибли в огне. Я не знал, что ты жив. Огонь изуродовал твое лицо, но огненное родимое пятно на твоей ладони не может обмануть — ты мой брат, Тасерс. Скажи мне, кто тебя спас? А мама? Мама жива?

— Я не помню, — спокойно ответил юноша.

— Что?

— Семь лет назад я потерял память. Я ничего не помню о том, что было до этого.

— Тасерс… — Сидерий, с болью в сердце, снова обнял брата.

— Но иметь брата, наверное, неплохо, — вдруг сказал Тасерс и, подняв голову, спросил: — Ты будешь часто приходить и разговаривать со мной?

Глядя в эти глаза, полные тоски и одиночества, Сидерий почувствовал, как сердце сжимается от боли.

— Конечно. И я как можно скорее заберу тебя отсюда. Над квартирой дяди Лиуса есть свободная комната. Мы переедем туда, и я буду каждый день разговаривать с тобой, хорошо?

— Правда? — В глазах Тасерса вспыхнула радость, больно кольнувшая Сидерия.

— Конечно, правда. А дядя Лиус будет рассказывать тебе много историй о Царствии Небесном и о Христе.

— Именно так. Сколько захочешь, — подтвердил Лиус. — Христос не оставит ни одну заблудшую овцу.