Глава 16. Коротышка, не бойся

Кто бы мог прийти так поздно?

Чжай Сяоминь с сомнением открыла дверь и, к своему удивлению, увидела Чжоу Янь и Сюй Цзяи.

— Что случилось? — Чжай Сяоминь испугалась и поспешила пригласить их в дом.

Чжоу Янь и Сюй Цзяи выглядели уставшими, в руках у них были сумки и пакеты. Они пришли без предупреждения, значит, что-то случилось.

— Сюй Дамин вечером был на встрече с друзьями. Один из них, жена которого работает в электроэнергетической компании, рассказал, что на реке Таохэ прорвало дамбу, и что туда отправили бригаду по восстановлению электроснабжения. Он сказал, что бригаду возглавляет «учитель Фан». Сюй Дамин расспросил его и узнал, что речь идет о твоем муже! Он много выпил, пришел домой пьяный и, рассказав мне об этом, сразу же уснул. Я не смогла его разбудить и поехала на завод вместе с Цзяи.

И действительно, после перевода в электроэнергетическую компанию все называли Фан Цзюньпина «учитель Фан», выражая ему таким образом уважение.

Чжай Сяоминь не ожидала, что новости распространятся так быстро. Фан Цзюньпин, Фан Сяои и Фан Сяоань, услышав шум, вышли в коридор. В узком коридоре стало тесно.

Чжоу Янь почти ничего не несла и говорила спокойно, как ни в чем не бывало. А вот Сюй Цзяи, нагруженный сумками, тяжело дышал, прислонившись к дверному косяку. Его волосы были мокрыми, то ли от пота, то ли от дождя.

— Вот, — Чжоу Янь начала разворачивать пакеты и сумки, — это соленья в герметичных банках, их можно везти куда угодно, не боясь, что расплескается рассол. А это маринованные яйца, новый продукт Сюй Дамина. Он все еще экспериментирует с рецептом, поэтому в продажу они пока не поступили. Но сейчас не до вкуса. Они в вакуумной упаковке, не испортятся. Возьми, хоть какое-то разнообразие, а то надоест есть одни лепешки с соленьями. А это рыбные консервы, друг Сюй Дамина прислал ему, мы не доели, вот, решила вам отдать…

Чжоу Янь продолжала доставать продукты из пакетов. — Цзюньпин, в зоне бедствия деньги не нужны, все равно купить нечего. Лучше брать еду с собой, так надежнее.

Чжай Сяоминь и Фан Цзюньпин были тронуты заботой подруги. У них перехватило дыхание, и они не знали, что сказать, только благодарили ее. Вдруг раздался звонок в дверь.

Чжай Сяоминь снова пошла открывать. На пороге стояли Ли Ся и Юй Мяо.

Увидев Чжоу Янь, Ли Ся ничуть не удивилась: — Я так и знала, что ты меня опередишь! Мне пришлось печь лепешки, а ты этим не занималась! — Она поставила пакет с едой на пол. — Вот, дрожжевые лепешки, сладкие и соленые. Я много напекла, пусть Цзюньпин угостит коллег. Они вкусные, правда, Юй Мяо?

Юй Мяо, которая не любила много говорить, стояла у двери рядом с Сюй Цзяи и молча кивнула.

— Ли Ся, Яньцзы, простите, что доставили вам столько хлопот… — Чжай Сяоминь не знала, как их благодарить.

— Какие хлопоты? — махнула рукой Ли Ся. — На заводе у Юй Сяофэна полно зерна и дрожжей, испечь лепешки — это пара пустяков! А это копченое мясо с мясокомбината. Юй Сяофэн поставляет им отходы производства, поэтому у них хорошие отношения. Возьми, пусть Цзюньпин поделится с другими.

Фан Цзюньпин поспешил поблагодарить Ли Ся. У Чжай Сяоминь на глаза навернулись слезы.

Чжоу Янь, поставив сумки, подошла к подруге и обняла ее: — Я не стала говорить Лю Яцзюань. Сейчас вся страна собирает деньги для пострадавших от наводнения, и Цзянь Яохуэй почти живет в банке. У Лю Яцзюань и так много дел. Не обижайся на нее.

— Что ты, — Чжай Сяоминь покачала головой. — Завтра, проводив Цзюньпина, я схожу к ней, успокою ее.

В ту ночь никто в семье Фан, кроме Фан Сяоаня, который уснул после того, как выплакался, не сомкнул глаз. Что происходит на реке Таохэ? Там все так же… страшно, как показывают по телевизору? Сколько времени займет восстановление электроснабжения? Вернется ли папа домой после этого?

Фан Сяои ворочалась с боку на бок, пытаясь уснуть. Она хотела рано утром проводить отца, а потом пойти в школу. Но мысли не давали ей покоя. Только под утро, когда тело совсем обессилело, а мозг все еще работал, она провалилась в сон.

Последнее, что она увидела перед тем, как уснуть, — это Сюй Цзяи, который стоял, прислонившись к дверному косяку, и, равнодушно глядя на нее поверх голов матерей и пакетов с едой, кивнул ей.

Он что-то сказал, но из-за шума она не расслышала. Но она прочла по губам:

— Коротышка, не бойся.

Во время летних каникул ученики дежурили в школе по очереди: поливали цветы, проветривали классы.

Фан Сяои и Хао Аньци договорились дежурить в один день, чтобы встретиться. Еще до каникул они решили, что после дежурства пойдут в магазин канцтоваров, а потом — в кафе.

Но сегодня Фан Сяои была рассеянной. Она не видела подругу почти все лето, но не проявляла особой радости.

Хао Аньци заметила это и забеспокоилась.

Поливая цветы, она не выдержала, бросила лейку и подошла к подруге.

— Что с тобой? У тебя… эти дни?

В мире девочек 9-10 лет, хоть и прошедших уроки полового воспитания, о месячных говорить вслух было не принято, даже с лучшими подругами.

Первая менструация вызывала у девочек чувство стыда, тревоги, страха.

— Нет, — ответила Фан Сяои.

— А что тогда? Ты какая-то потерянная, — Хао Аньци подошла еще ближе. — Влюбилась?

Ее глаза округлились от любопытства.

— Что ты! — Фан Сяои тоже поставила лейку, подошла к столу и села, опустив голову.

— Мой папа поехал восстанавливать электроснабжение в зону бедствия. Я волнуюсь за него.

Хао Аньци молчала. Фан Сяои удивленно посмотрела на нее и увидела в ее глазах… зависть.

— Твой папа… молодец.

Фан Сяои не стала спорить. Она и сама так считала.

— А я своего отца даже не видела. Знаю только, что он мерзавец. Мама рассказывала.

Родители Хао Аньци развелись, когда ей не было и года. Отец сразу же женился на другой, и Мэн Хуа не знала, изменял ли он ей до развода. Он не интересовался дочерью, не виделся с ней, не помогал деньгами. За все эти годы Хао Аньци ни разу не видела отца.

Мэн Хуа была сильной женщиной. Она сама вырастила дочь, не прося помощи у бывшего мужа. Когда ее сократили, она, чтобы прокормить себя и дочь, открыла маленькую парикмахерскую с двумя креслами, где стрижка стоила один юань. Хао Аньци выросла в этой парикмахерской.

Теперь у Мэн Хуа была сеть салонов красоты, квартира, машина. Она могла обеспечить дочери безбедную жизнь. Ей пришлось многое пережить, чтобы добиться этого.

Именно из-за отсутствия отца Мэн Хуа очень баловала дочь, особенно когда у нее появились деньги. Она покупала ей все, что та хотела, и не скупилась на карманные деньги. Хао Аньци, несмотря на юный возраст, была настоящей маленькой богачкой.

— Ну и ладно, — Хао Аньци пожала плечами, и на ее щеках появились ямочки. — Не видела отца и не видела. Мы с мамой и вдвоем хорошо живем.

«Отец…» — Фан Сяои повторила это слово про себя. Она тоже не знала своего отца. Иногда она задумывалась, кем были ее родители, что с ними случилось, почему она оказалась в детском доме. Они умерли? Потеряли ее? Или… просто не хотели ее?

Эти мысли вызывали у нее неприятное чувство в груди. Но Фан Цзюньпин и Чжай Сяоминь были для нее хорошими родителями, и она не зацикливалась на этих вопросах. Поиграв с Сяоанем, она забывала о них.

Фан Сяои волновалась за отца и была не в настроении. Но она не хотела расстраивать Хао Аньци и согласилась пойти в магазин канцтоваров и кафе, как и планировали.

Они закрыли класс и пошли к выходу, взявшись за руки. Вдруг кто-то похлопал Фан Сяои по плечу.

— Пришли дежурить?

Фан Сяои обернулась. Это был Сюй Цзяи.

Ах да, он же перешел в девятый класс и с начала каникул ходил на дополнительные занятия.