Глава 9. Что нравится подросткам?

Лето на севере всегда приходило медленно. Даже в начале июня еще не чувствовалось настоящей жары.

Но были и те, кто обливался потом даже при температуре чуть выше двадцати градусов. Например, Сюй Цзяи, этот непоседа.

Во втором семестре восьмого класса учителя усилили контроль, и уроки физкультуры постоянно заменяли занятиями по основным предметам. Но Сюй Цзяи все равно каждый день в обеденный перерыв бежал на баскетбольную площадку и возвращался в последнюю минуту, вбегая в класс с звонком, весь раскрасневшийся.

Возможно, из-за обильного потоотделения, а может, потому, что он сполоснул голову водой перед уроком, его волосы были мокрыми, и с кончиков капали капли. Он плюхнулся на стул, и скрип сломал тишину, царившую в классе, залитом послеполуденным солнцем.

Открыв бутылку с водой, он сделал несколько больших глотков. Вода, смешиваясь с потом, стекала по шее, попадая за воротник и на тетрадь, оставляя на серой бумаге темные разводы.

В душном классе на втором этаже сидела Юй Мяо, склонившись над задачей по математике. Занятия в девятом классе заканчивались в десять вечера, а дома еще нужно было делать уроки. Утром занятия начинались в семь. Учеба отнимала все время, и сон был на вес золота.

Поэтому учителя советовали ученикам немного поспать в обед, чтобы быть бодрыми на уроках. После обеда в классе все спали, и стояла тишина. Все, кроме Юй Мяо.

Она никогда не спала днем, используя это время для решения задач. Она была очень сосредоточена, и, когда ей попадалась сложная задача, на лбу у нее выступали капельки пота.

Дома, даже закрывшись в своей комнате, она редко могла побыть в тишине. Родители всегда громко разговаривали, а Ли Ся могла часами болтать по телефону, то смеясь, то ругаясь. Юй Лэй тоже не давал ей покоя: играл в компьютерные игры, ел, шумел, словно нарочно.

Послеобеденное время было душным и сонным, и она не была одна. Но это было ее время, которое она очень ценила. Она всегда оставляла самые сложные задачи на это время. Если ей удавалось решить задачу до звонка, она была довольна весь день.

Чжоу Янь и Сюй Дамин тоже обливались потом, занимаясь переездом. Нужно отдать должное Сюй Дамину: хоть он и был из бедной семьи и не имел образования, он рано начал работать и обладал деловой хваткой.

Его семья считалась неблагонадежной. Отец был врачом и до освобождения лечил гоминьдановских офицеров. После образования КНР его объявили пособником капиталистов и вскоре замучили до смерти.

Мать, Линь Шучжэнь, осталась одна с пятью детьми. У нее не было работы, и вся семья жила на то, что она зарабатывала, продавая соевую пасту.

До 1979 года частное предпринимательство было запрещено, его считали спекуляцией, пережитком капитализма. Линь Шучжэнь с детьми, таская за собой чан с пастой, переходила с места на место: то у ворот жилого комплекса постоит пару дней, то во дворе общежития… Ей приходилось одной заботиться о семье, и у нее не было времени следить за детьми. Поэтому Сюй Дамин, хоть и был младшим ребенком, рано начал работать. Он менял талоны на еду, собирал уголь, дрался с хулиганами. Иногда, весь в крови, он боялся идти домой и ночевал под мостом.

Старший брат, Сюй Дагуан, хорошо учился и, когда восстановили вступительные экзамены в вузы, сам подготовился и поступил в университет. После окончания он получил работу и начал помогать семье.

Три сестры, повзрослев, вышли замуж.

Жизнь Линь Шучжэнь постепенно налаживалась. Она перестала торговать на улице, арендовала помещение рядом с водоканалом и открыла магазин, где продавала соевую пасту и соленья. Дела шли неплохо.

Только младший сын, Сюй Дамин, хоть ему и было уже за двадцать, все еще нигде не работал.

Однажды Сюй Дамин привел мать в больницу ставить капельницу, и там он познакомился с медсестрой Чжоу Янь. Чжоу Янь была красивой и доброй, и Сюй Дамин сразу же влюбился в нее.

Но он был беден, без образования и работы, и ему не хватало смелости признаться ей в своих чувствах. Подумав, он решил взять на себя управление магазином матери, чтобы хоть как-то заработать.

Оказалось, что годы, проведенные на улице, не прошли даром. У Сюй Дамина была хорошая деловая хватка, и дела в магазине шли все лучше. Соевая паста «Шуйчан» стала известна в округе… Когда началась волна сокращений, правительство стало поддерживать частное предпринимательство, и Сюй Дамин взял кредит в банке, расширил производство, нанял работников… Теперь «Шуйчан» был заводом с более чем семьюстами сотрудниками.

Жители Сунчэна любили соевую пасту. Пакетик пасты стоил всего один юань, недорого. Ее использовали и дома, и в ресторанах.

Несмотря на то, что после экономического кризиса 1997 года цены выросли, и многим предприятиям пришлось нелегко, завод Сюй Дамина продолжал стабильно работать.

Недавно он даже купил трехэтажный коттедж в «Восточном саду», воспользовавшись низкими ценами. Владелец дома, тоже бизнесмен, срочно нуждался в деньгах, и Сюй Дамину удалось купить дом очень выгодно.

«Восточный сад» был одним из немногих коттеджных поселков в Сунчэне, где жили богатые люди. Переезд из маленького магазинчика с подсобкой в большой коттедж был для Сюй Дамина настоящим триумфом. Он потратил много сил на ремонт и обустройство дома, и теперь, спустя год, наконец-то можно было переезжать.

Чжоу Янь бегала по дому, отдавая распоряжения, и от волнения у нее вспотела даже одежда. Грузчики, которых Сюй Дамин привез с завода, были сильными, но неаккуратными, и Чжоу Янь боялась, что они повредят мебель, поэтому не спускала с них глаз.

Но все эти хлопоты были приятными. Новый дом становился все уютнее, и она радовалась, глядя на него.

— Приходите к нам в субботу на ужин, будем лепить пельмени, — сказала Чжоу Янь в «Чуньхуа», прислонившись к столу и держа в руках чашку с хризантемовым чаем. — Все должны прийти с семьями.

Она повернулась к Ли Ся: — Будем лепить пельмени со свининой и квашеной капустой, твои любимые.

Ли Ся повернулась к ней, но не ответила на ее взгляд.

— Не знаю, получится ли. У Юй Сяофэна по выходным много дел, он часто уезжает, и я не знаю, сможет ли он прийти.

Чжай Сяоминь все поняла. Чжоу Янь и Ли Ся познакомились благодаря своим мужьям, Сюй Дамину и Юй Сяофэну.

В молодости, когда Сюй Дамин жил на улице, у него было много друзей, и Юй Сяофэн был одним из них. Они почти выросли вместе. Потом Сюй Дамин взялся за ум и начал заниматься бизнесом, а Юй Сяофэн последовал его примеру. Один занимался соленьями, другой — алкоголем, и они часто помогали друг другу. Все было хорошо.

Но в последние годы их бизнес разрастался, и между ними появилось соперничество, особенно со стороны Ли Ся. Она не была плохим человеком, просто любила покрасоваться и хотела, чтобы у нее все было лучше, чем у других.

Теперь, когда Чжоу Янь переехала в коттедж, а у них самих была только трехкомнатная квартира, Ли Ся чувствовала себя неловко.

Чжоу Янь понимала ее чувства. Но друзья должны быть снисходительны друг к другу.

— Юй Мяо как раз закончила сдавать экзамены, пусть отдохнет, развеется. А Сюй Цзяи поучится у нее хорошему, — сказала она.

Используя детей как предлог, Ли Ся не могла отказаться. К тому же, Чжоу Янь явно хвалила Юй Мяо. Она хорошо знала Ли Ся: та никогда не упускала возможности похвастаться.

— Хорошо, я скажу Юй Сяофэну, чтобы он освободил субботу, — сказала Ли Ся, и ее лицо посветлело.

— Я тоже скажу Цзянь Яохуэю, чтобы не задерживался на работе, — сказала Лю Яцзюань.

Ее муж, Цзянь Яохуэй, работал в банке и был трудоголиком, часто задерживался на работе. Но его трудолюбие окупилось, и теперь он был начальником. Цзянь Яохуэй был властным человеком и привык командовать, как на работе, так и дома. Лю Яцзюань и Цзянь Минъюй боялись ему перечить.

Но сегодня Лю Яцзюань была уверена, что муж согласится. Если сказать, что их пригласила Чжоу Янь, он точно пойдет. Он уважал Сюй Дамина, считал его умным и дальновидным предпринимателем.

Итак, все согласились. Чжоу Янь была рада, что наконец-то все смогут собраться вместе. Она решила приготовить праздничный ужин.

— Это же новоселье, такое важное событие. Нельзя идти в гости с пустыми руками, — сказала Чжай Сяоминь. Хоть она и первая поддержала идею Чжоу Янь, вернувшись домой, она задумалась.

После ужина, даже не убрав со стола, она начала советоваться с мужем.

— Конечно, нельзя, — сказал Фан Цзюньпин, закуривая. Он всегда курил после еды, и Чжай Сяоминь привыкла к этому.

— Но что дарить? У них все есть. Еда, напитки, любые вещи… Подарки вроде статуэток им тоже не нужны. Будут пылиться где-нибудь в шкафу.

— Я думаю, нужно что-нибудь подарить детям, — Фан Цзюньпин потушил сигарету о кучу куриных костей на столе. — Дети всегда рады подаркам. Дети довольны — и родители довольны.

— Хорошая идея, — задумчиво сказала Чжай Сяоминь. — Но Сюй Цзяи уже подросток, лет четырнадцать-пятнадцать. Я видела его недавно, он выше меня ростом. Что нравится мальчикам в этом возрасте?

Фан Цзюньпин не знал, что ответить. Он преподавал в техникуме, где учились в основном дети из небогатых семей, и Сюй Цзяи, избалованный мальчишка из богатой семьи, был ему совсем не знаком.

— Он любит баскетбол, — тихо сказала Фан Сяои, которая до этого молчала.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Чжай Сяоминь.

Фан Сяои доела рис, положила палочки и кивнула: — Я часто вижу, как он играет в баскетбол после школы, и в обед тоже. Кажется, он даже есть забывает.

— Вот и отлично! — обрадовалась Чжай Сяоминь. — Это же по твоей части, Фан Цзюньпин! Давай, помогай нам с выбором подарка.

— Хорошо, я подумаю, — сказал Фан Цзюньпин.