Глава 4 (Часть 1)

Си Юэ колебалась, стоя у дверей покоев бога воды Бэй Ди. Заглянув в щель, она увидела, как учитель ест принесённые ею райские персики, и её сердце наполнилось тайной радостью.

— Прошу аудиенции у Бэй Ди!

Главная служанка внезапно появилась позади неё. С серьёзным выражением лица она взглянула на обернувшуюся Си Юэ и продолжила:

— Бэй Ди, вещь нашлась!

— Входи и расскажи, — донёсся из комнаты спокойный голос бога воды Бэй Ди.

Когда служанка открыла дверь, Си Юэ поспешно отскочила в сторону.

— Чего прячешься? Входи вместе с ней, — оказалось, бог воды Бэй Ди давно заметил, что Си Юэ скрывается за дверью.

Си Юэ поджала губы, опустила голову и вошла следом:

— Учитель.

Главная служанка увидела, что Си Юэ стоит рядом, явно желая что-то сказать, но молчит, и лишь почтительно протянула обеими руками жемчужину.

Бог воды Бэй Ди взял жемчужину и с помощью магии разделил её надвое.

Жемчужина оказалась полой внутри, и в ней находилась прозрачная капля размером с соевый боб.

— Капля воды? — на лице Си Юэ отразилось недоверие.

— Это святая вода из Нефритовой чистой вазы Бодхисаттвы Гуаньинь.

Увидев, что сокровище вернулось в целости и сохранности, бог воды Бэй Ди немедленно вновь запечатал каплю святой воды внутри жемчужины с помощью магии. На этот раз он не стал класть её обратно в парчовую шкатулку, а сотворил прозрачную заколку для волос, инкрустировал в неё жемчужину и решил носить её в волосах каждый день.

Заметив, что главная служанка всё ещё колеблется и не решается заговорить, бог воды Бэй Ди слегка нетерпеливо произнёс:

— Если хочешь что-то сказать, говори прямо.

Служанка сложила руки в кулаки, высоко подняла их над головой и низко поклонилась:

— Докладываю Бэй Ди! Эта вещь была найдена под подушкой Си Юэ!

Бэй Ди и Си Юэ одновременно замерли от изумления.

— Как такое возможно?! Ученица никогда не видела этого сокровища учителя! — Си Юэ растерялась от волнения. Но её поймали с поличным — как ей теперь доказать свою невиновность?

— Похоже, это я слишком потакал твоим шалостям! — Бог воды Бэй Ди с силой ударил ладонью по стеклянному столу! Стол треснул под его рукой, и осколки порезали ладонь. Алая кровь растеклась по трещинам.

Си Юэ никогда не видела учителя в такой ярости. Слёзы неудержимо покатились из её глаз. Забыв об обиде, она протянула руку, чтобы остановить кровь на руке учителя, но как только коснулась его, он резко отдёрнул руку.

— Учитель, ваша рука…

— На колени!

Бог воды Бэй Ди взревел. Он был так зол не только потому, что эта капля святой воды была для него важна, но и из-за упрямства и попыток Си Юэ оправдаться.

— Учитель, ученица правда не крала жемчужину… — Си Юэ испуганно рухнула на колени. Её оправдания звучали так неубедительно.

— Если ты её не крала, почему она оказалась у тебя под подушкой?!

На вопрос учителя Си Юэ могла лишь твердить, что не делала этого, но никаких доказательств своей невиновности привести не могла.

В гневе бог воды Бэй Ди тоже потерял самообладание. Он спрятал окровавленную руку в широкий рукав, встал и направился к выходу, бросив лишь одну фразу:

— С сегодняшнего дня ты заперта у Холодного пруда! Без моего разрешения никуда не ходить!

Глядя, как учитель уходит, взмахнув рукавами, Си Юэ разрыдалась! Почему учитель ей не верит?! Кто так её ненавидит?! Кто посмел подставить её таким подлым способом?

Весь свой гнев Си Юэ выместила на спокойной глади Холодного пруда. Она быстро замахала тонкими ручками, и её маленькие ладони, словно плети, хлестали по воде. Брызги разлетались во все стороны, раздавался громоподобный шум.

— А-а-а…!

Обида и гнев чуть не сводили её с ума.

Розовая тень мелькнула за деревом.

— Кто там?!

Кроме отблесков на воде Холодного пруда, в лесу было темно. Си Юэ стало страшно: ночью здесь могли появиться неведомые звери.

— Это я, — Юэ Ци вышла из-за дерева широким шагом.

При виде Юэ Ци Си Юэ словно осенило — она вспомнила вчерашний день. Когда она искала учителя, Юэ Ци была в его покоях одна, и выглядела тогда немного взволнованной.

— Это ты?! — грудь Си Юэ тяжело вздымалась, она громко спросила.

— Малышка Си Юэ, о чём ты говоришь? — Юэ Ци с кривой усмешкой подошла к Си Юэ, её взгляд был полон насмешки.

Си Юэ сдержала слёзы и продолжила:

— Жемчужину учителя украла ты!

Она ожидала, что Юэ Ци станет отрицать, но та рассмеялась, медленно наклонилась, приблизила свои медовые губы к уху Си Юэ и тихонько поддразнила:

— Прости уж! Я просто хотела взять жемчужину на память, не думала, что она так важна для Бэй Ди. Ты же сама говорила, что Бэй Ди простит тебе любую ошибку. А если бы призналась я, какая участь меня ждала бы, кроме смерти? Тебя всего лишь заперли, кусок мяса с тебя не убудет.

— Я считала тебя сестрой, а ты так меня подставила?! — Си Юэ впервые почувствовала горечь предательства от того, кому доверяла.

— Сестрой? — Юэ Ци рассмеялась ещё громче. — Я, самая ничтожная служанка в Небесном дворце, как я могу быть твоей сестрой? С самого рождения тебе было суждено стоять выше меня. Что бы я ни делала, Бэй Ди никогда не обращал на меня внимания! А ты! Что ты делала, кроме как позорила Дворец Бэй Ди и создавала ему проблемы?! Почему Бэй Ди так покровительствует тебе и так любит тебя!

Оказалось, Юэ Ци всё это время так сильно завидовала Си Юэ, что почти сходила с ума от ревности.

— Но я же тебе ничего плохого не сделала…

— С того дня, как ты выставила меня на посмешище, я не могла мирно с тобой сосуществовать!

Си Юэ наконец поняла: самое страшное — это не демоны и чудовища, а человеческое сердце.

— Я сейчас же пойду и расскажу всё учителю!

Услышав, что Си Юэ собирается её выдать, Юэ Ци не только не испугалась, но быстро выхватила заколку из волос Си Юэ и с силой провела ею по своей челюсти.

Тут же потекла кровь!