Глава 2 (Часть 1)

Что на самом деле думал верховный бог Гуань Юй, никто не знал, да и угадать было трудно, ведь он привык скрывать свои истинные чувства и никогда не показывал ни радости, ни гнева.

После возвращения на Пэнлай жизнь снова потекла размеренно и безмятежно.

А вот верховный бог Бай Гуань усидеть на месте не смог. Прилетев на золотом мече, он явился на остров Пэнлай с кувшинами «Нефритовой росы чистого вина».

— Гуань Юй, я тут от скуки скоро грибами покроюсь! Если не найду кого-нибудь выпить со мной пару чарок, боюсь, придется отправиться на Зеленый Холм к Императору Лису и драться с ним несколько дней и ночей, чтобы развеяться, — Бай Гуань в коричневом халате, сжимая в руке несколько кувшинов с вином, приземлился перед Гуань Юем.

— Когда это Император Лис успел тебя рассердить? — Гуань Юй поднялся и повел Бай Гуаня в райский персиковый сад за дворцом.

Здесь круглый год цвели цветы и журчали ручьи, а иногда прилетали вить гнезда Красные Птицы.

— Да не сердил он меня, просто кроме него никто больше не хочет со мной драться, — верховный бог Бай Гуань поставил кувшины на каменный стол с озорным видом. — Может… ты сразишься со мной пару раундов прямо сейчас?

Не успел он договорить, как метнулся к персиковому дереву неподалеку. В его руке появился золотой меч, под ногами завихрился ветер, приминая нежную траву. Коричневый халат развевался на ветру, серебряные волосы взлетали вверх. Розовые лепестки персика, падая, опускались на лезвие меча и тут же рассекались надвое.

Гуань Юй же с невозмутимым видом расправил полы одежд и сел на каменную скамью.

— Ты… ты же моложе меня, а ведешь себя как дряхлый старик! Ты хоть раз тренировался в магических искусствах со своими двадцатью одним учеником? — Видя, что Гуань Юй совершенно не собирается с ним сражаться, Бай Гуань разочарованно вернулся.

Он схватил кувшин и поставил перед Гуань Юем: — Не хочешь драться на мечах, так хоть выпей со мной, а?

— Мои двадцать один ученик очень прилежны, трудолюбивы и талантливы. Мне достаточно лишь слегка направить их, нет нужды ежедневно тренироваться вместе с ними, — на лице Гуань Юя наконец появился румянец. Он без колебаний схватил кувшин и сделал два больших глотка.

Бай Гуань обрадовался и тут же открыл свой кувшин и принялся пить.

— Скажи-ка, что за происхождение у той малышки Си Юэ, что родилась в Нефритовом пруду? Как ей удалось сподвигнуть вечно холодного бога воды Бэй Ди взять ее в ученицы?

Гуань Юй нахмурился и слегка покачал головой.

Бай Гуань продолжил: — Я-то думал, ее удочерит Цин Ся. Все-таки она богиня, дарующая детей, ей бы это подошло больше всего.

Услышав имя Цин Ся, Гуань Юй нахмурился еще сильнее. Все-таки некоторые события произошли, и притвориться, будто ничего не было, было сложно.

— Мне лишь кажется, что Си Юэ от рождения несет в себе темную энергию. Надеюсь, бог воды Бэй Ди сможет ее усмирить. Иначе боюсь, она принесет беды четырем сторонам света.

— Не думаю, что дойдет до бед! Такая милая малышка. Пока она дорастет до возраста, когда сможет нести беды, пройдет еще тридцать-сорок тысяч лет.

Другим эти тридцать-сорок тысяч лет могли показаться мгновением, но для бога воды Бэй Ди, воспитывавшего Си Юэ, они тянулись дольше, чем триста или четыреста тысяч лет!

— Си Юэ! Что ты сегодня опять натворила?! — Бог воды Бэй Ди был так зол, что брови его встали дыбом. Он сверкал глазами, а лицо его стало холоднее тысячелетнего льда.

— Учи… Учитель… — Си Юэ уже подросла и стала маленькой феей ростом чуть больше метра. На голове у нее были два пучка, алое личико опущено, она в ужасе стояла на коленях перед богом воды Бэй Ди. Маленькие ручки теребили подол платья, от страха она не смела поднять глаза на учителя.

Она, уткнувшись лицом вниз, что-то бормотала, долго не решаясь признаться.

— Говори правду! Не хочешь признавать ошибку — отправлю тебя на Гору Бессмертных кормить журавлей! — В гневе голос Бэй Ди стал еще громче.

— Нет! Не надо, учитель! Ученица не хочет кормить журавлей! В прошлый раз, когда вы наказали меня кормить журавлей, они чуть не откусили мне палец… Ученица сейчас все расскажет… Учитель, успокойтесь, пожалуйста!

Си Юэ дрожала от страха. Медленно и запинаясь, она рассказала, что произошло.

Оказалось, она тайком убежала из Дворца Северного Императора к купальням, где мылись феи, чтобы половить бабочек. Носясь там, она случайно зацепила шёлковое платье одной из фей и порвала его, оставив длинный разрез. Если бы она тогда честно извинилась перед феей, бог воды Бэй Ди не был бы так зол. Но она испугалась наказания и повесила рваное платье на место. Фея, ничего не подозревая, надела его и прошла по людным местам, выставив на обозрение нижнюю рубашку и дудоу, чем опозорилась на весь свет.

Опозоренная фея долго рыдала у ворот Дворца Северного Императора, у нее даже появились мысли о самоубийстве, она все кричала, что теперь ни один небожитель-мужчина на нее не посмотрит.

— Ты хоть знаешь, как важна репутация для феи?! Как ей теперь с таким позором оставаться в Небесном Дворце? — Бэй Ди был раздосадован, что ученица не оправдывает надежд, но, глядя на ее жалкий вид, ударить ее рука не поднималась.

— Учитель, она так плачет, потому что думает, что не выйдет замуж. Если какой-нибудь небожитель возьмет ее в жены, она перестанет плакать, — детским голоском попыталась успокоить учителя Си Юэ.

Бог воды Бэй Ди глубоко вздохнул: — Малышка, ты хоть понимаешь, что такое замужество?

— Ученица понимает! Это когда одна фея и один небожитель рожают много-много маленьких деток… — На губах Си Юэ появилась милая улыбка. — Как те феи, что целыми днями бегают за учителем. Они все хотят родить учителю деток!

— Ты!.. — Бэй Ди был крайне смущен словами Си Юэ. Похоже, он сам навлек на себя неприятности.

— Учитель… когда ученица вырастет, она тоже родит учителю деток! — Си Юэ захлопала большими глазами. Ее слова, произнесенные детским голоском, становились все более и более шокирующими!