Глава 6: Беда не приходит одна

За работу!

Глядя на Бин Саньчжана, который, держа в руках солому, раздувал пламя, Линь Чун почувствовал искреннюю благодарность.

Такой удобный даосский метод был так легко передан ему – какая же это великая милость!

Бин Саньчжан не заботился о его мыслях и крикнул:

— Эй, братец, огонь есть!

Что теперь делать?

Не знаю, как, братан!

— Благодетель, не беспокойтесь, Линь Чун сейчас всё подготовит!

Увидев, как Линь Чун взял пламя и вошёл в соломенную хижину, Бин Саньчжан плюхнулся на землю, вытер пот и вздохнул:

— Чёрт возьми, только сейчас я понял, насколько велик тот чувак с Запада по имени Прометей! Я тут еле-еле огонь развёл, а он посмел украсть божественный огонь, вот это круто!

Когда появился огонь и ножи, дальнейшие дела стали намного проще.

Они разделили обязанности и быстро вскипятили воду, приготовив большую часть лапши.

Тем временем, большая рыба, к несчастью, проплывала мимо ручья позади хижины и была с энтузиазмом «приглашена» Бин Саньчжаном в котёл.

Лапша с рыбным бульоном считалась неплохой едой.

Они вытащили столик на трёх с половиной ножках, подложили под него камень, и сели за него.

Лапша стояла перед ними, и они не обращали внимания ни на что другое. Линь Чун ещё поклонился, выражая благодарность, а Бин Саньчжан, не поднимая головы, сразу же принялся за еду.

С самого утра и до этого момента Бин Сань-е изрядно проголодался, и только после двух больших мисок лапши он смог немного расслабиться.

Аппетит Линь Чуна тоже был немаленьким; он без стеснения добавил себе лапши, съел две миски и не остановился, продолжая сражаться с третьей.

В конце концов, это было десять цзиней теста, и даже такие обжоры, как они, не могли съесть всё.

Оставшуюся большую часть они положили на разделочную доску, занесли в соломенную хижину и накрыли чистой доской.

Насытившись, каждый взял по большой миске лапшичного супа, и только тогда они впервые сели поговорить.

— Благодетель, похоже, вы из богатой семьи. Как же вы оказались в этой глуши, открыв маленькую лавку?

Этот вопрос Линь Чун долго держал в себе.

По фигуре и внешности Бин Сань-е выглядел как богатый помещик, которому было бы нормально разгуливать по улицам с прихвостнями и задирать женщин; открывать лавку в таком месте было странно.

Бин Саньчжан был озадачен вопросом; он, чёрт возьми, и сам хотел знать, как здесь оказался.

Но этого нельзя было говорить Линь Чуну, поэтому он решил отшутиться.

С выражением лица, словно «воспоминания слишком горьки, чтобы вспоминать их при лунном свете», он покачал головой, не отвечая, и вздохнул:

— Не называй меня Благодетелем. Моя фамилия Бин, как лёд зимой, а имя Саньчжан.

Можешь звать меня Старый Бин.

Когда меня называют Благодетелем, мне не по себе.

— Братец Бин!

Линь Чун с серьёзным видом сложил руки в поклоне.

Бин Саньчжан вздрогнул всем телом, уголок его рта неестественно дёрнулся, и он вздохнул:

— Всё-таки зови меня Саньчжан!

Линь Чун хотел что-то сказать, но Бин Саньчжан махнул рукой.

— Я кое-что знаю о твоих делах, но немного. Всякие там «ничтожества» и прочее — это я слышал от других, братец, не обращай внимания!

Линь Чун всегда относился к нему с большим уважением, и Бин Саньчжану стало немного неловко. Он подумал, что ругать его «ничтожеством» в лицо было всё-таки перебором.

В конце концов, они только что ели из одного котла, так что какая-то связь между ними уже была.

— Что вы! — вздохнул Линь Чун, говоря об этом.

— Это Линь Чун сам ничтожество!

— Что же всё-таки произошло? — не удержался и спросил Бин Саньчжан.

— Я не хотел об этом говорить, но раз уж старший брат спрашивает, Линь Чун, конечно, расскажет.

Линь Чун горько усмехнулся и сказал:

— На первый взгляд, причиной послужила моя непутевая жена, но на самом деле проблема была в самом Линь Чуне.

— О? — Глаза Бин Саньчжана блеснули, он открыл рот, чтобы спросить, но потом махнул рукой и сказал:

— Ладно, я примерно понял. Великий Маршал и инструктор — их должности различаются как небо и земля.

То, что он не погнушался использовать такие методы, чтобы расправиться с тобой, объясняется несколькими причинами.

Во-первых, он хочет проникнуть в Имперскую гвардию.

Во-вторых, его подчинённые положили глаз на твоё место.

В-третьих, это показательная казнь, чтобы продемонстрировать свою силу и расширить влияние в чиновничьих кругах!

Линь Чун на мгновение замер, затем кивнул и вздохнул:

— У старшего брата проницательный взгляд!

— Да ничего особенного! Это всё в сериалах показывают! — Бин Саньчжан похлопал Линь Чуна по плечу и встал:

— С древних времён в чиновничьих кругах царит интриги, и кто знает, сколько там погибло людей. Хорошо, что ты смог вырваться. Возможно, у тебя изначально был другой путь!

Бин Саньчжан говорил это с глубоким чувством, ведь для Линь Чуна путь на Ляншань был единственно верным!

Линь Чун не понял смысла, но, видя его искренность, подумал, что тот говорит от чистого сердца, и был глубоко тронут.

Позади соломенной хижины очнулись Дун Чао и Сюэ Ба.

Небывалое чувство голода сводило их с ума; если бы не остатки рассудка, они бы схватили землю перед собой и набили ею рты.

Чувствуя витающий в воздухе запах рыбного супа, они оба пустили слюни, с трудом поднялись на ослабевших ногах и, шатаясь, двинулись вперёд.

Бин Саньчжан только что встал и как раз увидел, как двое обезумевших от голода чиновников, шатаясь, приближаются, и не мог не рассмеяться:

— Эй! Как раз вовремя! Я только что подумал, что после еды нужно бы прибрать эту развалившуюся хижину, чтобы ночью от ветра укрыться, а тут как раз двое работников подошли!

Линь Чун же осторожно сказал:

— У них глаза налиты кровью, а изо рта течёт слюна, что-то не так!

Бин Саньчжан погладил подбородок и кивнул:

— Так вот как это — обезуметь от голода!

Пока он ещё размышлял, Дун Чао и Сюэ Ба уже бросились к очагу, накинувшись на него, как голодные псы на еду.

Они полностью окружили очаг, их рук не было видно, слышалось лишь непрерывное чавканье.

Линь Чун немного не выдержал:

— В котле осталось много лапши с бульоном, если они так будут есть, то, боюсь, лопнут!

— Верно, им ещё работать! — Бин Саньчжан повернулся и сказал:

— Я подойду и дам им по две пощёчины, чтобы они очнулись и могли работать.

Теперь Бин Саньчжан знал, насколько мощна система «Чёрной лавки». Хотя он и знал, как ею пользоваться, ему было любопытно увидеть эффект. А теперь эти двое подопытных сами пришли к нему, так почему бы их не использовать?

Один «юнит» жизненной силы, и они теряют почти десять процентов своей силы, а на восстановление уходит как минимум сутки.

Сейчас они уже истощены голодом, и если поглотить ещё один «юнит» жизненной силы, то даже если они не умрут, то, вероятно, впадут в кому на десять-пятнадцать дней.

А мне здесь нужны работники, так что, может, попробуем на ноль целых одну десятую?

Бин Саньчжан принял решение и, злобно улыбаясь, поднял руку.

Линь Чун вдруг почувствовал озноб и поспешно сказал:

— Такая мелочь, зачем беспокоить старшего брата? Младший брат сам справится.

В конце концов, он был мягкосердечным и боялся, что Бин Саньчжан, этот «демон-даос», случайно убьёт их двоих.

Бин Саньчжан ответил безразлично:

— У тебя же вроде были раны?

— Это всего лишь поверхностные раны, ничего страшного!

Линь Чун шагнул вперёд, проходя мимо входа, и кончиком ноги подхватил две цепи, прислонённые там, взяв их в руки.

Он встряхнул предплечьем, и цепи, словно падающие звёзды, точно ударили по жизненно важным точкам на спинах обоих.

— Оу! — Двое чиновников вскрикнули от боли и подняли головы.

Лапша, которую они не успели проглотить, рассыпалась по всей одежде.

Их руки непроизвольно потянулись к спинам.

Линь Чун, быстрый на руку и глаз, метнул цепи, и с двумя звуками «ка-ба» точно сковал руки обоих.

Сильная боль пронзила их мозг, и Дун Чао со Сюэ Ба заметно протрезвели, невнятно произнося Линь Чуну:

— Ты…

— Что «ты»?! — Бин Саньчжан оттолкнул Линь Чуна и подошёл, отвесив каждому по пощёчине.

Изначально у него не было особой вражды, это была просто перебранка.

Но узнав их личности, Бин Саньчжан невольно выплеснул гнев, который он испытывал к этим двум негодяям-чиновникам, когда в детстве читал «Речные заводи».

Он испытывал некое чувство удовлетворения, словно говоря: «Ах ты, щенок! Наконец-то я тебя поймал!»

Дун Чао и Сюэ Ба, получив удары, развернулись и плюхнулись на землю.

— Вы двое, собачьи головы!

Как вы посмели только что замахнуться на меня ножом?

Бин Саньчжан закатал рукава, злобно усмехнулся и сказал:

— Ну, говорите! Как вы собираетесь уладить это дело?

Они переглянулись, и Дун Чао быстро притворился трусом, сказав:

— Даосский Мастер, ваша магия безгранична! Мы, две собачьи головы, имели глаза, но не видели гору Тай. Мы, ваши ничтожные слуги, приносим вам свои извинения, пожалуйста, пощадите наши собачьи жизни!

Они оба были чиновниками, и когда нужно было отбросить гордость, они не колебались ни секунды. В этот момент их мягкие слова звучали очень гладко.

«Почему «Даосский Мастер»?» — в голове Бин Саньчжана возник вопрос, и он продолжил:

— Не так-то просто! Говорите сами, вы согласны на побои или на наказание?

— Как это — на побои?

А как это — на наказание?

— Если на побои… — Бин Саньчжан протянул звук, хмыкнул и указал на Линь Чуна рядом:

— Мой братец привяжет вас обоих к дереву и будет хлестать ивовыми прутьями, смоченными в соленой воде, три дня и три ночи!

Лица обоих позеленели, и они наперебой закричали:

— Наказание! Наказание!

На лице Бин Саньчжана появилось лёгкое разочарование:

— Э? Я ещё не сказал, какое наказание. Да и потом, побои — это же так быстро, потерпите немного, и всё пройдёт!

Они оба бешено закивали:

— Наказание! Наказание!

О, Боже! Это же Инструктор по копьям и палицам Восьмисоттысячной Имперской Гвардии! Не говоря уже о трёх днях и трёх ночах избиений.

Учитывая вражду, возникшую в пути, их бы убили и за полдня.

Линь Чун стоял там, смущённый, не в силах вымолвить ни слова, с невинным выражением лица.

— Отлично, если согласны на наказание, то будете работать на меня месяц!

Не обращая внимания на их реакцию, Бин Сань-е махнул рукой:

— А теперь немедленно поднимайтесь и приводите здесь всё в порядок! Если до захода солнца не заделаете все эти дыры, я повешу вас на стену, чтобы вы мне ветер заслоняли!

Они столкнулись с безжалостным человеком, чьи методы были неизвестны. Двое хитрецов, дороживших своей жизнью, естественно, могли только смириться со своей судьбой. Опираясь на сведённые судорогой ноги, они встали, готовясь к работе.

Бин Саньчжан повернулся к Линь Чуну и сказал:

— Братец, присмотри там за ними. Если кто-то из этих ублюдков посмеет сбежать, сломай им собачьи лапы.

Я пойду ещё дров принесу, чтобы ночью хорошо горело!

Линь Чун кивнул:

— Старший брат, идите, я здесь. Эти двое точно не посмеют отлынивать от работы и хитрить.

— Эй, у меня ещё один вопрос! — Бин Сань-е немного поколебался, наконец, спросил:

— Почему ты всё время называешь меня старшим братом?

По-моему, ты старше, нет?

Линь Чун оцепенел:

— …Старший брат шутит!

Бин Сань-е чуть не расплакался.

В маленькой роще Бин Саньчжан, размахивая поясным ножом чиновника, рубил сухие ветки, а сам мысленно переваривал информацию, полученную сегодня.

Во-первых, это Великая Сун, место, вероятно, называется Массовое Захоронение Белого Тигра, и оно должно быть недалеко от Леса Диких Кабанов. Из других ориентиров есть только Цанчжоу.

Но двести ли (около 100 км) — это слишком далеко, радиус слишком большой, перекрёстное позиционирование невозможно.

Во-вторых, способность системы «Чёрной лавки» поглощать жизненную силу действительно впечатляет. Любое живое существо в пределах её досягаемости может быть напрямую лишено жизненной силы, что делает это место абсолютно безопасной зоной.

В-третьих, скорость накопления жизненной силы слишком низка; одних рыб и двух чиновников недостаточно.

Привлечение людей необходимо.

На данный момент, открытие этой «Чёрной лавки» — хороший способ.

В-четвёртых, суперклетки, введённые при активации «Чёрной лавки», должны быть использованы как можно скорее.

Согласно информации, полученной из его сознания, эти постоянно развивающиеся клетки являются абсолютным инструментом для сохранения жизни.

Их природа, полностью контролируемая его сознанием, ещё более привлекательна, поэтому размножение и развитие суперклеток также является первоочередной задачей.

Однако, стоит отметить, что развитие суперклеток также требует вливания жизненной силы.

Что касается судьбы Линь Чуна и двух других…

При этой мысли Бин Саньчжан немного засомневался.

Если говорить о том, чтобы «узнать героя и ценить героя», а затем по-особому относиться к Линь Чуну, то такого не было.

Для Бин Саньчжана он просто знал, что этот парень — настоящий герой, и испытывал к нему некоторое уважение и симпатию.

У «Чёрной лавки» было ещё два места для разнорабочих, и эти двое чиновников были рабочей силой, которая сама пришла к нему.

Бин Сань-е ни за что не мог их отпустить. Он уже добавил их имена в систему и, согласно требованиям, выдернул несколько волосков для ввода ДНК.

Он не знал, что именно система собирается делать, но Бин Сань-е понимал, что эти двое никуда не денутся.

Что касается Линь Чуна…

Ему же предстояло отправиться на Ляншань!

Его ждали ещё такие события, как убийство Ван Луня, так что лучше отпустить его!

Приняв решение, он поднял сухие дрова с земли и повернулся, чтобы идти обратно.

Он не знал, какой сейчас месяц, днём всё ещё было так жарко, что люди потели, но как только солнце склонилось к западу, ветерок стал прохладным.

Бин Сань-е вырос, бегая голышом по льду и снегу, так что небольшой ветерок для него был пустяком, но тяжёлая чёрная туча на небе заставила его сердце немного затрепетать.

Глядя на соломенную хижину, которую неподалёку усердно чинили двое чиновников, и оценив толщину чёрной тучи, Бин Саньчжан сразу почувствовал, как его сердце похолодело.

— Отлично! Сегодня я наконец-то своими глазами увидел, что значит «беда не приходит одна»!

Он бросил сухие дрова перед соломенной хижиной, не обращая внимания на угодливые улыбки двух чиновников, и сказал Линь Чуну:

— Похоже, сегодня вечером будет дождь!

Линь Чун посмотрел на соломенную хижину, вероятно, тоже не слишком доверяя её надёжности, но сказал:

— Старший брат, не беспокойтесь, ливни всегда короткие, пройдут за мгновение!

Бин Саньчжан покачал головой:

— Мне всё равно, сколько он будет идти, я просто боюсь, что наш источник огня погаснет.

На всякий случай, давай сначала приготовим ужин.

Кстати, братец, ты умеешь готовить лапшу?

Линь Чун слегка заколебался:

— Думаю, да!

Бин Саньчжан поспешно кивнул, быстро сунул Линь Чуну в руки комок теста из хижины и сказал:

— Тогда ужин сегодня на тебе, братец. А я пойду к ручью, посмотрю, есть ли там рыба?

Сказав это, он, не дожидаясь ответа Линь Чуна, схватил поясной нож и быстро убежал!

Линь Чун опустил взгляд на тесто, не зная, что и сказать.

Предлог, который нашёл Бин Сань-е, на самом деле был не совсем предлогом. Хотя его можно было заподозрить в уклонении от готовки, но ловля рыбы была действительно его целью.

Слово «ловля» здесь не совсем подходит, скорее «загон»!

Чтобы добыть побольше рыбы: во-первых, для поглощения жизненной силы, во-вторых, чтобы набить желудок.