Глава 10 (Часть 2)

Чжоу Яо была занята весь день и только сейчас вспомнила о Ло И. Увидев, что, как он и сказал, пошёл дождь, она почувствовала тайную радость. Словно тихое обещание, наконец, сбылось.

Семь человек, накинув синие дождевики и обув синие пластиковые сапоги, шли обратно под дождем, естественно выстроившись в ряд, словно цепочка синих бусин, медленно и уверенно продвигаясь сквозь горы. Поднимаясь в гору или проходя по отвесным скалам, они предупреждали друг друга об осторожности и помогали, но в остальное время каждый молча шёл под дождём. Никто не говорил об идеалах, никто не говорил о будущем; все были спокойны и умиротворены.

...Ночью дождь усилился.

Ло И, держа зонт, шёл через двор, чтобы закрыть ворота хостела, и случайно встретил Линь Цзиньяня и остальных, которые возвращались бледные, с сапогами и дождевиками, покрытыми грязью. Чжоу Яо шла последней, неся мокрый от дождя пластиковый пакет.

— Что несёшь? — спросил Ло И.

— Мусор, который подобрала по дороге, — ответила Чжоу Яо. Она медленно вошла, без сил произнеся:

— Собирала всю дорогу, у некоторых людей нет никакой сознательности... Разве они не знают, что дикие животные могут умереть, если съедят мусор или запутаются в нём?

Чжоу Яо выбросила пакет в мусорное ведро у входа. Ло И закрыл ворота и, обернувшись, посмотрел на неё:

— Ты слишком легко одета.

— Нет, — ответила Чжоу Яо, недоуменно покачав головой.

— Мне не холодно.

— У тебя губы белые, — сказал Ло И.

— Правда?

— Чжоу Яо рефлекторно прикоснулась к губам.

Ло И протянул руку, чтобы остановить её, но не успел. Он усмехнулся:

— Ты же только что мусор собирала?

— Фу! — воскликнула Чжоу Яо.

После ужина Чжоу Яо, как обычно, подошла к бару, села на высокий стул и попросила стакан горячего молока. Он всё так же неторопливо подогревал ей молоко, и она снова испачкала губы, но он, как и в предыдущие дни, словно ничего не замечал. Как же это показывают в сериалах? Даже если он не собирался сам вытирать молоко с её губ, он должен был хотя бы намекнуть, чтобы она могла поднести лицо ближе и спросить: «Где?» Почему же в реальной жизни всё идёт не по сценарию?

В течение следующих нескольких недель Чжоу Яо и её группа каждый день уходили рано утром и возвращались поздно вечером. Вечерами в общей зоне они сидели на диванах или ковре в углу, обсуждая, делая заметки, записывая, ища информацию, вычисляя и анализируя данные; они своевременно отправляли информацию своим старшим товарищам в университет. Другие постояльцы, заинтригованные, подходили и спрашивали, чем они занимаются. Услышав о геологических изысканиях, они спрашивали, не ищут ли те сокровища, чем вызывали у группы смех сквозь слёзы.

К середине сентября хостел был переполнен, и в общей зоне было яблоку негде упасть. Та семерка мужчин и женщин давно закончила свой отпуск и вернулась в свои большие города. В хостел постоянно приезжали новые люди: одна группа приходила, другая уходила. Чжоу Яо вольно или невольно встречала самых разных гостей: офисных работников, приехавших в поход, студентов, путешествующих вместе, паломников, совершающих паломничество вокруг священной горы, организованные туристические группы, супружеские пары среднего возраста, одиноких путешественников... А её встречи с Ло И ограничивались лишь временем, пока она пила свой стакан молока. В этом маленьком хостеле в тихих горах каждый день менялись и уходили люди и события, и только его спокойный профиль, когда он помешивал тёплое молоко деревянной ложкой, оставался неизменным. Всегда на барной стойке стоял стакан горячего молока, ставший единственной константой в этом постоянно меняющемся хостеле. Так дни проходили медленно и быстро, изменчиво и стабильно. Прошла неделя, потом две. Иногда, в перерывах между работой, Чжоу Яо задумывалась, не бросает ли Ло И случайный взгляд в её сторону, когда она сосредоточенно работает. Возможно, нет.

В очередной раз, когда у неё возникла такая мысль, Чжоу Яо, склонив голову, пила молоко. Рядом с барной стойкой сидела супружеская пара и болтала с Ло И.

— Хозяин, как давно открыт этот хостел? — спросил мужчина-постоялец.

— Год-два, — ответил Ло И.

Женщина-постоялица, полная надежд, спросила:

— Жить здесь, наверное, очень беззаботно?

— Вполне, — ответил он.

Женщина-постоялица, явно более романтичная, сказала:

— Должно быть, очень хорошо, правда? Здесь так красиво, из окна видно снежные горы, я бы и год здесь прожила.

Мужчина-постоялец посмеялся над ней:

— Местным жителям здесь беззаботно, но нам, приехавшим из больших городов, долго здесь не выдержать, станет скучно.

Женщина-постоялица не согласилась:

— Как так?

Мужчина-постоялец обратился за помощью:

— Хозяин Ло, скажите, я прав?

Ло И слегка улыбнулся:

— В глубине души люди тяготеют к привычным людям и окружению. Несовместимые вещи легко вызывают искру, но это часто лишь временная новизна и удивление, а со временем становится невыносимым.

Чжоу Яо услышала это и почувствовала, что Ло И, кажется, посмотрел в её сторону, но когда она обернулась, он на неё не смотрел.

Женщина-постоялица всё ещё не верила и уточнила:

— Хозяин Ло, вам скучно оставаться в хостеле?

— Я нечасто бываю в хостеле, — сказал Ло И.

Чжоу Яо допила весь стакан, так и не найдя возможности поговорить с ним. Она соскользнула с высокого стула, повернулась спиной, недовольно вытерла тыльной стороной ладони молочный след с губ, затем, подумав, обернулась и, пока он не видел, бросила на него взгляд. После этого она ушла.

За её спиной, когда она уже не видела, он бросил взгляд в сторону её ухода и едва заметно изогнул уголок рта.

...В конце сентября геологические изыскания Чжоу Яо и её группы подходили к концу. Перед тем как отправиться по Линии Локка, Линь Цзиньянь решил, что будет безопаснее найти проводника, и спросил у сотрудников хостела, могут ли они порекомендовать хорошего местного гида.

Аминь сказала:

— Наш хозяин, он без дела один в горы ходит. Маршруты, погода, окружающая среда — всё ему знакомо, только...

— Только что?

— Зависит от его настроения. Если настроение хорошее, он поведёт, а если нет, то ни за какие деньги не согласится.

Линь Цзиньянь, прожив здесь несколько дней, уже немного почувствовал необычный характер этого хозяина, но всё же решил попробовать и спросил. Неожиданно Ло И согласился, цена была быстро согласована, и остальные детали тоже быстро уладили.

Чжоу Яо, узнав об этом, радостно подбежала к Ло И и спросила:

— Ты будешь нашим проводником?

— Угу, — ответил Ло И, который сидел на корточках во дворе и пропалывал клумбу, не поднимая головы.

— Почему? — спросила Чжоу Яо, присев рядом.

— Зарабатывать деньги, — ответил Ло И, бросив на неё взгляд.

— А ты что думала?

Чжоу Яо двусмысленно улыбнулась про себя, собираясь что-то сказать, как вдруг во двор ворвались четыре или пять здоровенных мужиков.

— Где У Ди?! Как он посмел обмануть, продавая поддельный камень? Пусть этот парень выйдет!

Чжоу Яо опешила, вспомнив тот поддельный камень из лавки У Цзи, который был месяц назад. Неужели его действительно продали?

— Где этот У Ди?!

У Ди как раз выходил из хостела, только переступил порог, но, увидев людей во дворе, тут же бросился бежать обратно. Здоровенные мужики бросились за ним, и в общей зоне тут же послышались звуки падающих столов и стульев, крики постояльцев и шум драки.

Ло И, казалось, ничуть не удивился, у него даже нашлось время стряхнуть пыль с рук. Он поднялся и пошёл внутрь, но, что-то вспомнив, остановился. Обернувшись, он увидел Чжоу Яо, которая следовала за ним. Он, всё прекрасно понимая, взглянул на неё:

— Ты стой снаружи и не двигайся.

Чжоу Яо тут же встала смирно и энергично закивала:

— Не волнуйся.