Глава 10: Уровни

— Мастер, дядя-князь Линшань, кажется, тоже хочет, чтобы я занимался боевыми искусствами. Хотя отец ничего не говорил, я думаю, он тоже этого желает. — Ян Линсяо, сидя на коне, склонил голову и спросил старого даоса Ли Сяофэна, который ехал рядом.

— И что тогда? Хочешь, чтобы я научил тебя методам культивации? — спросил Ли Сяофэн с ноткой надежды.

Ян Линсяо поджал губы и покачал головой.

— Мастер, скажи, люди, занимающиеся культивацией, очень сильны? Ты силён, Мастер? Ты сильнее или мой отец? Кто самый сильный человек в мире?

Череда вопросов заставила Ли Сяофэна горько усмехнуться. Раньше Ян Линсяо не особо интересовался такими вещами, но то, что он проявил интерес к культивации, всё же радовало Ли Сяофэна.

Подумав, он терпеливо начал объяснять Ян Линсяо.

Люди, занимающиеся культивацией в этом мире, в основном делятся на следующие уровни: Закалка Тела, Прозрение, Просветление, Малый Мастер, Мастер, Великий Мастер, Бессмертие, Небесный Человек.

Выше уровня Небесного Человека, вероятно, есть ещё один или два уровня, но это лишь догадки Мастера. В нынешнем мире несколько мастеров боевых искусств уже прорвались через уровень Бессмертия и вступили в уровень Небесного Человека.

Следует знать, что двадцать лет назад в мире было всего три сильных мастера уровня Небесного Человека. Ли Сяофэн был в этом практически уверен, потому что, насколько ему было известно, первым, кто достиг уровня Небесного Человека, был он сам.

Однако за последние двадцать лет появилось как минимум семь-восемь сильных мастеров уровня Небесного Человека.

Среди известных, по крайней мере, глава нового Цзяньлоу Бай Ци, Гуайцзы Синь с севера реки, Князь Каошань, Князь Шу, и он сам – все они уже являются сильными мастерами уровня Небесного Человека.

Но уровень Небесного Человека также очень загадочен. Небесный Человек и Бессмертие разделены тонкой гранью, как горы, но это не всегда означает огромную разницу.

Например, Ли Сяофэн, если бы он сам вступил в бой, не факт, что смог бы одолеть Ли Сюсюй уровня Бессмертия, но и Ян Сяояню уровня Небесного Человека он бы не проиграл.

Но если бы Ян Сяоянь столкнулся с Ли Сюсюй, он бы определённо одержал сокрушительную победу.

Обычные люди, закаляя своё тело, могут достичь так называемого уровня Закалки Тела. На самом деле, до уровня Просветления их нельзя считать настоящими культиваторами, как и в случае с «Искусством Долголетия», единственным, что умеет Ян Линсяо.

Будь то упорная закалка тела или практика обычных техник, люди с высоким пониманием всегда смогут достичь уровня Просветления, это лишь вопрос времени.

Однако, чтобы перейти от Просветления к уровню Малого Мастера, одной лишь закалки тела уже недостаточно. Практика внутренних техник позволяет достичь этого уровня, но такие техники, как «Искусство Долголетия», абсолютно не подходят для этого.

Малый Мастер называется Малым Мастером потому, что на этом уровне уже можно основывать свою школу или секту.

Странно, но за эти двадцать лет количество Малых и Великих Мастеров в мире не увеличилось резко, и даже мастеров уровня Бессмертия насчитывается не более сотни.

Зато количество мастеров уровня Небесного Человека внезапно возросло.

Если посчитать, это началось со смерти того безумца по имени У Чжундэ, но Ли Сяофэну было непонятно, какая связь между этими событиями.

С незапамятных времён, будь то легенды, исторические записи или даосские тексты, все они указывали на одну проблему.

Будь то литература или боевые искусства, всё становилось лучше и лучше.

В этом мире нет предков, настолько могущественных, чтобы им поклоняться. Предки были лишь первопроходцами, они всегда будут превзойдены.

С древних времён и до наших дней, в период Ранней Тан, уровень Великого Мастера уже считался сильнейшим в мире.

А теперь, до уровня Небесного Человека, всего за менее чем двести лет было преодолено два уровня. Ли Сяофэн полагал, что это тесно связано с двумя столетиями войн и резким сокращением населения Центральных равнин. Согласно историческим записям, новый уровень должен был появляться каждые триста или даже пятьсот лет.

Возможно также, что люди постепенно освоили методы и правильные пути культивации, поэтому скорость культивации стала быстрее.

У Ли Сяофэна когда-то было очень смелое предположение: даосизм говорит о следовании воле Небес, буддизм — о кармическом воздаянии.

Кажется, культиваторы этого мира постоянно становятся сильнее.

В период Ранней Тан, каким бы сильным ни был Великий Мастер, сотня всадников могла убить его несколько раз.

Позже, однако, мастера уровня Бессмертия на поле боя уже могли переломить ход битвы.

Ещё позже, случаи, когда один мастер уровня Бессмертия в одиночку обращал в бегство десятки тысяч врагов, перестали существовать.

Люди обнаружили, что окружить и измотать мастера уровня Бессмертия до смерти — это вполне обычное дело.

А теперь, что касается сильных мастеров уровня Небесного Человека, У Чжундэ из Великого Чжоу периода Сражающихся царств, прозванный «Врагом десяти тысяч», хотя и был убит Гуанмин Юанем, который насильно прорвался на этот уровень, но этот мастер начального уровня Небесного Человека на поле боя действительно был врагом десяти тысяч.

Ли Сяофэн не знал, каким будет мир за порогом уровня Небесного Человека.

Он думал, что культиваторы будут становиться всё сильнее и сильнее, и в конце концов превзойдут обычных существ. Когда они смогут одним движением руки разрушать небеса и землю, будут ли это легендарные бессмертные боги?

Существуют ли эти бессмертные боги? Является ли этот мир тем, что осталось после того, как предыдущее поколение бессмертных богов было уничтожено в войнах из-за своей чрезмерной силы? Или, быть может, один из бессмертных богов победил, и он стал Небесным Дао, правителем нашего мира?

Не в силах понять, Ли Сяофэн чувствовал, что будет вполне удовлетворён, если при жизни увидит, как кто-то другой преодолеет порог уровня Небесного Человека и войдёт в следующий уровень.

Наговорив кучу всего, Ли Сяофэн посмотрел на Ян Линсяо.

Услышав о Закалке Тела, Прозрении, Просветлении, Малом Мастере, Мастере, Великом Мастере, Бессмертии и Небесном Человеке, этот парень уже отвлёкся. Ян Линсяо слушал последующие слова Ли Сяофэна, но совершенно не думал вместе с ним, а сам анализировал, находится ли он сейчас на уровне Закалки Тела или Прозрения.

— Мастер! Я думаю, что я уже достиг уровня Просветления! — серьёзно сказал Ян Линсяо Ли Сяофэну.

Ли Сяофэн горько усмехнулся. Просветление? Этот парень даже близко не подошёл к Закалке Тела.

Следует знать, что хотя Закалка Тела почти достижима для каждого, даже под началом Князя У, который строже всех тренировал свою армию, только ветераны и генералы, прошедшие два-три года боёв и тренировок, могли достичь уровня Закалки Тела.

— Однако… — старый даос задумался. — Твой младший брат-император действительно достиг уровня Просветления.

— Император-братец достиг уровня Просветления? — удивлённо спросил Ян Линсяо.

— Да, — кивнул Ли Сяофэн. Он обсуждал это со своим соучеником из Циньтяньцзянь. Ван Дицзан тренировал его, а Князь Каошань лично обучал. Десятилетний мальчик, достигший уровня Просветления, считается одарённым в культивации.

На Персиковой горе Бай Ци, чьи меридианы были повреждены из-за отклонения от пути культивации, был укрыт толстым плащом. Хотя была только осень, его тело в это время было очень слабым.

— Триста, зачем ты сажаешь столько персиковых деревьев? — слабо спросил Бай Ци.

— В детстве на моей одежде была вышивка сакуры из моего родного края. Я видел её во сне, она была очень красивой, и я хотел, чтобы ты тоже её увидел. В тот день я вытащил тебя наружу, чтобы показать: я нашёл цветок, очень похожий на сакуру. — Сладкий и мягкий голос Ин Саньбая, похожий на пирожное, не давал понять ни по виду, ни по слуху, что этот человек, чья улыбка могла погубить страну и народ, был мужчиной.

Ин Саньбай вынул из рукава ветку персикового цвета и показал её Бай Ци.

— В разгар осени, откуда у тебя эта ветка персикового цвета? — спросил Бай Ци, который пришёл в себя и стал намного нормальнее, хотя его кроваво-красные глаза всё ещё были ужасающими.

Ин Саньбай улыбнулся, отбросил ту ветку персикового цвета, отломил другую, почти без листьев, взял её в руку, активировал внутреннюю силу, и ветка мгновенно покрылась цветущими персиками.

— Все эти годы на улице, когда было скучно сажать деревья, я размышлял над этим.

Бай Ци посмотрел на обугленный старый Цзяньлоу, выхватил меч и небрежно взмахнул им. Всё здание Цзяньлоу взорвалось в воздухе, напугав четырёх учеников, которые разбежались по разрушенному двору.

В двадцать первом году эры Тяньси Цзяньлоу вновь открыло свою школу.

Было объявлено всему миру: те, кто владеет мечами Цзяньлоу, должны вернуть их на Персиковую гору в день начала зимы.