Господин Пак заглушил машину и обернулся назад:
— Еще раз: если что-то идет не так, вы сразу же уходите, договорились? — он внимательно, без улыбки, посмотрел на него поверх очков, и Тэхён молча кивнул: план обговаривался уже не единожды, но все равно чужая забота была приятна. Госпожа Ли, мама Чимина, добавила:
— Ты точно не хочешь, чтобы вместо Юнги с тобой пошли мы?
Юнги, сидящий справа, напрягся и с тревогой заглянул ему в лицо. Чимин, который сидел слева, почти синхронно сделал так же. Тэхён поежился, осознав, что все в машине выжидательно смотрят на него, и мотнул головой:
— Нет, но я благодарю вас за помощь.
— Боже, мальчик, ну о чем ты?! — всплеснула руками госпожа Ли и сочувственно улыбнулась ему. Она тоже нервничала, хоть и пыталась это скрыть, но он видел и как дрожит ее улыбка, и как пульсирует венка на виске, и как она ломает пальцы, постоянно себя одергивая.
— Ты! Отвечаешь за Тэхёна, — господин Пак перевел строгий взгляд на Юнги, и тот серьезно кивнул.
— Папка? — нервно спросил Тэхён, требовательно глядя на Юнги, и тот молча похлопал по рюкзаку у себя на коленях. Тэ кивнул и легонько подпихнул друга к двери. Он не знал точно, понадобится ли она ему, но лучше быть готовым к любым неожиданностям.
— Удачи, — пожелал напоследок Чимин, явно волнуясь, и Юнги первым вылез из машины. Тэхён последовал за ним, рассматривая ресторанчик, где была назначена встреча.
«Мясной рай Юка. Никто не уйдет голодным[48]!» — значилось на яркой табличке, и Тэхён нервно сглотнул, внезапно вспомнив, что толком не ел уже несколько дней — просто не мог впихнуть в себя больше нескольких кусочков. Желудок противно потянуло — то ли от волнения, то ли от голода, и во рту появился горький привкус.
Ему было страшно: мало того, что придется столкнуться с незнакомцами, а ситуация и так стрессовая, вдобавок эти незнакомцы все как на подбор непростые. Начиная с Чхве Ланмин, невесты его парня вообще-то, и заканчивая одним из самых влиятельных бизнесменов в стране и его заместителем. Так что да, ему страшно. А ведь нужно еще как-то озвучить свою просьбу о помощи…
Руки меленько тряслись, но он заставил себя собраться. Если сейчас он ошибется, если не сделает то, что от него требуется, Чонгука он больше может не увидеть… никогда. Фатальность и безысходность, заложенные в значении этого слова, пугали.
— Тэхён? — негромко окликнул его застывший рядом Юнги. — Ты в порядке?
— Нет, — мотнул головой Тэ, а затем, глубоко вздохнув, шагнул вперед и толкнул звякнувшую подвешенным колокольчиком дверь.
Внутри довольно просторного помещения было светло из-за больших окон, но странно пусто для вечернего времени. Только двое мужчин и девушка сидели за столом в центре зала и пили кофе. Насыщенный запах зерен мешался с ароматом жареного мяса и сладостей, выставленных на витрине у стены, и Тэхён моментально почувствовал зверский голод.
На звук дверного колокольчика присутствующие обернулись, и Тэхён столкнулся взглядом с девушкой…
Чхве Ланмин была, бесспорно, красива. Красива той живой, натуральной красотой, которую невозможно получить с помощью пластики, — только при рождении. Она казалась яркой и сильной. А еще — очень уверенной в себе. То, как она себя держала, как сидела… Расслабленно и в то же время изящно, прямо держа спину. Словно вообще не прилагала никаких усилий для этого. Словно вся ситуация ее абсолютно не напрягает. На нежно-розовых губах играла легкая улыбка, тонкие длинные пальцы поглаживали бок кофейной чашки, и смотрелась она здесь до странного естественно. Тэ подумал, что столь же естественно она будет смотреться абсолютно везде, где бы ни появилась.
Он с трудом сглотнул, осознав, что, реши Чхве Ланмин бороться за Чонгука, шансов у него практически не было бы.
Прошла буквально пара секунд, и один из мужчин встал. Тэхён моргнул и перевел на него взгляд, отметив приветливую улыбку и довольно высокий рост.
— Здравствуйте, — поклонился он, краем глаза видя, что заметно притихший Юнги с секундной задержкой повторил приветствие за ним. — Меня зовут Ким Тэхён, это я звонил вам. А это Мин Юнги, — он слегка напрягся и решил напомнить про обещание: — Вы сказали, что я могу кого-то взять с собой…
— Да, конечно, — снова улыбнулся мужчина и повел рукой. — Проходите.
Тэхён сделал несколько шагов вперед, очень остро ощущая присутствие за плечом лучшего друга и то, как стучит сердце, разгоняя кровь. Адреналин просто зашкаливал, но он старательно сдерживался, хотя инстинкт подсказывал бежать и прятаться. Он не может, только не сейчас. Он должен преодолеть свой страх. Он должен справиться. Ведь другого шанса не будет.
— Это господин Со Ину, владелец и генеральный директор «Тэхан секьюритиз», — представил оставшегося сидеть мужчину Юк Донсик. Тэхён знал про них по рассказам Чонгука, видел в сети фотографии, но ни одно фото не передавало той холодной ауры власти, которую буквально распространял вокруг себя Со Ину. — Меня зовут Юк Донсик, и с вами, Тэхён, мы заочно знакомы.
Тэ скованно кивнул, из всех сил сдерживаясь, чтобы не горбиться и не натягивать рукава пониже, скрывая дрожь в руках.
— С госпожой Чхве Ланмин, я так понимаю, вы тоже знакомы заочно, но позвольте представить вам эту чудесную девушку, — господин Юк галантно склонился к ней и подарил широкую улыбку, отчего господин Со слегка приподнял бровь и сощурился, а в помещении внезапно стало еще более неуютно, чем было секунду назад. Тэхён порадовался, что во время разговора по телефону с Юк Донсиком тот с пониманием отнесся к просьбе пригласить на встречу Чхве Ланмин. На визитке, которую ему передал Увари-сан, не было никаких инструкций, да и сам водитель ему больше ничего не сказал, а значит, у Чонгука не было возможности объяснить, что ему делать, поэтому Тэхён решил позвонить по обоим номерам.
«Чудесная девушка» тем временем вежливо улыбнулась в ответ и склонила голову, с достоинством принимая комплимент.
— Приятно наконец познакомиться с вами лично, Тэхён, — нежным голосом поздоровалась она и ярко улыбнулась. — С человеком, который покорил сердце моего жениха. Поистине, вы, должно быть, неординарная личность, — все тем же нежным голоском прощебетала девушка, не удержавшись от шпильки, и Тэхён едва сумел выдавить из себя улыбку.
Чхве Ланмин задержалась взглядом на его лице, рассматривая синяки, — впрочем, как и остальные присутствующие, — но хотя бы никак комментировать не стала. В сравнении с ней Тэхён проигрывал по всем фронтам. В общем, первое впечатление они с Юнги наверняка произвели… не самое приятное.
— Прошу, присаживайтесь, — предложил господин Со, равнодушно оглядев его, и кивнул на оставшиеся свободными стулья.
Вся эта излишняя формальность в общении давила, прямо говоря о том, что он попал в высшее общество. Эти люди отличались от всех, кого Тэ доводилось встречать или с кем доводилось общаться прежде. Они были другие. В том, как они говорили, как непринужденно держали себя, насколько уверенными казались, чудилась угроза. Тэхёну было… не по себе.
Он глянул из-под ресниц на Юнги и понял, что тот тоже чувствует себя не в своей тарелке.
Тэхён отодвинул стул, непроизвольно дернувшись от громкого скрежета, который издали металлические ножки об плиточный пол, и буквально упал на сиденье — ноги просто отказывались его держать. Юнги приземлился рядом.
Дав себе секундную передышку, Тэхён на миг зажмурился и открыл глаза… Чтобы тут же столкнуться с оценивающим взглядом Чхве Ланмин. И если от порога он не смог толком разглядеть эмоции, то сейчас ясно видел интерес, настороженность и насмешку. Невеста Чонгука так пристально вглядывалась в него, что Тэхёну захотелось спрятаться. Вот только прятаться было некуда. Немного успокоила его улыбка господина Юка, который не скрывал собственного любопытства, и, кажется, тоже откровенно забавлялся ситуацией. Или над ним… В любом случае Тэхёну смешно не было, вот ни капли.
— Итак, вы искали встречи со мной, — сказал господин Со и подался вперед, ловя взгляд Тэхёна. — Я вас внимательно слушаю.
Он внезапно так растерялся, что забыл все слова. Затылок захолодило, а вся кровь отлила от лица. Что ему говорить?.. Господи, он сейчас все испортит!..
Тэхён нервничал все сильнее, с ужасом думая, что если так пойдет и дальше, то скоро его прямо тут, при всех, накроет панической атакой. Еще раз проходить через подобное, как тогда, при Чоне-старшем и его охранниках, отчаянно не хотелось…
Собраться ему помог пинок от Юнги. Тэ дернулся, крепко стиснул челюсти и все-таки смог взять себя в руки и откинуть эмоции. Хватит. Он должен быть сильным ради Чонгука.
— Да, господин Со, искал, — наконец сумел выдавить он и облизнул пересохшие губы. Все смотрели на него. Они все смотрели на него и ждали, что он скажет. В помещении воцарилась такая тишина, что показалось, он слышит едва заметный звон от какого-то оборудования… Или это звенело у него в ушах?.. — Я… Я хотел…
И тут невнятный бред, который он нес, прервало громкое бурчание его живота. Тэхён проклял свой организм, который решил в самый неподходящий момент подать… голос. Он зажмурился, чувствуя, как стремительно краснеет, и вдруг услышал смешок. Открыв глаза, он наткнулся на широкую, какую-то задорную даже, улыбку господина Юка и стыдливо опустил глаза. Какой кошмар… К ужасному волнению добавился стыд, и захотелось провалиться сквозь землю.
— Что ж, сочту за комплимент своему таланту, — внезапно проговорил господин Юк и громко позвал: — Дончан! Давайте все-таки поедим, прежде чем начинать серьезный разговор, — предложил он, и Юнги с готовностью закивал:
— Давайте, мы точно отказываться не будем, — потом (видимо, спохватившись) добавил: — Большое спасибо.
Тэхён вцепился в джинсы на коленях и не смел поднять голову от стыда и за себя, и за друга, едва удержавшись, чтоб еще и глаза ладонью не прикрыть. Юнги опять легонько пнул его по ноге, но он даже не посмотрел на него. Опозорились дальше некуда… И вот как теперь-то?!
Внезапно перед ним поставили тарелку, и Тэ недоуменно моргнул. Подняв взгляд, он увидел, что весь стол уже уставлен едой. Чего здесь только не было… просто глаза разбегались. Желудок забурчал еще громче, и господин Юк со смешком сказал:
— Приятного аппетита.
Остальные вежливо поддержали пожелание, а сам Тэ не мог даже рта открыть, находясь в прострации. Голова шла кругом.
— Тэхён… Могу же я тебя так называть?
Тэ согласно кивнул.
— Так вот, Тэхён, не стесняйся, ешь. Я сам все это приготовил.
— Сами? — изумился Юнги, и Тэхён покосился на вовсю наворачивающего угощение друга. — Не шутите?
— Нет, — довольно улыбнулся господин Юк и, подцепив самый аппетитный кусочек мяса с блюда посреди стола, положил его в тарелку господина Со. Тот благодарно кивнул, тепло улыбнулся и с неприкрытым наслаждением отправил мясо в рот. — Почему ты все еще не ешь? — с напускной строгостью спросил господин Юк, выразительно глянув на пустую пока тарелку Тэхёна.
Тэ кивнул, сомневаясь, что сможет хоть что-то в себя запихнуть, однако положил себе по чуть-чуть из ближайших тарелок.
— Вы очень вкусно готовите, господин Юк, — с удивлением заметила Чхве Ланмин и с любопытством спросила: — Вы увлекаетесь готовкой в качестве хобби?
— Можно и так сказать, — улыбнулся тот и посоветовал: — Попробуйте еще вот это, — и сам положил ей на тарелку пулькоги.
— Донсик, — с какой-то непонятной интонацией протянул господин Со и прищурился. Господин Юк почему-то довольно разулыбался, потом засмущался и заговорил о том, как правильно выбирать мясо, одновременно подкладывая своему партнеру кусочки повкуснее.
Тэхён смотрел на них, и ему внезапно пришла в голову мысль, что эти двое вместе вопреки всему. А значит, и они с Чонгуком так смогут… Смогут?..
Тем временем все ели, кроме него, слушая рассказы господина Юка о тонкостях готовки и обсуждая, какие блюда им довелось пробовать в путешествиях. Юнги молча наворачивал угощение и в разговоре почти не участвовал, только время от времени негромко мычал от удовольствия. Через несколько минут, видя, что на него почти не обращают внимания, Тэхён немного расслабился и тут же понял: терпеть голод он больше не сможет и решил все-таки что-нибудь попробовать. Оказалось действительно вкусно, и он принялся есть, исподтишка наблюдая за взаимодействием двух мужчин.
То, как смотрел Со Ину на Юк Донсика, даже случайному наблюдателю поведало бы о близких отношениях между ними. Этот холодный и равнодушный человек настолько тепло улыбался господину Юку, так смотрел, что становилось совершенно очевидно, как тот ему дорог.
Вспомнилось, что Чонгук рассказывал ему о Юк Донсике. Тот вроде бы всего добился сам, в отличие от Со Ину, который родился с серебряной ложкой во рту. И все равно, несмотря на различие социальных статусов и воспитания, они вместе. Это… давало надежду. Отчаянную и оттого еще более живучую. Надежду, что если они с Чонгуком сами все не испортят, то тоже сумеют вот так, как эти двое. Если сохранят то, что между ними есть.
— Ты наелся? — внезапный вопрос господина Юка заставил Тэ вздрогнуть. Он так и застыл с палочками во рту, рассматривая мужчин напротив.
Растерянно опустив взгляд в свою тарелку, он понял, что действительно уже все съел и больше не чувствует настолько острого голода. Впрочем, как и сытости. Но наедаться было нельзя — мозги будут хуже соображать. Кивнув, он смущенно пробормотал:
— Да, благодарю вас, все было очень вкусно, — и отложил палочки на стол, Юнги рядом согласно промычал что-то восхищенное, все еще продолжая набивать желудок.
— Тогда предлагаю перейти к делу, — все еще улыбаясь, предложил господин Юк, сыто откинулся на спинку стула и сделал кому-то знак. Официанту, наверное.
Пока убирали со стола и приносили кофе, Тэхён сумел почти полностью успокоиться. В душе поднималась горячая благодарность господину Юку, который — вольно или невольно — выручил его. Если бы не он, Тэхён точно все запорол бы.
— Я пришел просить вас о помощи, — глубоко вздохнув, начал он, и тут же осекся, столкнувшись взглядом с господином Со. Абсолютно безэмоциональное лицо не позволяло понять, что он думает, да даже как он относится к их с Юнги нахождению здесь, и Тэхён снова занервничал. — Я… Чонгук… Господин Чон… Нет, не так… Подождите, я… — собственные слова звучали как детский лепет — Тэхён отдавал себе в этом отчет, но совершенно не мог собраться под тяжелым, давящим взглядом господина Со.
Внезапно господин Юк прочистил горло и тронул своего партнера за руку, легонько погладив запястье. Со Ину прищурился, легко улыбнулся и кивнул. Словно эти двое обменялись мыслями и о чем-то договорились.
Когда он снова повернул голову к Тэхёну, его лицо уже не было таким равнодушным: казалось, его слегка забавляет происходящее и интересно, что будет дальше, но негатива Тэ не увидел. Он снова глубоко вдохнул и сконцентрировался.
— Господин Со, я прошу вашей помощи. Чон Чонгук дорог мне и сейчас он в беде, но у меня, как и у его друзей, нет возможностей, чтобы помочь ему. Только вы можете ему — нам — помочь, — и, встав, низко поклонился, так и застыв в полусогнутом положении.
— Сядь, — послышался приказ Со Ину, и Тэхён послушно сел обратно, с тревогой вглядываясь в лицо этого человека, но тот опять спрятал все эмоции. — Насколько он дорог тебе? — внезапно спросил господин Со, и Тэхён как-то даже разозлился: а то непонятно, что дороже некуда! стал бы он искать встречи с таким опасным человеком (опасным в первую очередь из-за того, сколько у него денег и власти), если бы это была случайная связь?!
— А насколько вам дорог господин Юк? — хрипло спросил он в ответ и твердо встретил удивленный взгляд.
Господин Со какое-то время испытующе смотрел на него, но Тэ стойко держался под этим изучающим, пронизывающим насквозь взглядом.
— Я тебя понял, — помедлив, кинул он наконец и предложил: — Я хочу услышать твою версию событий.
Тэхён глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, заставил себя разжать сведенные судорогой на краю сиденья пальцы и начал:
— Больше всего Чонгук боялся, что родители узнают о его ориентации. Точнее, отец. Он говорил, что тот не даст ему, нам, спокойной жизни, если все вскроется… — Со Ину сощурился и подался вперед, будто бы боялся пропустить хоть слово. — Я… Ко мне домой пришли… — и моментально вспомнил, как вернулся, как вошел в комнату. Он даже не понял, что что-то не так, задумался о своем… Он был не готов к тому, что последует дальше. Закрыв глаза, Тэхён прерывисто выдохнул и продолжил: — Господин Чон — ужасный человек. Он был с охранниками и… — слова не шли, горло перехватило, а перед глазами проносились воспоминания, как его сдергивают с кресла, ставят на колени и начинают избивать.
— Эти… повреждения ты получил тогда? — мягко спросил господин Юк, и Тэхён кивнул. Мужчины молча переглянулись, а Чхве Ланмин беззвучно охнула, но, быстро спохватившись, прикрыла рот ладонью.
Несмотря на их реакцию, Тэхёну стало чуточку легче — его внешний вид получил объяснение, а стыд и неловкость, маячившие на границе сознания, почти ушли. Он не виноват в этом.
— Продолжай, пожалуйста, — предложил господин Со. — Что было дальше?
— Я позвонил Юнги, и он забрал меня.
— Боже! И этот человек должен был стать моим свекром… — в ужасе прошептала Чхве Ланмин, с жалостью рассматривая Тэхёна. — Чудовищно!
— Действительно, — кивнул господин Юк, — одно дело — быть жестким в бизнесе, это нормально, но избивать детей...
Видеть жалость в глазах Юк Донсика и Чхве Ланмин ему не нравилось, и Тэхён снова перевел взгляд на Со Ину.
— Все? Это все, что было? — прищурился тот.
— Нет, — покачал головой Тэхён и прикусил щеку. Сейчас ему нужно определиться, что и как сказать, чтобы не навредить Чонгуку, а наоборот, помочь ему. Еще раз прокрутив все в голове, Тэхён решительно произнес: — Ранее господин Чон просил Чонгука привезти ему документы из сейфа, даже с уроков сдернул, — в этот момент в глазах господин Со полыхнуло что-то… хищное, алчное, и Тэ вздрогнул, еле сдержавшись, чтобы не отшатнуться. — Чонгук выронил папку в машине и, закрутившись, забыл про нее.
— Он не вернул ее?
— Нет.
— Дальше, — с заметным нетерпением поторопил его господин Со.
— Позавчера Чонгук перестал выходить на связь, и я… Я думаю, что отец с ним что-то сделал, — озвучил свой самый большой страх Тэхён.
Господин Со отрешенно кивнул, явно что-то обдумывая, зато реакция Юк Донсика не была такой ровной. Он определенно злился — от того приветливого выражения, которое Тэхён наблюдал все это время, ничего не осталось: челюсти были крепко сжаты, лоб прочертила вертикальная морщинка, а в глазах читалось что-то смутное, но определенно опасное.
Опустив глаза, чтобы не видеть этой пугающей метаморфозы, Тэхён еще раз мысленно прикинул свои шансы на успех и решился:
— Отец Чонгука думал, что папка осталась у меня. Он пришел в том числе и поэтому.
— А у тебя ее нет? — склонил голову набок господин Со, с прищуром рассматривая его.
— Нет, — помотал головой Тэхён, чувствуя, что бледнеет. У него папки действительно не было.
— Интересно, что же такого в этой папке? — вкрадчивым тоном задал вопрос Со Ину. — Вы случайно не догадались посмотреть?
— Я… Да, мы посмотрели. В ней отчеты частного детектива о вашем брате.
— И все? Только отчеты? — с нажимом спросил господин Со, и Тэхён закивал, напуганный его интонацией. Мужчина непонятно хмыкнул и едва заметно расслабился, погрузившись в раздумья.
— Хорошо… Хорошо, — повторил он и лениво поинтересовался: — Так чего ты хочешь от меня, Ким Тэхён?
— Чтобы вы помогли Чонгуку, конечно же!
Чего еще он может хотеть?! Тэхён напрягся, пульс ускорился, отдаваясь в синяках слабой болью, а дыхание стало прерывистым; в груди снова появилось неприятное стягивающее ощущение, но он старался не подавать виду.
— Например что? Выкрали Чон Чонгука из родного дома? — с легкой усмешкой спросил господин Со и откинулся на спинку стула.
Тэхён почувствовал себя так, будто его приложили об стену. Дыхание перехватило, а сердце на секунду сбилось с ритма. Все было зря?.. На глаза навернулись слезы, в горле появился ком и возникло такое ощущение, будто его сейчас стошнит. Он смотрел в равнодушное лицо господина Со, а в голове было пусто, и только билась отчаянная мысль, что он провалился и теперь Чонгук…
— Ину, — внезапно вмешался господин Юк, — я обещал помочь этому ребенку.
Господин Со повернулся к своему партнеру и приподнял брови:
— Ты ведь понимаешь, что это фактически похищение человека?
— Пусть так, — отмахнулся тот, и Тэхёну стало не по себе: то, как легко Юк Донсик признал это. Не может же он не понимать, что это на самом деле значит… И только тут до Тэхёна дошло, что и он сам, по сути, участвует в обсуждении преступления — едва прозвучало слово «похищение», как все изменилось. Пускай даже сам Чонгук наверняка хочет быть похищенным, фактов это не отменяет. Однако стоило Тэ покрутить эту мысль, как она перестала иметь значение. Это не важно: главное — помочь Чонгуку, вернуть его, а как это выглядит со стороны, ему сейчас плевать. Тем временем господин Юк продолжал горячо убеждать господина Со: — Ты не можешь отрицать, что подобное ограничение свободы — то же преступление, тем более, Чон Чонгук совершеннолетний.
Со Ину отрицательно покачал головой, не убежденный, и господин Юк, помолчав, вдруг сказал:
— Эти мальчики очень напоминают мне нас с тобой, вот только у них нет ничего, чтобы противостоять Чон Суджину.
Господин Со застыл, не сводя пристального взгляда с Юк Донсика, и тот совсем тихо произнес:
— Когда ты решил пойти против собственного отца[49], у тебя была возможность играть с ним на равных, у тебя даже козыри были… У них же нет ничего.
Тэхён просто воскрес, услышав эти слова господина Юка, а видя колебания Со Ину, решил-таки вмешаться, озвучив ту информацию, насчет которой сомневался больше всего:
— Господин Со, у Чонгука есть компромат на отца, — вот только говорить, что у него самого этот компромат тоже есть, нельзя ни в коем случае. — Если вы… Если его вытащат, думаю, Чонгук может передать эти сведения.
А может и не передать, но это он озвучивать точно не будет. В любом случае решение должен принимать Чонгук...
Со Ину оценивающе смотрел на Тэхёна, и от этого взгляда сердце провалилось куда-то вниз, но он выдержал, не отвел глаз и не показал собственных сомнений.
— Что ж… Кажется, при такой поддержке, — и господин Со кинул насмешливо-укоризненный взгляд на своего партнера, — у меня просто нет выбора. Я согласен.
Навалившееся облегчение чуть не заставило Тэхёна упасть со стула: Со Ину согласен! Он согласился… До конца не верилось, что у него все-таки получилось…
Тэхён не знал точно, что склонило чашу весов, но сейчас было плевать: главное, что Чонгука вытащат и они будут вместе, а с остальным можно разобраться и позже.
— Я хотел бы… — начал Тэхён и глазами указал Юнги на рюкзак, который друг в самом начале запихнул под свой стул. Юнги кивнул и достал прозрачную пластиковую папку-уголок. — Передать вам это, — скомкано закончил он, тушуясь под тяжелым взглядом мужчины, взял у Юнги папку и, привстав, двумя руками подал ее Со Ину.
Тот усмехнулся, взял папку, достал содержимое и начал читать. По мере чтения выражение лица господина Со ни капли не изменилось, однако Тэхён нервничал все больше. Как поведет себя человек — тем более, такой человек, как Со Ину, — которому в руки попал компромат на него и его семью? Закончив просматривать их, господин Со поднял взгляд и вкрадчиво спросил:
— Мне воспринимать это как жест доброй воли? Или?..
Тэхён буквально онемел. Он боялся, что Со Ину не понравится, что кто-то узнал о брате наркомане, но… не подумал, что его собственные действия и слова могут быть восприняты господином Со как угроза. А ведь он рассчитывал, что тот воспримет ее передачу как гарантию того, что все сказанное им, Тэхёном, правда...
Спас положение Юнги.
— Ну типа да, воспринимайте, — видя, что он растерялся, вмешался друг. — Так что? Как вы собираетесь нам помочь?
Тэхён поджал губы, недовольно покосившись на Юнги, но промолчал и тоже уставился на господина Со. Того вопрос Юнги и проявленное хамство не оскорбили, как можно было бы предположить, а позабавили — об этом говорила усмешка, вот-вот грозящая превратиться в откровенную ухмылку. Тэхён напрягся и замер, боясь пропустить хоть слово.
— Помочь, да, — кивнул господин Со и вернул листы в папку, оставив ее лежать перед собой. — Я, безусловно, вам помогу, но мне понадобится содействие Ланмин-щи, — и повернулся к Чхве Ланмин.
Честно говоря, та вела себя так тихо, что Тэхён успел практически забыть про нее. Девушка с легкой улыбкой вскинула брови:
— И в чем же господину Со требуется мое содействие? — спросила она и тут же, без паузы, продолжила: — Впрочем, я, кажется, знаю, — Чхве Ланмин посмотрела на Тэхёна и скромно улыбнулась: — В эту субботу состоится прием по поводу нашей с Чонгуком помолвки, и его отец уже говорил со мной, намекнув, что его сын… имеет некие поведенческие отклонения… — глотнув из чашки и не сумев при этом скрыть дрожь в руках, она поморщилась, но все еще с улыбкой проговорила: — Я сыграла беспринципную стерву и сказала, что это не имеет значения, — она замолчала, а затем совсем тихо выдавила: — Господин Чон пообещал, что решит этот вопрос после свадьбы. Пообещал, что, будучи в клинике, Чонгук не доставит мне никакого беспокойства…
Чхве Ланмин опустила глаза, рассматривая остывший кофе в чашке, и улыбки на ее губах больше не было. После ее слов в воздухе сгустилось напряжение.
Тэхён сначала даже не понял. «Отклонения», «не доставит беспокойства»? О чем она говорит?
— Вот же ублюдок, — неверяще покачал головой господин Юк и как-то невесело рассмеялся. — Неужели ему настолько нужно слияние с фирмой Чхве, что он пойдет на такое?
Тэхён все еще тупил, но уже через пару секунд до него дошло…
Мысли в голове тут же заметались, выстраивая логические цепочки. Если Чон-старший выбрал такую формулировку, значит ли это, что он собирается Чонгука лечить? Внезапно вспомнились слухи с форумов, что некоторые родители прячут своих детей в частных больницах и держат там, пока те не согласятся на что угодно, лишь бы выйти оттуда… Позвоночник продрало ледяными мурашками ужаса, и Тэхён передернулся. Одно дело, когда ты сам выбираешь, пусть и вынужденно, как можно меньше контактировать с миром, как в его случае, и совсем другое — когда твою свободу ограничивают. Да еще и близкие люди…
Со Ину какое-то время задумчиво смотрел в пространство, постукивая пальцами по столешнице, а потом задал Чхве Ланмин вопрос:
— Он еще что-нибудь говорил?
— Нет, — уверенно ответила та, и господин Со медленно кивнул.
— В принципе, встречу можно заканчивать, — сказал он спустя минуту, и у Тэхёна в который раз за вечер пропал дар речи. В смысле, заканчивать?.. — Мои люди свяжутся с вами перед приемом…
— Стоп! — возмутился Юнги, перебив мужчину. — Так что вы собираетесь со всем этим делать? — уже потише, но оставаясь все таким же напряженным, поинтересовался Юнги.
— Я, — и господин Со выделил это слово интонацией, — ничего не собираюсь делать. Всем будут заниматься специально обученные люди, которые имеют опыт в подобного рода делах.
Тэхён растерянно моргнул, краем глаза замечая, как Юнги сжал кулаки. Господин Со, наблюдая их реакцию, видимо, решил сжалиться и пояснил:
— У меня есть свой человек в поместье семьи Чон, но нужно время, чтобы собрать информацию, во всем удостовериться, придумать план и организовать его исполнение. Я доступно выразился?
— Доступно, — практически процедил Юнги, но сдержался и даже поблагодарил: — Спасибо, господин Со.
— Прием состоится только в субботу, так что время еще есть, — обнадеживающим тоном проговорил господин Юк и улыбнулся Тэхёну. Выдавить ответную улыбку не получилось, но он оценил этот жест, испытывая благодарность за то, что его пытаются успокоить.
— М-да, я, конечно, знала, что придется бежать, — пробормотала Чхве Ланмин, — но не думала, что так скоро… Придется менять все планы.
Тэхён нахмурился, но тут же вспомнил, что ему рассказывал о своей невесте Чонгук, и все встало на свои места: ей тоже наверняка потребуется чужая помощь, а насколько ее контролируют родители, Тэ не знал, но сомневался, что так же плотно, как Чонгука. Хотя… от хорошей жизни люди не бегут.
— Ни один план не выдерживает столкновения с реальностью, — усмехнулся господин Со и посмотрел на своего партнера. Пока они обменивались выразительными взглядами, у Тэ было чувство, что он подсматривает за чем-то очень личным, практически интимным, и он отвел глаза. — Но это даже хорошо.
— Почему?
И только когда все посмотрели на него, Тэхён понял, что случайно озвучил то, что спрашивать не собирался.
— Потому что это вызов, — просто ответил господин Со и снова посмотрел на Юк Донсика, а потом не скрываясь взял его за руку. — Потому что так интересней жить. Согласись, было бы гораздо хуже, если бы все наши задумки претворялись в жизнь. Слишком скучно. Слишком предсказуемо.
Тэхён задумчиво кивнул, про себя думая, что от предсказуемости и скуки именно в таком смысле он не отказался бы.
Примечание к части
коллаж https://vk.com/photo-214316602_457239058
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|