Глава 5: Визит к старому знакомому (Часть 2)

—

Эти слова заставили сердце Янь Хуайлина дрогнуть, но Цан Е уже сидел на кушетке, спиной к окну, скрестив руки на мече и закрыв глаза.

Легко улыбнувшись, Янь Хуайлин покачал головой: — Господин действительно скучен.

Цан Е, конечно, не ответил.

Не собираясь больше напрасно стараться, Янь Хуайлин сказал: — Если Господин когда-нибудь вдруг передумает, я всегда к вашим услугам, и надеюсь, Господин —

Как только слова слетели с его губ, из бумажного окна послышался легкий звук разрыва.

Янь Хуайлин выставил веер для защиты и увидел, как скрытый дротик тут же отскочил, ударившись о центральную колонну зала и вонзившись в дерево на три цуня.

Цан Е уже открыл глаза и через мгновение, не колеблясь, выпрыгнул из окна, прямо преследуя источник скрытого дротика.

Янь Хуайлин не спешил выходить, лишь смотрел на форму скрытого дротика, чувствуя, что это не обычное скрытое оружие, и оно очень знакомо.

Он вытащил дротик, немного подумал, затем оттолкнулся ногой, выпрыгнул из окна и погнался за Цан Е.

Кто бы мог подумать, что едва он взмыл на карниз, как оказался атакован спереди и сзади. Двое мужчин в черных газовых халатах и масках, один спереди, другой сзади, широко раскинули руки, и бесчисленные дротики устремились прямо в спину и лицо Янь Хуайлина!

Он взмыл в воздух, открыл веер для защиты. Скрытые дротики, словно цветы, рассыпанные небесной девой, были отбиты его быстро вращающимися одеждами и стремительными ударами веера.

Гостиница находилась в оживленном районе города. Янь Хуайлин, видя, что Цан Е быстро устремился к окраине города неподалеку, понял, что тот хочет перенести поле боя в малонаселенное место.

Янь Хуайлин не беспокоился о том, пострадают ли невинные. Главное сейчас было выяснить цель этих людей в масках — поэтому Янь Хуайлин без колебаний последовал за Цан Е, уводя преследовавших его незваных гостей также за город.

К западу от Нинчжоу находится Гора Ман, а к востоку — Река Яо. В этот момент направление Цан Е явно было к Реке Яо — там местность ровная, трава бескрайняя, укрытий мало. Если сражаться в лоб, не выяснив силы противника, это явно крайне невыгодно.

Но Цан Е все же был мастером боевых искусств. Хотя Янь Хуайлин сомневался, он не собирался тратить силы на поиск другого пути и временно последовал решению этого мужчины.

Число людей в масках, неотступно преследовавших их по пути, постепенно увеличивалось. Техника легкого шага Янь Хуайлина и Цан Е была быстрой, но они все равно не смогли оторваться от толпы.

К тому времени, как они добрались до берега Реки Яо, противников было уже более десяти, и, казалось, их число продолжало расти.

Хотя Янь Хуайлин и Цан Е обладали высокими боевыми навыками, в конце концов, две руки не могли противостоять четырем. Уйти невредимыми было непросто.

Приземлившись, Янь Хуайлин уже подошел к Цан Е. Они стояли спиной к спине, лицом к людям в масках, которые их окружили.

Янь Хуайлин нахмурился, вытащил из-за пазухи прежнее скрытое оружие и низким голосом спросил: — Господа, вы из Школы Цзюэ У?

Когда он произнес эти слова, Цан Е за его спиной не выразил сомнения. Янь Хуайлин предположил, что собеседник, как и он сам, уже определил личность врага.

Никто из людей в масках не ответил, лишь внезапно одновременно метнули скрытое оружие.

Янь Хуайлин открыл веер, чтобы блокировать, и внезапно исчез, оставив в воздухе лишь насмешку: — Повторять одну и ту же технику снова и снова, не кажется ли это бесполезным?

Как только слова слетели с его губ, все ранее брошенные скрытые дротики с ревом вылетели и вернулись по тому же пути.

Все люди в масках дружно отступили, едва избежав волны атаки.

Цан Е вытащил два коротких меча с резным драконом. Движения его рук были быстры, как тени, и он точно и безошибочно отбивал каждый скрытый дротик.

Проблема с техниками Школы Цзюэ всегда заключалась не в видимых атаках. Цан Е и Янь Хуайлин, определив личность противника, оба все поняли.

Как и ожидалось, после некоторой схватки часть людей в масках отступила назад, продолжая метать дротики, чтобы запутать их, а несколько человек в переднем ряду внезапно сели, скрестив ноги, и начали бормотать какие-то заклинания.

Внезапно ровная травянистая равнина была очерчена пламенем. Алый цвет, подобный адскому огню, лизнул небосвод, быстро осветив кромешную ночь. Пламя было сильным, волны жара поднимались, наслаиваясь, постепенно распространяясь, шаг за шагом приближаясь!

Янь Хуайлин, используя технику «Гусь пролетел без следа», взмыл в воздух, ступая по огненным языкам, словно играя с ними, двигаясь и останавливаясь, не отступая, а наоборот, атакуя.

Окружающие пришельцы из Школы Цзюэ, увидев это, ускорили чтение заклинаний. Пламя вздымалось до небес, волны наслаивались, словно собираясь превратить все живое в пепел.

Янь Хуайлин, парящий над пламенем, перестал поддразнивать, прикрыл лицо бумажным веером и усмехнулся: — «Искусство Призрачного Пламени», значит. Мелкая уловка, как она может быть на уровне?

Сказав это, он соединил пальцы и начал читать заклинание. Вскоре на груди у окруживших его противников внизу вспыхнуло сильное пламя. Огонь, подобно плавающей змее, быстро распространился, охватив шеи и лица толпы. Тут же раздались крики боли и стоны, словно в аду.

Янь Хуайлин не прекращал читать заклинание. Это была техника Школы Цзюэ «Пылающий огонь, обжигающий сердце».

Цан Е, услышав за спиной крики и стоны, повернулся и невольно опешил.

Аура парящего Янь Хуайлина была обжигающей, совершенно отличающейся от обычной. Она была полна убийственного намерения, холодна и превосходна, словно он собирался войти на демонический путь.

Если бы это был обычный практикующий боевые искусства, Искусство Призрачного Пламени Школы Цзюэ уже давно бы его сожгло дотла, потому что эта техника атакует сердце, и огонь не является естественным пламенем, а огнем внутреннего демона — Янь Хуайлин не только не был отброшен, но и использовал «Пылающий огонь, обжигающий сердце», чтобы нанести ответный удар, что заставило сердце Цан Е похолодеть.

— Этот человек, должно быть, практиковал техники Школы Цзюэ.

Если не из Школы Цзюэ, то хотя бы тайно учился у них.

Цан Е еще не успел привести мысли в порядок, как люди в масках не дали ему шанса. Несколько партий скрытых дротиков хлынули на него, как ливень.

Тело Цан Е двинулось, и он превратился в остаточную тень, исчезнув перед толпой.

Лакеи Школы Цзюэ, как и в случае с Янь Хуайлином, дружно сели, скрестив ноги, и начали читать заклинания.

Однако заклинание отличалось от того, что они читали против Янь Хуайлина. Каждый звук пленял душу, шаг за шагом проникая в сердце.

Цан Е почувствовал, как у него закружилась голова, и шаги стали тяжелыми. Он воткнул два меча с резным драконом в землю, соединил пальцы, закрыл глаза и начал читать заклинание.

Огонь внутреннего демона быстро приближался к нему, но Цан Е сохранял спокойствие и собранность. Вокруг него в радиусе нескольких футов постепенно образовалась ледяная стена, надежно защищающая его.

Однако пленящие душу слова были неудержимы, они наступали слой за слоем, быстро прорвались сквозь лед и достигли лица Цан Е.

Крепко нахмурившись, Цан Е ничуть не растерялся и снова возвел стену.

Заклинание, которое читали люди в масках, исходило из техники Школы Цзюэ «Искусство Захвата Души», а заклинание на губах Цан Е постоянно его нейтрализовало — пламя и черный дым медленно рассеивались, но снова и снова сгущались. Две силы были равны, долгое время пребывая в тупике.

Янь Хуайлин неподалеку, увидев, что люди в масках внизу поджариваются «Пылающим огнем, обжигающим сердце», падая один за другим, тоже прекратил атаку и взглянул в сторону Цан Е.

Этот взгляд, однако, сильно его удивил.

Он увидел, что все практики Школы Цзюэ сидят вокруг Цан Е, но пламя уже было сковано тысячелетним холодным льдом вокруг Цан Е, выглядя все более слабым и безвредным.

Прищурившись, Янь Хуайлин про себя подумал: заклинание, которое читает Цан Е, — это техника Школы Лин «Искусство Освобождения Души».

Эта техника специально создана для противодействия «Песне Захвата Души» Школы Цзюэ. Почему этот человек ее освоил? Неужели он из Школы Лин?

Вспомнив обычные боевые приемы Цан Е, которые явно принадлежали Школе Цзюньту и никогда не касались Пути Искусств, Янь Хуайлин понял, что этот человек действительно скрывает свои истинные способности.

Пока он размышлял, практики Школы Цзюэ постепенно не могли больше сопротивляться и прямо разрушили свой строй, повернувшись и направившись к центру города.

Ни Янь Хуайлин, ни Цан Е не собирались их преследовать. Ночной ветер завывал, они стояли в нескольких чжанах друг от друга, глядя друг на друга с разными мыслями.

На траве еще остались выжженные следы от погасшего пламени, а вокруг Цан Е — остатки льда и воды.

Ночной ветер был сильным, их одежды развевались, шурша.

Они рассматривали друг друга, каждый со своими планами.

Янь Хуайлин, как всегда первый, кто ломает лед, наконец первым направился к Цан Е.

Когда он остановился, Цан Е отвел взгляд и холодно сказал: — Возвращайся. — Сказав это, он, не дожидаясь Янь Хуайлина, сам направился в ту сторону, откуда они пришли.

— У Господина нет вопросов? — Зная, что собеседник видел его технику Школы Цзюэ, Янь Хуайлин стоял на месте и равнодушно спросил.

Услышав, что собеседник заговорил первым, Цан Е замедлил шаг и наконец остановился.

Спустя некоторое время он повернулся и снова посмотрел на Янь Хуайлина, тихо спросив: — Когда молодой господин Янь практиковал техники Школы Цзюэ?

В его тоне была некоторая холодность, но уголки губ Янь Хуайлина слегка изогнулись.

— А когда Господин практиковал техники Школы Лин?

После этих слов никто из них не ответил первым, слышался лишь шум ночного ветра, шуршащего в траве.

Пристально глядя на Янь Хуайлина, Цан Е некоторое время противостоял ему, наконец сказав: — Господин ранее упоминал о «доверии».

Относительно техник Цзюэ, вы не можете рассказать?

Эти слова поставили Янь Хуайлина в невыгодное положение, но он без малейшего признака слабости встретил взгляд Цан Е и сказал: — Зная, что Господин владеет техниками Цзюэ, поможет ли это Господину доверять мне?

Цан Е: — …

— Если да, то я расскажу все, — медленно подходя к Цан Е, Янь Хуайлин слегка наклонил голову. — Все до мельчайших подробностей, если Господин захочет слушать, я все расскажу.

Янь Хуайлин подошел на расстояние менее шага, их лица были совсем близко.

Опустив взгляд на Янь Хуайлина, Цан Е молчал.

— Конечно, взамен Господин должен рассказать мне о делах Школы Лин, — с легкой улыбкой Янь Хуайлин знал, что взял инициативу в свои руки. — Ничего не упуская.

Они чувствовали дыхание друг друга, Янь Хуайлин не отводил взгляда.

Цан Е смотрел на него полкэ, наконец отвел глаза и холодно сказал: — Возвращайся. — Сказав это, он прямо повернулся и, не объяснив ни слова, оттолкнулся ногой и ушел.

Проводив взглядом удаляющегося Цан Е, Янь Хуайлин усмехнулся, покачал головой и глубоко вздохнул.

Похоже, в вопросе «доверия» им двоим предстоит еще долгий путь.

После этого они вдвоем, один за другим, вернулись в гостиницу и увидели, что у дверей их комнат собралось много людей.

Янь Хуайлин нахмурился и протиснулся сквозь толпу, обнаружив, что его комната и комната Цан Е полностью разгромлены, явно грубо перерыты.

Судя по следам, они что-то искали.

Они вдвоем провели расследование и каждый пришел к своему выводу.

— Это расследование, боюсь, уже разоблачено.