Глава 8. Проверка

Зная, что Цзян Ли намекает, что пора уходить, Циннин поставила чайник, встала и сказала: — Тогда я не буду больше вас беспокоить.

Боюсь, кроме как у Цзян Ли, в этом поместье трудно найти тихое место.

— Угу, — Цзян Ли слегка кивнул и встал, готовясь проводить Циннин.

Циннин была немного польщена таким поступком Цзян Ли. Обычно она приходила и уходила свободно, и Цзян Ли её ни встречал, ни провожал. Что случилось сегодня? Солнце взошло на западе?

Проводив Циннин из Павильона Слушания Воды, Цзян Ли слегка поклонился: — Госпожа Ли, счастливого пути.

— Хорошо, — Циннин рассеянно кивнула, чувствуя, что сегодняшний Цзян Ли какой-то другой, словно… словно в нём стало больше житейского.

Взгляд Цзян Ли был прикован к тёмной фигуре, а рука под рукавом сжалась в кулак.

Тем временем Циннин не ушла далеко. Она всё ещё удивлялась необычному поведению Цзян Ли, когда внезапно метнулось скрытое оружие, направленное прямо в него. Но Цзян Ли, казалось, ничего не заметил и продолжал стоять посреди двора. Окликнуть его и предупредить было уже поздно. В критический момент Циннин, не думая ни о чём другом, бросилась и закрыла Цзян Ли собой.

Скрытое оружие лишь слегка скользнуло по руке Циннин, оставив неглубокий след.

— Циннин! — Цзян Ли был немного удивлён. Он тут же притянул Циннин к себе, осторожно коснулся пальцем пятна крови, проступившего на её одежде, поднёс палец к носу и понюхал. Вздохнув с облегчением, он сказал: — Хорошо, что не яд.

Циннин же совершенно не почувствовала боли. Это был лишь неосознанный поступок. Когда она пришла в себя, на её руке осталась очень бледная, почти незаметная красная полоска.

Видя, что на лице Циннин нет ни тени боли, а лишь утешающая улыбка, Цзян Ли вспомнил имя, которое только что сорвалось с его губ, и смущённо опустил руку.

— Госпожа, как вы поранились? — Чао Лу увидела красную полоску на руке своей госпожи, и у неё сердце сжалось от боли.

Циннин покачала головой, успокаивая Чао Лу: — Нет, это просто царапина.

Как она могла просто так пораниться?

Чао Лу была немного сбита с толку. Неважно, что произошло, главное сейчас — перевязать госпожу. Она слегка поклонилась: — Господин Цзян, я отведу госпожу обратно.

— Угу, — Цзян Ли кивнул, злобно глядя туда, где только что была тёмная фигура.

Чао Лу помогла Циннин вернуться в Обитель Вереницы Облаков, всю дорогу шла очень осторожно, словно Циннин повредила не только руку, но и голову.

Вернувшись, Чао Лу и Юнь Чжу достали лечебное вино и бинты, подняв такую суету, словно у Циннин была сломана рука.

Циннин смотрела на этих двоих, которые так суетились перед ней, делая из мухи слона. Ей было и трогательно, и смешно. — Ладно, со мной всё в порядке.

Юнь Чжу надула губки, упрямо и мило: — Как это так? Травма костей и сухожилий требует ста дней на восстановление.

— Ох, да я всего лишь поцарапалась! Откуда тут травма костей и сухожилий? — Циннин остановила их, чувствуя одновременно смех и беспомощность.

В её сердце зародилось сомнение. Цзян Ли был человеком мирным, как он мог нажить себе такие неприятности? Как бы то ни было, нужно было выяснить, что произошло.

— Кстати, ни в коем случае не говорите об этом отцу. Если он узнает, то опять будет волноваться. И А-Жаню тоже, вы ведь знаете его характер.

Но как назло, прежде чем Чао Лу и Юнь Чжу успели ответить, Сяо Жань уже вошёл.

— Но я уже знаю, — увидев руку Циннин, перевязанную, как цзунцзы, Сяо Жань помрачнел. Хотя в его голосе звучал упрёк, он выражал беспокойство и боль. — Так сильно поранилась, и собиралась скрыть от меня?

— Нет, это Чао Лу и остальные делают из мухи слона. Я всего лишь поцарапалась, всё в порядке, — видя, что Сяо Жань расстроился, Циннин поспешно объяснила. Боясь, что он не поверит, она даже специально пошевелила раненой рукой.

Увидев, что Циннин двигается, Сяо Жань напрягся, словно перед лицом грозного врага. Он поспешно протянул руку и схватил её: — Не двигайся.

— Кстати, Чао Лу, — Циннин взглянула на Чао Лу. Та сразу поняла без слов. Она спустилась вниз и вернулась, неся что-то, накрытое красной тканью.

— Хм? — Сяо Жань не понял, что за игру в молчанку затеяли госпожа и служанка.

— Вот, саше, которое я тебе обещала, — Циннин достала из-под красной ткани изящное фиолетовое саше. На нём серебряной нитью было вышито маленькое благополучное облако.

Результатом смены мест стало то, что после того, как Сяо Жань весь день игнорировал Циннин, он передал ей записку через кого-то. Кривой почерк, похожий на куриные лапки, был поистине незабываемым.

Однако, по сравнению с этим, его требование было ещё более нелепым. Из-за того, что он смахнул саше, он заявил: «Долг платежом красен», и потребовал, чтобы Циннин собственноручно сшила ему новое в качестве компенсации.

Что за логика? Это же не её вина, он сам его не взял.

Хотя в душе она постоянно возмущалась, Циннин всё же уступила и смиренно сшила саше.

Сяо Жань взял саше, словно ребёнок, получивший любимую игрушку. Он широко улыбнулся, обнажив белые зубы. Недовольство, которое он испытывал из-за того, что Циннин скрыла от него случившееся, давно рассеялось. Он был так рад, что не мог сдержать улыбку. Он осторожно поглаживал саше в руке, а затем с энтузиазмом спросил Циннин: — А-Нин, как ты думаешь, где мне его носить, чтобы было красиво? Здесь, или здесь? А может, повесить у изголовья кровати?

Глядя на Сяо Жаня, который без умолку прикладывал саше к разным местам, Циннин тоже радовалась. Её усилия последних дней не прошли даром. — Это всего лишь маленькое саше, почему ты так счастлив?

— Эй! Это не простое саше, это мне моя А-Нин подарила, — гордо сказал Сяо Жань, держа саше. В его словах сквозила гордость и удовлетворение, особенно когда он произносил вторую часть фразы. Улыбка на его лице готова была расплыться, а голос стал ещё нежнее.

Держа его перед глазами, словно не мог налюбоваться, он сказал: — Единственное в мире саше, — надув губы, он гордо посмотрел на Циннин, — Ни за тысячу золотых не променяю!

Насколько счастлив был Сяо Жань в этот момент, настолько же больно было на сердце Юнь Чжу. Но всё внимание было приковано к Сяо Жаню, и никто её не заметил.

Сяо Жань долго мучился, но всё же повесил саше на правый бок пояса. Он прошёл несколько шагов, заложив руки за спину и выглядя величественно, затем повернулся и спросил Циннин: — А-Нин, как тебе?

Глядя на юношу перед собой — с алыми губами и белыми зубами, прямыми бровями и сияющими глазами, Циннин вдруг вспомнила строчку из стихотворения: «Весенняя прогулка, абрикосовый цвет на голове. Чей юноша на дороге так прекрасен?»

— Правда? Ха, — хотя он и не понял, что означают эти строки, раз уж Циннин их произнесла, значит, это похвала.

— Угу, — Циннин кивнула и, вспомнив вторую часть стихотворения, невольно покраснела.

Вторая часть этого стихотворения: «Я намерена выйти замуж и жить с ним всю жизнь, даже если он безжалостно бросит меня, я не смогу остановиться».

Получив долгожданную похвалу, Сяо Жань был так счастлив, что его глаза почти превратились в щёлочки. Вспомнив что-то, он присел перед Циннин и, боясь повредить саше, осторожно отвёл его в сторону.

Чао Лу толкнула стоявшую рядом задумчивую Юнь Чжу. Юнь Чжу, казалось, была глубоко погружена в свои мысли. Прерванная Чао Лу, она слегка вздрогнула и, не успев толком сообразить, была вытащена Чао Лу наружу.

Выражение лица Сяо Жаня стало серьёзным. Он с нежностью посмотрел на Циннин и позвал: — А-Нин~

— Что такое? — Циннин было немного непривычно видеть Сяо Жаня таким серьёзным.

В следующую секунду юноша снова оживился. Его глаза сияли, как весеннее солнце, а в голосе звучала неприкрытая радость: — Мои отец и мать скоро приедут в столицу.

— Правда? — Циннин тоже заразилась настроением Сяо Жаня и обрадовалась.

— Угу, — Сяо Жань энергично кивнул.

Юноша вспомнил клятву, данную перед Буддой. В его глазах появилась тень напряжения, но это лишь усилило радость.

«Меня зовут Сяо Жань, и у меня две клятвы в этой жизни: первая — чтобы мои родители были в безопасности и благополучии, жили долго и счастливо. Вторая — провести жизнь рука об руку с моей любимой А-Нин, не расставаясь до самой старости».

А-Нин, скоро я смогу оставаться рядом с тобой в другом качестве, оставаться с тобой навсегда.

Жди меня.

Сяо Жань начал строить планы на будущее: — А-Нин, не волнуйся, с этого момента я обязательно буду усердно тренироваться и хорошо учиться. Обещаю, когда мои родители увидят меня, их глаза загорятся. Кто знает, может, они сразу оставят мне титул и уедут на родину наслаждаться спокойной жизнью.

— Эй, не болтай ерунды, — видя, как Сяо Жань говорит всё более нелепые вещи, Циннин с улыбкой и беспомощностью напомнила ему.

Сяо Жань, заложив руки за спину, серьёзно планировал: — С этого момента я буду хорошо учиться. Иначе люди скажут, что сын Сяо Чжисина — никчёмный человек, это будет так позорно.

— Учиться? — Циннин посмотрела на Сяо Жаня с некоторым недоверием. В то, что он будет усердно тренироваться, она нисколько не сомневалась, но учиться? Это было сложно.

— Угу, разве это не просто книги? Что в них такого особенного? Я их просто прочитаю.

Сказано — сделано. Сяо Жань тут же стал требовать книги.

Циннин приподняла подбородок.

Сяо Жань взял книгу со стола и посмотрел на плотно написанные иероглифы, которые казались ему муравьями, ползающими повсюду. Его грандиозные амбиции тут же увяли, и он почувствовал сильную головную боль.

Почувствовав, что Циннин наблюдает за ним, Сяо Жань дважды кашлянул, взял книгу и принялся делать вид, что читает.

— Это очень просто.

— Разве это может быть для меня трудным?

Чувствуя, что Циннин смотрит на него, Сяо Жань, хотя и не понял ни слова из книги, всё же заставил себя изобразить человека, погружённого в учёбу. Он даже одобрительно кивал, глядя в книгу.

— Ха, — Циннин намеренно подошла к Сяо Жаню и посмотрела на него.

Сяо Жань повернулся в другую сторону и продолжил «серьёзно читать».

Циннин с трудом сдержала смех. — А-Жань, ты правда читаешь?

Сяо Жань приподнял бровь и серьёзно перевернул страницу. — Конечно. Я человек слова.

— Но твоя книга… — Циннин уже не могла сдержаться. Она указала на книгу в руках Сяо Жаня. — Ты держишь её вверх ногами.

Сяо Жань взглянул и точно. Это был ужасный позор.

— Я… я… А что, нельзя читать вверх ногами?

— Можно. Всё, что ты говоришь, правильно, — Циннин развела руками и примирительно улыбнулась.

— Ха, — Сяо Жань украдкой взглянул на Циннин и тоже улыбнулся.