Учитель прибывает в столицу

Двор Циньлуань был единственным островком южной изящности среди грубой северной архитектуры резиденции генерала. Это был небольшой двор с двумя входами, слева примыкающий к искусственному озеру. Извилистый крытый мост вёл к ручью, который был направлен во двор, где журчал ручеёк, стояли декоративные горки и беседка.

Справа от двора располагалась ровная площадка, у самой стены росло дерево гинкго, которому на вид было не меньше тысячи лет.

Неудивительно, что Мин Жун раньше приглянулся этот двор. Он воплощал все девичьи мечты.

Представляя себе прошлое, Мин Юй видела, как её мать, Цин Хэн, играла на цитре в беседке слева, а Мин Чжань упражнялся с мечом под деревом гинкго справа. Это была картина жизни, заставляющая «завидовать уткам-мандаринкам, а не бессмертным».

И это были не просто фантазии Мин Юй. Она увидела эту сцену на картине, найденной в кабинете после переезда.

В ясный осенний день Мин Юй, устроившись в шезлонге под деревом гинкго, предавалась послеобеденному отдыху.

— Госпожа, учитель, которого ты встретила в уезде Цинъюань, прибыл в резиденцию!

Как всегда, голос Ся Хэ опередил её появление.

--

Мин Юй встала, переоделась в красное платье жуцюнь с запахом спереди и поясом на талии и направилась в гостиную. Там она увидела Сюань Линцзы, одетого всё в то же тёмное даосское одеяние, что и при первой встрече.

— Учитель, разве вы не выехали в Шэнцзин на полмесяца раньше меня? Почему прибыли только сейчас? Или по дороге нашли ещё какого-нибудь исключительно талантливого ученика? — поддразнила его Мин Юй.

Сюань Линцзы сердито посмотрел на неё и беспомощно ответил:

— Выехал-то я рано, это правда. Но по дороге привязался один надоедливый человек, и мне пришлось против воли осматривать достопримечательности. Только сегодня добрался до столицы.

— Вот, как только приехал, сразу к тебе. Ты в прошлый раз писала, что хочешь передать управление аптекарским делом в уезде Цинъюань Долине Божественного Целителя. Я уже отправил туда ученика-распорядителя, чтобы он принял дела. И не говори, что твой учитель тебя обманывает. Лекарства для Долины мы будем брать сами, а прибыль от продажи другим силам будем ежегодно присылать тебе.

— В конце концов, ты и первая ученица, и последняя. Кто знает, может, вся Долина Божественного Целителя перейдёт к тебе, — тихо добавил Сюань Линцзы. Мин Юй как раз приказывала Чуньлань подать чай и не расслышала последней фразы.

— Что вы бормочете, учитель? — спросила Мин Юй.

За короткое время, проведённое вместе в уезде Цинъюань, Сюань Линцзы уже изучил ленивый характер Мин Юй. Он решил не говорить лишнего, опасаясь, что, узнав правду, она откажется быть его ученицей и выставит его за дверь. Он поспешно сменил тему.

— Вернёмся к делу. Я уже говорил, что приехал в столицу по приглашению старого друга, чтобы осмотреть больного. Теперь ты моя ученица, так что не говори, будто я не учу тебя медицине. Я подумал, что завтра возьму тебя с собой, чтобы ты посмотрела и набралась опыта, — сказал Сюань Линцзы, отпив чаю.

Мин Юй подумала, что всё равно делать нечего, так что прогуляться будет неплохо, и согласилась.

Они договорились встретиться завтра в час Дракона у городских ворот. После этого её учитель снова поспешно ушёл, с болью в сердце отказавшись даже от приглашения остаться на ужин.

На следующий день Мин Юй рано утром распорядилась подготовить повозку и вместе с Ся Хэ отправилась к городским воротам.

У ворот уже ждал Сюань Линцзы. Они встретились и поехали на север от Шэнцзина.

Примерно в час Змеи, в первую четверть, повозка прибыла в долину. Это был северо-западный вход в Академию совершенствования Янье.

Дальше нужно было идти пешком в гору. Выходя из повозки, Мин Юй увидела, как из повозки Сюань Линцзы выпрыгнула девушка в светло-голубом платье с завышенной талией. У девушки были ясные глаза и жемчужные зубы, она выглядела очень мило. Выражение лица Мин Юй на мгновение стало странным. «Не ожидала я от вас такого, учитель».

Сюань Линцзы заметил странный взгляд Мин Юй и понял, что она опять подумала не то. Он поспешно объяснил:

— Это принцесса империи Сюаньхань, Сюань Юйшоу, принцесса Юйшоу. По родству она приходится мне внучатой племянницей.

Затем он обратился к принцессе Юйшоу:

— А это та самая моя новая ученица, о которой я тебе рассказывал, законная дочь генерала Мин, Мин Юй.

Мин Юй слегка поклонилась.

— Принцесса, желаю вам золотого спокойствия.

Принцесса Юйшоу взглянула на Мин Юй и скривила губы.

— Можешь не кланяться. Дедушка-наставник всё время твердил, какая ты талантливая, а на вид — ничего особенного.

--

Сюань Линцзы криво усмехнулся и подмигнул Мин Юй, как бы говоря: «Вот та самая прилипала, о которой я тебе говорил. Именно из-за неё я добирался до столицы больше месяца».

Ранее Сюань Линцзы, отправившись в Шэнцзин, случайно встретил по дороге посольство империи Сюаньхань. Принцесса Юйшоу, бывшая в составе посольства, узнала его и тут же пригласила путешествовать вместе, вынудив его осматривать достопримечательности по пути.

Прибывший слуга проводил их к Башне Звездолова.

Когда они вошли в башню, Бай Цзэ и Е Хэн уже некоторое время ждали их, играя в го.

Увидев Сюань Линцзы и его спутников, Бай Цзэ и Е Хэн встали. Все обменялись приветствиями и представились друг другу.

Когда все расселись по местам, Мин Юй оказалась как раз напротив Е Хэна. Подняв голову, она увидела его красивое лицо, показавшееся ей знакомым. Отлично, ещё один персонаж, похожий на того, что с обложки «Линъюй Мосянь».

Учитывая его статус принца, он вполне подходил на роль «Избранного» из некоторых книг. Вот только мужчина из книги улыбался зло и чарующе, как манжусака, а этот выглядел несколько отстранённым и холодным, как горный снежный лотос. Впрочем, сходство было процентов на семьдесят-восемьдесят, и Мин Юй снова почувствовала внутреннее волнение.

Она совершенно не узнала в нём того господина, с которым безуспешно пыталась заговорить и заигрывать в уезде Цинъюань.

Увидев, что Е Хэн тоже поднял глаза и их взгляды встретились, Мин Юй ослепительно улыбнулась, стараясь произвести хорошее первое впечатление.

Тем временем Бай Цзэ уже рассказал Сюань Линцзы о ситуации Е Хэна, умолчав лишь о его нынешнем уровне совершенствования из-за присутствия посторонних.

— Могу ли я сначала измерить пульс этого юного друга?

Е Хэн встал, подошёл к столику перед Сюань Линцзы и протянул правую руку для измерения пульса.

«И рука тоже красивая», — мысленно добавила ценительница красоты Мин Юй.

Через некоторое время Сюань Линцзы сказал:

— Я встречал людей с конфликтующими духовными корнями и раньше. Но в большинстве случаев основной корень был силён, а конфликтующий вспомогательный — недостаточно чист. Небольшое подавление лекарствами не мешало совершенствованию.

— Но чтобы основной и вспомогательный корни были почти равны по силе, оба очень чисты и практически противостояли друг другу — такого я ещё не видел. Это очень сложный случай!

Сидевшая рядом Сюань Юйшоу вмешалась:

— Дедушка-наставник, я знаю про порождение и подавление пяти элементов! У меня как раз водный духовный корень. Что если я передам свою духовную энергию этому старшему брату Е, чтобы подавить его огненный корень?

Милая девушка с сияющими глазами явно была очарована и влюбилась с первого взгляда, подумала Мин Юй.

— Глупости! — воскликнул Сюань Линцзы. — Разве можно незнакомым людям обмениваться духовной энергией — это же так интимно?

— К тому же, вода действительно подавляет огонь, но это значит, что меридианы юного друга Е станут полем битвы для двух энергий. Одно неверное движение — и есть риск разрыва всех меридианов.

Сюань Юйшоу надула губы и не сдавалась:

— Приезжая в империю Янье, отец сказал, что если я встречу достойного молодого человека, то возможен брачный союз между нашими странами. Если мы поженимся, то перестанем быть незнакомцами! К тому же, дедушка-наставник, вы такой искусный лекарь, наверняка сможете создать лекарство для защиты меридианов?

Сказав это, она подбежала к Сюань Линцзы, взяла его за руку и, капризничая, спросила:

— Дедушка-наставник, ну скажите, можно или нет?