Чуть не раскрылся

Юань Бай тихонько вернулся в западный флигель. Почувствовав, что во внутренних покоях кто-то есть, он мгновенно насторожился. В отличие от своего обычного беззаботного поведения, он бесшумно подошёл к двери и резко распахнул её. В комнате, на кровати у окна, полулежал мужчина в зелёном одеянии. Когда Юань Бай вошёл, мужчина как раз отправлял в рот виноградину.

Увидев мужчину в зелёном, Юань Бай расслабился. Закрывая за собой дверь, он спросил:

— Это ты? Как ты сюда попал?

Мужчина проглотил виноградину, вытер руки платком и сказал:

— Я пришёл проведать нашего Короля Демонов. Посмотреть, чем он занимается в этом поместье. Совсем позабыл о доме, да?

Юань Бай был Королём Демонов Белоснежной Тундры, потомком Белого Тигра. Два года назад, будучи раненым, он был подобран Мин Юй. Почувствовав исходящую от неё ауру крови Чжу Цюэ, а также помня о том, что в древние времена четыре священных зверя были связаны общей энергией, Юань Бай понял, что близость к Мин Юй поможет ему исцелиться. Поэтому он придумал себе новую личность и остался.

--

Несколько лет назад в мире демонов древний Ши Цзинь Шоу, много лет ничего не евший, вдруг не смог сдержать свой голод и проглотил целую гору. После долгих расследований Юань Бай заподозрил, что это произошло из-за утечки демонической энергии.

Ведь демоны-культиваторы поглощают всё сущее, отнимая у мира его сокровища. Демоническая энергия, циркулирующая в мире демонов, усиливает их способность к поглощению, а также их ненасытный голод.

В последние годы на восточной границе, у моря, было относительно спокойно. Лишь изредка появлялись следы демонов у Западного моря. Юань Бай собирался отправиться туда на разведку, но по пути, недалеко от горы Ди Шань, на него напал неизвестный зверь. Раненый, он с трудом добрался до Северной реки и, двигаясь вниз по течению, потерял сознание от истощения в горах недалеко от уезда Цинъюань. Там его и нашла Мин Юй.

Мужчина в зелёном был его левым защитником, потомком Девятихвостого Лиса с горы Цинцю. В детстве он каким-то образом попал из южной горы Цинцю в северную Белоснежную Тундру, где и встретил Юань Бая. Они вместе росли и совершенствовались на одной горе. Его звали Юань Цин: Юань — как у Юань Бая, а Цин — от горы Цинцю.

Более года назад он, наконец, нашёл Юань Бая в уезде Цинъюань, следуя за его аурой.

— Год назад, когда я приехал сюда, ты сказал, что здесь есть аура Чжу Цюэ, и, поскольку четыре священных зверя связаны общей энергией, тебе здесь будет легче восстановиться, — продолжал ворчать Юань Цин. — Потом ты, слушая, как твоя сестрица постоянно жалуется на местную еду, заставил меня открыть в городе этот ресторан «Хэ Фань Цзюлоу». И вот уже который день я разрываюсь между рестораном и аптекой «Мин Хань Тан». Я, потомок Девятихвостого Лиса с горы Цинцю... пусть я ещё и не обрёл все девять хвостов... но я не должен прозябать здесь в роли управляющего!..

— К тому же, у меня девять хвостов, а не девять голов! Я кручусь как белка в колесе! А ты тут развлекаешься! — возмущался Юань Цин.

Юань Бай молчал.

Юань Цин встал, внимательно осмотрел Юань Бая и продолжил:

— Если бы я не нашёл тебя сам, я бы подумал, что ошибся человеком... Неужели, вернувшись в детскую форму для исцеления, ты и разум свой потерял? Тебе сколько лет? Тысяча? Восемьсот? Даже по меркам нашего народа демонов, ты уже триста лет как принял человеческий облик! А называешь какую-то девчонку сестрой без зазрения совести! Смотрю я на вас, как вы тут воркуете... и не понимаю... В общем, давай, выкладывай, что дальше будешь делать? Иначе зови своего девятиголового защитника, Цзю Ина, пусть он тут хозяйничает!

Если бы Юань Цин знал о таком существе, как хаски, он бы понял, что за эти два года, под влиянием Мин Юй, потомок Белого Тигра всё больше походил на эту непутёвую собаку.

--

Юань Бай и сам был в замешательстве. Рядом с Мин Юй он чувствовал себя спокойно и расслабленно. Его необъяснимо тянуло к ней.

Если бы дело было только в крови Чжу Цюэ, то он бы давно отправился в восточную империю Шуйюнь, чтобы поболтать с потомками Лазурного Дракона.

Потерев виски, Юань Бай подумал: «Может, возвращение в детскую форму действительно повлияло на мой разум?»

— Мне нужно время подумать. Если новости, которые принёс караван пару дней назад, правдивы, то сестрица, вероятно, скоро вернётся в столицу. Поищи среди своих кого-нибудь подходящего, чтобы помогать ей управлять делами здесь. Найди надёжного человека для ресторана. Что касается демонической энергии... с тех пор, как я был ранен два года назад, никаких новых сведений не поступало. Нужно продолжить расследование.

— Кстати, может, тебе стоит открыть «Хэ Фань Цзюлоу» в столице? Чтобы разведать обстановку? — вдруг добавил Юань Бай.

--

Юань Цин не знал, что и сказать. То ли его господин совсем потерял голову, то ли чары Мин Юй были слишком сильны. Он решил сменить тему:

— Кстати, сегодня утром в ресторане были гости из столицы. Кажется, они кого-то искали. И ещё расспрашивали о госпоже Мин Юй. Но никаких дальнейших действий не предпринимали.

Расспрашивали о сестре?

Юань Бай не мог ничего понять.

— Будь начеку. Если что-то изменится, сразу сообщи мне.

— Господин, ужин готов. Госпожа просила узнать, присоединитесь ли вы к трапезе? — постучала в дверь Ся Хэ.

— Ладно, иди, — сказал Юань Бай Юань Цин. — Через пару дней я тебя навещу. — А Ся Хэ он крикнул: — Хорошо, уже иду!

Вспомнив о новом учителе сестры и о том, как он чуть не раскрылся перед Сюань Линцзы, Юань Бай поморщился. Сестра была хороша во всём, даже слишком общительна. Два года назад подобрала его, а теперь вот нашла себе учителя.

Скрывать свою личность было неправильно. Нужно найти подходящий момент и рассказать сестре правду. Оставалось надеяться, что после этого их отношения не изменятся.