Глава 7 (Часть 1)

Чайный дом «Цин Мин Сюань» был излюбленным местом сбора ученых мужей и ценителей прекрасного. Здесь за чашечкой чая вели беседы об искусстве и философии, царила атмосфера изысканности и утонченности.

Хэ Цзинчжи был здесь частым гостем, но приходил он сюда исключительно ради Се Юйаня.

Кроме того, внучка старика, игравшего на эрху, была очень хороша собой. Хэ Цзинчжи, пресытившийся пением куртизанок, изредка приходил сюда послушать незатейливые народные мелодии.

Слуга проводил девушек и Хэ Цзинчжи в отдельную комнату на втором этаже.

Увидев, что внутри никого нет, Су Юйнин сразу же спросила: — А где Юйань?

Су Вань Янь тоже нахмурилась.

— Четвертая госпожа, прошу вас немного подождать, — обратился Хэ Цзинчжи к слуге. — Как только второй господин Се придет, проводите его сюда.

Хотя у него не было назначено встречи с Се Юйанем, он знал, что тот обязательно придет сегодня.

Се Юйань коллекционировал чернильные камни, а у хозяина «Цин Мин Сюань» был уникальный камень «Цин Тай Цзин Янь».

Се Юйань несколько раз предлагал за него высокую цену, но хозяин отказывался продавать. Однако несколько дней назад он неожиданно согласился подарить камень «достойному человеку» именно сегодня.

— Значит, все эти люди внизу пришли ради чернильного камня? — спросила Су Вань Янь, услышав слова Хэ Цзинчжи.

Ей было странно видеть столько посетителей в обычном чайном доме.

— Не совсем, — ответил Хэ Цзинчжи. — Сюда приходят утонченные люди. Они пришли скорее не ради камня, а ради возможности увидеть, кто окажется этим «достойным человеком».

Даже отъявленный повеса Хэ Цзинчжи осмеливался называть себя утонченным человеком.

Су Вань Янь с легкой улыбкой взяла чашку и сделала глоток, презрительно подумав о Хэ Цзинчжи.

Су Юйнин сидела у окна, подперев подбородок рукой, и смотрела на улицу, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

— Четвертая госпожа, не забудьте помочь господину Цзыяню ответить на вопросы, — сказал Хэ Цзинчжи.

— Я помогу! — отозвалась Су Юйнин.

«Только бы ты не передумала», — подумал Хэ Цзинчжи, многозначительно улыбаясь.

— Юйань идет! — звонко крикнула Су Юйнин, указывая на приближающегося мужчину.

Су Вань Янь посмотрела в ту сторону. Мужчина шел гордой, уверенной походкой. В отличие от утонченной красоты Се Юньцина, во взгляде Се Юйаня читались гордость и независимость.

Не услышав слов Су Юйнин, Се Юйань быстро вошел в комнату, оставив после себя лишь мелькнувший край одежды.

Су Юйнин высунулась из окна, чтобы посмотреть, чем напугала Юээр. — Госпожа, второй господин сейчас поднимется, — поспешила успокоить ее служанка.

Су Юйнин послушно села обратно, не сводя глаз с двери.

Су Вань Янь незаметно поправила волосы у виска.

Слуга открыл дверь и пригласил Се Юйаня войти: — Прошу, господин.

— Юйань! — Су Юйнин оттолкнула стул и вскочила на ноги.

— Юйнин? Третья госпожа? Что вы здесь делаете? — удивленно спросил Се Юйань.

Су Вань Янь грациозно поднялась, но прежде чем она успела ответить, Су Юйнин бросилась к Се Юйаню.

— Нас привел господин Хэ, — сказала она сладким голосом, лучезарно улыбаясь. Улыбка девушки невольно вызвала улыбку и на лице Се Юйаня.

— Мы случайно встретили господина Хэ в магазине «Чжэнь Цуй Чжай», — объяснила Су Вань Янь. — Юйнин услышала, что ты здесь, и захотела тебя увидеть.

Се Юйань кивнул, с улыбкой посмотрел на Су Юйнин и спросил: — Соскучилась?

— Угу! — кивнула Су Юйнин. Она хотела показать ему сахарного зайчика и просто увидеть его.

Однако Се Юйань не увидел в ее глазах той нежности, которую ожидал. Он погладил ее по голове, решив, что она действительно соскучилась.

Су Юйнин взяла его за руку и усадила рядом с собой. Садясь, Се Юйань бросил на Хэ Цзинчжи быстрый предостерегающий взгляд.

Хэ Цзинчжи невинно потер нос и тихо спросил: — Юйань, а какая ты рыба?

Лицо Се Юйаня слегка изменилось. Хэ Цзинчжи, заметив это, поднял бровь и замолчал.

Се Юйань посмотрел на Су Юйнин. В детстве она четко выговаривала «Цинцин», обращаясь к старшему брату, но его имя, «Юйань», у нее никак не получалось, и она называла его «Юйюй», что созвучно со словом «рыба». Так и повелось до сих пор.

Су Юйнин взяла у Юээр сахарную фигурку и с гордостью показала Се Юйаню: — Смотри, какой красивый! Мне Юээр купила.

Ее ясные, как два темных озера, глаза были такими же чистыми и невинными, как и сахарный зайчик в ее руке.

— Юйнин долго стояла у лотка со сладостями и никак не хотела уходить, — с улыбкой добавила Су Вань Янь.

Се Юйань посмотрел на Су Юйнин. Она с нетерпением ждала похвалы, и радость в ее глазах стала еще ярче.

Се Юйань почувствовал, как в душе вновь поднимается волна бессилия. — Красивый, — сказал он.

В дверь постучали. — Господа, наш хозяин ждет вас внизу. Все, кто желает получить чернильный камень, могут спуститься, — сообщил слуга.

Се Юйань пришел именно ради камня «Цин Тай Цзин Янь», поэтому, конечно же, хотел спуститься.

Внизу уже собралось много людей. Слуга проводил Се Юйаня и девушек на лучшие места.

Второго господина Се знали все. К тому же, Су Юйнин сняла вуаль. Она держала в одной руке сахарную фигурку, а другой — руку Се Юйаня, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Все присутствующие сразу все поняли и, посмотрев на Се Юйаня, сочувственно вздохнули.

Се Юйань, поджав губы, обвел всех ледяным взглядом, и люди тут же отвели глаза.

Семью Се они не могли себе позволить обидеть. Се контролировали половину экономики Цзяннаня, а госпожа Гу, мать Се Юйаня, была дочерью губернатора.

Линь Юйсюань, видя, что собралось достаточно людей, велел слуге открыть резную деревянную шкатулку, стоявшую на столе.

Внутри лежал чернильный камень «Цин Тай Цзин Янь». Его поверхность была прозрачной, как вода, а на резной части виднелись вкрапления, похожие на мох в воде.

Су Юйнин никогда не видела такого камня. — Какой красивый! — воскликнула она, дергая Се Юйаня за руку.

Се Юйань кивнул. Камень действительно был редким.

Окружающие тоже восхищенно ахали.

— Мне посчастливилось стать обладателем этого знаменитого камня, но в моих руках он подобен жемчужине, покрытой пылью, — громко сказал Линь Юйсюань. — Сегодня я хочу подарить его одному из присутствующих достойных людей.

— А как определить, кто из нас достоин? — спросил кто-то.

— Я подготовил три вопроса. Тот, кто первым на них ответит, получит камень, — ответил Линь Юйсюань.

Хэ Цзинчжи, которому чернильный камень был неинтересен, небрежно облокотился на колонну. — Тогда давайте скорее задавайте вопросы, — сказал он.

Су Юйнин, заметив, что Хэ Цзинчжи подмигнул ей, сразу поняла, что к чему, и приготовилась слушать.