Глава 11. Тебе нравится, когда тебя называют «братец»?

После некоторых усилий следы чернил наконец были удалены.

Чу Юаньцзинь казалось, что на ее запястье все еще оставалась прохлада пальцев Шэнь Чанкуна. Она невольно потерла руку, но после этого почувствовала лишь холод.

Возможно, она сделала это не нарочно, но со стороны это выглядело так, словно она пыталась стереть след прикосновения человека, который оставил эту прохладу. И это было неприятно.

Шэнь Чанкун, заметив это или нет, едва заметно сглотнул и отвел взгляд.

Затем он бросил испачканный платок в корзину для бумаг и, пройдя мимо нее, направился к двери.

Плотно закрытая дверь распахнулась, и яркий солнечный свет ворвался внутрь, добавив тепла в мрачный кабинет.

Шэнь Чанкун вышел на залитую солнцем улицу. Его фигура словно светилась, а волосы отливали мягким золотистым оттенком.

На нем все еще была серебряная корона с кроваво-красной бусиной размером с красную фасоль в центре. Его спина в лучах солнца казалась благородной и безупречной. Если бы он был одет в белое и не поворачивался лицом, его можно было бы принять за изысканного молодого господина из знатной семьи.

Гнев Чу Юаньцзинь мгновенно улетучился.

Как можно быть таким красивым даже со спины?

А красота, безусловно, могла быть опасной.

Она подняла подол платья и побежала за ним. Солнце палило нещадно, обжигая лицо и шею.

Чу Юаньцзинь, привыкшая к роскоши, не могла вынести даже нескольких минут под таким палящим солнцем.

Но во двор, где находился кабинет Шэнь Чанкуна, посторонним вход был запрещен, поэтому она оставила Цю Шу снаружи.

И сейчас рядом не было никого, кто мог бы держать над ней зонтик.

Она подняла руку, пытаясь заслониться от яркого солнца, но ее нежная, почти прозрачная кожа быстро покраснела. Ей было очень жарко.

Чу Юаньцзинь шла рядом с Шэнь Чанкуном, поглядывая на него снизу вверх.

Ее и без того светлая кожа на солнце казалась еще белее, словно нефрит, с нежным румянцем, проступающим изнутри. Сейчас она выглядела совсем не так, как когда держала себя с достоинством или капризничала.

— Куда мы идем? — спросила она.

Ее голос был мягким и нежным, в нем не было и следа той дерзости, с которой она разговаривала с ним в кабинете.

«Наверное, она утомилась на солнце», — подумал Шэнь Чанкун.

— Обедать, — коротко ответил он, не желая говорить больше ни слова.

Затем он ускорил шаг и как бы невзначай сместился немного вправо, так что теперь, когда Чу Юаньцзинь шла рядом с ним, солнце не попадало на нее.

Его высокая фигура полностью заслоняла ее от палящих лучей.

Чу Юаньцзинь заметила это, и, почувствовав облегчение, тут же забыла о недавней ссоре.

Словно это была не она смотрела на него гневным взглядом и собиралась бросить в него чернильницу.

Еще более странным было то, что его холодный, отрывистый голос, которым он так равнодушно отвечал ей, вдруг показался ей невероятно приятным.

Она действительно проголодалась.

Он шел обедать, и она была этому рада больше всех. Она следовала за ним по пятам.

Но она не собиралась говорить об этом. Она ни за что не напомнит ему об этом неловком моменте.

Наконец они вышли из тихого двора. Снаружи стояли Цю Шу и Чэн Фэн.

Они держались очень официально, на расстоянии трех человек друг от друга, и не обменялись ни словом, хотя стояли лицом к лицу.

Но на их лицах не было и тени неловкости.

Увидев принцессу, Цю Шу обрадовалась и тут же поспешила к ней, раскрывая бумажный зонтик, чтобы защитить ее от солнца.

Теперь Чу Юаньцзинь действительно стало хорошо. Она схватила Шэнь Чанкуна за рукав и легонько потянула. Он не смотрел на нее, и она продолжала тянуть.

Сердце Шэнь Чанкуна затрепетало. Он сглотнул и уже хотел отцепить ее пальцы от своего рукава, как вдруг почувствовал, как теплая рука обвила его руку.

Он остановился и наконец посмотрел на нее.

Чу Юаньцзинь была довольно высокой для женщины, но рядом с Шэнь Чанкуном она все равно казалась миниатюрной.

Особенно сейчас, когда она, обнимая его руку, слегка наклонилась вперед, она выглядела маленькой и милой, как ребенок, просящий сладости.

Ее узкие, смеющиеся глаза смотрели на него, а зрачки, словно янтарь, светились мягким, прозрачным светом.

У него перехватило дыхание. Он не хотел разрушать этот момент.

Даже зная, что это всего лишь каприз, он не мог оттолкнуть ее.

В следующую секунду некстати прозвучавшее «братец Чанкун» разрушило все его мысли.

Шэнь Чанкун нахмурился. Его первой реакцией было желание объяснить что-то девушке, которая так близко стояла рядом с ним.

Но он тут же осекся, его челюсть напряглась.

Вот почему, вот почему она вдруг стала так ласкова с ним.

Она просто хотела показать это кому-то.

Чу Вэньсинь подошла вместе с Шэнь Жань. Они, очевидно, тоже видели, как Чу Юаньцзинь обнимает Шэнь Чанкуна, и выражение их лиц изменилось.

Шэнь Жань раньше не жила в Чанъане, поэтому об их отношениях знала лишь понаслышке. Все эти обрывки информации не складывались в цельную картину.

Она никогда не видела ничего подобного. Даже она, родная сестра, не осмелилась бы так обнимать брата.

Поклонившись девушке, Шэнь Жань все еще не могла скрыть своего удивления.

Чу Юаньцзинь в ответ улыбнулась ей, и в этот момент Шэнь Жань показалось, что весь мир потерял свои краски.

Она всегда знала, что принцесса Аньян невероятно красива. Она видела ее и раньше, но каждый раз не могла не восхищаться. Некоторым людям красота дается от рождения, и как бы другие ни старались, им никогда не сравниться с ними.

Ее красота должна была быть яркой, пленительной и соблазнительной, но, в отличие от тех лет, когда Шэнь Жань видела ее впервые, сейчас она предпочитала светлые оттенки помады и уже давно не пользовалась ярко-красными румянами.

Это придавало Чу Юаньцзинь девичье очарование, но ее глаза, изогнутые, как молодой месяц, все еще были невероятно притягательными.

Она была соблазнительной от природы, даже без всяких украшений.

В этот момент взгляд Чу Юаньцзинь встретился со взглядом Чу Вэньсинь. Она еще теснее прижалась к Шэнь Чанкуну, чувствуя, как напряглось его тело, но не отпускала его руку. Когда он попытался высвободиться, она лишь крепче сжала его ладонь.

Она знала, что в таком положении он не будет двигаться. Любое движение означало бы прикосновение к ней.

Видя, как Чу Вэньсинь сжимает рукав своего платья, Чу Юаньцзинь невольно улыбнулась, затем подняла голову и, глядя на Шэнь Чанкуна, игриво спросила:

— Братец Чанкун?

Услышав ее нежный, мелодичный голос, Шэнь Чанкун замер, все его тело напряглось.

Если бы присмотреться, можно было бы заметить, как вздулись вены на его руке.

Улыбка Чу Юаньцзинь стала еще шире. Она отпустила его руку, и, когда она это сделала, он почему-то почувствовал тревогу.

Но он хорошо скрывал свои эмоции, и никто ничего не заметил.

Он ожидал, что она начнет насмехаться над ним, но вдруг она взяла его за руку.

Ее мягкие, белые пальцы скользнули по его длинным, изящным пальцам, прошлись по каждому суставу, а затем обхватили всю его ладонь. Ее большой палец нежно поглаживал вздувшуюся вену на его руке.

Это вызвало в нем волну неконтролируемого волнения.

Он старался сохранить невозмутимый вид, но в душе у него бушевал настоящий ураган.

Не обращая внимания на его состояние и на наблюдающих за ними людей, Чу Юаньцзинь с улыбкой спросила:

— Тебе нравится, когда тебя называют «братец»?

Именно в этот момент…

Чу Вэньсинь очень некстати вмешалась и отдернула руку Чу Юаньцзинь от руки Шэнь Чанкуна.

Словно желая ей добра, она с беспокойством в голосе сказала:

— Сестра, мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу. Ты не должна быть такой бесцеремонной.

— Бесцеремонной? — Чу Юаньцзинь подняла брови, явно не соглашаясь. — Подержаться за руки — это бесцеремонно?

После этих слов все замолчали. Шэнь Жань смотрела на нее со странным… восхищением.

Словно не веря, что она может говорить такие бесстыдные вещи. Чу Вэньсинь с ужасом смотрела на нее, ее милое личико побледнело. Она инстинктивно посмотрела на Шэнь Чанкуна, но не смогла понять его реакцию.

— Сестра, — начала она увещевать, — ты не должна больше говорить такие вещи. Люди будут осуждать тебя…

— Говорить, что я не соблюдаю женские добродетели? — перебила ее Чу Юаньцзинь.

К удивлению Чу Вэньсинь, она не только не рассердилась, но и, казалось, заинтересовалась.

Чу Вэньсинь взглянула на Шэнь Чанкуна и с трудом кивнула.

Чу Юаньцзинь рассмеялась, как безумная, согнувшись пополам и держась за живот. Она совсем не была похожа на принцессу.

Но почему-то эти вульгарные жесты в ее исполнении выглядели невероятно грациозно.

Шэнь Жань засмотрелась на нее.

— Женские добродетели? — сквозь смех спросила Чу Юаньцзинь. — Что это такое?

— Если бы твой братец Чанкун не был таким скромным, я бы еще…

— Хватит!

У Шэнь Чанкуна разболелась голова. Если бы она продолжила, неизвестно, какие еще интимные подробности она могла бы рассказать при всех.

Видя, как он разозлился, остальные не осмелились сказать ни слова, но Чу Юаньцзинь не могла сдержать смех.

Чем больше она смеялась, тем мрачнее становилось лицо Шэнь Чанкуна.

Он излучал такой холод, что к нему было страшно подойти.

Шэнь Жань хотела как-то разрядить обстановку, но не успела она подобрать нужные слова, как ее брат, лицо которого было темным, как дно котла, схватил смеющуюся девушку за руку и почти силой увлек ее за собой.

Первой мыслью Шэнь Жань было: «Все кончено».

Второй: «В конце концов, она принцесса. Он же не убьет ее…»

Внутренний голос ответил: «Кто знает. Он же безумец…»

Но, несмотря на всеобщее беспокойство, девушку, которую тащили, как на заклание, это, казалось, ничуть не волновало. Она, спотыкаясь, шла за ним и даже беззаботно спросила:

— Братец, куда ты меня ведешь?