Зеленая черепица, красные стены, белые облака на лазурном небе.
Шэнь Чанкун в темном одеянии стоял, заложив руки за спину.
Перед воротами не было и следа Чу Юаньцзинь, ни малейшего намека на то, что она здесь была.
Конечно, разве она когда-нибудь ждала его?
Его просто не было в её сердце.
Он уже собирался вернуться, как вдруг в поле зрения появился юноша в белоснежном одеянии с круглым воротом. Он небрежно сложил руки в приветственном жесте и сказал:
— Моя принцесса приглашает генерала завтра в полдень встретиться в Павильоне Слушания Снега.
Сказав это, он, не дожидаясь ответа, поспешил обратно. Юношеская энергия так и била из него ключом. Розово-белая лента в волосах развевалась на жарком летнем ветру, описывая беззаботную дугу.
Глядя на него, Шэнь Чанкун вспомнил Чу Юаньцзинь.
Сегодня она, наверное, тоже была одета в розово-белое.
— Братец Чанкун! — Чу Вэньсинь уже некоторое время была здесь. Шэнь Чанкун уже поворачивал назад, когда она догнала его. — Это сестра приходила? Почему она не вошла?
Лицо Шэнь Чанкуна оставалось бесстрастным. Он лишь отметил неприятное обращение в начале её фразы и, не глядя на неё, сказал:
— Я недостоин, чтобы шестая принцесса называла меня братцем.
Румянец вспыхнул на щеках Чу Вэньсинь. Она знала, что не так бесстыдна, как Чу Юаньцзинь, и сейчас чувствовала себя неловко. Но, вспоминая, как раньше Чу Юаньцзинь вела себя с ним, как назойливо льнула к нему, как шептала ему на ухо непристойные сладости, забывая о девичьей скромности…
Должно быть, Шэнь Чанкуну это нравилось.
Должно быть, она проиграла именно из-за этой бесстыдства.
Чу Вэньсинь подавила смущение, сделала вид, что не заметила скрытого смысла его слов, мило улыбнулась и сказала:
— Хотя мой отец и покойный генерал Шэнь были господином и подчиненным, их связывала крепкая дружба. При жизни генерал Шэнь часто называл моего отца братом, так что ты, братец Чанкун, конечно же, достоин этого обращения.
На самом деле, Чу Вэньсинь никогда особо не общалась с Шэнь Чанкуном наедине. Даже когда он жил во дворце, они лишь пару раз виделись, и каждый раз вместе с Чу Юаньцзинь.
Сейчас её притворная фамильярность выглядела довольно нелепо.
Видя, что Шэнь Чанкун просто идет вперед, не обращая на неё внимания, Чу Вэньсинь, собравшись с духом, продолжила:
— Сестра вчера не вернулась в резиденцию, и сегодня утром я её тоже не видела. Мне было скучно, и я пришла к Жаньжань. Судя по словам стражника, сестра сегодня снова занята. Даже не знаю, чем она все время занимается. Раз так…
— Если шестая принцесса так интересуется, почему бы вам не вернуться в свою резиденцию и не спросить её лично? — Сказав это и не дав Чу Вэньсинь ответить, он добавил: — Чэн Фэн, проводи гостью.
Эти слова мгновенно разрушили все её старания. Притворная фамильярность теперь казалась насмешкой, и щеки Чу Вэньсинь вспыхнули.
Она была принцессой! Хоть и не самой любимой, но ни в одной резиденции с ней не обращались так, как сейчас, — не позволяли войти, преграждая путь рукой.
Её глаза мгновенно наполнились слезами. Она была готова расплакаться. Даже самый черствый мужчина не смог бы остаться равнодушным к такому зрелищу.
Но Шэнь Чанкун даже не взглянул на неё и просто ушел.
——
Павильон Слушания Снега славился своими зимними пейзажами.
В разгар зимы, когда снег тихо падал, покрывая перила Павильона и людей, стоявших у ограды…
В то время Чу Юаньцзинь очень любила это место. Иногда она приходила сюда, чтобы выпить вина, иногда — чтобы заварить чай. Она безвольно прижималась к нему, засовывая ледяные руки под его верхнюю одежду, к его горячей груди.
А затем, шевеля губами, заставляла его кормить её вином, чаем и разными сладостями.
Капризная и ленивая до невозможности.
«Все это моя вина», — подумал Шэнь Чанкун.
Как и сейчас. Это она пригласила его, но сама же опоздала.
И не чувствовала ни малейшего раскаяния. Судя по её виду, можно было подумать, что опоздал он.
Делая вид, что не замечает его недовольства, Шэнь Чанкун рассеянно водил пальцем по краю чашки, не собираясь начинать разговор.
— Генерал Шэнь теперь очень важная персона, — наконец не выдержала Чу Юаньцзинь. — Меня, принцессу, даже на порог вашей резиденции не пустили.
— Зачем принцессе туда входить? Для вас воспоминания об этом месте… — он запнулся, его челюсть напряглась, и он продолжил, четко выговаривая каждое слово: — …мучительны.
Он так и не смог переступить через себя и произнести те два слова, которых избегал все эти годы.
— Я заботился о вас, принцесса.
На лице Шэнь Чанкуна не было никаких эмоций, но Чу Юаньцзинь почему-то показалось, что он лжет. Он был таким неловким, таким странным, и таким интересным.
— Заботились обо мне? — нахмуренные брови Чу Юаньцзинь разгладились. — Тогда, по мнению генерала Шэнь, мне не следует появляться не только в резиденции князя Хуайань, но и во дворце, и в моей резиденции, и в Павильоне Слушания Снега, и в Гуаньшане… во всем Чанъане, нет, во всем Дунъяне.
Как и ожидалось, напускное спокойствие Шэнь Чанкуна дало трещину.
Действительно, «мучительные» воспоминания были связаны не только с резиденцией князя Хуайань.
Видя, что он молчит с хмурым лицом, несуществующая совесть Чу Юаньцзинь ненадолго вернулась. Она перестала поддразнивать его и притворно мягко сказала:
— Если ты сблизился с Чу Вэньсинь, чтобы позлить меня, то…
— Принцесса слишком высокого мнения о себе.
…
Сейчас было лето, и в Павильоне Слушания Снега почти никого не было. В тишине эти слова «слишком высокого мнения о себе» прозвучали особенно резко.
Гнев Чу Юаньцзинь, который только что утих, вспыхнул с новой силой. Она никогда не церемонилась с мужчинами, а сейчас её терпение окончательно лопнуло, как и остатки совести.
— Обязательно Чу Вэньсинь?
Шэнь Чанкун пристально посмотрел на неё. Холод в его глазах усилился. Он не ответил ни «да», ни «нет».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|