Глава 1. Темный заговор (Часть 3)

— А?

Девушка в чёрном, казалось, не сразу поняла, о чём идёт речь, и на мгновение застыла.

— Последнее место по амнистии. Разве ты не хочешь вернуться в мир и начать новую жизнь? — Мальфи, незаметно разглядывая девушку, снова довольно улыбнулся. Каждый раз список помилованных составлялся из четырёх категорий: помимо детей, в него входили женщины, старики и мужчины. Это было особое помилование, объявляемое только при вступлении на престол нового первосвященника. Упустив этот шанс, пришлось бы ждать ещё несколько десятилетий.

— Бильфит не согласится, — поняв, что имеет в виду Мальфи, девушка тут же отказалась от предложения, от которого другие заключённые пришли бы в восторг. Казалось, её совершенно не прельщала возможность выйти на свободу.

— Вы идите и найдите остальных кандидатов. Я подожду здесь.

Уверенный, что девушка не сможет устоять перед таким соблазном, Верховный жрец жестом велел храмовым рыцарям идти. В сопровождении тюремщика рыцари один за другим покинули зал. Вскоре в коридоре не осталось ни звука, кроме доносившихся из-за закрытых дверей возбуждённых криков заключенных.

Хе-хе…

Видя, что девушка вот-вот попадёт в его ловушку, Мальфи довольно усмехнулся про себя. Хотя он и был посланником света, в душе Верховного жреца, выходца из семьи обычных торговцев, скрывалась тёмная сторона.

Внешне благочестивый, он больше всего любил распоряжаться красивыми девушками. Хотя эта девушка была не слишком привлекательна, она вполне годилась для развлечения перед отъездом с Восточного континента.

Как только его пухлая рука потянулась к тонкой талии девушки, та ловко увернулась.

— Что вы себе позволяете?

— Хм… Не притворяйся. Думаешь, я поверю, что в этом «Городе мертвецов» можно сохранить непорочность? Если будешь послушной, я позабочусь о тебе, — Мальфи с ухмылкой приблизился к девушке, которая отступала всё дальше. Сейчас в нём не осталось и следа от святости, с которой он молился в храме. Его лицо было таким же отвратительным, как и у тех заключенных, что ликовали на арене.

— Ха… Мактаро был прав. Верховный жрец, ваше грязное сердце ничем не отличается от сердец этих заключенных. Можно даже сказать, что вы хуже их. По крайней мере, они не скрывают своих желаний и не прикрываются церковным милосердием, совершая свои злодеяния.

— Ты!..

Мальфи, разъярённый и испуганный, смотрел на девушку в чёрном. В ней не осталось и следа от прежней беззащитности. В её чёрных глазах читалась насмешка, невинность сменилась проницательностью и расчётливостью, а улыбка на её губах заставила Мальфи почувствовать леденящий холод.

— Мерзавка! Я тебя сейчас проучу!

Взбешённый Верховный жрец замахнулся своим сидрским посохом и ударил девушку по голове.

Но та, кто должна была лежать в луже крови, снова удивила Мальфи. Она не только легко увернулась от сильного удара, но и выхватила из его рук посох, символ его власти.

— Именем Гасии, да пребудет с тобой покой.

Звонкий голос разнёсся по холодной тюрьме. Мальфи тут же оказался скован заклинанием: он не мог использовать магию и даже пошевелиться.

Гасия — одна из главных богинь тьмы, богиня луны. Её силой могли пользоваться только её последователи. Значит, эта безобидная на вид девушка, к которой он питал нечистые помыслы, была тёмной жрицей?!

— Уф, наконец-то разобрался с этими надоедливыми ребятами. Даже поранился немного. Кажется, я старею. Раньше я мог убить десяток храмовых рыцарей в мгновение ока, — к ним бесшумно подошёл жилистый Мадаро, держа в руках двух рыцарей без сознания.

Крепкий Кофи, который уходил ранее, тоже вернулся с пленённым храмовым рыцарем. Рыцари в полном доспехе казались в руках заключенных лёгкими, словно пушинки.

Глядя на появляющиеся в коридоре тёмные фигуры, Мальфи понял, что надежды на помощь нет. Все храмовые рыцари были схвачены и лежали на полу, живые или мёртвые — неизвестно.

Верховный жрец снова пожалел о своей опрометчивости. Если бы он не разделил своих людей, рыцари с их силой не были бы так легко побеждены, и у него был бы шанс позвать на помощь тюремщиков.

В темноте глаза заключенных злобно блестели, и Мальфи почувствовал себя так, словно попал в логово волков. А вожаком этой стаи свирепых тюремных волков была девушка, которую заключенные называли «Мойя».

— Как дела?

— Всё готово. Охранники снаружи тоже обезврежены.

— Отлично. Верховный жрец, настало время сыграть свою роль, — Мойя быстро сняла с Мальфи мантию и надела её на себя. С золотым посохом в руках она вполне походила на жрицу. Заключенные надели доспехи, снятые с храмовых рыцарей. Теперь никто не смог бы узнать в них печально известных узников Грига.

— Ты… вы хотите сбежать?!

— Не хотим, а уже сбегаем. Мы готовились к этому задолго до твоего приезда в Григ. А что касается тебя, Верховный жрец, я позабочусь о том, чтобы твои злодеяния стали известны всем. Когда народ будет возмущён поведением церкви, поймать нас будет не так-то просто. По сравнению с беглецами, церковь больше обеспокоится тобой, осквернившим сан Верховного жреца. Прощай! Мы больше не увидимся!

Натянув капюшон, Мойя и заключенные, громко смеясь, скрылись, оставив очнувшегося Мальфи и его рыцарей лежать на холодном полу тюрьмы.

— Пароль.

Охранник, стоявший на контрольно-пропускном пункте, остановил «посланников», которые вернулись слишком быстро.

— Усы начальника тюрьмы.

Используя пароль, полученный с помощью взятки, переодетые в жрецов и рыцарей заключенные быстро прошли все контрольные пункты. Сославшись на нападение заключенных, они убедили охранников у главных ворот закрыть тяжёлые каменные двери.

*************************************

В лучах заходящего солнца коварные беглецы с победными улыбками уехали на повозке в бескрайние просторы дикой местности.

Когда начальник тюрьмы, довольный, вернулся из таверны, секретарь красочно описал ему, как окровавленный Верховный жрец покинул Григ.

— Разве с ним не было охранников? Как ты можешь быть уверен, что это были именно Верховный жрец и храмовые рыцари?

— Ну… — после вопроса начальника секретарь замялся. Он действительно не видел лица под капюшоном жреца.

— Плохо дело!..

Бильфит, до этого момента сомневавшийся, вдруг что-то вспомнил. Когда он со своими людьми спустился на нижний уровень тюрьмы, то увидел там не только лежащих на полу охранников, но и раздетых Верховного жреца и храмовых рыцарей.

— В конце концов, она всё-таки сбежала…

Глядя на пустой нижний уровень тюрьмы, начальник пробормотал себе под нос. Остальные заключенные разразились дружным хохотом, который был слышен даже на поверхности, в Белой Розе.