Пролог (Часть 1)

Пролог

Трук — на древнем языке означает «Дитя богов». Так называют потомков древних людей, имеющих кровь Избранного народа.

Предками Избранного народа, обласканного и оберегаемого богами, были сами боги, обитавшие в Астральном мире.

Унаследовав великую кровь предков, Избранный народ был назван обычными людьми «Потомками богов». Они обладали могущественной силой, сравнимой с божественной, и почти бесконечной жизнью, являясь высшими существами, сопоставимыми с драконами.

Но с концом эпохи магии и началом Войны Богов, Избранный народ, некогда правивший земным миром, канул в реку времени.

Пережив Великую Тьму, выжившие труки уже не могли противостоять людям, чья сила росла день ото дня. Им пришлось отказаться от статуса правителей и начать жить среди людей.

Из-за зависти и страха людей перед высшими разумными существами, Избранный народ в конце концов не избежал жестокой расправы.

Изначально немногочисленные труки становились всё реже. Ко времени правления Медливена (императора Священной империи Южного континента в 95-м поколении, потомка Ай Ку, одного из семи героев Великой Тёмной войны, правившего шестьдесят восемь лет и известного в истории как просвещённый монарх) их осталось совсем мало.

Даже если их потомков изредка находили в отдалённых деревнях, большинство уже утратило присущую им божественную силу, сохранив лишь долголетие.

———— Из «Хроник Аннисии»

***********************************

Эра Героев, 3229 год, 1-й день Тёмной Луны.

Лекционный зал Магической академии Фануэ.

Ранним утром сотни учеников толпились в зале, где обычно проходили занятия, с нетерпением ожидая прибытия наставника.

Все они были одарёнными магами со всего мира. Пройдя несколько лет обучения и многократные отборы в крупнейшей магической академии на четырёх континентах, им оставалось лишь сдать предстоящий экзамен на звание ученика, чтобы стать квалифицированными учениками мага — магами самого низкого ранга.

Мойя Фаси, облачённая в мантию старшего стажёра, сосредоточенно читала регламент экзамена на звание ученика.

В нём были чётко изложены догматы магов, согласно которым можно было выбрать путь, который определит всю их дальнейшую жизнь.

В переполненном зале мало кто из учеников хотел сидеть рядом с Мойей.

Как одна из самых опасных личностей в академии, эта невысокая девушка обладала силой, очевидной для всех.

Чёрный цвет — самый распространённый внешний признак тёмной расы.

Из-за чёрных глаз и волос Мойю Фаси не только недолюбливали однокурсники, но даже наставники-маги относились к этой загадочной студентке с прохладцей.

За три года обучения в качестве стажёра-мага она пережила шестнадцать покушений профессиональных убийц и десятки нападений. Обычный человек давно бы погиб от зависти и враждебности, вылившихся в тайные атаки.

Будучи младенцем, выжившим во время войны, она была спасена учёным-странником Долом, который дал ей имя «Мойя», что означало «Клевер удачи».

В Аннисии это было обычное, но очень живучее травянистое растение.

Дол надеялся, что эта маленькая девочка вырастет такой же стойкой, как клевер удачи.

Из-за нечеловеческого ума и долголетия труки навлекли на себя беду. Нестареющая Мойя после смерти Дола была вынуждена продолжить скитания.

За десятки лет бродяжничества она сменила немало профессий.

Наёмница, служанка, библиотекарша, искательница приключений... Едва избежав гибели от рук отряда, специализирующегося на охоте на труков, она, не имея постоянного пристанища, придумала способ решить проблему раз и навсегда.

Как пользователи Тайных искусств, маги могли легко изменять свою внешность. Получив звание «мага», даже если её облик не изменится десятилетиями, это не вызовет подозрений.

Особенно это касалось женщин-магов, заботящихся о своей красоте, — они часто использовали заклинания, чтобы изменить свой возраст и внешность.

Это был первый раз, когда Мойя обнаружила, что её пол оказался полезен в её не самой удачливой жизни.

Прожив три года в отдалённой горной деревушке, она под видом местной жительницы поступила в магическую школу своего округа. Благодаря своему таланту и усердию, Мойя вскоре была рекомендована в академию Фануэ.

Из-за её происхождения её гениальные способности с самого начала обучения вызвали зависть у большинства учеников. Чтобы избежать следующих одно за другим покушений, Мойя, помимо учёбы, вернулась к прежним занятиям — под предлогом заработка на обучение она часто путешествовала.

С трудом завершив три года стажировки, ей оставалось лишь получить звание «ученика», чтобы наконец закончить столетние скитания.

Погружённая в размышления, Мойя вдруг почувствовала, как шумный зал внезапно затих. Подняв голову, она увидела, что эффектная наставница Рене вошла в зал через проход с другой стороны.

На ней была светло-белая мантия с изысканными кружевами и золотыми и серебряными украшениями — роскошная, но не лишённая элегантности, она идеально подчёркивала её лучшие черты.

— Уважаемые стажёры, вы завершили начальный этап обучения в Магической академии Фануэ. Теперь пришло время проверить, сможете ли вы применить полученные знания на практике.

Чтобы предстоящий экзамен прошёл гладко, наставница терпеливо разъясняла систему оценки уровней магов.

Магия делилась на три основные категории: Тайные искусства, Божественные искусства и Искусства призыва.

Начиная с детского возраста, требовалось от трёх до пяти лет обучения, чтобы поступить в местную магическую школу.

Только получив приглашение от магической академии страны магов, можно было продолжить обучение.

Конечно, были и те, кто получал приглашение без предварительного обучения — это были либо аристократы, либо богатые торговцы, либо магические гении.

После пяти лет закрепления основ в региональной школе, ученики с отличными результатами могли участвовать в экзамене на звание стажёра, проводимом учителями и Магической гильдией. Прошедшие отбор считались стажёрами-магами.

Затем следовало долгое обучение, постепенное продвижение от стажёра вверх по рангам.

Уровни с первого по шестой считались начальными — это обычные маги.

Странствия, путешествия, становление искателем приключений или вступление в отряд наёмников — вот единственный путь для начинающих магов из простонародья.

Уровни с шестого по девятый — средние. Магов этого этапа называли магами среднего ранга.

Они могли присоединиться к охранным отрядам обычных торговцев или аристократов, стать учителями в местных магических академиях. Способные могли напрямую поступить в академию более высокого уровня для изучения более глубоких заклинаний.

Уровни с девятого по пятнадцатый — высокие. С этого момента мага можно было считать магом высокого ранга, обычно их называли «Великими магами».

Придворные маги, наставники академий, крупные аристократы — достигнув этого этапа, маг считался преуспевшим.

Если удавалось достичь пятнадцатого уровня и выше, мага уважительно называли магом высшего ранга, то есть магистром.

Это звание немного отличалось от наставников в школе; это были истинно сильные личности. Если маг достигал такого уровня, управление ветром и дождём, перемещение гор и осушение морей переставали быть пустыми фантазиями.

Для достижения уровня магистра (пятнадцатый уровень) и великого магистра (восемнадцатый уровень) требовались десятки, а то и сотни лет усилий. Выше этого находился высший предел, доступный человеку, — Мудрец.

Последовательно объяснив несколько моментов, необходимых для экзамена, наставница Рене повела стажёров в Зал Испытаний.

Все записавшиеся должны были пройти здесь проверку физических данных. Подобно тому, как воину необходимо сильное тело, для заклинателя, чья практика основана на духе, невозможно стать магом, не пройдя испытание магической силой.

*************************************

Пройдя по длинному коридору, все прибыли в тускло освещённую комнату.

Она была немного меньше лекционного зала. На полу из чёрных каменных плит был установлен гигантский полупрозрачный кристалл. Слабый белый свет непрерывно парил в воздухе, придавая этому Залу Испытаний таинственности.

В соответствии с порядком подачи заявок, кандидаты один за другим подходили для прохождения теста.

Каждый раз, когда сидящие в креслах старейшины кивали, это означало, что кандидат прошёл тест. В противном случае, это указывало на отсутствие у человека таланта к магии.

Пока шло тестирование, Мойя ломала голову над тем, какой выбор ей сделать.