Глава 9. Планы по созданию лагеря Железных Доспехов

В округе Чжэньдин, под маской внешнего спокойствия, скрывались бурные течения.

В резиденции Главнокомандующего армией Чжаоу Шэнь Цзиньань восседал на главном месте. Его глаза были подобны холодным омутам, бездонным и непроницаемым, лишь изредка в них проскальзывал острый блеск, способный, казалось, пронзить человека насквозь.

Он безразлично смотрел на секретное донесение в своих руках, постукивая пальцами по столу.

Спустя долгое время он небрежно отбросил донесение, и лист бумаги, словно опавший лист, плавно опустился на пол.

— Господа, я намерен создать лагерь Железных Доспехов, — голос Шэнь Цзиньаня был ледяным, без единой теплой нотки.

Услышав это, генералы внутренне содрогнулись.

В этот момент все опустили головы, не смея встретиться с ним взглядом. В шатре воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь треском горящих свечей.

— Что? Все онемели? — Шэнь Цзиньань слегка приподнял бровь, его взгляд, словно лезвие, скользнул по присутствующим.

Юйвэнь Ба, собравшись с духом, шагнул вперед, сложил руки и сказал: — Генерал, создание лагеря Железных Доспехов потребует огромных расходов. Сейчас, когда и продовольствия, и снаряжения не хватает, боюсь…

На губах Шэнь Цзиньаня появилась холодная усмешка: — Генерал Юйвэнь, вы сомневаетесь в моем решении?

Юйвэнь Ба мгновенно покрылся холодным потом и поспешно опустился на одно колено: — Я не смею, лишь докладываю о трудностях.

— Трудности? Мне нужны не трудности, а решения, — Шэнь Цзиньань встал и подошел к Юйвэнь Ба.

Юйвэнь Ба, сложив руки, ответил: — Я приложу все усилия.

Шэнь Цзиньань удовлетворенно кивнул и посмотрел на остальных генералов.

— А вы?

Генералы один за другим опустились на колени, выражая свою готовность служить генералу.

Го Цзинь, находясь в стороне, размышлял. Если создать лагерь Железных Доспехов, солдаты, защищенные железными доспехами, смогут смелее идти вперед во время атаки, прорывая оборону противника с большей силой.

Помолчав, он не стал возражать.

Шэнь Цзиньань вернулся на свое место, скрестил руки и начал излагать свой план.

— Для этого лагеря Железных Доспехов необходимо отобрать лучших воинов из всех лагерей. Мне нужны сильные, крепкие и бесстрашные.

Его взгляд был пронзительным, казалось, он уже видел этих грозных воинов в железных доспехах.

— Что касается доспехов, то они должны быть изготовлены из лучшей стали, в три слоя, с подкладкой из мягкой брони. Шлем должен защищать лицо и шею, а на суставах должны быть специальные защитные пластины, — Шэнь Цзиньань, говоря это, жестикулировал.

— Из оружия: копья должны быть утяжеленными и удлиненными, клинки — острыми, способными пробить броню. Также необходимо добавить мощные арбалеты, чтобы можно было атаковать и защищаться как на расстоянии, так и в ближнем бою, — его взгляд был тверд и непреклонен.

— Место для тренировок — долина в горах Сишань. Там сложный рельеф, позволяющий имитировать различные боевые условия. Ежедневные тренировки должны длиться не менее шести часов, включая марш-броски с полной выкладкой, спарринги и отработку строя.

Слушая, генералы удивлялись про себя. Такие интенсивные тренировки и столь высокие требования к снаряжению — задача не из легких.

— Ло Ле, ты будешь отвечать за отбор воинов. Когда лагерь Железных Доспехов будет сформирован, ты станешь его командиром, а должность командующего личной гвардией займет Ли Юй.

Услышав это, Ло Ле опустился на одно колено, сложил руки и громко сказал: — Я принимаю приказ! И не подведу генерала.

Он поднял голову, в его глазах читалось воодушевление. Лагерь Железных Доспехов непременно станет самым элитным подразделением, и у него будет множество возможностей проявить себя.

Ли Юй, стоявший рядом, оставался невозмутимым, лишь слегка кивнул и коротко ответил: — Благодарю, генерал.

Хотя он и был немногословен, его взгляд, устремленный на Шэнь Цзиньаня, был полон решимости.

Шэнь Цзиньань произнес: — Ли Юй, хоть ты и немногословен, но я знаю о твоей преданности и способностях. От личной гвардии зависит моя безопасность, поэтому нельзя допускать ни малейшей оплошности.

Ли Юй, сложив руки, твердо ответил: — Генерал, я готов отдать жизнь, защищая вас.

Шэнь Цзиньань слегка кивнул, на его губах появилась едва заметная улыбка.

Он доверял Ли Юю и, несмотря на свою жестокость, чувствовал рядом с ним некоторое спокойствие.

— Чжан Бао! — голос Шэнь Цзиньаня прозвучал подобно грому.

Услышав свое имя, Чжан Бао опустился на одно колено, опустив голову.

— Я здесь.

— Ты займешься заготовкой железа. Качество железа, необходимого для изготовления доспехов, должно быть безупречным. Если железа не хватит… — Шэнь Цзиньань сделал паузу, — можешь «позаимствовать» его у богатых горожан.

Он выделил слово «позаимствовать» голосом, в его тоне звучала непреклонность.

Чжан Бао внутренне содрогнулся, прекрасно понимая истинный смысл этого «заимствования».

Он помнил, как однажды богатый горожанин отказался предоставить припасы для армии, и Шэнь Цзиньань приказал разорить его дом и уничтожить всю семью, не щадя ни старых, ни малых.

Эти кровавые сцены до сих пор стояли у него перед глазами.

— Генерал, а если богачи откажутся? — с трудом спросил Чжан Бао.

Взгляд Шэнь Цзиньаня, словно лезвие, пронзил Чжан Бао: — Откажутся? Мои слова — это приказ. Если они ослушаются, убить всех без исключения.

— К своим людям я еще проявляю милосердие, но эти чужаки, посмевшие ослушаться приказа, заслуживают лишь сурового наказания, — его голос был спокоен, но казалось, что в нем заключен тысячелетний холод.

Чжан Бао почувствовал, как холод пробежал по спине, и ответил: — Я понял.

Шэнь Цзиньань удовлетворенно кивнул и продолжил: — Ты должен понимать, что создание лагеря Железных Доспехов имеет огромное значение, и любые препятствия должны быть безжалостно устранены.

— Эти богачи привыкли жить в роскоши, и сейчас настало время им послужить армии. Если кто-то из них посмеет уклониться или тайно строить козни, я не пощажу его.

Шэнь Цзиньань медленно перевел взгляд на Ли Хэйху: — Ли Хэйху, ты займешься организацией работы кузнецов по изготовлению оружия и доспехов.

— Слушаюсь, генерал, — поспешно ответил Ли Хэйху.

— Все кузнецы в городе должны быть собраны вместе, ни одного не упустить, — Шэнь Цзиньань слегка приподнял подбородок, в его взгляде читалась непреклонная решимость.

— Все кузнецы должны работать только на нужды моей армии. Если кто-то осмелится ослушаться, казнить, — последние слова он произнес будничным тоном.

Ли Хэйху был поражен, но быстро взял себя в руки и ответил: — Будет исполнено.

Го Цзинь поспешно шагнул вперед, сложил руки и сказал: — Генерал, этого делать нельзя. Эти кузнецы — обычные горожане, которые просто зарабатывают себе на жизнь. Если принуждать их силой, это вызовет лишь страх и неприятие.

— Как же можно изготовить качественное оружие и доспехи, если люди будут бояться? И вы, генерал, известны своей храбростью и доблестью. Если вы потеряете доверие народа из-за своей поспешности, то в будущем нашей армии будет трудно удержаться в городе и его окрестностях.

Шэнь Цзиньань слегка повернул голову, в его взгляде не было ни тени сомнения. Услышав слова Го Цзиня, он нахмурился и задумался.

Го Цзинь только недавно поступил к нему на службу, но уже не раз давал дельные советы.

Через мгновение холод в его глазах немного смягчился, и он сказал более спокойным тоном: — Го Цзинь, сейчас ситуация критическая. Если мы не создадим лагерь Железных Доспехов в кратчайшие сроки, как мы будем противостоять врагу? Но в твоих словах есть доля правды.

Он сделал паузу и продолжил: — Я дам им три дня. Если они добровольно придут работать, я не обижу их и щедро вознагражу. Но если через три дня кто-то откажется, пусть пеняет на себя.

— Тебя устраивает такое решение? — Шэнь Цзиньань посмотрел на Го Цзиня, в его взгляде читался вопрос, а тон, хотя и оставался твердым, стал заметно мягче.

Услышав слова Шэнь Цзиньаня, Го Цзинь вздохнул с облегчением. Он слегка склонил голову и почтительно ответил: — То, что генерал прислушался к моим словам, — большая честь для меня и благо для всех кузнецов.

Шэнь Цзиньань слегка кивнул и сурово произнес: — Го Цзинь, ты только поступил ко мне на службу, поэтому должен знать мой стиль работы. Если кто-то будет лицемерить, я не пощажу его, даже тебя, так что не питай иллюзий.

Сказав это, он снова помрачнел, его взгляд стал подобен водам холодного омута, бездонным и непроницаемым.

Го Цзинь, сложив руки, громко сказал: — Я не смею ослушаться приказа генерала.

Шэнь Цзиньань обратился к Ли Хэйху: — Отправляйся и распорядись, чтобы мои слова были переданы горожанам. Также прикажи людям тайно следить за кузнецами, и если заметят что-то подозрительное, немедленно докладывать.

Шэнь Цзиньань махнул рукой, отпуская генералов.