Глава 3: Свадьба (Часть 1)

Управляющий Поместья Маркиза Защитника Севера, Ян Юань, руководил слугами, которые постепенно переносили приданое, присланное семьей Шуй, в главные покои поместья. Он тщательно пересчитывал все по толстому списку подарков, не выказывая никаких лишних эмоций перед этим восхитительным и богатым приданым.

— Какое богатое приданое, семья Шуй действительно очень состоятельна! И это всего лишь третья мисс! — Су Нянь стояла рядом, наблюдая, как сундуки с приданым заносят в поместье маркиза, не скрывая зависти и разочарования в глазах.

Су Нянь была личной служанкой Сяо Ди. Она уже достигла возраста, когда ее следовало выдать замуж, но ее статус был необычным: она была служанкой Елюй Фэйянь, нынешней императрицы, еще до ее замужества. Однажды она спасла Елюй Фэйянь, приняв удар ножом на себя, тем самым оказав ей услугу, спасшую жизнь. Когда Елюй Фэйянь стала императрицей, Су Нянь могла бы стать придворной дамой, но Су Нянь питала глубокую любовь к Сяо Ди. Елюй Фэйянь, желая помочь ей, пожаловала Су Нянь Сяо Ди, предполагая, что она станет его наложницей. Однако Сяо Ди отказался, и она стала его личной служанкой. Су Нянь думала, что близость позволит ей добиться своего, но не ожидала, что за столько лет Сяо Ди так и не возьмет ее в свои покои, а вместо этого возьмет в жены старшую дочь побочной ветви семьи Шуй из Цинчжоу. Су Нянь чувствовала себя обиженной, но ничего не могла поделать. Она была низкого происхождения, и даже с поддержкой императрицы не могла стать законной женой маркиза и чиновницей первого ранга при дворе.

Она могла только надеяться, что после того, как новая госпожа выйдет замуж, императрица окажет давление, чтобы ее повысили до статуса наложницы. Тогда, если у нее появится ребенок, у нее будет хоть какая-то опора.

Хотя она знала, что должна радоваться, увидев размах свадьбы новой госпожи, она все равно не могла не почувствовать горечь в сердце.

Ян Юань взглянул на Су Нянь, ничего не сказал и продолжал внимательно пересчитывать список приданого в руках.

Внезапно он словно что-то почувствовал, поднял голову и увидел, как издалека кто-то задумчиво смотрит на Су Нянь.

Взгляд Ян Юаня сузился. Этот человек... его звали Шуй Цяньюй, он был одним из сопровождающих новой госпожи. Ян Юань его видел.

Шуй Цяньюй, кажется, заметил взгляд Ян Юаня, посмотрел в ответ, слегка улыбнулся и отвернулся, уходя.

Ян Юань смотрел на спину Шуй Цяньюя. Он стоял прямо, двигался легко, его осанка была стройной, движения размеренными, а манеры необычными.

Он снова повернулся и посмотрел на горечь, зависть и ревность в глазах Су Нянь, которая стояла неподалеку, и не мог не вздохнуть.

Он и Су Нянь работали вместе много лет. Видя, насколько необычны даже слуги новой госпожи, и думая о том, как Су Нянь в будущем окажется в руках новой госпожи, которая сможет распоряжаться ею как угодно, он не мог не почувствовать некоторую грусть.

Однако даже если бы он предупредил Су Нянь, она бы не послушала, поэтому он ни за что не стал бы ее предупреждать.

Некоторые люди не остановятся, пока не ударятся головой о стену и не разобьют ее в кровь.

Такие люди часто не видят своего положения, полные нереалистичных фантазий.

Су Нянь была именно такой.

...

Оставим Ян Юаня в его тайной бдительности. Вернемся к Шуй Цяньюю. Покинув поместье маркиза, он смешался с толпой зевак, слушая их сплетни о Маркизе Защитника Севера. В душе он повысил свою оценку зятя. Вечером он сел в экипаж и отправился на виллу за городом Миньцзин.

Виллы с горячими источниками в пригороде всегда пользовались популярностью у князей и знати. Пейзажи там были уникальными, и обычные чиновники не могли себе позволить такое. Говорили, что у нескольких князей и некоторых знатных семей были поместья в пригороде.

Вилла, куда отправился Шуй Цяньюй, носила то же название, что и вилла за городом Ваньцзинь — Вилла Персикового Источника.

Раньше эта вилла не называлась так, но с тех пор как главная ветвь семьи Шуй из Цинчжоу подарила ее Шуй Ханьсяо, ее переименовали в Персиковый Источник. Одной из задач Чи Сюаньци, который рано прибыл в Миньцзин, было построить сад, который понравится госпоже.

Если прежняя вилла была слишком мала, ее расширили. Обменять плодородные земли на горные леса — это же возможно! Если пейзаж был обычным, его изменили: выкопали большой пруд, подвели живую воду, посадили лотосы. Разве пейзаж не стал красивым?

Что? Персиковые деревья не достойны высокого зала? Если нашей госпоже нравится, этого достаточно. Быстрее сажайте!

Когда есть деньги и связи, дела идут легко. Меньше чем за год прежняя маленькая вилла с горячими источниками превратилась в горное поместье площадью почти сто ли.

Строительство было весьма масштабным, вызывая любопытство у многих соседей и становясь еще одной темой для сплетен о новой жене маркиза в кругах столичных дам.

Это дало столичной знати наглядное представление о богатстве побочной ветви семьи Шуй из Города Ваньцзинь.

Также возникло множество предположений о роскошной жизни новой жены маркиза.

Помимо богатства, несколько управляющих новой жены маркиза, особенно главный управляющий Чи Сюаньци, также произвели впечатление на жителей столицы: вежливые, сдержанные в манерах, элегантные в разговоре, с острым умом, они не позволяли себя недооценивать.

Говорят, что слуги, особенно управляющие, — это лицо хозяина. Если управляющие так необычны, насколько же выдающейся должна быть сама хозяйка?

Жители столицы не могли не гадать про себя. Некоторые не соглашались, считая, что, возможно, семья Шуй специально обучила их, чтобы они помогали новой госпоже. Иначе, если ее братья и сестры так выдающиеся, почему сама новая госпожа никогда не появлялась в светском обществе?

Мнения расходились, но Маркиза Защитника Севера, Шуй Ханьсяо, еще не выйдя замуж, уже стала предметом разговоров в столичных светских и сплетнических кругах, привлекая всеобщее внимание.

...

Дни на корабле Ханьсяо проводила очень безмятежно, или, скорее, у нее редко бывали моменты, когда она не была безмятежна.

Что поделать, когда рядом столько способных людей, которые служат ей, не покладая рук, работая как волы и лошади. Любой на ее месте мог бы заплесневеть от безделья.

Тем более сейчас она была новобрачной и имела полное право лениться. Каждый день она либо читала, либо сидела в медитации, циркулируя ци и занимаясь культивацией, либо приподнимала занавеску и смотрела на меняющиеся пейзажи по берегам реки, чувствуя невыразимое удовольствие.

Единственным недостатком было то, что на корабле было мало места, и она не могла практиковать меч. Но это не сильно мешало.

Находить время для занятий каллиграфией было так же важно. Внедрять энергию меча в штрихи каллиграфии — это то, что Ханьсяо уже хорошо освоила и привыкла к такой альтернативной форме практики меча, когда нет подходящего места.