Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

В горном лесу пышно росли деревья и травы. Юноша с бамбуковой корзиной за спиной шёл впереди, уверенно указывая дорогу. Лу Июнь и А Лан следовали за ним.

А Лан всё время был настороже. Было очевидно, что он относится к этому юноше с большим подозрением и недоверием.

Лу Июнь шла, понурив голову, всё ещё переживая слова юноши о том, что в Долине Лекарств он не видел никого, похожего на А Лана, и никогда не слышал имени Цянь Чуань.

Единственная зацепка, которая у неё была, оборвалась. Теперь вся надежда снова была на А Лана, но это было так неопределённо.

Зять ведь ясно говорил, что обучался медицине в Долине Лекарств. Почему же люди из долины говорят, что не знают его?

А что, если… что, если А Лан всё вспомнит, но окажется, что он никогда не встречал Цянь Чуаня? Что тогда делать?

Погружённая в свои печальные мысли, она, естественно, не замечала, как юноша время от времени искоса наблюдает за ней. Он по-прежнему сохранял мягкое, улыбчивое выражение лица, выглядел совершенно безобидным, словно благородный муж.

— Похоже, госпожа чем-то озабочена, — первым заговорил юноша. — Не связано ли это с тем господином Цянь Чуанем, о котором вы упоминали?

— Не буду скрывать от вас, господин. Господин Цянь Чуань — мой зять. После того как я разлучилась с сестрой, я всё время ищу их. Раньше я слышала, как сестра случайно упоминала, что зять какое-то время провёл в Долине Лекарств, поэтому я пришла сюда в поисках их следов. Но вы только что сказали, что живёте в горах Цзюдешань уже много лет, но не встречали его. Похоже, эта ниточка тоже оборвалась.

Юноша, казалось, почувствовал вину за то, что разрушил надежды Лу Июнь.

— Госпожа, не стоит так расстраиваться, — попытался он утешить её. — Я ведь не всегда был в Долине Лекарств. Я здесь меньше десяти лет. Возможно, ваш зять Цянь Чуань покинул долину как раз перед моим приходом. Когда мы войдём внутрь, вы сможете расспросить других, может, у них будут какие-то известия.

Лу Июнь с трудом кивнула. Хотя в его словах и была надежда, она понимала, что эта надежда очень призрачна.

— А как вы сами попали в Долину Лекарств, господин?

На белом лице юноши слегка нахмурились красивые брови, словно он вспомнил что-то неприятное. Выражение его лица стало немного печальным.

— Госпожа, вы не знаете… В детстве я был очень слаб здоровьем, а из-за некоторых семейных обстоятельств чуть не умер. Мой дядя тесно связан с этой Долиной Лекарств. Он всегда усердно изучал здесь медицину, не интересуясь мирскими делами, отрешённый от всего земного. Мой отец, думая, что мне осталось недолго жить, поручил меня заботам дяди. К счастью, дядя оказался искусным лекарем и спас меня. С тех пор я живу в этом горном лесу. Можно сказать, мне очень повезло, у меня счастливая судьба.

— Значит, вы с детства покинули родные края… Сколько же вам лет, господин?

— Мне как раз исполнилось восемнадцать.

— Тогда мы ровесники! — с некоторым волнением сказала Лу Июнь. — Мне тоже в этом году восемнадцать, только день рождения ещё не наступил.

— Похоже, хоть мы и одногодки, я всё же старше вас на несколько месяцев. — Юноша слегка наклонил голову. У него и так были очень красивые глаза и брови, а сейчас, когда он моргнул, его глаза показались влажными, как у зверька, что делало его ещё более нежным и благородным. — Мы столько говорили, а я так и не узнал, как зовут госпожу?

Этот вопрос заставил Лу Июнь замяться. Она была беглой принцессой павшего государства Лян, и свой статус раскрывать не следовало.

Однако говорят, что люди из Долины Лекарств осторожны и странны. Если она назовёт фальшивое имя, а в долине действительно окажется кто-то, знающий Цянь Чуаня, они могут подумать, что у неё скрытые мотивы, и тогда уж точно не станут лечить А Лана. Раз уж просишь о помощи, нужно быть предельно искренней.

Поскольку люди Долины Лекарств не интересуются внешним миром, они, вероятно, не узнают её, даже если она назовёт своё имя. К тому же, государств много, и в каждом полно детей императорской семьи. Даже те, кто вращается между дворами разных государств, не обязательно знают имена всех этих принцев и принцесс. Она, например, никогда не утруждала себя запоминанием имён принцев и принцесс других стран.

К тому же, сейчас она находится на ничейной земле — горы Цзюдешань расположены между государствами Цзи и Жао. Даже если кто-то узнает, что она принцесса Лян, руки Ся Лян сюда не дотянутся.

И что ещё важнее: если однажды Цянь Чуань и её сестра действительно доберутся до Долины Лекарств, а она с А Ланом уже покинут это место, то, возможно, Цянь Чуань узнает от местных её имя. Если она сообщит этому юноше, где её искать, то надежда всё ещё есть.

Сейчас для неё любая, даже самая малая надежда стоила того, чтобы рискнуть. К тому же, поразмыслив, она решила, что особого риска в этом нет.

Лу Июнь обвела взглядом окрестности, моргнула и, поколебавшись мгновение, с очаровательной решимостью ответила: — Моя фамилия Лу, а зовут меня Лу Июнь.

Взгляд А Лана помрачнел. Он не ожидал, что Лу Июнь назовёт своё настоящее имя. Он внимательно следил за выражением лица юноши. А Лан уже решил: этот юноша кажется очень странным, в его словах полуправда, полуложь, доверять ему полностью нельзя. Если он замыслит что-то недоброе, А Лан не колеблясь пронзит его мечом.

Юноша, услышав имя, кивнул без каких-либо видимых эмоций. Похоже, имя Лу Июнь не вызвало у него никаких ассоциаций. Он перевёл на неё взгляд, мягкий, как вода, его глаза подёрнулись лёгкой дымкой.

— У госпожи очень красивое имя, — сказал он. — Оно напомнило мне строки из стихотворения: «Красавица словно цветок, парящий в облаках». Эти слова очень подходят вам, госпожа.

Лу Июнь склонила голову набок и с любопытством спросила: — А как зовут вас, господин?

— Моя фамилия Линь, имя — Линь Сюй, — ответил юноша.

Линь Сюй… Лу Июнь мысленно повторила это имя. Почему-то, хотя она никогда раньше не видела этого юношу, ей показалось, что имя смутно знакомо, но в то же время совершенно чуждо.

Какой-то фрагмент её памяти, скрытый под пылью времени, затуманился, и на мгновение она ощутила замешательство.

За эти месяцы бегства и скитаний она, кажется, забыла многое из прошлого. Воспоминания рассыпались на осколки, беспорядочно разбросанные в её сознании. Она мысленно посмеялась над собой: уж не стала ли она похожа на А Лана, не появились ли у неё провалы в памяти? Неужели она тоже теряет воспоминания?

— Ваше имя кажется мне немного знакомым, господин, — сказала она. — Но не могу вспомнить, где я его слышала.

Юноша улыбнулся, и на его лице заиграли морщинки от улыбки.

— Наверное, моё имя слишком обычное, так многих зовут. Возможно, госпожа раньше встречала нескольких человек по имени Линь Сюй.