Глава 12. Ушёл, не прощаясь

Чжан Синь издалека увидел, что к нему приближается отряд, и поспешно остановил лошадь и поднял копьё.

— В строй!

Солдаты "Жёлтых повязок" остановились и построились на месте.

В войнах древности строй всегда был самым важным.

Армия, потерявшая строй, — это стадо овец, отданных на заклание.

Большинство командиров "Жёлтых повязок" были выходцами из простого народа и не знали боевых порядков. Поэтому в сражениях с армией Хань "Жёлтые повязки", часто имея многократное численное превосходство, терпели поражение.

Таких сцен Чжан Синь насмотрелся за полгода восстания "Жёлтых повязок".

Поэтому, обучая своих солдат, он не только использовал методы строевой подготовки из будущего, чтобы повысить их послушание, но и обучал их строю.

Сложных построений он не знал, но выстроить базовый квадрат мог.

Лю Бэй, увидев это, тоже начал строить свои войска примерно в трёхстах шагах от Чжан Синя.

Вскоре обе армии выстроились. Чжан Синь, не мешкая, приказал своим солдатам наступать.

— Вперёд!

Сто пятьдесят шагов, сто шагов, пятьдесят шагов, тридцать шагов... Даже ночью на таком расстоянии Чжан Синь мог всё разглядеть.

Это был отряд армии Хань, полностью одетый в тканевые доспехи. Одежда солдат была разноцветной, и они выглядели даже больше похожими на "Жёлтых повязок", чем его собственные солдаты.

Даже командир, ехавший на лошади, был одет всего лишь в кожаный доспех.

Похоже, это были ополченцы, набранные в разных местах.

— Победа будет за нами, — на губах Чжан Синя появилась усмешка.

Боеспособность армии во многом зависела от процента воинов, имеющих доспехи.

Чем выше этот процент, тем сильнее армия.

Обычно у солдат армии Хань доспехи были у 30-40% воинов. Если этот процент был выше, то армия считалась элитной, если ниже — обычной.

Здесь под доспехами подразумевались железные доспехи. Остальные солдаты, не имевшие железных доспехов, обычно носили кожаные или тканевые.

Армия Лю Бэя, где все были одеты в тканевые доспехи, несомненно, была слабейшей из слабейших.

Потому что, как бы хорошо ни была обучена такая армия, против врага в железных доспехах она практически бесполезна.

А среди солдат Чжан Синя как раз было триста элитных воинов в железных доспехах!

Лю Бэй, увидев солдат "Жёлтых повязок" в железных доспехах в первых рядах, почувствовал, как у него сжалось сердце.

Двадцать шагов...

— Бегом, поднять копья, в атаку! — громко крикнул Чжан Синь, и солдаты "Жёлтых повязок" с криками бросились вперёд.

Две армии сошлись. Мечи солдат армии Хань, ударяясь о доспехи "Жёлтых повязок", оставляли лишь вмятины, а оружие "Жёлтых повязок" легко пронзало их тела.

После первого же столкновения строй армии Хань был прорван.

— Всё кончено, — вздохнул Лю Бэй, видя это, развернул лошадь и бросился бежать, оставив своих ополченцев сдерживать натиск "Жёлтых повязок".

— Хочешь сбежать? — Чжан Синь всё время наблюдал за Лю Бэем и, увидев, что тот бежит, поскакал за ним.

Не потому, что он узнал Лю Бэя и хотел убить знаменитость, а потому, что у Лю Бэя была лошадь. Он не мог позволить всаднику сбежать и сообщить о происходящем.

"Жёлтые повязки" с южного берега ещё не полностью переправились, и чем позже армия Хань получит известие, тем лучше.

Чжан Синь ворвался в ряды армии Хань, но его остановили, и он какое-то время не мог продвинуться вперёд.

Хотя снаряжение этих солдат было плохим, но все они сражались, не щадя жизни. Чжан Синь убил нескольких, но на их место тут же вставали новые.

Видя, что фигура Лю Бэя вот-вот исчезнет в ночи, Чжан Синь решился. Он пришпорил лошадь, встал на стременах.

— Сдохни! — взревел Чжан Синь и метнул копьё.

Лю Бэй скакал во весь опор, как вдруг почувствовал боль в спине. Он опустил голову и с недоверием уставился на остриё копья, торчащее из его груди.

— Неужели здесь оборвётся жизнь Лю Бэя?.. — Лю Бэй в изумлении обернулся и увидел примерно в сорока шагах молодого командира "Жёлтых повязок", стоявшего на лошади и холодно смотревшего на него.

— Этот человек смог встать на лошади... — тело Лю Бэя упало с лошади.

Увидев это, Чжан Синь громко крикнул: — Командир армии Хань мёртв! Сдавайтесь, или умрёте!

Ополченцы, услышав это, обернулись и, потеряв боевой дух, закричали: "Господин Лю мёртв!" — и бросились врассыпную.

Цюйхоу, увидев отступление отряда Лю Бэя, запаниковал. Чжан Нюцзяо, воспользовавшись моментом, рванулся вперёд, высоко подпрыгнул и, застав Цюйхоу врасплох, одним ударом срубил его с лошади.

Армия Хань потерпела поражение, "Жёлтые повязки" воспользовались этим и начали преследование. Поле боя огласилось криками и стонами.

К рассвету "Жёлтые повязки" с южного берега полностью переправились.

Чжан Нюцзяо, сидя на лошади, захваченной у Цюйхоу, взволнованно подъехал к Чжан Синю.

— Главнокомандующий, в лагере армии Хань оказалось много припасов! Теперь нашим братьям не придётся беспокоиться о еде.

Он произнёс "главнокомандующий" искренне.

Раньше Чжан Нюцзяо не уважал Чжан Синя, считая, что тот молод и занял пост сяошуая только благодаря благосклонности Чжан Бао.

Когда Чжан Синь стал главнокомандующим, он, ради Чжан Бао, с трудом принял это, но в душе был не согласен.

Но после ночного боя он наконец понял, почему Чжан Бао так ценил Чжан Синя.

Когда армия Хань осадила Гуанцзун, Чжан Бао приказал ему повести пять тысяч солдат на помощь, но Го Дянь, имея всего три тысячи солдат, расположился на другом берегу реки, и Чжан Нюцзяо ломал голову, но так и не смог придумать, как переправиться.

Теперь же те же пять тысяч солдат под командованием Чжан Синя смогли переправиться.

Чжан Нюцзяо видел ночной пожар у восточных ворот, и Ху Цай рассказал ему, что Цзун Юань привёл три тысячи солдат.

Примерно равное соотношение сил, но Чжан Синь не только смог переправиться, но и дважды разбил армию Хань, убив семьсот-восемьсот человек.

Да, этот молодой главнокомандующий оказался довольно способным.

Видя, как солдаты идут в лагерь армии Хань за припасами, Чжан Синь слегка нахмурился.

— Передай мой приказ: немедленно собрать войска и идти на север, не брать припасы армии Хань!

— Почему? — Чжан Нюцзяо удивился. — Братья сражались всю ночь, им нужно поесть!

— Если потеряешь голову, чем будешь есть? — Чжан Синь посмотрел на Чжан Нюцзяо. — Сейчас армия Хань, должно быть, уже получила известие и идёт сюда. Если мы возьмём эти припасы и обоз, армия Хань догонит нас меньше чем через два часа.

Едва он договорил, как на южном берегу появилась армия Хань.

Прошлой ночью солдаты Цзун Юаня рассеялись, и он преследовал их больше десяти ли, прежде чем смог собрать около тысячи человек.

Остальных в темноте найти не удалось.

С тысячей деморализованных солдат, естественно, сражаться было невозможно. Поэтому Цзун Юань отправил гонца к Хуанфу Суну и приказал своему заместителю собрать войска.

Когда он снова привёл войска к Сяцюйяну, "Жёлтые повязки" уже полностью переправились.

У армии Хань не было средств для переправы, и им оставалось только стоять на берегу и смотреть.

— Вот, смотри, — Чжан Синь кивнул в сторону южного берега.

Как говорится, если людей больше десяти тысяч, то их видно до самого горизонта. Даже с расстояния в семь-восемь ли можно было ясно разглядеть многотысячную армию Цзун Юаня.

Чжан Нюцзяо обернулся, посмотрел и вздрогнул.

— Я сейчас же передам приказ.

Сказав это, Чжан Нюцзяо поспешно поскакал прочь.

Чжан Синь подозвал личного охранника и велел ему позвать Цзо Бао.

Прошлой ночью Чжан Синь вышел из города через западные ворота, сначала нашёл место, где тайно переправил тысячу человек через реку, а затем приказал оставшимся пятистам остаться на южном берегу и ждать Цзо Бао. После его прибытия они должны были переправиться через реку и устроить засаду на дороге, чтобы предотвратить возвращение армии Хань.

Но ему повезло, и эта засада не пригодилась.

Вскоре "Жёлтые повязки" собрались, и вся армия двинулась на север, оставив Цзун Юаня на южном берегу смотреть, как Чжан Синь уходит, не прощаясь.