Глава 10. Прорыв (часть 3)

Ночь была черна как смоль.

Чжан Синь стоял на городской стене и смотрел вдаль на длинного огненного дракона.

Факелы не двигались хаотично, значит, они ещё не столкнулись с засадой армии Хань.

Пять ли, десять ли, пятнадцать ли... Чжан Синь слегка вздохнул с облегчением.

Как он и рассчитывал, армия Хань устроила засаду в пятнадцати ли. Таким образом, шансы на успех плана значительно возрастали.

Впрочем, это было логично. С востока, юга и севера Сяцюйян был окружён реками, а с запада вела только одна дорога. Не было смысла устраивать засаду слишком близко.

Местность вокруг была ровной, как ладонь. Если бы засада была устроена близко, и "Жёлтые повязки", обнаружив её, сбежали бы обратно в город, то все усилия были бы напрасны.

В час Инь Чжан Нюцзяо прислал людей с тридцатью первыми связанными плотами.

Чжан Синь посмотрел на небо и сказал солдату, доставившему плоты: — Передай Чжан Нюцзяо, чтобы, как только увидит огонь у восточных ворот, немедленно вёл войска к реке!

Также прикажи Ху Цаю взять пятьсот человек и устроить засаду у северных ворот. Если армия Хань нападёт, пусть поднимут шум и кричат, чтобы ввести врага в заблуждение и напугать.

— Если армия Хань не отступит, пусть сдерживает их. Если отступит, не нужно преследовать, пусть как можно скорее переправляются через реку.

— Слушаюсь, — ответил солдат.

Чжан Синь вернулся на стену и увидел, что передняя часть огненного дракона начала извиваться. Значит, Чжан Бао столкнулся с засадой армии Хань.

— Начинается! Дядя, ты должен продержаться подольше...

Северный лагерь армии Хань.

Цзоу Цзин, получив приказ Хуанфу Суна, послал за Лю Бэем.

Вскоре Лю Бэй вошёл в шатёр и, поклонившись, спросил: — Не знаю, зачем полковник вызвал Бэя посреди ночи?

Цзоу Цзин занимал должность полковника, разбивающего пленных. Изначально он сражался с хунну в Ляодуне. После начала восстания "Жёлтых повязок" он повёл свои войска на подавление "Жёлтых повязок" в провинции Ючжоу.

Когда он прибыл в округ Чжоцзюнь, Лю Бэй как раз собрал отряд добровольцев и пришёл к нему. Поэтому Цзоу Цзин принял его к себе на службу.

— Сюаньдэ, ты пришёл, — Цзоу Цзин передал приказ Хуанфу Суна. — Я получил приказ выступить. В лагере должен кто-то остаться. Приказываю тебе взять тысячу солдат и охранять лагерь.

— Полковник, — Лю Бэй заколебался. — С тех пор как Бэй последовал за полковником, он не совершил ни малейшего подвига, ему стыдно перед государством. Сейчас, когда близится конец мятежников, Бэй желает вместе с генералом отправиться на подавление мятежников, чтобы внести свой скромный вклад.

Солдаты Лю Бэя были набраны из местных добровольцев, проще говоря, ополченцев. Их боеспособность была невысока. Поэтому во время подавления "Жёлтых повязок" Цзоу Цзин редко использовал их.

Сказать, что он не совершил ни малейшего подвига, было бы преувеличением, но заслуг у него действительно было немного.

Позже, только в пятом году Чжунпин, Лю Бэй за участие в подавлении восстания Чжан Чуня получил должность начальника уезда Аньси с окладом в двести дань зерна.

Из этого видно, что он не получил особой выгоды от подавления восстания "Жёлтых повязок".

Теперь, видя, что Чжан Бао вот-вот потерпит поражение, Лю Бэй начал беспокоиться.

Если не сражаться сейчас, то потом нечего будет и ловить!

— Сюаньдэ, не нужно беспокоиться. Если ты хорошо охранишь лагерь, это тоже будет заслугой, — Цзоу Цзин слегка улыбнулся и вежливо отклонил предложение Лю Бэя.

В обычное время он бы не доверил Лю Бэю охрану лагеря. Но сейчас всё было иначе. Чжан Бао уже вывел всех "Жёлтых повязок" из города.

То есть, Сяцюйян сейчас был пустым городом.

Если бы не осторожность Хуанфу Суна, который требовал оставить часть войск для охраны лагеря, он бы вывел все пять тысяч солдат.

Неужели из города может выйти ещё одна армия "Жёлтых повязок"?

Раз уж кто-то должен остаться, то пусть это будет Лю Бэй, этот недоучка. Заслуги за последнюю битву Цзоу Цзин, конечно же, хотел оставить своим людям.

— Раз так... — Лю Бэй всё ещё не сдавался и добавил: — У Бэя есть два храбрых воина, по имени Гуань Юй и Чжан Фэй. Они оба обладают выдающейся храбростью. Ночной бой опасен, не позволите ли вы им следовать за полковником и охранять его?

Разве у меня нет своих телохранителей?

Зачем мне твои добровольцы?

Цзоу Цзин мысленно закатил глаза.

Он понимал, чего добивается Лю Бэй. Тот просто хотел, чтобы его добровольцы пошли с ним и получили немного заслуг. Если подчинённые совершат подвиг, то и Лю Бэй, как их начальник, получит свою долю.

Но, честно говоря, Лю Бэй ему нравился. Он считал его довольно талантливым человеком, да и говорил он приятно.

Всего-то два добровольца, много ли они смогут получить заслуг?

Ничего страшного, если они пойдут с ним и немного подзаработают.

— Ладно, — кивнул Цзоу Цзин. — Скажи им, чтобы подошли ко мне позже.

— Бэй благодарит полковника, — Лю Бэй обрадовался, принял приказ Цзоу Цзина и вернулся в свой лагерь.

Гуань Юй и Чжан Фэй, охранявшие вход, увидев возвращающегося Лю Бэя, поспешили к нему.

— Господин Лю, как всё прошло? — спросил Гуань Юй. — Полковник вызвал вас посреди ночи, неужели будет сражение?

Лю Бэй кивнул: — Мятежники бросили город и бегут. Полковник выступает, а мне приказал охранять лагерь.

— Только охранять лагерь? — услышав это, они немного разочаровались.

Они присоединились к добровольцам, чтобы получить заслуги и добиться положения.

Но с тех пор, как они последовали за Цзоу Цзином, каждый раз, когда начиналось сражение, их задачей было стоять в стороне и создавать видимость.

И вот, когда война вот-вот закончится, последнее задание — опять, чёрт возьми, охранять лагерь.

Лю Бэй, увидев их реакцию, улыбнулся: — Перед уходом я рекомендовал вас двоих полковнику. Вы можете последовать за полковником и сражаться с мятежниками.

— Правда? — Чжан Фэй обрадовался. — Отлично! Я так долго не сражался, что моё копьё уже изнывает от жажды!

— Спасибо, господин Лю, за рекомендацию! Ха-ха... Спасибо, господин Лю!

Чжан Фэй смеялся как дурак.

Гуань Юй задумался: — Если мы оба пойдём в бой, кто будет охранять господина Лю? Может, Идэ останется? С какими-то жалкими "Жёлтыми повязками" я и один справлюсь.

— Как это можно? — Чжан Фэй тут же рассердился. — Мы так долго ждали, и вот, наконец, появилась возможность сразиться с врагом. Господин Лю в лагере, с ним тысяча солдат, какая может быть опасность? Неужели Юньчан не хочет, чтобы я совершил подвиг?

— Идэ прав, — кивнул Лю Бэй. — Сейчас Сяцюйян — пустой город. Юньчану не о чем беспокоиться, можешь смело идти в бой.

Гуань Юй подумал, что они оба правы, и кивнул в знак согласия.

После того, как Цзоу Цзин покинул лагерь, Лю Бэй вернулся в свой шатёр, подумал и, взяв меч, отправился с несколькими добровольцами патрулировать лагерь.

Хотя Сяцюйян и был пустым городом, нужно было соблюдать формальности.

Он был из бедной семьи, но с детства имел большие амбиции. К сожалению, из-за своего происхождения он не мог добиться успеха.

Теперь, когда, наконец, началось восстание "Жёлтых повязок", он должен был использовать любую возможность проявить себя, чтобы добиться признания знатных людей.

В час Мао, когда его начала одолевать сонливость, Лю Бэй вернулся в свой шатёр.

Не успел он сесть, как прибежал солдат с докладом, что в Сяцюйяне начался пожар.

Лю Бэй вздрогнул, поспешил за солдатом на сторожевую башню.

И действительно, в стороне Сяцюйяна бушевал пожар.

— Неужели в городе ещё остались мятежники? — Лю Бэй был поражён. — Быстро, отправьте нескольких человек на разведку!

Вскоре несколько добровольцев, перепачканных кровью, вернулись в лагерь.

— Господин Лю, "Жёлтые повязки" переправляются через реку!