Глава 5. Хочешь жену?

Чжан Бао внимательно обдумал слова Чжан Синя и пришёл к выводу, что тот говорит весьма разумно.

Да и когда бывало, чтобы цяны не бунтовали по два-три раза в год?

Но он всё ещё немного сомневался и снова спросил: — А что, если цяны не поднимут восстание, или армия Хань не отступит?

— Если такое случится... — Чжан Синь задумался. — Наша армия может отступить в Тайхан и ждать благоприятного момента.

Тайхан — это горный хребет Тайханшань, начинающийся у Западных гор будущей столицы, менее чем в ста ли от Юйяна.

Смысл слов Чжан Синя был ясен: сначала отступить в Юйян.

Если армия Хань не погонится, то всё хорошо. Если же погонится, то уйти в горы и вести партизанскую войну.

В любом случае, это лучше, чем сидеть здесь и ждать смерти.

— Что вы думаете? — Чжан Бао посмотрел на троих.

— План молодого полководца Чжана позволяет и наступать, и обороняться, — кивнул Цзо Бао. — Очень хорошо.

— Подчинённый считает, что это осуществимо, — согласился Ху Цай.

Ли Юэ: — Да, да.

— Раз так... — Чжан Бао немного помолчал и крикнул: — Эй! Позовите Чжан Нюцзяо обратно.

Через мгновение Чжан Нюцзяо, сердито пыхтя, вернулся. Он бросил взгляд на Чжан Синя, молча поднял опрокинутый им стол, поставил его на место и сел.

Чжан Бао обвёл взглядом присутствующих и сказал: — Чжан Нюцзяо, Цзо Бао, Ху Цай, Ли Юэ!

— Здесь, — четверо полководцев встали и сложили кулаки.

Чжан Бао медленно произнёс: — Для прорыва нашей армии нужен полководец, который поведёт войска из западных ворот, чтобы отвлечь армию Хань.

Услышав это, все напряглись. Они понимали, что этот полководец практически обречён на смерть.

Чжан Синь вздохнул с облегчением. Чжан Бао не назвал его имя, значит, это его не касается.

— Этим полководцем буду я, — продолжил Чжан Бао. — После моей смерти вы все должны считать Синя своим командиром! В будущем вы должны подчиняться его приказам, без возражений!

— Что?! — слова Чжан Бао поразили всех.

— Генерал, как вы можете? — Чжан Синь не выдержал и встал.

К Чжан Бао он всё-таки испытывал чувства.

Он решил бежать не из-за недовольства Чжан Бао, а потому, что не видел будущего у "Жёлтых повязок".

Поэтому он и придумал такой хитрый план, чтобы спасти жизнь Чжан Бао и дать "Жёлтым повязкам" шанс на развитие.

А теперь Чжан Бао не собирается бежать. Разве это не всё равно, что строить глазки слепому?

— Генерал, нельзя! — взволнованно сказал Цзо Бао. — Я получил великую милость от Великого Мудрого Учителя и поклялся отплатить смертью. Позвольте мне отвлечь армию Хань!

— Твой отец ещё здесь, разве тебе командовать войсками? — Чжан Нюцзяо покосился на Цзо Бао и, сложив кулаки, сказал: — Лучше я пойду. "Жёлтые повязки" не могут остаться без генерала Земли!

Ху Цай, Ли Юэ: — Да, да.

— Я всё решил, не нужно больше слов! — решительно заявил Чжан Бао. — Я — старик, у которого не осталось наследников. Даже если я проживу ещё несколько дней, какой в этом смысл?

— К тому же, династия Хань объявила меня главарем мятежников. Разве они позволят мне спокойно жить в Юйяне? Даже если всё будет так, как сказал А-Синь, и в следующем году цяны поднимут восстание, и армии Хань придётся отступить, после подавления восстания цянов армия Хань обязательно вернётся.

— Если я умру, вы сможете спокойно ждать благоприятного момента в Юйяне. Если я не умру, у вас никогда не будет покоя!

Услышав это, все замолчали.

Да, Чжан Бао — главный злодей. Если он не умрёт, двор точно не успокоится.

Если же Чжан Бао умрёт, то на одну разгромленную армию двор не обратит особого внимания.

В нынешние времена по всей Великой Хань вспыхивают восстания. Не говоря уже о том, что они заняли один округ Юйян, даже если бы сюнну, ухуани, цяны и другие варвары захватили приграничные округа, разве двор когда-нибудь отправлял войска на их усмирение?

— Генерал... — Чжан Синь хотел было ещё возразить, но Чжан Бао схватил его за руку и потащил к главному месту.

— А-Синь, иди сюда, садись.

Чжан Синь вырвался и, сложив кулаки, сказал: — Генерал, лучше выберите другого полководца.

— Ты не хочешь занять место главнокомандующего? — спросил Чжан Бао.

— Не хочу, — покачал головой Чжан Синь. — Синь молод и неопытен, не могу взять на себя такую ответственность. Прошу генерала трижды подумать.

— Просим генерала трижды подумать, — сказали и четверо полководцев.

— А-Синь, ты можешь меня выслушать? — Чжан Бао слегка улыбнулся.

— Не буду.

Чжан Синь яростно замотал головой.

Шутки шутками, а какой смысл становиться главнокомандующим "Жёлтых повязок"?

Как сказала Лю Хуа, лучше поехать к ней на родину и стать мелким чиновником. А когда император Лин умрёт, и в Поднебесной начнётся хаос, разве не лучше будет пойти за Боссом Цао?

Нужно только следовать историческому сценарию, и он точно не прогадает.

Ах да, ещё нужно будет найти возможность и прикончить Сыма И, эту старую черепаху, чтобы его потомки не устроили "смуту пяти варварских племён".

— А-Синь, я назначаю тебя главнокомандующим не для того, чтобы ты сверг династию Хань, — вздохнул Чжан Бао. — С начала восстания я понял, что, хотя династия Хань и прогнила, её жизненный цикл ещё не иссяк. Силами "Жёлтых повязок" невозможно установить Небо Хуан.

— Я лишь хочу, чтобы ты сохранил последнюю искру "Жёлтых повязок". В будущем ты можешь, в зависимости от обстоятельств, установить Небо Хуан, или же сдаться двору — как пожелаешь.

— Всё же прошу генерала самому возглавить армию и прорваться, — покачал головой Чжан Синь. — Генерал ещё полон сил, а вопрос с наследниками можно решить, женившись снова. Зачем говорить о смерти?

— Мне в этом году пятьдесят четыре, — Чжан Бао снял жёлтую повязку и, указав на седые волосы, сказал: — Даже если у меня ещё будут дети, сколько им будет лет, когда я умру?

Сказав это, Чжан Бао внезапно выхватил меч и приставил его к своей шее.

— Если ты не согласишься, я прямо сейчас перережу себе горло!

— Генерал, не делайте этого! — поспешно закричали все.

— Дядя! — Чжан Нин, стоявшая рядом, тоже подбежала и обняла Чжан Бао за ногу.

Она не понимала, о чём говорят взрослые, но когда Чжан Бао выхватил меч, она поняла, что это значит.

Чжан Синь был в полном недоумении.

Я же просто пришёл на совещание, хотел в последний раз порыбачить в мутной воде и уйти, а тут меня вдруг заставляют стать главнокомандующим, угрожая мечом?

И разве раньше Чжан Бао не недолюбливал меня и не отправил охранять стену?

— Чжан Синь! Раз уж генерал так сказал, не отказывайся! — громко сказал Чжан Нюцзяо. — Неужели ты действительно хочешь довести генерала до смерти?

— Молодой полководец Чжан, — взволнованно сказал Цзо Бао. — Раз уж так вышло, соглашайся.

Ху Цай, Ли Юэ: — Верно, верно.

Чжан Синь немного помолчал и спросил: — Почему генерал так ценит меня?

Чжан Бао ответил: — Среди "Жёлтых повязок" много людей, но мало умных. Только ты достаточно мудр, чтобы тебе можно было довериться.

— Раз так... — Чжан Синь глубоко вздохнул. — Прошу генерала опустить меч, Синь согласен.

Ладно, ладно, в крайнем случае, буду как Чжан Янь, займу гору и буду ждать амнистии. Тем более, Чжан Бао уже сказал, что в будущем я могу делать что захочу — продолжать восстание или сдаться.

В нынешней ситуации, если не согласиться, то будет неловко.

Хм?

Но если Чжан Нюцзяо пойдёт с ним, то не будет ли Чжан Яня?

— Согласен? — Чжан Бао посмотрел на него.

— Согласен, — кивнул Чжан Синь, а затем нерешительно сказал: — Только... Синь молод и неопытен, боюсь, не смогу завоевать доверие.

Сказав это, он специально посмотрел на Чжан Нюцзяо.

Ху Цай и Ли Юэ были такими же сяошуаями, как и он, и к тому же добродушными людьми. Управлять ими будет несложно.

С Цзо Бао он не был знаком, но, судя по первому впечатлению, с ним тоже должно быть легко поладить.

Только Чжан Нюцзяо, этот старик, больше всех любил его задирать.

— Не беда, — Чжан Бао опустил меч и слегка улыбнулся. — Помнишь, я говорил, что если у тебя будет хороший план, я сделаю тебе большой подарок?

— Это долг Синя, не смею принимать подарки, — сказал Чжан Синь.

— Нет, этот подарок ты должен принять!

Чжан Бао внимательно оглядел Чжан Синя. Увидев его острые брови, яркие глаза, алые губы и белые зубы, а также крепкое и стройное тело, он удовлетворённо кивнул.

— А-Синь, хочешь жену?

(Слово "жена" появилось в эпоху Тан и изначально означало пожилую женщину. Здесь это игра слов, прошу знатоков истории простить.)