Глава 010: Ечэн и река Чжаншуй

Разобравшись с трофеями, группа снова отправилась в путь.

Им предстояло преодолеть пятьсот ли за два дня, чтобы добраться до Ечэна. К счастью, у них были двойные лошади, так что они могли выдержать.

Вскоре после начала пути Лю Бэй выглядел еще более встревоженным, чем вчера.

За несколько дней общения Ли Су успел сблизиться с Лю Бэем и иногда мог шутить. Он поддразнил его: — Сюаньдэ-гун, вы беспокоитесь о том, что впереди можете встретить больше Разбойников Чёрной Горы?

Позавчера вы же говорили, что Разбойники Чёрной Горы не представляют угрозы.

Лю Бэй не удержался и с улыбкой отругал его: — То было одно время, сейчас другое. С боевыми навыками Юньчана и Идэ небольшой отряд Разбойников Чёрной Горы действительно не страшен.

Но откуда я тогда знал, что Цзя Цун отведет патрульные войска из Чаншаня и округа Чжао, и что Разбойники Чёрной Горы будут настолько активнее, чем в прошлые годы?

По первоначальным расчетам Лю Бэя, встретить один-два небольших отряда Разбойников Чёрной Горы за три дня пути считалось бы очень неудачным стечением обстоятельств.

Но прошлой ночью, переночевав в деревне, они уже подверглись нападению, что заставило его пересмотреть оценку вероятности столкновения с врагом.

Ли Су улыбнулся: — Значит, и вы иногда боитесь.

Лю Бэй вздрогнул, сильно хлопнул Ли Су по плечу, чуть не сбив его с лошади, поскольку тот плохо ездил верхом. К счастью, Лю Бэй быстро среагировал, снова поддержал его и, смеясь, спросил: — Ты, мерзавец, опять придумал какую-то хитрость, чтобы избежать врага? Быстро говори!

Ли Су, обняв шею лошади, снова выпрямился, потирая плечо, и ответил: — Это не то чтобы хитрость, просто следование обстоятельствам — наш первоначальный маршрут предполагал движение дальше на запад, мимо уездного города Цзинсин, а затем на юг по безлюдным окрестностям к западу от уездов Цзинсин, Шии, Фанцзы, Сянго, почти вплотную к горам Тайхан.

Судя по тому, как в последние дни Разбойники Чёрной Горы стали более свирепыми, опасность столкнуться с крупной армией разбойников на этом пути значительно возросла.

Думаю, лучше заранее повернуть прямо на юг, пройти через восточные окрестности вышеупомянутых уездов. Во-первых, это сэкономит часть пути, сократив его как минимум на пятьдесят ли, а во-вторых, позволит избежать разбойничьих войск.

— Но если идти к востоку от Цзинсина и Фанцзы, что, если встретим патрули правительственных войск, проверяющих пропуска... — Лю Бэй подсознательно возразил, но на полпути сам осознал, что прежней проблемы больше нет.

Лю Бэй хлопнул себя по бедру: — Отличный план!

Я на мгновение упустил это из виду, как же я сам не додумался!

Поступим по-твоему, Боя, немедленно повернем строго на юг!

Избежим крупных разбойничьих войск!

Раньше он не осмеливался идти по восточному маршруту, опасаясь проверок со стороны правительственных войск, но теперь, когда цыши Цзя Цун их отвел, чего бояться?

В то же время, после того как Лю Бэй сократил маршрут на восток, основные силы армии Чёрной Горы, как правило, не осмеливались туда идти — армия Чёрной Горы обходила контролируемые правительством уездные города с целью грабежа, им не требовалось много войск.

Если бы они отправили большие силы, не захватив укрепленные уездные города, и необдуманно углубились бы в тыл врага, то в случае тактики «очищения стен и полей» и перекрытия путей отступления, они бы сами создали себе проблемы, не так ли?

Большим силам, углубляющимся в тыл, необходимо учитывать логистику и продовольствие.

Только небольшие разведывательные отряды, занимающиеся грабежом, не должны думать о логистике, могут жить за счет врага и легко отступать, проявляя мобильность, если пути отступления перекрыты.

Но теперь Лю Бэй как раз мог использовать «пустоту», созданную Цзя Цуном для Разбойников Чёрной Горы, и обратить ее в «реальность» для себя.

С большой вероятностью он мог быть уверен, что будет перемещаться по краю между территориями, фактически контролируемыми правительственными войсками, и территориями, фактически контролируемыми Разбойниками Чёрной Горы, чувствуя себя свободно.

Гуань Юй и Чжан Фэй сначала не поняли, но выслушав анализ Лю Бэя, они тоже полностью согласились и строго следовали приказу, изменив маршрут.

Даже Чжан Фэй, который ценил знаменитых ученых, искренне восхитился Ли Су: — Господин Ли, я за всю свою жизнь мало кого уважал из тех, кто смог добиться настоящего мастерства без знаменитого учителя. Вторым братом был первый, а вы — второй.

Где вы научились этой военной тактике?

Этот инспектор ведь не командовал войсками.

Ли Су слегка улыбнулся: — Некоторые люди от природы умеют делать выводы из одного примера — кто из древних мудрецов, написавших «Комментарий Гунъяна» и «Комментарий Гуляна», не смог, изучив всего восемнадцать тысяч иероглифов Конфуция в «Веснах и осенях», написать комментарий объемом в десятки тысяч иероглифов?

Тот, кто умеет читать, может сначала сделать книгу толще, а затем сделать ее тоньше.

Чжан Фэй на мгновение замолчал, про себя подумав, что этот Ли Боя говорит довольно высокомерно.

Однако дальнейший путь быстро подтвердил правоту суждений Ли Су.

В первой половине дня первого дня они были в полной безопасности, не встретив ни одного разбойника. Только ближе к вечеру они столкнулись с первым небольшим отрядом.

Их было всего несколько десятков человек, и группа Лю Бэя уничтожила их без потерь, следуя утреннему шаблону, отрубив около двадцати голов.

Поскольку они столкнулись с врагом в поле, им не нужно было беспокоиться о том, что «оставшиеся в живых разбойники отомстят местным жителям». Достаточно было рассеять этих парней, не было необходимости уничтожать всех.

В тот же вечер группа пересекла весь округ Чжао и добралась до территории к востоку от уезда Сянго в северной части округа Гуанпин. По обычаю они нашли деревню и разбили лагерь.

В полночь они снова столкнулись с Разбойниками Чёрной Горы, также небольшим отрядом разведчиков, пришедших грабить.

Однако солдаты, поставленные Лю Бэем в ночной дозор, были бдительны и заранее предупредили, рассеяв противника.

На следующий день, едва рассвело, они, как обычно, нашли деревню, продали трофеи со скидкой, оставили свое имя, чтобы «купить справедливость», и отправились в путь, продолжая повторять успех предыдущего дня.

Хотя Лю, Гуань, Чжан и их ухуаньские ударные всадники были храбры в бою, все прекрасно понимали: главный вклад в успешное прибытие в Ечэн на этот раз внес Ли Боя своим стратегическим планом.

Если бы он не сменил маршрут так вовремя, столкнувшись с армией Чёрной Горы в десять или даже десятки раз большей, чем их отряд, последствия были бы ужасными.

Заслуга в раздавливании «мягкого хурмы» (слабого противника), конечно, не сравнится с заслугой в нахождении этого «мягкого хурмы».

Вечером пятого дня второго месяца группа наконец достигла северного берега реки Чжаншуй.

За три дня Лю Бэй лично убил семь-восемь Разбойников Чёрной Горы, а Гуань Юй и Чжан Фэй каждый уничтожили десятки.

Три отряда разбойников, которые они отбили, принадлежали к трём группам Разбойников Чёрной Горы: Чжан Бачжи, Чжан Байци и Ли Даму.

Глядя на Ечэн, появившийся на горизонте, все почувствовали глубокое волнение.

Лю Бэй про себя подсчитал. Он не ожидал, что, просто убивая Разбойников Чёрной Горы по дороге, он сможет получить столько добычи: в общей сложности миллион цяней в деньгах и тканях, а также тридцать-сорок лишних ослов и лошадей, которые, будучи проданными в Ечэне, принесут еще большую сумму.

Конечно, были и потери: из-за непрерывных боев погибли трое из его ухуаньских ударных всадников, осталось всего двенадцать, и несколько были ранены.

Это были его доверенные элитные кавалеристы, которые служили с ним несколько лет, поэтому компенсация их семьям была гораздо выше, чем для обычных солдат: в среднем Лю Бэй давал десять тысяч цяней за каждую жизнь.

Тем, кто не был женат, деньги передавали их братьям или родителям, если таковых не было.

Кроме того, Лю Бэй не мог присвоить себе всю добычу, полученную в бою. Он должен был отдать как минимум треть живым солдатам в качестве награды.

Эти деньги казались легко заработанными, но без импровизации Ли Су и изменения маршрута они, вероятно, остались бы лишь миражом.

Однако дележ добычи и ее обработка — это уже потом. Сейчас нужно было заняться главным делом.

Как только группа прибыла к северным воротам Ечэна, стража у ворот оказалась гораздо строже, чем в Чжуншане. Издалека они уже натянули луки и приготовили стрелы, а также выслали отряд разведчиков, чтобы издалека остановить группу Лю Бэя и провести всевозможные проверки.

Лю Бэй предъявил недействительный пропуск, объясняя, что ему нужно срочно встретиться с цыши Цзя Цуном, чтобы доложить о важном деле.

Несмотря на это, каждому солдату у северных ворот пришлось заплатить по сто медных монет «за то, что увидели», чтобы войти в город. Всего было потрачено более десяти тысяч цяней.

Более того, только Лю Бэй, Гуань Юй, Чжан Фэй и Ли Су могли войти в город. Остальные кавалеристы должны были ждать в вончэне под присмотром стражи, чтобы они не оказались переодетыми Разбойниками Чёрной Горы и не создали проблем в городе.

В связи с этим Лю Бэй подозвал командира доверенных кавалеристов Лю Дуня и приказал: — Если стража у ворот жадна, можешь дать им немного вина и мяса. Если совсем не поможет, можешь дать десять кусков ткани, считай это налогом за въезд в город для торговли. Не дай братьям страдать от притеснений.

Разница в ценах в разных регионах в конце династии Хань была не только из-за трудностей с транспортировкой, но и из-за сложной и многократной торговой пошлины. На каждом переходе между провинциями и округами взимались немалые налоги.

Даже если удавалось избежать налогов, приходилось давать взятки повсюду, иначе как цена на лошадей в Лояне могла быть в три-четыре раза выше, чем в Ючжоу?

Лю Дунь с благодарностью пообещал: — Господин, не волнуйтесь.

...

Проложив путь деньгами, группа Лю Бэя наконец-то вечером смогла добиться аудиенции у цыши Цзя Цуна под предлогом срочного дела.

Гуань Юй и Чжан Фэй остались ждать снаружи главного зала резиденции цыши, внутрь разрешили войти только Лю Бэю и Ли Су.

После поклона Ли Су тоже тайком осмотрел Цзя Цуна. Это был мужчина лет сорока, худощавый, с праведным выражением лица, что, казалось, не соответствовало слухам о его принадлежности к «фракции евнухов».

Цзя Цун стал высокопоставленным чиновником уровня цыши только в первый год Чжунпин, после начала восстания Желтых повязок.

В 184 году он был первоначально назначен цыши Цзяочжоу, чтобы убедить повстанцев в Цзяочжи сдаться. Говорят, он пользовался хорошей репутацией.

Предыдущих цыши Цзяочжоу обвиняли в жадности и вымогательстве местных продуктов, таких как специи, жемчуг и рога носорога, что вызывало сильное недовольство среди местного населения.

Цзя Цун, вступив в должность, утверждал, что за три года не присвоил ни одного из вышеупомянутых местных продуктов, и подавил беспорядки.

Поэтому, когда дело Ван Фэня в Цзичжоу было раскрыто, императорский двор срочно перевел его из Цзяочжоу.

Из-за дальности пути Цзя Цун прибыл только через месяц после смерти Ван Фэня и находится на посту менее десяти дней.

(Он уже ехал на одной лошади на полной скорости, иначе из Линнаня в Хэбэй и месяца было бы недостаточно)

Однако у Цзя Цуна была и сложная сторона, присущая способным чиновникам конца династии Хань: он льстил евнухам и немало подносил им — это можно сказать, было неизбежно. В то время многие чиновники, желавшие чего-то добиться, вынуждены были закрывать глаза и давать деньги евнухам. Даже тайвэй Дуань Цзюн, который в ранние годы помог династии Хань подавить восстание Цян в Лянчжоу, разве не должен был поддерживать хорошие отношения с евнухами?

А свойство Цзя Цуна «льстить евнухам» сейчас было для него преимуществом, позволяя ему в критический момент пользоваться большим доверием двора.

Но в истории, после падения Десяти евнухов, его за это и привлекли к ответственности: Дун Чжо сместил его и заменил Хань Фу, чтобы угодить «чистому потоку».

Это предопределило отношение Ли Су к Цзя Цуну: можно иметь дело по службе, но нет необходимости ставить на него и угождать, этот корабль тоже скоро затонет.

В этот момент Цзя Цун сидел в зале, строго допрашивая: — Лю Бэй, будучи начальником уезда Аньси, почему ты должен был приехать в Ечэн, чтобы доложить?

Разве ты не должен был подать жалобу по инстанции, сначала к министру Чжуншаня, Чжан Чун?

Лю Бэй глубоко вздохнул и спокойно ответил: — Докладываю цыши, это дело очень важное и касается именно Чжан Чуня!