Глава 26. За закрытыми дверями — моя собака

Шэнь Чжоуцзинь немного помолчала, давая княжне Чаннин время все обдумать, и продолжила: — Знаешь, почему он так поступает? Потому что он закомплексован! Потому что, кроме своих жалких знаний, ему нечем больше похвастаться! У него нет ни семьи, ни благородства, ни таланта. Он просто никчемный муж, живущий за счет семьи жены. Каждый его шаг вверх по карьерной лестнице оплачен кровью твоей семьи! Он никогда не сможет отплатить за это, чем он будет платить?

— Любой другой на его месте был бы безмерно благодарен своей жене, стараясь отплатить за ее доброту. Но он считает, что это унижает его жалкое самолюбие. Поэтому он стал психологически нездоровым и годами тайно издевался над женой, превратив некогда жизнерадостную девушку в робкую и застенчивую женщину… Получая от этого низменное удовольствие!

Она повысила голос: — Знаешь, о чем он думает? Он думает: «Какая разница, что ты знатная особа, княжна императорской крови? За закрытыми дверями ты — моя собака!»

Князь Синь (в облике Цинь Ина) хлопнул ладонью по столу. Княжна Чаннин вздрогнула.

Шэнь Чжоуцзинь обняла ее: — Матушка, подумай хорошенько, разве я неправа? Ты такая умная, такая красивая, ты во всем прекрасна, ты идеальна, ты не заслуживаешь такого обращения. Все его слова продиктованы эгоизмом и низменными мотивами, не верь ему. Поверь мне, поверь Цзиньэр!

Княжна Чаннин, глядя на нее широко раскрытыми глазами, хотела что-то сказать в защиту Наместника Чэнъэнь, но, открыв рот, поняла, что не может опровергнуть ни одного ее слова.

Шэнь Чжоуцзинь тоже смотрела на нее, поглаживая по спине, успокаивая.

— Я такая никчемная… Я не смогла защитить Цзиньэр, а теперь Цзиньэр защищает меня… — тихо сказала княжна Чаннин, и по ее щекам покатились слезы.

— Все в порядке, я хочу защищать тебя… Я хочу, чтобы ты была счастлива, чтобы ты перестала извиняться. Ты ни в чем не виновата, ты совсем не виновата… — нежно сказала Шэнь Чжоуцзинь, продолжая успокаивать ее.

Княжна Чаннин закрыла глаза. Пусть она и была очень слабой, но разум ее был ясен. Она была умна, поэтому понимала, что Шэнь Чжоуцзинь права.

Шэнь Чжоуцзинь не рассчитывала, что сможет сразу изменить ее мнение, но знала, что княжна будет обдумывать ее слова. В таких ситуациях сложно увидеть правду, пока находишься внутри, но стоит прорвать эту пелену, как все становится ясно. И с каждым разом она будет все больше понимать.

Трудно вернуть уверенность в себе человеку, который привык считать себя ничтожеством, ведь внешность, характер — все это субъективно. Но положение в обществе и долг — это вещи объективные. Наместник Чэнъэнь был типичным примером беспринципного альфонса. Поэтому она хотела показать княжне, что даже если бы она была плохим человеком, он все равно был неправ, он был неблагодарным негодяем! А раз так, то ей будет легче понять, что все его слова — ложь.

Шэнь Чжоуцзинь долго гладила ее по спине, а затем, осторожно уложив ее на подушки, повернулась к князю Синь: — Она уснула.

— Чэнь Бинжун! — процедил сквозь зубы князь Синь. — Будь он проклят!

— Дядя, ты раньше не замечал, что с моей матерью что-то не так? — спросила Шэнь Чжоуцзинь.

— Я постоянно воевал, мог не видеть ее по два-три года! В своих письмах она всегда писала, что у нее все хорошо! — с горечью ответил князь Синь.

— Когда я только приехала, я слышала, как Чэнь Далан разговаривал с матерью, — кивнула Шэнь Чжоуцзинь.

Она быстро пересказала их разговор и продолжила: — Мне показалось это странным. А потом я заметила, что у нее есть уродливая служанка по имени Ицю. Говорят, это имя ей дал Чэнь Бинжун. И он разговаривал с ней без всякого уважения.

Она снова повторила его слова: — Мне кажется, что-то не так. Вся эта семья наместника Чэнъэнь, с головы до ног, какая-то странная. Здесь много слуг, прикажи им все разузнать.

Князь Синь кивнул.

— Движение пойдет тебе на пользу, но не ходи слишком быстро, и не пытайся драться. И не выходи из поместья, — сказала Шэнь Чжоуцзинь, когда он встал.

Князь Синь что-то промычал в ответ и ушел. Шэнь Чжоуцзинь посмотрела на Цинь Шуй: — Хочешь что-то спросить?

Цинь Шуй немного помедлила, но все же спросила: — Он — князь, верно?

Шэнь Чжоуцзинь кивнула: — Да, он князь. Цинь Ин ради Чэнь Мусюэ предал князя, напал на него. Сейчас он отравлен, его внешность изменена, и он лежит на кровати князя… А князь притворяется Цинь Ином, залечивает раны и заодно пытается кое-что выяснить.

Цинь Шуй кивнула и, опустившись на одно колено, сказала: — Я никому не расскажу!

Шуй У и Шуй Ши И последовали ее примеру. — Вставайте, я вам верю, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

Все трое встали, в их глазах читалась благодарность. На самом деле, Шэнь Чжоуцзинь не очень-то им доверяла, но сейчас ситуация была под контролем, и даже если бы они тут же побежали докладывать обо всем Чэнь Мусюэ, это уже не имело бы значения. Поэтому она решила проверить их.

Княжна Чаннин много спала, поэтому у них было свободное время. Шэнь Чжоуцзинь, сидя в шезлонге, по привычке прислушивалась к окружающим звукам, затаив дыхание. Неподалеку послышался шум — это стража князя Синь разбиралась со слугами княжны Чаннин. Солдаты князя были хорошо обучены. Они открыли дверь, зажали рты слугам, связали их и утащили. На все ушло меньше четверти часа.

Шэнь Чжоуцзинь улыбнулась. Ей не терпелось увидеть лицо этого мерзавца Чэнь Далана, когда он проснется и обнаружит, что все изменилось. И лицо старого негодяя Наместника Чэнъэнь, когда он поймет, что все его многолетние планы рухнули в одночасье.

Вечером слуги князя Синь принесли ужин. Поев и дождавшись, пока княжна Чаннин снова уснет, Шэнь Чжоуцзинь сказала Цинь Шуй: — Посторожите матушку, я ненадолго отлучусь.

— Юная госпожа, я пойду с вами, — предложила Цинь Шуй.

— Не нужно, — ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Вы должны охранять мою матушку.

Сказав это, она открыла окно и выпрыгнула.

Она легко запрыгнула на стену, огляделась. Из тени деревьев и из-под крыши появились две фигуры и кивнули ей.

— Я ненадолго отлучусь, охраняйте двор, — тихо сказала Шэнь Чжоуцзинь и бесшумно спрыгнула вниз. Оставшиеся стражи переглянулись со сложным выражением лиц… Кто бы мог подумать, что настоящая госпожа так хорошо дерется!

Шэнь Чжоуцзинь вышла из поместья, убедилась, что за ней никто не следит, ускорила шаг, вернулась в свою комнату, изменила внешность и переоделась в мужскую одежду. Из-за возраста, как бы она ни старалась, ей не удавалось скрыть свой маленький рост. Даже обувь на толстой подошве не помогала.

Но это не имело значения. В столице провинции было полно десятилетних детей, кто бы заподозрил ее? Она вышла через черный ход, взяла с собой веер и направилась в дом куртизанок.

Этот город находился недалеко от границы, и, возможно, именно поэтому такие заведения здесь процветали. Но, в отличие от современных представлений, публичные дома и дома куртизанок были совершенно разными заведениями. В целом, публичные дома считались более респектабельными. Там девушки играли на музыкальных инструментах, рисовали, писали стихи, играли в го, и большинство из них продавали лишь свое искусство, а не тело. Многие известные куртизанки, такие, как Ли Шиши, были словно звезды в современном мире, и их внимание считалось большой честью. Конечно, это стоило немалых денег.

Дома куртизанок были менее респектабельными, но и они делились на разные классы. Самые дорогие назывались «дома чистого пения», они были почти как публичные дома. Самые дешевые назывались «печи» и не скрывали своего предназначения.

В уезде Тун не было настоящих публичных домов, поэтому она отправилась в «дом чистого пения». Хозяйка заведения вышла ей навстречу, расплываясь в улыбке. Шэнь Чжоуцзинь, не говоря ни слова, протянула ей десять золотых монет: — Я здесь впервые. Я сама выберу.