Глава 20. Попытка украсть курицу обернулась потерей риса

Ну и ну!

Даже когда он нервничал, он всегда сохранял безупречные манеры. Поэтому в прошлой жизни она так легко попалась на его удочку. Этот лицемер Чэнь Далан был действительно искусным манипулятором.

Шэнь Чжоуцзинь, скрывая свои мысли, изобразила на лице сомнение, словно не хотела с ним разговаривать, но была вынуждена. — Матушка часто теряет сознание и редко приходит в себя, — сказала она после небольшой паузы. — Нельзя ли найти хорошего врача, чтобы он осмотрел ее? Или позвать моего учителя?

— Ты не знаешь, — мягко ответил Чэнь Далан, — но лекарь в поместье князя носит фамилию Сунь. Среди простых людей он известен как Божественный Доктор. Он несколько лет служил при императорском дворе, и сам император направил его к дяде. Он очень искусный врач. Иначе я бы не стал привозить сюда матушку, ведь в ее состоянии путешествия противопоказаны.

Шэнь Чжоуцзинь кивнула и промолчала. — Что здесь делает господин Цинь? — спросил Чэнь Далан, повернувшись к «Цинь Ину».

— Дядя приказал ему защищать меня, — ответила Шэнь Чжоуцзинь.

— Дядя так хорошо к тебе относится, — тихо сказала Чэнь Мусюэ, подходя ближе.

— Конечно, — ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Не ко мне же ему хорошо относиться?

Чэнь Мусюэ замерла, и слезы, словно жемчужины, покатились по ее щекам. — Госпожа Шэнь, я знаю, что виновата перед тобой. Ты имеешь полное право меня ненавидеть и винить. Я во всем виновата перед тобой, и я не собираюсь ни с чем спорить. Я безмерно благодарна семье наместника за то, что они дали мне кров…

Ее голос дрожал от рыданий. Если бы здесь был настоящий Цинь Ин, он бы не смог слушать это спокойно. Но сейчас здесь был князь Синь, и он даже не повернул головы.

— Дядя так заботится о тебе, отдал тебе свою стражу… Дядя Ин и остальные — люди с непростой судьбой, прошу тебя, хорошо к ним относись. Когда-то я… — Чэнь Мусюэ пошатнулась.

— Стражу? Какую стражу? — перебила ее Шэнь Чжоуцзинь.

Она с подозрением посмотрела на «Цинь Ина»: — Дядя приказал тебе защищать меня или отдал мне всю тайную стражу?

Князь Синь, который был неглуп, тут же ответил: — Стражу.

— Почему же ты ничего об этом не сказал?

Князь Синь не знал, что ответить, и промолчал. Чэнь Мусюэ, опешив, посмотрела на Чэнь Далана. Попытка украсть курицу обернулась потерей риса…

Чэнь Далан, сохраняя спокойствие, сказал: — Что ж, это даже хорошо. Цзиньэр занимается боевыми искусствами, ей не помешает дополнительная защита. И матушка тоже очень тебя любит, у нее наверняка есть для тебя подарки… Когда вернемся в столицу провинции, я тоже кое-что тебе подарю.

Он посмотрел на нее: — Цзиньэр, теперь ты довольна?

Он как бы говорил: «Стража у тебя в руках, позаботься о матери, и тебя ждет награда».

Шэнь Чжоуцзинь, подыгрывая ему, сделала вид, что ее что-то осенило: — А нельзя ли попросить того Божественного Доктора осмотреть матушку?

— Конечно, — ответил Чэнь Далан, попавшись на ее удочку. Он обратился к «Цинь Ину»: — Господин Цинь, разве вам не нужно заняться тайной стражей?

Князь Синь (в облике Цинь Ина) не шелохнулся и промолчал. Чэнь Далан прищурился и велел позвать семейного лекаря.

Хотя Шэнь Чжоуцзинь и делала княжне Чаннин иглоукалывание, цвет лица женщины не мог измениться так быстро. Поэтому, когда пришел лекарь, девушка, поддерживая княжну Чаннин, приложила два пальца к ее запястью, имитируя пульс.

— Лекарства менять не нужно, пусть продолжает принимать прежние, — сказал лекарь, проверив пульс.

— Чем больна моя мать? — спросила Шэнь Чжоуцзинь.

— Чахоткой, — ответил лекарь.

— Вы уверены, что это чахотка? — переспросила Шэнь Чжоуцзинь.

Лекарь тут же нахмурился: — Ты что, смеешь сомневаться в моем диагнозе? Я больше пятидесяти лет лечу людей, и еще никто не смел ставить под сомнение мои знания!

— Божественный Доктор Сунь, успокойтесь, — вмешался Чэнь Далан. — Цзиньэр еще молода и переживает за мать, она не хотела вас обидеть.

Лекарь фыркнул.

— Я просто не понимаю, — сказала Шэнь Чжоуцзинь, — говорят, что чахотка заразна, почему же никто не беспокоится о здоровье окружающих?

Лекарь, отведя взгляд, сказал: — Ты не знаешь, чахотка действительно заразна на ранних стадиях. Например, когда у больного начинается кашель с кровью, все выделения нужно сжигать, иначе болезнь может передаться другим. Но на этой стадии, когда человек уже на последнем издыхании, он уже не заразен.

— Что ты сказал? — изумленно спросил князь Синь (в облике Цинь Ина).

Лекарь посмотрел на него. Шэнь Чжоуцзинь тоже взглянула на дядю. Князь Синь сдержался и промолчал. Лекарь, не говоря больше ни слова, поклонился и ушел.

— А вам пора уходить, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

— Дядя Ин… — тихо произнесла Чэнь Мусюэ.

— Теперь он мой человек, — отрезала Шэнь Чжоуцзинь. — С этого момента он будет постоянно рядом со мной. Держитесь от него подальше! Иначе я буду вынуждена применить силу!

Чэнь Далан огляделся и, не желая продолжать спор, сказал: — Хорошо. Тогда позаботься о матери.

Он взял Чэнь Мусюэ и ушел. Как только они вышли, князь Синь (в облике Цинь Ина) повернулся к ней: — Цзиньэр?

Он не знал, что княжна Чаннин была при смерти. Он думал, что она просто заболела от волнения за него.

Шэнь Чжоуцзинь махнула рукой, вышла, отослала всех подальше и, вернувшись, сказала: — Ты еще не понял? Этого лекаря подкупили.

Князь Синь замер.

— При чахотке бывает кашель, мокрота, кашель с кровью или кровь в мокроте, боль в груди… Но у моей матери ничего этого нет. Она просто слаба и кашляет кровью, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

Она посмотрела на него: — Она отравлена. Медленно действующим ядом. Судя по пульсу, уже лет пять-шесть. Я предполагаю, что в ее комнате поставили Нефритовый изящный цветок, специально выращенный для этих целей, и постепенно увеличивали дозу. Цветок стоял там не меньше полугода. Сначала появляются головокружения, потом — бессонница, человек слабеет, а на поздних стадиях начинается кровохарканье.

Она сделала паузу: — Но этот яд обычно не смертелен. Если убрать цветок, то через год-полтора человек может поправиться… Если только не ставить цветок снова каждые полгода-год на несколько месяцев. Тогда, со временем, яд может убить. И по пульсу это определить очень сложно.

— Может быть, она отравилась случайно? — спросил князь Синь после долгого молчания.

— Нет, — ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Если использовать аромат как яд, человек почувствует его и поймет, что у него кружится голова… Это раз. Во-вторых, обычный Нефритовый изящный цветок не обладает такой силой.

Князь Синь долго думал, и в его душе смешались гнев и растерянность: — Черт возьми, что же происходит?!

Неудивительно, что он не мог понять. Любой нормальный человек не смог бы. У наместника Чэнъэнь не было наложниц. Кому могла помешать княжна Чаннин?

У Шэнь Чжоуцзинь пока не было доказательств, поэтому она не стала ничего объяснять: — Не волнуйся, я вылечу матушку.

Князь Синь, стиснув зубы, кивнул.

Тем временем Се Сывэй взял по одной таблетке из каждого пузырька, которые дала ему Шэнь Чжоуцзинь, и отправил своего доверенного человека к врачу, чтобы тот проверил их. Сейчас в поместье было непонятно, кто друг, а кто враг, поэтому он не решался принимать лекарства, не проверив их.

Только он отдал приказ, как услышал стук. Старый слуга с перебитой ногой медленно подошел к нему. Деревянный протез и трость громко стучали по земле. Се Сывэй помог ему, старик поклонился и, опираясь на трость, пошел дальше. Се Сывэй вернулся в комнату и раскрыл ладонь. В ней лежал маленький комок бумаги.