Глава 6. Сердцу милая дева

Шэнь Фэй, услышав шум, выглянула в окно и увидела молодого человека, спешно входящего с пакетом лекарств. На вид ему было лет восемнадцать-девятнадцать. Он был одет в простой синий халат без лишних украшений, что лишь подчеркивало его стройную фигуру и элегантность.

Шэнь Фэй невольно кивнула про себя. Её племянник действительно был красив и образован, намного превосходя её собственных младших родственников.

Она поспешно с улыбкой поднялась:

— О, наш Тин-гэ вернулся? Посмотри, как он вспотел! Невестка, тебе повезло, что у тебя такой почтительный и хороший сын, как Тин-гэ.

Шэнь Тин тоже заметил людей в комнате и невольно вздрогнул:

— Тётушка, как вы здесь оказались?

— В его голосе не было ни капли радости.

Шэнь Фэй ничуть не смутилась, поспешно подошла и взяла лекарство из рук Шэнь Тина:

— Отдай лекарство мне, Тин-гэ, а ты сядь и побудь с матерью...

— Госпожа Лю уже лежала в постели. Она похлопала по стулу у кровати, и на её лице было написано полное нежности выражение:

— Зачем так спешишь? Посмотри, всё лицо в поту, подойди, мама вытрет тебе.

— Мама, как вы себя сейчас чувствуете? — На лице Шэнь Тина было заметно беспокойство.

Половина его мыслей была о больной госпоже Лю, а другая половина — о Сихэ. Он слышал, что клан Гу был очень большим, и среди них было немало негодяев. Он очень надеялся, что Сихэ не пострадает.

К счастью, он велел ей не выходить из дома и ни в коем случае не вступать в прямое противостояние. Как бы ни вели себя члены клана Гу, они ведь не станут грабить дом, взламывая двери?

Получив письмо, он собирался отправиться туда сегодня утром, но неожиданно его мать внезапно заболела, и он никак не мог уйти... Как только он сел на стул, выражение его лица стало немного странным.

Он поднял глаза и посмотрел на госпожу Лю с некоторой долей подозрения:

— Болезнь матери, она уже прошла?

— Госпожа Лю вздрогнула и выглядела ещё более слабой: — Что ты говоришь, Тин-эр? Мама ещё не приняла лекарство, как же ей может стать лучше?

— В её глазах явно промелькнула паника.

Сын был проницательным, неужели он что-то заметил? Но, поразмыслив, она не нашла никаких изъянов в своём поведении.

Шэнь Фэй как раз вошла и, услышав это, вздохнула:

— Это всё сыновняя почтительность Тин-гэ, он так хочет, чтобы невестка поскорее поправилась. Как же так получилось, что ты так сильно заболела? Если бы я знала, что невестка даже с кровати не может встать, я бы пришла раньше.

— Она только что слышала от невестки, что та притворилась больной, чтобы помешать Шэнь Тину пойти к Ян Сихэ, и, конечно, ей нужно было подыграть.

Однако Шэнь Тин нахмурился ещё сильнее:

— Мама, вы действительно так больны, что не можете встать с кровати?

— Что за слова, Тин-эр! — Госпожа Лю, чувствуя себя виноватой, но и раздосадованной, печально сказала:

— Неужели ты думаешь, что мама притворяется больной?

— Столько лет они с сыном жили вдвоём, и обычно, стоило госпоже Лю показать такое печальное выражение, Шэнь Тин соглашался на всё.

Она думала, что и на этот раз сможет обмануть его, но Шэнь Тин внезапно вскочил. На его элегантном лице явно читалось раздражение:

— Тогда скажите мне, мама, почему этот стул тёплый?

— На стуле ещё оставалось тепло, явно кто-то только что сидел на нём. Стул напротив принадлежал тётушке Шэнь Фэй, а кто сидел на этом, было очевидно.

Поняв всё, он был одновременно зол и встревожен:

— Мама прекрасно знала, что у Сихэ срочное дело, почему же вы так поступили!

— С этими словами он встал и направился к двери.

— Если из-за моего невыполненного обещания Сихэ пострадает, я никогда в жизни себя не прощу.

— Ты…

— Госпожа Лю не ожидала, что её тщательно продуманный план рухнет из-за такой мелочи. Она была беспомощна и возмущена, но больше всего — недовольна Сихэ.

— Сын всегда был почтительным, когда он ослушивался меня?

А сегодня из-за этой уродливой девицы он опозорил её перед тётушкой.

Ещё ничего не произошло, а сын уже отдалился от неё. Если он действительно женится на ней, она будет полностью под её контролем!

Увидев, что Шэнь Тин уже переступил порог, госпожа Лю начала громко и надрывно плакать, стуча по кровати:

— Ну вот, зачем нужен сын, если он только для того, чтобы взыскивать долги!

Я думала, что когда сын вырастет, у меня будет опора на вторую половину жизни. Муж, как ты мог быть так жесток, как ты мог бросить меня одну страдать в этом мире?

Столько лет ты не приходил за мной... Муж, не спеши, подожди меня, я иду к тебе... — раздался голос Шэнь Фэй.

— Невестка, что ты делаешь? Ты не можешь так себя изводить. Разве ты, как мать, не знаешь, каков наш Тин-гэ в обычное время? Он самый добросердечный человек. Но как бы ни были важны посторонние, разве они сравнятся с тобой, его матерью, которая восемнадцать лет растила его в горе и лишениях? Если с тобой что-то случится, как он будет жить?

Шэнь Тин уже вышел за дверь, но, услышав это, замедлил шаг, наконец, глубоко вздохнул и вернулся в комнату. Он поднял полы халата и опустился на колени перед всё ещё рыдающей госпожой Лю:

— Это сын был глуп, мама, пожалуйста, не сердитесь.

— Уходи, — не унималась госпожа Лю.

— Что я за мать по сравнению с семьёй твоего учителя? Разве моя смерть не будет тебе на руку? Тогда никто не будет мешать тебе делать всё, что захочешь...

— Мама, зачем вы говорите такие слова, что ранят моё сердце?

— Руки и ноги Шэнь Тина слегка дрожали. Он низко поклонился, ударившись головой о пол с такой силой, что на лбу выступила кровь:

— Сын осознал свою ошибку. Наказывайте меня, как хотите, мама, только не держите гнев в себе...

— Госпожа Лю испугалась и, забыв о притворстве, поспешно встала с кровати и обняла Шэнь Тина:

— Почему у тебя кровь на лбу? Зачем ты так сильно ударился? Вставай скорее, дай маме посмотреть.

Но Шэнь Тин всё ещё стоял на коленях, и его невозможно было поднять:

— Мама, со мной всё в порядке. Позвольте мне пойти к моей младшей сестре-ученице, хорошо? Я боюсь...

— Ты...

— Госпожа Лю опешила, а в следующее мгновение пришла в ярость:

— Значит, ты стоишь на коленях передо мной всё ещё из-за этой уродливой девицы? Хорошо, хорошо... Хочешь стоять на коленях — иди и стой снаружи, чтобы не мозолить мне глаза...

— Она дрожала от гнева.

Шэнь Тин тут же забеспокоился.

В следующее мгновение он стиснул зубы и, пятясь на коленях, вышел за дверь, где и опустился на колени.

У госпожи Лю от гнева заболела грудь, и она, всхлипнув, закрыла лицо руками и легла на кровать.

Шэнь Фэй нахмурилась. Поведение Шэнь Тина явно указывало на его сильную привязанность к первой ветви семьи Ян, и, возможно, он действительно влюбился в эту уродливую девушку из семьи Ян. Иначе как бы он посмел ослушаться свою овдовевшую мать?

Она-то знала, наблюдая со стороны, что её племянник всегда слушался свою мать. Иначе зачем бы ей самой так осторожно угождать невестке?

Хотя Шэнь Фэй испытывала странное удовлетворение, видя, как госпожа Лю терпит поражение, сейчас было не время для насмешек. Если она действительно хотела убедить Шэнь Тина, ей нужно было положиться на невестку.

Поэтому она сдержала свои мысли и тихонько начала уговаривать Шэнь Тина, но тот оказался упрямым. Шэнь Фэй говорила до тех пор, пока у неё не пересохло в горле, но он даже не пошевелился, чтобы встать.

Прошёл целый час, пока Шэнь Тин стоял на коленях. Госпожа Лю в комнате не выдержала первой. Она также прикинула, что к этому времени все дела в семье Гу должны были закончиться, и даже если сын поспешит туда, это уже ничем не поможет.

И если так будет продолжаться, это может серьёзно повредить их материнско-сыновним отношениям.

Тогда она заплакала:

— Если хочешь идти, иди, зачем так себя изводить...

— Глаза Шэнь Тина снаружи тоже потеплели, и он, наконец, снова низко поклонился:

— Это всё непочтительность вашего сына.

Мама, не сердитесь так, чтобы не навредить своему здоровью. Сын обещал учителю, что навестит её, и моё сердце не будет спокойно, пока я этого не сделаю. Мама, не волнуйтесь, сын скоро вернётся.

— С этими словами он стиснул зубы и поднялся, но из-за слишком долгого стояния на коленях его тело сильно пошатнулось.

Тем не менее, он хромая, быстро направился к выходу.

Привратник поспешно подогнал повозку и помог Шэнь Тину сесть.

— Быстрее, в город Юньпин, — поспешно сказал Шэнь Тин, а перед его глазами невольно мелькнули прекрасные глаза Сихэ, словно наполненные звёздным светом.

— В тот год, когда мне было семь лет, мама водила меня повсюду, умоляя, но из-за того, что мы не могли заплатить за обучение, ни одна частная школа не хотела меня принять.

С трудом узнав, что семья учителя Ян Цзэфана отправилась в горный храм, чтобы возжечь благовония, мама поспешила взять меня с собой.

Более того, увидев, что младшая сестра-ученица осталась одна, мама, хоть и держалась в стороне, велела мне подойти и поиграть с ней.

В то время семья была настолько бедна, что едва хватало на еду. Мама боялась, что люди будут злословить, и не осмеливалась открыто работать прислугой, лишь тайно брала подработки. Разве этих денег хватало на двоих?

Утром он выпил миску жидкой каши, но по дороге в гору вся энергия уже была израсходована. Было время обеда, и он чувствовал, как живот прилип к спине от голода.

Когда он, спотыкаясь, выбежал, услышав слова матери, в его голове не было ничего, кроме еды. Так случилось, что Сихэ держала в руке пирожное с османтусом. Его сладкий аромат был настолько соблазнителен, что первым, что он сделал, подбежав, было укусить пирожное прямо из её руки.

Когда он осознал, что сделал, ему захотелось провалиться сквозь землю. И только когда платок накрыл его лицо, а он встретился взглядом с парой таких кристально чистых и прекрасных глаз, он понял, что не заметил, как всё его лицо было в слезах.

Ей было всего пять лет, но Сихэ вела себя как маленькая взрослая. Она не только ничуть не побрезговала его рваной одеждой, но и взяла его за руку, усадила на большой синий камень, а затем несколько раз бегала, чтобы намочить платок и вытереть ему лицо, и даже с трудом принесла целую тарелку пирожных с османтусом...

С тех пор как он сдал экзамены на цзюйжэня, ему больше не приходилось беспокоиться о пирожных с османтусом, и даже другие изысканные сладости ему приносили услужливые люди. Но ни одно из них не могло сравниться по вкусу с тем, что дала ему младшая сестра-ученица. Для других, кто сейчас окружает его, это лишь необязательное украшение, как, например, тётушка Шэнь Фэй. Но если бы он ничего не добился, они бы все рассеялись, как дым. Только младшая сестра-ученица искренне заботилась о нём как о человеке, и её отношение не менялось, будь он успешен или в беде...

С детства он познал все превратности мира и видел столько коварства в людских сердцах. Только Сихэ одна была добра к нему просто потому, что он был Шэнь Тином, а не из-за чего-то внешнего. И только рядом с Сихэ он чувствовал покой и радость в этом коварном мире...

За эти годы ему пришлось отказаться от многого, чего он когда-то желал, но только Сихэ всегда оставалась самым тёплым сокровищем в глубине его сердца...

— Быстрее!

— Шэнь Тин высунул голову из повозки, его рука невольно сжалась.

— Если семья Гу посмеет навредить Сихэ, я заставлю их страдать вечно.