Ау-ау! Вторая смена! (Часть 1)

Ау-ау!

Вторая смена!

Хозяин лавки с жареным ягненком гнался за тремя братьями по всей улице, ругая их на чем свет стоит. Они поджали хвосты и позорно улизнули с рынка.

— Наш отец… Он не мог так подставить своих сыновей?!

Братья Ао, обнявшись, чуть не разрыдались.

Деньги, которые оставил им отец, оказались бесполезными — все они были старыми купюрами большого номинала. Со слезами на глазах братья стояли у реки и разбрасывали деньги по воде…

— Умираю с голоду… — проскулил Ао У.

Ао Цзюнь потер живот и протянул младшему брату бурдюк с водой: — Попей, чтобы заглушить голод.

Ао У со слезами на глазах: — …

— Старший брат, может, нам продать верблюдов? — предложил Ао Сы. — Еда важнее всего. Продадим верблюдов, накопим немного денег, а потом придумаем, что делать дальше.

Три верблюда позади них хлопали большими глазами: А нам ваше мнение интересно?

— Второй брат, если мы продадим верблюдов, как мы будем путешествовать? Ты думаешь, мы все еще в снежных горах и можем пробежать восемьсот ли, не покраснев, не запыхавшись? — Ао У обхватил лицо руками.

После обсуждения три волка решили отправиться в город и попытаться продать верблюдов.

Побродив немного по городскому рынку, старший волк узнал, что для продажи такого крупного имущества, как верблюды, требуется регистрация по месту жительства или удостоверение личности.

— Что же нам делать? Ау-ау! — воскликнул Ао Сы, уперев руки в бока.

— Эй, вы трое с верблюдами! В центре города нельзя ходить с верблюдами, разве вы не знаете? — к ним подошел охранник ростом метр восемьдесят. — Где ваши родители?

Ао Сы схватил Ао У за руку и хотел убежать, но Ао Цзюнь остановил их взглядом и обратился к охраннику: — Мы сейчас же уйдем. Извините за беспокойство.

— Дело не в беспокойстве, а в том, что вы нарушаете порядок в городе и подвергаете опасности пешеходов. Пройдите со мной, чтобы зарегистрироваться.

— … Зачем?

— Что значит «зачем»? Вы подозрительные личности!

Они нехотя поплелись за охранником в какое-то здание.

Охранник нетерпеливо поторопил их: — Эй, не мешкайте, маленькие нелегалы, идите регистрироваться!

Трое братьев опустили головы. Двое старших думали, как бы им сбежать, а младший был совершенно бесстрашен.

— Как вас зовут? Сколько вам лет? — охранник окинул их взглядом и обратился к младшему.

— Меня зовут Ао У, мне… подождите, я переведу… четыре года и семь месяцев (по человеческим меркам). — Ао У поднял голову и ответил.

— Не похоже, что тебе всего четыре года. И ростом ты не на четыре года выглядишь! Выглядишь на все четырнадцать! Подождите, это я отвлекся. — Охранник снова спросил: — Какой «Ао»? Как у Аобая?

— Нет, Ао-о-о У! — поправил его Ао Сы.

— Вы, двое старших, если умеете писать, идите сюда и запишитесь! — охранник с каменным лицом протянул Ао Сы блокнот и ручку. — Вы трое от одной матери? Почему этот такой темный… — пробормотал охранник, глядя на Ао Сы.

Ао Сы сердито посмотрел на него, но все же опустил голову и коряво написал свое имя…

Младший брат был еще мал и знал только волчьи руны. Старший брат владел тремя видами древней китайской письменности. Только он, находясь в Тянь-Шане, мельком видел упрощенные иероглифы, которые им бросал старейшина.

Кажется, так это пишется… Может, показать старшему брату?

Охранник прищурился: — Хотя, если присмотреться, вы очень похожи.

— Где ваши родители?

— А кто такие родители? — спросил Ао У.

У охранника вдруг загорелись глаза, и он задумался о чем-то.

Ао Цзюнь погладил младшего брата по голове: — Это отец и мать.

Ао У невинно посмотрел на охранника: — Отец и мать сбежали, потому что хотели девочку. Старейшины запретили им иметь больше детей, сказав, что мы трое и так можем разрушить дом и гору.

Ао Сы в гневе бросил блокнот: — Третий брат, можно не рассказывать всем все подряд?! Если бы ты не был моим родным братом, я бы тебя побил!

Охранник провел рукой по лицу: — И почему планирование семьи не коснулось вас троих…

Три волка не поняли.

— Ладно, раз вы мне так доверяете, а я проникся к вам симпатией, окажу вам большую услугу — пропишу вас.

Ао Цзюнь поднял веки и спросил: — Разве вы не охранник?

— Да, я работал в ЗАГСе, а теперь вышел на пенсию и работаю охранником. — Охранник упер руки в бока.

Глаза Ао Сы загорелись: — …

— Идемте со мной, я отвезу вас в городской ЗАГС. — Охранник притворно добродушно улыбнулся.

Три маленьких волка послушно последовали за ним.

— Верблюдов оставьте здесь. Сначала садитесь в машину, так будет быстрее. — Охранник направился к своему большому автомобилю.

Три маленьких волка не заметили, как, сев в машину, начали терять силы. Когда они обнаружили это, то попытались открыть двери и выйти, но охранник быстро заблокировал их.

— Старший брат! Что это за чертовщина?! Мы не можем превратиться обратно и использовать свою духовную силу! Почему?!

Ао Сы обратился к Ао Цзюню на языке волков.

— Это Талисман Проницаемости. Не знаю, случайно это или намеренно… Почему на машине наклеен Талисман Проницаемости?!

Ао Цзюнь схватился за грудь. — Если это случайность, то ладно. Но если это было сделано намеренно… то придется усомниться в личности этого человека.

На самом деле они не знали, что это местная традиция. Каждый год с песчаных гор спускались дикие волки и нападали на людей, поэтому эти рисунки клеили, начиная с декабря, просто для создания праздничной атмосферы. Эта традиция существовала уже несколько столетий, и местные жители называли это «Защитным рисунком города», а не «Талисманом Проницаемости», как сказал Ао Цзюнь.

Очевидно, эти вещи все же действовали на волков, особенно на таких неопытных, как эти маленькие небесные волки. Они ослабли и не могли использовать свою духовную силу, став похожими на обычных человеческих детей.

Конечно, охранник просто подумал, что они несколько дней не ели и вот-вот упадут в обморок от голода.

Ао Цзюнь глубоко вздохнул, не успев толком подумать, как их троих схватили внезапно появившиеся люди, которые были гораздо выше их.

— Ух ты, старина Ван, неплохой улов! Хорошенькие, беленькие, неженки… кроме этого темненького. Похоже, их можно продать в большом городе.