Глава 9 (Часть 2)

Определенно. С рычанием Лестон отпустил Оливера и резко развернулся, затопав прочь как можно быстрее, хотя ярость в его глазах осталась. Оливер рухнул на колени, его дыхание все еще было неровным. Велма мгновенно оказалась рядом, беспокойство отразилось на ее лице.

— Ты весь в синяках, — пробормотала она, положив руку ему на грудь. От ее ладони исходило мягкое свечение, золотистый, похожий на пыль Эфир струился из ее пальцев в его тело. Способность проецировать свой Эфир за пределы тела была непростым достижением. Но Велма усердно тренировалась, и ее королевская кровь способствовала быстрому росту.

Делая это, она тихо пробормотала сожаление о том, что отпустила Лестона. Подумать только, у него хватило наглости прикоснуться к ее брату. Должно быть, он думает, что его мать сможет защитить его от ее гнева. На ее лице уже появилось смешанное выражение улыбки и гнева, которое говорило Оливеру, что она определенно планирует что-то ужасное для Лестона. Кто знает?

Если бы эта ночь не закончилась так, как знал Оливер, то, возможно, у Лестона действительно была бы возможность выковыривать свои зубы из уборной.

Оливер поморщился, когда Эфир проник в него. Ощущение было странным — зуд под кожей, сопровождаемый глубоким, ноющим облегчением. Он чувствовал, как сломанное ребро под грудью начало срастаться, но боль все еще оставалась. Такова была сила Эфира. Но Эфир Велмы, по мнению Оливера, всегда был особенным. Кроме того, никто, кроме него, не знал, что ее Эфир может исцелять раны другого человека.

— Ты безрассудный, — отчитала Велма, хотя ее тон был мягким. — Тебе всегда удается попасть в неприятности, хотя твоя родословная еще не пробудилась!

Оливер ничего не сказал. Ходили слухи, что он останется простолюдином на всю жизнь. Что он давно упустил возможность пробудить что-либо значимое, и что причина этого — простолюдинская кровь его матери. Но Велма все еще надеялась на него. Эта неугасающая вера в брата была одной из причин, по которой его жизнь в предыдущей жизни оборвалась рано. Однако сейчас ему не следовало думать о пустяках, особенно перед лицом всего, что он только что узнал.

Велма вздохнула. — Пойдем. Тебе нужно отдохнуть.

Она помогла ему подняться на ноги и, несмотря на его постоянное сопротивление, повела его в лазарет. Королевские медицинские покои были величественными, с мраморными полами и изящными драпировками на стенах. Медсестры сновали туда-сюда, ухаживая за другими пациентами. Велма рявкнула приказ одной из них, велев позаботиться об Оливере.

Когда он лег на койку, Велма села рядом. Она взяла его за руку, нежно сжимая ее. — Ты будешь в порядке, — пробормотала она. — Просто отдыхай.

Но Оливер, увидев нежный взгляд на ее лице, вдруг принял напряженное выражение. Что-то вырвалось из него.

— Почему мы все еще здесь? — прошептал он. — Почему мы остаемся в месте, которое нас не любит? Давай... Давай уйдем... Сегодня ночью.

Он заставил себя выплюнуть часть истинного страха, который скрывал. Взгляд Велмы смягчился. Она откинула его белые волосы назад, изучая его лицо.

— Лестон, должно быть, слишком сильно ударил тебя по голове, — пробормотала она с улыбкой. — Не волнуйся, я заставлю его заплатить за это.

Но затем она увидела это — отчаяние в глазах Оливера. Ее сердце сжалось. Она притянула его в объятия, прижав его голову к своей груди. — Ты не поймешь, даже если я объясню, — прошептала она.

Оливер сжал кулаки. — Они ненавидят нас, Велма. Мы должны уйти. Кроме того, здесь небезопасно... Сегодня ночью, они будут...

Внезапно вдалеке прозвучала труба, прервав все, что Оливер хотел сказать. Велма тут же встала, ее лицо ожесточилось.

— Невеста прибыла, — сказала она. — Поговорим позже.

Когда она повернулась, чтобы уйти, Оливер схватил ее за запястье. Он хотел рассказать ей. О будущем. О том, что грядет. Но поверит ли она ему? Поверит ли кто-нибудь?

Медленно он отпустил ее — отказавшись от этой мысли. Велма улыбнулась.

— Отдыхай.

Как только она достигла двери, голос Оливера остановил ее.

— Что бы ни случилось... Я имею в виду, после сегодняшней ночи — выбери подземелья.

Она нахмурилась, слегка повернувшись.

— Что?

— Просто пообещай мне, — сказал Оливер, его голос был настойчивым.

Велма колебалась, но в конце концов кивнула. — Хорошо, хорошо. Обещаю.

С этими словами она вышла, все еще думая, что ее брата слишком сильно ударили по голове, чтобы он соображал прямо. Оливер выдохнул и подтянулся к окну. Внизу, величественные колесницы Империи Сомара въезжали во двор. Солдаты на верховых зверях следовали за ними в идеальном строю. Впереди остановилась колесница, более высокая и роскошная, чем остальные. Дверь открылась, и солдат помог выйти женщине.

Кровь Оливера похолодела. У него перехватило дыхание. О, эта женщина была потрясающей, ее платье было вышито тонкой вышивкой, напоминающей восточные узоры, многослойное, как шелковые волны. Ее волосы были украшены замысловатыми золотыми заколками, ее глаза острыми, но скрытыми под покровом изящества. Но ужас наполнил его. Двадцатая жена его отца. И вестница сегодняшней Гибели.

S3